ตอนที่ 85 กระดูกร้างมีพิษ

ตอนที่ 85 กระดูกร้างมีพิษ

เหลียนชุ่ยฮวาดิ้นรนขยับตัวเล็กน้อย เอื้อมมือสั่นเทาไปลูบแก้มซ้ายของตน ผลปรากฏว่าแก้มซ้ายบิดเบี้ยวผิดรูปไปหมดแล้ว เลือดเนื้อแหลกเหลว!

นางรู้สึกเหมือนมีบางอย่างอยู่ในปาก พออ้าปากพ่นออกมา ก็เป็นฟันโชกเลือดสิบกว่าซี่

ฟันในร่องเหงือกซีกซ้ายของนางถูกอี้อวิ๋นตบจนหลุดหมดสิ้น!

"เอื๊อก... เอื๊อก..."

เหลียนชุ่ยฮวามองอี้อวิ๋น อยากจะพูดอะไรบางอย่าง ทว่าลิ้นของนางแตกราญ ใบหน้าก็พังยับเยิน พูดไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว กระทั่งในยามที่มองอี้อวิ๋น รูม่านตาของนางก็เริ่มขยายกว้าง สายตาไร้จุดโฟกัส

นางขยับริมฝีปากอย่างยากลำบาก ส่งเสียงอู้อี้ออกมา เสียงนั้นผิดเพี้ยนไปนานแล้ว ทว่าอี้อวิ๋นก็ยังฟังออก หรือควรจะบอกว่าคาดเดาเอาได้ เหลียนชุ่ยฮวาถามเขาว่าไม่ใช่ว่าไม่เคยตีผู้หญิงหรือ?

"ข้าเคยพูดหรือ?"

อี้อวิ๋นถามกลับ เหลียนชุ่ยฮวาพยายามกระพริบตา

อี้อวิ๋นคลึงมือเบาๆ แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "อืม... เมื่อครู่ที่ข้าพูดคือเมื่อก่อน หลังจากนี้... จะไม่เป็นเช่นนั้นแล้ว คนที่ควรโดนตีก็ต้องโดนตี"

เหลียนชุ่ยฮวาจะด่าว่าอี้อวิ๋นเขาก็ไม่ว่าอะไร แต่นางไม่ควรไปรังแกเจียงเสี่ยวโหรว

อี้อวิ๋นยากจะจินตนาการได้ว่า ในวันที่เจียงเสี่ยวโหรวขาดข่าวคราวของเขา และถูกกลุ่มชาวบ้านใช้มูลวัวปิดล้อมโจมตี นางต้องทนผ่านมันมาได้อย่างไร

ในโลกต่างมิตินี้ เจียงเสี่ยวโหรวคือคนในครอบครัวที่สำคัญที่สุดของอี้อวิ๋น เขาไม่ยอมให้ใครมารังแกนาง

พออี้อวิ๋นพูดจบ เหลียนชุ่ยฮวาก็พ่นเลือดออกมาคำหนึ่งแล้วสิ้นสติไปทันที

ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าการประลองบนเวทีครั้งนี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ อี้อวิ๋นปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน ทำลายจ้าวเถี่ยจู้จนพิการ และยังซัดเหลียนชุ่ยฮวาจนสลบไสล

ในดินแดนรกร้าง เงื่อนไขทางการแพทย์ล้าหลังอย่างยิ่ง บาดแผลฉกรรจ์เช่นนี้เก้าในสิบส่วนย่อมนำไปสู่การติดเชื้อ ในสภาวะที่ไร้ยาปฏิชีวนะ เมื่อเกิดการอักเสบติดเชื้อ มนุษย์ย่อมยากจะรักษาชีวิตไว้ได้

ต่อให้รอดชีวิตมาได้ จ้าวเถี่ยจู้ก็สูญเสียวิชาฝีมือและความสามารถในการทำงานไปสิ้น จะลงจากเตียงได้หรือไม่ยังเป็นปัญหา

ส่วนเหลียนชุ่ยฮวานั้นเสียโฉม แน่นอนว่าในสายตาของอี้อวิ๋น รูปโฉมของนางก่อนและหลังเสียโฉมแทบมิต่างกัน ทว่าการสูญเสียฟันไปทั้งปาก ย่อมทำให้นางไม่อาจกินธัญพืชหยาบหรือผักป่าได้อีก ทว่าในดินแดนรกร้างแห่งนี้จะมีของดีที่ใดให้เจ้ากิน เล่าเหลียนชุ่ยฮวาในภายภาคหน้าหากไม่มีผู้ใดเลี้ยงดูนาง ย่อมมีโอกาสอดตายสูงยิ่ง

ไม่ว่าจะเป็นจ้าวเถี่ยจู้หรือเหลียนชุ่ยฮวา จุดจบที่รอพวกเขาอยู่ในวันหน้าย่อมเป็นโศกนาฏกรรมอันน่าเวทนาอย่างที่สุด

หลังจากอี้อวิ๋นทำลายจ้าวเถี่ยจู้และเหลียนชุ่ยฮวาต่อเนื่องกัน ทั่วทั้งลานประลองก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ก่อนหน้านี้มีผู้คนมากมายที่เคียดแค้นอี้อวิ๋นเข้ากระดูกดำเพราะคนในครอบครัวติดโรคระบาด ทว่ายามนี้กลับหวาดกลัวจนตัวสั่นราวกับลูกไก่

อี้อวิ๋นสังเกตเห็นคนเหล่านั้น และยังเห็นเด็กไม่กี่คนที่รุมล้อมโจมตีเจียงเสี่ยวโหรวในวันนั้นด้วย

หญิงผู้หนึ่งสีหน้าเปลี่ยนไป รีบปกป้องบุตรไว้เบื้องหลัง พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "ตอนนั้น... ตอนนั้นเป็นเหลียนชุ่ยฮวาที่ยุยง... ยุยงให้พวกเขาเผาบ้านของเจ้า..."

ในสายตาของคนในเผ่าเหลียนจำนวนมาก อี้อวิ๋นที่กลับมาพร้อมความแข็งแกร่งในครั้งนี้ ย่อมต้องคิดบัญชีเรื่องบ้านถูกเผาและเรื่องที่เจียงเสี่ยวโหรวถูกรุมทำร้ายอย่างแน่นอน

อี้อวิ๋นก้าวเดินไปข้างหน้าไม่กี่ก้าว

สีหน้าของหญิงผู้นั้นยิ่งซีดเผือดลง "การ... การปามูลโค ก็เป็นเหลียนชุ่ยฮวาที่สั่งให้พวกเราทำ พวกเรา... พวกเรา..."

เด็กที่ปามูลโคผู้นั้นมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับอี้อวิ๋น ทั้งยังมีร่างกายกำยำกว่าอี้อวิ๋นเสียอีก หากเป็นยามปกติ เด็กเช่นอี้อวิ๋นย่อมไม่อยู่ในสายตาของเขา ทว่าในวันนี้ เขากลับหวาดกลัวจนสิ้นฤทธิ์

"พวกเจ้าคิดจริงๆ หรือว่า ข้าคือต้นเหตุที่ทำให้บุรุษของพวกเจ้าติดโรคระบาด?"

คำกล่าวของอี้อวิ๋นเปี่ยมไปด้วยพลังหยวน เสียงกังวานไปไกลหลายหลี่ ทำให้ทุกคนได้ยินอย่างชัดแจ้ง

ผู้คนต่างตกตะลึงไปชั่วขณะ นี่คือสิ่งที่เบื้องบนของเผ่าเหลียนประกาศออกมา จะผิดพลาดได้อย่างไร?

อีกทั้งสิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจมาตลอดคือ อี้อวิ๋นไม่ใช่ติดโรคระบาด ทั้งยังถูกผีเข้า และตกจากหุบเขาที่สูงกว่าสิบจั้งหรอกหรือ เหตุใดเขาจึงไม่ตาย?

และเหตุใดเขาจึงสามารถเอาชนะจ้าวเถี่ยจู้ได้?

จนถึงยามนี้ ชาวบ้านจำนวนมากยังไม่อยากเชื่อสายตาว่าอี้อวิ๋นจะทำลายจ้าวเถี่ยจู้ได้ในสองกระบวนท่า พวกเขารู้เพียงว่าอี้อวิ๋นไปฝึกวิชากับจางอวี่เสียน

ทว่าเขาฝึกฝนเพียงหนึ่งเดือน เหตุใดจึงเก่งกาจกว่าจ้าวเถี่ยจู้ที่ฝึกมานับสิบปีได้ถึงเพียงนี้?

"บุรุษ... บุรุษของพวกเรา... เป็น... เป็นอะไรไป?"

หญิงผู้นั้นถามด้วยอาการสั่นเทา และในยามนั้น อี้อวิ๋นก็เหลือบเห็นเหลียนเฉิงอวี้ลุกขึ้นยืนแล้ว ดวงตาคู่นั้นราวกับอสรพิษที่จ้องมองมายังเขา

ความเย็นเยียบ เจตนาฆ่า ความชั่วร้าย และความโลภ!

คุณลักษณะทั้งหมดของงูถูกรวมไว้ในดวงตาคู่นั้น!

อี้อวิ๋นรู้ดีว่าเหลียนเฉิงอวี้กำลังข่มขู่เขา ทว่าเขากลับสบตาเหลียนเฉิงอวี้อย่างตรงไปตรงมา และกล่าวกับทุกคนอย่างไร้ความยำเกรงว่า "กระดูกร้างมีพิษ บุรุษของพวกเจ้าตายเพราะการเคี่ยวกระดูกร้าง ไม่เกี่ยวข้องกับข้า!"

เสียงของอี้อวิ๋นแว่วไปไกล ดังก้องอยู่ในหูของทุกคนอย่างชัดเจน

พริบตานั้น ฝูงชนก็ระเบิดความวุ่นวายออกมา!

กระดูกร้างมีพิษ!?

บุรุษของพวกเขาตายเพราะการเคี่ยวกระดูกร้างรึ!?

ชาวบ้านบ้างก็มองหน้ากัน บ้างก็วิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

หากเป็นอี้อวิ๋นผู้อ่อนแอในอดีตมากล่าวเช่นนี้ ย่อมไม่มีผู้ใดเชื่อถือแม้แต่คนเดียว ในทางกลับกัน เขาคงถูกมัดรวมกับกองฟืนในข้อหาผีเข้าและถูกเผาทั้งเป็นไปแล้ว

ทว่ายามนี้ อี้อวิ๋นมีพลังอันแข็งแกร่งเป็นที่พึ่งพิง สิ่งที่เขากล่าวออกมา แม้จะฟังดูเหลือเชื่อและยากจะเข้าใจ ทว่าผู้คนก็ยังเผลอเชื่อไปหลายส่วน

นี่คือความยำเกรงที่เกิดจากความแข็งแกร่ง!

บุคคลจะมีพลังฝีมือหรือไม่ ไม่เพียงแต่สัมพันธ์กับฐานะและเกียรติยศของเขาเท่านั้น แต่ยังสัมพันธ์กับวาจาที่เขากล่าวออกมาด้วย

คำพูดของผู้แข็งแกร่งย่อมหนักแน่นดุจทองคำ

คำพูดของผู้อ่อนแอก็เปรียบเสมือนลมพัดผ่าน ไม่มีผู้ใดใส่ใจ!

ยามนี้อี้อวิ๋นใช้พลังฝีมือของเขาหยัดยืนอยู่บนเวทีประลองนี้ ไม่เช่นนั้นเด็กชายวัยสิบสองปีเช่นเขาจะสร้างความยำเกรงได้อย่างไร?

เหลียนเฉิงอวี้ยิ้มเย็นพลางนิ่งเงียบ ทว่าในยามนั้นชายชราชุดเหลืองผู้หนึ่งก็ได้ก้าวออกมา

"วาจาเหลวไหล!"

น้ำเสียงของชายชราผู้นี้ทรงพลัง เขาคือหัวหน้าเผ่าเหลียนนั่นเอง

"เจ้าเด็กเมื่อวานซืน บังอาจมากล่าววาจามอมเมาผู้คนอยู่ที่นี่! กระดูกร้างคือของล้ำค่าที่เผ่าใช้เงินออมทั้งหมดซื้อมา ทุ่มเทแรงกายแรงใจคนทั้งเผ่าเคี่ยวอยู่หลายสิบวันจึงจะสำเร็จ! จะมีพิษได้อย่างไร!?"

"แก่นแท้กระดูกร้างนี้ เฉิงอวี้ได้กินลงไปก่อนหน้านี้แล้ว หากมีพิษจริง คนแรกที่ต้องตายย่อมเป็นเฉิงอวี้!"

หัวหน้าเผ่าเฒ่ามีความน่าเกรงขามยิ่งนัก โดยเฉพาะการปกครองเผ่าเหลียนมานานหลายปี ย่อมสร้างบารมีไว้มาก

ต่อให้อี้อวิ๋นจะมีพลังฝีมือ ทว่าวาจาของเขาก็ไม่อาจเทียบน้ำหนักกับคำพูดของหัวหน้าเผ่าเฒ่าได้

อีกทั้ง คำพูดของหัวหน้าเผ่าเฒ่าก็มีเหตุผลยิ่งนัก

กระดูกร้างถูกซื้อมาด้วยราคาสูงเพื่อเคี่ยวให้เหลียนเฉิงอวี้ หากกระดูกร้างมีพิษ ไม่เท่ากับว่าเผ่าทุ่มเงินมหาศาลเพื่อฆ่าเหลียนเฉิงอวี้หรอกหรือ?

………..