บทที่ 22: กลับสู่ซื่อเหอย่วน

เดือนกันยายนมาเยือน นำพาเอาอากาศบริสุทธิ์ของต้นฤดูใบไม้ร่วงมาด้วย แม้ว่าในตอนเที่ยงเมืองซื่อจิ่วจะยังคงร้อนอบอ้าวอยู่บ้าง แต่ในช่วงเย็นอากาศก็เริ่มเย็นสบายและปลอดโปร่งแล้ว

วันนี้ ในที่สุดการปรับปรุงบ้านของจ้าวหงจวินก็เสร็จสมบูรณ์ ในช่วงบ่าย เขาไปที่ร้านขายของมือสองเพื่อเลือกซื้อเฟอร์นิเจอร์บางชิ้น แม้จะไม่ใช่ของใหม่ แต่ทุกชิ้นล้วนเป็นของเก่าแก่ล้ำค่า สมัยนี้จะไปหาไม้ฮวงฮวาหลีแบบนี้ได้จากที่ไหนอีก?

เดิมทีเขาวางแผนจะจ้างคนงานรับจ้างแบกหามสักสองคนเพื่อขนเฟอร์นิเจอร์กลับมา แต่พอสองพี่น้องตระกูลหลินได้ยินเข้า ก็อาสาขอยืมรถเข็นสองคันและไปช่วยขนของด้วยตัวเอง จางเฟิงเองก็อยากจะไปช่วยด้วย แต่แผนกรักษาความปลอดภัยจะขาดคนดูแลไม่ได้ ถ้าทั้งหัวหน้าแผนกและหัวหน้าทีมไม่อยู่กันหมด เกิดเรื่องอะไรขึ้นมาคงจะเป็นปัญหาใหญ่แน่

ส่วนหวังฟู่กุ้ยนั้น เมื่อสองสามวันก่อนเขาถูกสั่งย้ายไปทำงานที่โรงงานในเขตเหยียนซานซึ่งอยู่ภายใต้สังกัดกระทรวงเครื่องจักรกล เป็นไปได้มากว่าผู้อำนวยการหยางคงจะใช้เส้นสายผ่านผู้นำเก่าของเขา ซึ่งเป็นถึงผู้นำระดับสูงในระดับกรมเลยทีเดียว

ในช่วงบ่าย ขณะที่พวกเขากำลังลากเฟอร์นิเจอร์เข้ามาในลานบ้าน จ้าวหงจวินก็เห็นกลุ่มผู้หญิงนั่งรับลมเย็นสบายๆ อยู่ที่ลานบ้านส่วนกลาง ในกลุ่มนั้นมีเจี่ยจางซื่อนั่งไขว่ห้างอยู่ พร้อมกับถือพร็อพประจำตัวของเธอ ซึ่งก็คือพื้นรองเท้าที่เธอนั่งเย็บอยู่ตลอดเวลา

"หัวหน้าจ้าวกลับมาแล้ว"

"หัวหน้าจ้าว มีอะไรให้ช่วยไหมคะ?"

"เจี่ยฟ่าง ออกมาช่วยพี่หงจวินหน่อยสิลูก!"

เมื่อเห็นจ้าวหงจวินกำลังขนเฟอร์นิเจอร์เข้าบ้าน ป้าสะใภ้สามก็รีบตะโกนเรียกเหยียนเจี่ยฟ่างทันที ตอนนั้นเหยียนเจี่ยเฉิงไม่อยู่บ้าน เพราะออกไปรับจ้างทำางานจิปาถะข้างนอก

ป้าถงกับป้าซูได้แต่เม้มปากแต่ไม่ได้พูดอะไร

"คนบางคนก็ยังชอบทำตัววางท่าเป็นลูกผู้ดีมีตระกูล ฉันว่าพวกหล่อนก็เหมือนหมาจรจัดตามบ้านนอกนั่นแหละ แค่เห็นเศษอาหารก็กระดิกหางริกๆ ไม่หยุดแล้ว" เจี่ยจางซื่อพูดด้วยน้ำเสียงบาดหู พลางเอาเข็มเย็บผ้าถูกับเส้นผมก่อนจะแทงลงไปบนพื้นรองเท้า

ป้าสะใภ้สามปรายตามองเจี่ยจางซื่อแต่ก็ไม่ได้โต้ตอบอะไร เธอเพียงแค่นั่งอยู่บนม้านั่ง แหงนหน้าขึ้นไปด้านหลัง ยกมือทั้งสองข้างขึ้นราวกับกำลังประคองอะไรบางอย่างไว้ แล้วทำเสียงซู้ดปากดังจ๊วบจ๊าบ

บรรดาป้าๆ คนอื่นต่างสูดลมหายใจเฮือกเมื่อเห็นท่าทางของป้าสะใภ้สาม ก่อนจะหันขวับไปมองเจี่ยจางซื่อเป็นตาเดียว

แน่นอนว่าเจี่ยจางซื่อเห็นการกระทำเหล่านั้นทั้งหมด มือของเธอกำเข้าและคลายออกสลับกันไปมาราวกับคันไม้คันมืออยากจะข่วนหน้าใครสักคน แต่ท่อนล่างของเธอกลับไม่เป็นใจ เธอพยายามจะลุกขึ้นยืนถึงสองครั้งแต่ก็ทำไม่ได้

"หยางรุ่ยหัว นังแพศยา แกหมายความว่ายังไงฮะ?"

"ฉันหมายความว่ายังไงเหรอ? เธอไม่รู้หรือไง?"

"ฉันจะไปรู้ได้ยังไง? นังร่าน อธิบายมาให้ชัดๆ เลยนะ!"

บรรดาป้าๆ ที่นั่งอยู่ต่างก้มหน้าก้มตา พยายามกลั้นเสียงหัวเราะกันสุดฤทธิ์ เจี่ยจางซื่อน่ะขึ้นชื่อเรื่องความปากจัดและร้ายกาจอยู่แล้ว

ป้าสะใภ้สามพูดด้วยน้ำเสียงเหยียดหยาม "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันแค่เคยได้ยินมาว่าหมูป่าบนภูเขาบางทีมันก็ชอบแอบไปดูดนมแม่วัวป่ากิน ถ้าไม่ระวังให้ดี อาจจะโดนแม่วัวเตะก้านคอหักเอาได้นะ"

พอได้ยินแบบนี้ ทุกคนก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปและระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น แม้แต่ป้าถงและป้าซูก็ยังก้มหน้า ไหล่สั่นลิ้มด้วยความขบขัน

เจี่ยจางซื่อไม่เคยถูกฉีกหน้าให้อับอายขนาดนี้มาก่อน เธอแผดเสียงร้องด้วยความโกรธเกรี้ยว พยายามใช้กรอบประตูเป็นที่ยึดเกาะเพื่อพยุงตัวลุกขึ้น แต่เพราะนั่งมานานเกินไป แม้แต่ขาข้างที่ดีของเธอก็ยังชาจนไร้ความรู้สึก เธอเสียการทรงตัวและล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง

ภาพนั้นยิ่งทำให้ทุกคนหัวเราะหนักขึ้นไปอีก

ป้าสะใภ้สามแกล้งทำหน้าซื่อถามขึ้นว่า "ตอนนั้นพ่อของตงซวี่ก็โดนทับตายแบบนี้หรือเปล่าจ๊ะ?"

กลุ่มป้าๆ ต่างหันไปมองเจี่ยจางซื่อด้วยสายตาตั้งคำถามแบบเดียวกัน พ่อของเจี่ยตงซวี่เป็นคนผอมแห้งแรงน้อย ถ้าโดนเจี่ยจางซื่อทับเอาแบบนั้นจริงๆ คงได้กระอักเลือดตายไปครึ่งตัวแน่ๆ

เจี่ยจางซื่อที่นั่งกองอยู่บนพื้นตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่แล้วเริ่มร้องห่มร้องไห้ "ตาเฒ่า... เจี่ย... เอ๊ยยย ขึ้นมาดูเร็วเข้า! ตั้งแต่แกตายจากไป พวกเดรัจฉานในลานบ้านนี้มันก็คอยแต่จะรังแกครอบครัวเรา! ขึ้นมาเอาพวกมันลงไปอยู่ด้วยให้หมดเลยนะ!"

พอได้ยินเสียงร้องห่มร้องไห้ของเจี่ยจางซื่อ สีหน้าของคนอื่นๆ ก็เริ่มเจื่อนลง

"เฒ่าเจี่ยจะขึ้นมาดูอะไร? ดูเธอแอบไปขโมยดูดนมชาวบ้านเขากินเหรอ? หรือดูว่าเธออ้วนขึ้นแค่ไหน?" พอพูดถึงตรงนี้ ป้าสะใภ้สามก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงพูดต่อว่า "เจี่ยจางซื่อ ข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ทำไมเธอถึงได้อ้วนท้วนสมบูรณ์ หน้าตาอิ่มเอิบขนาดนี้ล่ะ? นี่แอบไปแย่งส่วนแบ่งอาหารของเสียวตังมากินใช่มั้ย?"

บรรดาผู้หญิงคนอื่นๆ เริ่มหันไปซุบซิบนินทากัน

"นั่นน่ะสิ ดูสิว่าเสียวตังผอมแห้งขนาดไหน"

"เจี่ยจางซื่อคนนี้นี่มันหน้าด้านจริงๆ แม้แต่ข้าวของหลานสาวแท้ๆ ก็ยังแย่งกินลง"

"มิน่าล่ะ ถึงได้เชี่ยวชาญเรื่องขโมยดูดนมนัก ที่แท้ก็แอบทำอยู่ที่บ้านมาตลอดนี่เอง"

ฉินหวยหรูได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากข้างนอกตั้งแต่แรกแล้ว แต่เธอไม่อยากจะออกไปเผชิญหน้า แต่ถ้าเธอไม่ยอมออกไปตอนนี้ แล้วปล่อยให้พวกผู้หญิงพวกนั้นพูดจาพล่อยๆ ต่อไป เธอคงไม่เหลือหน้าไปสู้ใครแน่ๆ

"แม่สามีคะ เกิดอะไรขึ้นคะ?"

เจี่ยจางซื่อตบหน้าฉินหวยหรูฉาดใหญ่ "ฉินหวยหรู มัวแต่นอนตายอยู่ในห้องหรือไง? ทำไมไม่รีบออกมาช่วยฉันให้เร็วกว่านี้ฮะ?"

ฉินหวยหรูกุมแก้มตัวเอง น้ำตาคลอเบ้าทันที "แม่สามีคะ ฉันกำลังกล่อมเสียวตังนอนอยู่ในห้องข้างในค่ะ"

"ฉินหวยหรู ฉันจะบอกอะไรให้นะ ถ้าไม่ได้ครอบครัวเจี่ยของเรา ป่านนี้แกคงยังต้องขุดหาของกินตามท้องไร่ท้องนาอยู่แน่ๆ ถ้าแกกล้ามีความคิดเป็นอื่นล่ะก็ ฉันจะให้ตงซวี่ส่งแกกลับไปอยู่บ้านนอกเลยคอยดู!"

"แม่สามีคะ ฉันไม่กล้าคิดเป็นอื่นหรอกค่ะ" ฉินหวยหรูตอบด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร

"หึ ก็ดีแล้ว" พูดจบ เจี่ยจางซื่อก็หยิกแขนฉินหวยหรูอย่างแรงแล้วตวาดเสียงแข็ง "ยังไม่รีบพยุงฉันกลับเข้าไปข้างในอีก นังแพศยาไร้ประโยชน์!"

เมื่อเห็นสภาพที่น่าสงสารของฉินหวยหรู ทุกคนก็รู้สึกว่าไม่เหมาะสมที่จะพูดอะไรต่อ พวกเธอเริ่มหันมาตำหนิเจี่ยจางซื่อว่าไร้มนุษยธรรม และบอกว่าลูกสะใภ้แสนดีอย่างฉินหวยหรูไม่น่ามาตกระกำลำบากอยู่กับครอบครัวเจี่ยเลยจริงๆ

พวกผู้ชายที่ขนเฟอร์นิเจอร์เสร็จแล้ว กำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงทางเชื่อมระหว่างลานบ้านส่วนหลังและลานบ้านส่วนกลาง คอยดูเหตุการณ์อยู่เงียบๆ จ้าวหงจวินสังเกตเห็นฉินหวยหรูแอบมองออกมาจากหน้าต่างตั้งแต่แรกแล้ว เมื่อในที่สุดเธอก็ยอมก้าวออกมา เธอก็เล่นบทลูกสะใภ้แสนดีที่ถูกแม่สามีใจร้ายกลั่นแกล้งรังแกจนไม่กล้าแม้แต่จะโต้ตอบ

ทุกคนจึงพากันโยนความผิดทั้งหมดไปที่เจี่ยจางซื่อ ในขณะที่ฉินหวยหรูก็โกยคะแนนความสงสารไปได้อีกกระบุงโกย

จ้าวหงจวินลอบคิดในใจ 'ช่างเป็นแม่ดอกบัวขาวตัวแม่จริงๆ เริ่มเผยธาตุแท้ออกมาเงียบๆ แล้วสินะ'

พูดก็พูดเถอะ ผู้หญิงในยุคสมัยไหนก็รู้จักมารยาหญิงกันทั้งนั้น ถ้าเจี่ยจางซื่อไม่ปากจัดและร้ายกาจขนาดนี้ เธอคงไม่มีทางเลี้ยงดูเจี่ยตงซวี่จนโตมาได้หรอก ผู้คนในยุคนั้นอาจจะดูซื่อๆ ก็จริง แต่บทจะร้ายก็ร้ายกาจจนน่ากลัว ด้วยความที่เพิ่งผ่านพ้นช่วงสงครามมาหมาดๆ ความคิดอ่านของผู้คนจึงเริ่มป่าเถื่อนขึ้นเรื่อยๆ อย่าไปพูดถึงเรื่องศีลธรรมจรรยาเลย แม้แต่การฆ่าแกงกันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรนัก

ตราบใดที่ยังมีของกินประทังชีวิต ใครจะไปสนเรื่องแม่หม้ายลูกกำพร้ากันล่ะ? เหตุผลที่เจี่ยจางซื่อหัวเด็ดตีนขาดก็ไม่ยอมกลับไปอยู่บ้านนอก ก็น่าจะเป็นเพราะหลังจากที่พ่อของเจี่ยตงซวี่ตายไป พวกญาติๆ จากในหมู่บ้านก็พากันมาทวงสิทธิ์ในตำแหน่งงานของเขา เจี่ยจางซื่อคงจะไปทำเรื่องอะไรไว้จนต้องตัดขาดจากบ้านเกิดเมืองนอนแน่ๆ ไม่อย่างนั้น ด้วยสถานะคนงานของเจี่ยตงซวี่ การจะหาภรรยาในละแวกนั้นก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร พวกเขาคงไม่ต้องถ่อไปจ้างแม่สื่อให้ไปหาฉินหวยหรูไกลถึงหมู่บ้านตระกูลฉินหรอก

เมื่อเห็นว่าเจี่ยจางซื่อกลับเข้าไปในบ้านแล้ว บรรดาผู้หญิงในลานบ้านส่วนกลางก็หมดเรื่องสนุกให้ดู ต่างพากันแยกย้ายกลับบ้านไปทำกับข้าว สามีของพวกเธอทำงานเหนื่อยล้ามาทั้งวันที่โรงงาน ถ้ากลับมาถึงบ้านแล้วไม่มีข้าวปลาอาหารร้อนๆ ให้กิน พวกเธอก็คงต้องก้มหน้ารับสภาพหากโดนทุบตีระบายอารมณ์ ถ้าขืนปริปากบ่น คนอื่นก็จะหาว่าเป็นภรรยาที่เกียจคร้าน ในยุคสมัยนั้น คำว่า "เกียจคร้าน" ถือเป็นตราบาปที่ร้ายแรงถึงตายสำหรับผู้หญิงเลยทีเดียว

จ้าวหงจวินคาบบุหรี่ไว้ในปากแล้วพูดขึ้น "พวกนายพักผ่อนกันไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันไปซื้อของกินแป๊บ เย็นนี้เรามากินข้าวที่นี่กัน จางเฟิงเลิกงานแล้วเดี๋ยวจะตามมาสมทบ"

พูดจบ เขาก็ปั่นจักรยานไปที่ตลาด ปากก็บอกว่าแค่มาเดินดูของไปเรื่อยเปื่อย แต่จริงๆ แล้วเขาตั้งใจมาซื้ออาหารสำเร็จรูปตุนไว้ จากนั้นพอไปถึงที่ลับตาคน เขาก็เอาไก่และผักสดบางส่วนออกมาจากมิติเก็บของ แขวนไว้ที่แฮนด์จักรยาน แล้วปั่นกลับมาที่ซื่อเหอย่วน

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูใหญ่เข้ามา เขาก็บังเอิญเจอเหยียนฟู่กุ้ยเข้าพอดี "ลุงสาม วันนี้จัดบ้านเสร็จเรียบร้อยแล้ว เย็นนี้มากินเหล้าด้วยกันไหมครับ?"

เหยียนฟู่กุ้ยยิ้มรับ "ได้สิ เดี๋ยวลุงตามไป ลุงยังมีเหล้าเหลืออยู่อีกขวดนึงพอดี"

"เดี๋ยวก่อนครับ ถ้าผมเป็นเจ้ามือ ลุงไม่ต้องเอาเหล้ามาหรอก มาแต่ตัวก็พอ เมื่อกี้เจี่ยฟ่างก็มาช่วยงานด้วย ให้เขาอยู่กินข้าวกับพวกเราคืนนี้เลยก็แล้วกันนะครับ"

จ้าวหงจวินเดินทอดน่องผ่านลานบ้านส่วนกลาง เจี่ยจางซื่อที่มองออกมาจากหน้าต่างเห็นไก่แขวนอยู่ที่แฮนด์จักรยานของเขา ก็สบถด่าอุบอิบ "ไอ้เดรัจฉานน้อย ซื้อไก่มาตั้งตัวนึงแต่ไม่รู้จักแบ่งปันให้ครอบครัวฉันบ้างเลย หลานชายสุดที่รักของฉันกำลังต้องการสารอาหารบำรุงนะโว้ย"

ปั้งเกิงที่ชะโงกหน้าดูอยู่ข้างๆ เจี่ยจางซื่อ ก็เลียนแบบคำพูดของย่า "ไอ้เดรัจฉานน้อย~ มีไก่แต่ไม่ยอมให้ฉันกิน ขอให้แกกินแล้วก้างติดคอตายไปเลย"

เมื่อได้ยินคำพูดของปั้งเกิง ฉินหวยหรูก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้พูดอะไร ถ้าเธอขืนดุด่าปั้งเกิงล่ะก็ แค่โดนตบหน้าฉาดเดียวก็นับว่าโชคดีมากแล้ว