บทที่ 28: ความทะเยอทะยานของเจี่ยจางซื่อ

เมิ่งจื่อเคยกล่าวไว้ว่า: ยามยากจนขัดสน พึงรักษาคุณธรรมของตนให้อยู่รอดปลอดภัย ยามมั่งมีศรีสุข พึงเผื่อแผ่คุณธรรมนั้นให้ครอบคลุมไปทั่วหล้า

ในฐานะชายหนุ่มที่มีความคิดความอ่านแบบคนศตวรรษที่ 21 จ้าวหงจวินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนาเมื่อเห็นเด็กสาวร่างผอมโซวัย 14 ปียืนร้องไห้ด้วยความหิวโหย แม้เขาจะรู้ดีว่าเหออวี่สุ่ยไม่ใช่คนที่ยากไร้ที่สุดในยุคสมัยนี้ เพราะยังมีคนที่ลำบากกว่าเธออีกมากมายนับไม่ถ้วน แต่เขาก็ทนดูไม่ได้อยู่ดี

หลังจากช่วยทำความสะอาดลานบ้านเสร็จ เหออวี่สุ่ยก็ประคองห่ออาหารที่เหลือไว้ในมือ ค้อมศีรษะให้จ้าวหงจวินแล้วเอ่ยว่า "พี่จวิน ขอบคุณมากนะคะ"

"เอ๊ะ นี่เธอขอบคุณแค่พี่จวินของเธอคนเดียวเหรอ? พี่ต้าเม่าของเธอก็ช่วยด้วยเหมือนกันนะ" สวี่ต้าเม่าพูดแซวพลางพ่นควันบุหรี่

ใบหน้าของเหออวี่สุ่ยแดงก่ำขึ้นมาทันที เธอแค่นเสียง "ฮึ" แล้วเดินหนีไป

สวี่ต้าเม่าไม่ได้โกรธอะไร เขายังคงหัวเราะร่วนแล้วพูดต่อ "เฮ้อ~ ยัยเด็กคนนี้นี่..."

จ้าวหงจวินมองสวี่ต้าเม่าด้วยความรู้สึกระอาใจ ผู้ชายอายุยี่สิบกว่าแล้วแต่ยังทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้

เมื่อทุกคนแยกย้ายกันไปหมดแล้ว สวี่ต้าเม่าก็พูดด้วยสีหน้าจริงจังขึ้นมา "หงจวิน เรื่องที่นายพูดวันก่อนเกี่ยวกับการรับลูกศิษย์น่ะ ฉันกลับไปนอนคิดดูอย่างถี่ถ้วนแล้วนะ ฉันรู้สึกว่าตอนนี้ฉันมีคุณสมบัติพอที่จะรับลูกศิษย์ได้แล้วล่ะ"

จ้าวหงจวินพยักหน้ารับ "การรับลูกศิษย์ก็ดีเหมือนกัน มันจะเป็นประโยชน์ต่อนายในอนาคตนะ"

ดวงตาของสวี่ต้าเม่าเป็นประกายขึ้นมาทันที ก่อนจะทำท่าเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ "อ้อ ฉันได้ยินเอ๋อจื่อบอกว่าพ่อตาฉันอยากจะเชิญนายไปทานข้าวน่ะ ที่เธอสวมบทกลับบ้านไปวันนี้ก็คงเพราะเรื่องนี้นี่แหละ"

"โหลวป้านเฉิงน่ะเหรอ? เชิญฉันไปกินข้าว?"

"เป็นไปได้มากเลยล่ะ พรุ่งนี้เอ๋อจื่อกลับมาเราก็คงรู้เรื่องแน่ชัดเองแหละ"

อันที่จริงจ้าวหงจวินไม่อยากจะเข้าไปข้องแวะกับพวกนายทุนมากนัก แต่เขาก็รู้ดีว่าในอีกสิบกว่าปีข้างหน้า การพัฒนาประเทศยังคงต้องพึ่งพาคนกลุ่มนี้อยู่

เขาตระหนักดีว่าตัวเองเป็นเพียงหยดน้ำเล็กๆ ในมหาสมุทร มหาสมุทรพัดพาไปทางไหน เขาก็ต้องไหลตามไปทางนั้น เขากระแสน้ำที่เชี่ยวกราก เขาทำได้เพียงก้าวเดินตามการพัฒนาของยุคสมัยไปทีละก้าว มุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกับที่ขบวนรถไฟขบวนนี้กำลังมุ่งไป

อี้จงไห่เดินทางมาถึงบ้านของยายเฒ่าหูหนวก เขานั่งลงบนม้านั่งด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คอยอัดบุหรี่ราคาถูกเข้าปอดเป็นระยะ

ยายเฒ่าหูหนวกมองอี้จงไห่ด้วยแววตาจริงจังแล้วเอ่ยว่า "จงไห่ คราวนี้เหออวี่จู้โดนเจี่ยจางซื่อเล่นงานเข้าให้แล้ว ฉันบอกเธอตั้งนานแล้วว่าเจี่ยตงซวี่ไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีนักหรอก สาเหตุหลักก็เพราะแม่ของเขานั่นแหละที่เป็นตัวสร้างปัญหาชั้นดีเลย"

อี้จงไห่ได้แต่ถอนหายใจและนั่งเงียบ เขารู้ดีว่าเจี่ยจางซื่อเป็นคนแบบไหน แต่เขาจะยอมให้เจี่ยตงซวี่ไล่ตะเพิดแม่ตัวเองกลับไปอยู่บ้านนอกไม่ได้ เขาพร่ำสอนคนในลานบ้านมาตลอดว่าไม่มีพ่อแม่ที่เลวร้าย มีแต่ลูกที่อกตัญญู เขาคอยปลูกฝังความกตัญญูแบบหลับหูหลับตาที่บิดเบี้ยวนี้ เพราะเขากลัวว่าถ้าเขาไม่ทำแบบนั้น เขาอาจจะนอนตายคาห้องโดยไม่มีใครรู้จนกว่าหนอนจะขึ้นศพก็ได้

คำว่า 'ความกตัญญูแบบหลับหูหลับตา' มีมาตั้งแต่สมัยโบราณกาล โดยส่วนตัวแล้ว ฉันเชื่อว่าการกระทำที่แสดงออกถึงความกตัญญูในอดีตหลายๆ อย่างไม่ได้ทำไปเพื่อความกตัญญูจริงๆ แต่ถูกคนนำมาใช้เป็นเครื่องมือสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองต่างหาก เพื่อสร้างความชอบธรรมให้กับลำดับชั้นการปกครองที่ว่า 'ฟ้า ดิน กษัตริย์ บิดามารดา และครูบาอาจารย์' ชนชั้นปกครองในระบอบศักดินาในอดีตจึงได้สร้างตัวอย่างการปฏิบัติตนแบบกตัญญูที่แปลกประหลาดพิสดารขึ้นมามากมาย

คนโบราณไม่ได้โง่หรอก ทำไมต้องไปนอนแก้ผ้าบนน้ำแข็งเพื่อใช้ความร้อนจากร่างกายละลายมันด้วยล่ะ? ก่อไฟเอาง่ายกว่าไหม? มันน่าขันสิ้นดี การโฆษณาชวนเชื่อเรื่องความกตัญญูแบบหลับหูหลับตาเช่นนี้มันเป็นไปไม่ได้เลยในยุคสมัยใหม่ ตอนนี้ผู้คนมากมายเริ่มตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของนิทานปรัมปราในอดีต ท้ายที่สุดแล้ว ประวัติศาสตร์ก็ถูกเขียนขึ้นโดยผู้ชนะ ดังคำกล่าวที่ว่า: 'ประวัติศาสตร์กระแสหลักมักไม่ตรงไปตรงมา ส่วนประวัติศาสตร์กระแสรองก็มักจะถูกแต่งเติมจนเกินจริง'

อี้จงไห่ต้องการใช้วิธีการโบราณเหล่านั้นเพื่อเปลี่ยนซื่อเหอย่วนให้กลายเป็น 'อาณาจักรจำลอง' ที่กลมเกลียว กตัญญูรู้คุณ และเชื่อฟังคำสั่ง อย่างน้อยที่สุด ในเรื่องราวต้นฉบับ ซื่อเหอย่วนก็กลายเป็นบ้านพักคนชราในท้ายที่สุด ซึ่งถูกยกย่องให้เป็นแบบอย่างของความจริง ความดี และความงาม แต่มันเป็นแบบนั้นจริงๆ น่ะหรือ? ใครที่เข้าใจยุคสมัยนั้นย่อมรู้ดีว่าความจริงเป็นเช่นไร

หลังจากพ่นควันบุหรี่ออกมาด้วยความหงุดหงิด อี้จงไห่ก็พูดขึ้น "คุณยายครับ เรื่องของเหออวี่จู้น่ะ ผมคงต้องรบกวนคุณยายให้ไปหาผู้อำนวยการหยางสักหน่อยแล้วล่ะครับ"

เมื่อเห็นท่าทีของอี้จงไห่ ยายเฒ่าหูหนวกก็รู้ได้ทันทีว่าเขายังคงไม่คิดจะล้มเลิกความตั้งใจในตัวเจี่ยตงซวี่ เธอจึงเอ่ยเตือน "เสี่ยวอี้ คราวนี้เหออวี่จู้คงโดนปรับเงินแน่ๆ เธอไปบอกให้ครอบครัวเจี่ยเป็นคนจ่ายซะ ไม่อย่างนั้น ต่อให้ฉันต้องแลกด้วยชีวิต ฉันก็จะไล่พวกมันออกจากซื่อเหอย่วนให้ได้"

อี้จงไห่ขมวดคิ้วแล้วแย้งว่า "กับคนอย่างเจี่ยจางซื่อ ไม่มีทางที่นางจะยอมควักเงินจ่ายหรอกครับ"

ยายเฒ่าหูหนวกตอบกลับอย่างไม่แยแส "ถ้านางไม่ยอมจ่ายก็ช่างปะไร ยังไงซะพวกเขาก็เป็นคนที่กินข้าวกล่องไปเยอะที่สุดอยู่แล้ว ให้เหออวี่จู้บอกไปเลยว่าครอบครัวเจี่ยกินเข้าไปหมด แล้วก็แจ้งจับพวกมันข้อหาปกปิดซ่อนเร้นซะ ดูซิว่าพวกมันยังจะมีหน้าอยู่ในลานบ้านนี้ต่อไปได้อีกไหม"

อี้จงไห่ขยี้บุหรี่ในมืออย่างแรง หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เขาก็พยักหน้ารับ "ผมจะลองไปคุยกับเจี่ยจางซื่อดูครับ"

เมื่อได้ยินอี้จงไห่ยอมอ่อนข้อให้ ยายเฒ่าหูหนวกก็บอกว่า "พรุ่งนี้เช้า เธอแบกฉันไปที่โรงงานรีดเหล็กเพื่อไปหาเสี่ยวหยางด้วยนะ"

อี้จงไห่ลุกขึ้นยืน รับคำสั้นๆ แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังบ้านของเจี่ยจางซื่อ

เมื่อมองตามแผ่นหลังของอี้จงไห่ที่เดินจากไป ยายเฒ่าหูหนวกรู้ดีอยู่แก่ใจว่าเจี่ยจางซื่อจะไม่มีทางยอมจ่ายเงินแน่ และในท้ายที่สุด อี้จงไห่ก็คงต้องเป็นคนรับเคราะห์จ่ายแทนอยู่ดี

อี้จงไห่กับยายเฒ่าหูหนวกต่างก็ใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน อี้จงไห่คอยดูแลเลี้ยงดูเธอในยามแก่เฒ่า ส่วนเธอก็คอยหนุนหลังเขา อย่างไรก็ตาม ยายเฒ่าหูหนวกก็ดีกับเหออวี่จู้จากใจจริง นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมนิยายแฟนฟิคหลายเรื่องถึงเขียนให้เหออวี่จู้เป็นหลานชายแท้ๆ ของเธอ

อี้จงไห่มาถึงหน้าประตูบ้านตระกูลเจี่ย เขาก็ถอนหายใจยาวแล้วร้องเรียก "ตงซวี่" เมื่อได้ยินเสียงตอบรับจากข้างใน เขาก็เลิกม่านประตูแล้วเดินเข้าไป

"อาจารย์ มาแล้วเหรอครับ" เจี่ยตงซวี่รีบคว้าเก้าอี้มาให้อี้จงไห่นั่ง

อี้จงไห่พยักหน้ารับ เมื่อเห็นเจี่ยจางซื่อยังคงบ่นพึมพำและสบถด่าไม่เลิก เขาก็รู้สึกจนปัญญา ถ้าไม่มีเจี่ยจางซื่อ ความหัวอ่อนว่าง่ายของเจี่ยตงซวี่และความเอาใจใส่ดูแลผู้หลักผู้ใหญ่ของฉินหวยหรู คงทำให้พวกเขาเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบที่สุดที่จะมาดูแลเขาในบั้นปลายชีวิต น่าเสียดายที่มีเจี่ยจางซื่อ—'ไม้กวนอุจจาระ'—คอยทำให้เรื่องวุ่นวายปั่นป่วนไปหมด

แต่อี้จงไห่ไม่เคยฉุกคิดเลยว่า นิสัยเกียจคร้าน ไร้เหตุผล และชอบอาละวาดของเจี่ยจางซื่อตลอดหลายปีที่ผ่านมานั้น ล้วนเป็นผลพวงมาจากการที่เขาคอยให้ท้ายและลำเอียงเข้าข้างครอบครัวของพวกเขานั่นเอง

อี้จงไห่สลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป แล้วพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "พี่สะใภ้เจี่ย ดูสิ เรื่องวันนี้มันชักจะบานปลายไปกันใหญ่แล้วนะ"

เจี่ยจางซื่อตวัดสายตามองเขา เธอเป็นคนหัวไวและฉลาดแกมโกง แม่หม้ายตัวคนเดียวไม่มีทางเลี้ยงลูกจนโตมาได้ด้วยการเอาแต่อาละวาดฟาดงวงฟาดงาหรอก เธอมองเจตนาของอี้จงไห่ออกมาตั้งนานแล้ว ไม่เพียงแต่เธอจะไม่แฉความจริง เธอยังใช้ไม้ตายแบบ 'พวกปลิงดูดเลือด'—ไม่ตอบตกลง ไม่ปฏิเสธ ไม่ยืนยัน และไม่รับผิดชอบ—มาจัดการกับเขาด้วย สรุปสั้นๆ ก็คือ เธอแค่หลอกใช้ตาเฒ่า 'ไร้ทายาท' อย่างอี้จงไห่ไปวันๆ เท่านั้นเอง

เธอเคยวาดฝันเอาไว้ว่า เมื่อฉินหวยหรูคลอดลูกชายให้ครอบครัวเจี่ยอีกคน ปั้งเกิงก็จะเข้ารับช่วงต่องานของอี้จงไห่ ส่วนหลานชายคนที่สองก็จะมารับช่วงต่องานของเจี่ยตงซวี่ สำหรับเสียวตังนั้น ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องแต่งงานออกไป พวกเขาก็จะเรียกร้องค่าสินสอดมาให้หลานชายของเธอได้

เมื่ออี้จงไห่เกษียณอายุ อย่างมากพวกเขาก็แค่เอาเงินบำนาญของเขามาเลี้ยงดูเขา ตาแก่คนเดียวจะกินจุสักแค่ไหนเชียว? ท้ายที่สุดแล้ว สมบัติทุกอย่างก็ต้องตกเป็นของครอบครัวเจี่ยอยู่ดี ในเรื่องราวต้นฉบับ เหตุการณ์ก็ดำเนินไปตามแผนการของเธอจริงๆ และในที่สุด บ้านดีๆ ส่วนใหญ่ในซื่อเหอย่วนก็ตกเป็นของไอ้เด็กหัวหยิกปั้งเกิงจนหมด

เมื่อเห็นเจี่ยจางซื่อเมินเฉยและเอาแต่นั่งเงียบหลังจากที่ตวัดสายตามองเขาเมื่อครู่ อี้จงไห่ก็รู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านราวกับโดนหมาหลอกฟันแล้วทิ้งก็ไม่ปาน