บทที่ 23 อยากจะอวดเต็มแก่

ฉีไป๋ฉาชอบมันมาก เธอหยิบมีดขึ้นมาอย่างทะนุถนอม ราวกับมันเป็นสมบัติล้ำค่า รู้สึกคันไม้คันมืออยากจะลองใช้มันดู

'ในชาติก่อน คุณตาของฉันมาจากตระกูลแพทย์แผนจีนดั้งเดิม ในขณะที่แม่ของฉันเป็นคนหัวรั้นและยืนกรานที่จะเรียนแพทย์แผนปัจจุบัน ต่อมาแม่ก็ได้กลายเป็นแพทย์ไร้พรมแดน ซึ่งเป็นบุคคลที่ได้รับการเคารพอย่างสูงในแวดวงระดับนานาชาติ'

'เธอสืบทอดพรสวรรค์มาจากแม่ของเธอ และเริ่มเล่นกับมีดผ่าตัดมาตั้งแต่เด็ก'

ฉีไป๋ฉาเล่นกับมีดผ่าตัดเล่มเล็กที่สุด หมุนมันไปมาด้วยปลายนิ้ว และความรู้สึกคุ้นเคยก็กลับคืนมา

ผลงานการสร้างสรรค์ของเสี่ยวโยวนั้นถูกใจฉีไป๋ฉาเป็นอย่างมาก หลังจากตรวจสอบดูทีละเล่ม เธอก็เก็บมีดผ่าตัดเข้าที่และเอ่ยชม "เสี่ยวโยวเก่งมากเลย"

'เธออยากจะยอมแพ้และกลายเป็นคนขี้เกียจสันหลังยาวก็จริง แต่เธอก็ไม่สามารถลืมสัญชาตญาณของตัวเองได้หรอกนะ บางทีมันอาจจะมีประโยชน์ในสักวันหนึ่งก็ได้!'

หุ่นยนต์เสี่ยวโยวรู้สึกปลาบปลื้มใจเป็นอย่างยิ่ง และเอาแต่เอ่ยชมฉีไป๋ฉาไม่ขาดปาก "เจ้านายเก่งที่สุดเลยครับ"

'มันถูกพัฒนาขึ้นโดยอัจฉริยะด้านการวิจัยที่เป็นซิสค่อน ดังนั้นโปรแกรมของเสี่ยวโยวจึงทำให้มันมีความประทับใจที่ดีต่อฉีไป๋ฉาโดยธรรมชาติ'

ฉีไป๋ฉาดีดหน้าผากมันเบาๆ และคำชมก็หลุดออกมาจากปากทันที "นายนี่ช่างพูดจริงๆ เลยนะ"

เสี่ยวโยวกะพริบตา ดูน่ารักน่าชังเป็นอย่างยิ่ง "เจ้านายครับ เสี่ยวโยวพูดความจริงนะคร้าบ"

'วิธีที่มันมองมาที่คุณทำให้คุณรู้สึกราวกับว่าคุณเป็นคนผิดถ้าคุณจะไปเถียงมันกลับ'

ฉีไป๋ฉาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ "เอาคะแนนเต็มไปเลย! เอาล่ะ ตามฉันมาสิ!"

หลังจากพูดจบ ฉีไป๋ฉาก็ใช้จิตสำนึกของเธอพาเสี่ยวโยวออกมาจากมิติส่วนตัว นี่เป็นครั้งแรกที่เสี่ยวโยวได้ออกมาข้างนอก และมันก็มองดูทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัว พลางกะพริบตากลไกของมันปริบๆ

'สภาพแวดล้อมนี้มันยิ่งแย่กว่าชุดผ้าฝ้ายปะติดปะต่อที่มันใส่อยู่เสียอีกนะเนี่ย!'

"เจ้านายครับ นี่คืออะไรครับ"

'เสี่ยวโยวเป็นผลผลิตจากยุคไฮเทค ซึ่งติดตั้งชิปที่ล้ำสมัยที่สุดในโลกและมีฐานข้อมูลความรู้ที่กว้างขวาง ฉันก็เลยรู้สึกอึ้งไปเล็กน้อยในตอนแรก'

ฉีไป๋ฉานอนเอนหลังอยู่ด้านข้าง แทะเมล็ดทานตะวัน และออกคำสั่งกับเสี่ยวโยว "ฉันรู้ว่าเจ้านายของนายทำงานหนักมามากแค่ไหน เพราะงั้นรีบๆ เก็บกระเป๋าให้ฉันเลย"

'ฉีไป๋ฉาจะไม่มีวันนั่งถ้าเธอนอนได้ เสี่ยวโยวชินกับเรื่องนี้แล้วล่ะ'

"รับทราบครับ เจ้านาย" แขนกลของเสี่ยวโยวทำงานได้อย่างรวดเร็วเหลือเชื่อ และในเวลาเพียงไม่นาน มันก็จัดเก็บกระเป๋าเดินทางของฉีไป๋ฉาจนเป็นระเบียบเรียบร้อย

พวกมันยังเอาใจใส่ถึงขั้นทำความสะอาดบ้านใหม่อีกรอบด้วย

เมื่อมองดูเสี่ยวโยว ฉีไป๋ฉาก็คิดว่านี่แหละคือของวิเศษของแท้สำหรับการทะลุมิติ แล้วไอ้ของวิเศษอื่นๆ มันจะไปเทียบอะไรได้ล่ะ เธอเหมือนมาพักร้อนอยู่ที่นี่เลยแหละ

'การมีผู้ชายคอยเอาอกเอาใจ มีหุ่นยนต์ที่ทำได้ทุกอย่าง และมีเกาะที่มีอาหารให้กินไม่รู้จักจบจักสิ้น ทองคำแท่งพวกนั้นมันก็กลายเป็นของไร้ประโยชน์ไปเลยล่ะสิ'

'ชิ นี่แหละนะความทุกข์ของคนรวย'

ทันใดนั้น ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น เสี่ยวโยวหยุดชะงักและลุกขึ้นยืนทันที ฉีไป๋ฉาจับมันไปวางไว้ด้านข้าง

"ชู่ว! อย่าพูดอะไรนะ ไม่อย่างนั้นนายจะถูกทำลายทิ้ง"

เสี่ยวโยวดูหวาดกลัว รีบพยักหน้า ปิดดวงตากลไก และไปยืนอยู่ด้านข้างแสร้งทำเป็นตาย

'เมื่อดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว มันก็เป็นแค่หุ่นยนต์ธรรมดาๆ ตัวหนึ่งเท่านั้น'

ฉีไป๋ฉาเดินไปเปิดประตูด้วยความสบายใจ และฉินเย่ก็เดินเข้ามาพร้อมกับเหงื่อที่ไหลท่วมหัว

พวกเขาหอบหิ้วผลไม้ป่ามามากมาย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเพิ่งเข้าไปในภูเขามา

ฉีไป๋ฉาหยิบผ้าขนหนูจากด้านข้างยื่นให้เขา

"ขอบคุณครับ ภรรยา" ฉินเย่ยิ้มแฉ่งอย่างโง่เขลา เช็ดเหงื่อลวกๆ กวาดสายตามองไปรอบๆ และสายตาของเขาก็ไปสะดุดเข้ากับเสี่ยวโยว

ดวงตาของฉินเย่นั้นทั้งลึกล้ำและเฉียบคม ซึ่งทำให้เสี่ยวโยวแทบอยากจะระเบิดตัวเองทิ้งเสียตรงนั้น หรือว่าเขาอยากจะส่งมันไปทำลายทิ้งกันนะ

"..." 'ชีวิตนี้มันช่างยากลำบากเหลือเกิน และเสี่ยวโยวก็ทนไม่ไหวแล้วล่ะ'

เปลือกตาของฉีไป๋ฉากระตุก และเธอก็เอ่ยอย่างสบายๆ ว่า "นี่เป็นของที่พ่อของฉันนำกลับมาจากต่างประเทศเมื่อหลายปีก่อนน่ะ ฉันพกมันติดตัวมาตลอดเลย"

นั่นไม่ได้ช่วยปัดเป่าความสงสัยของฉินเย่เลย เขาก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือออกไปหาเสี่ยวโยว

บางทีอาจจะเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงอันตราย เสี่ยวโยวจึงหลบไปด้านข้างด้วยความหวาดกลัว และดึงฝักข้าวโพดที่มันพกติดตัวมาตลอดออกมา "แกมันคนเลว ไปตายซะไอ้เวรเอ๊ย"

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศก็กลายเป็นน่าอึดอัด และฉันก็รู้สึกกลัวความเงียบที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้จริงๆ

ฉีไป๋ฉายกมือขึ้นกุมขมับ 'นี่มันอินเทอร์เน็ต 5G ชัดๆ พวกมันเรียนรู้คำศัพท์มาคำหนึ่งแล้วก็เอามาใช้แบบผิดๆ ไปหมด'

'นี่มันยุค 1970 นะเฟ้ย!'

ฉินเย่หันหน้ามา และฉีไป๋ฉาก็แทบจะกลั้นรอยยิ้มเอาไว้ไม่อยู่

'ไอ้เจ้าทึ่มนี่ก่อเรื่องตั้งแต่เนิ่นๆ เลยนะ'

ดวงตาของฉีไป๋ฉากวาดมองไปรอบๆ และเธอก็กระแอมไอ "นี่...นี่มัน..." 'แล้วเธอจะอธิบายเรื่องนี้ได้ยังไงล่ะเนี่ย'

ฉินเย่ดึงฉีไป๋ฉาเข้ามาในอ้อมกอด ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม และริมฝีปากบางของเขาก็เผยอขึ้นเล็กน้อย ในขณะที่ฉีไป๋ฉากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

เขาร้องอุทานออกมา "ที่รัก เจ้านี่มันเจ๋งไปเลย พ่อของคุณให้ผมมาเหรอเนี่ย!"

ฉีไป๋ฉา: "…………"

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อตั้งสติ ฝืนยิ้มและเอ่ยว่า "คุณก็เจ๋งเหมือนกันแหละ"

ฉินเย่คิดว่านี่เป็นคำชม และใบหน้าคร้ามแดดของเขาก็แดงขึ้นมาอีกครั้ง

เขาโน้มตัวลง โอบกอดฉีไป๋ฉาด้วยแขนข้างหนึ่ง ก้มหน้าลงและจูบเธอ รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง "ภรรยาของผมยอดเยี่ยมที่สุดเลย"

ฉีไป๋ฉารู้สึกถึงความชื้นบนใบหน้าของเธอ และเมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติในแววตาของเขา เธอก็หัวเราะออกมา ไอ้ทึ่มเอ๊ย!

'เขาดูสงบนิ่งและจริงจังเมื่อมองจากภายนอก แต่แท้จริงแล้วเขาซ่อนความเป็นคนซุ่มซ่ามแสนตลกเอาไว้ข้างในต่างหาก'

เสี่ยวโยวรู้ว่ามันทำอะไรผิด ดวงตากลไกของมันกะพริบปริบๆ และมันก็อยากจะกลับเข้าไปในมิติส่วนตัวของมันแล้ว

'สามีของเจ้านายน่ากลัวจังเลย'

ฉินเย่สังเกตดูเสี่ยวโยวอย่างละเอียดด้วยความอยากรู้อยากเห็น ไม่ว่าผู้ชายจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม

คนที่มีความหลงใหลในเรื่องเครื่องจักรกลโดยธรรมชาติก็มักจะเป็นเหมือนฉินเย่นี่แหละ

'เทคโนโลยีของประเทศยังล้าหลังอยู่มาก และข้าวของหลายอย่างก็นำเข้ามาจากต่างประเทศ แต่หุ่นยนต์ตัวนี้ก็ถือว่าทำออกมาได้ดีทีเดียว'

"เจ้านี่มันฉลาดเกินไปแล้ว มันถึงขั้นพูดได้ด้วยนะ" ฉินเย่เป็นคนคลั่งรัก เขาเชื่อทุกคำพูดที่ภรรยาของเขาบอก และเขาก็ไม่สงสัยในตัวเธอเลยแม้แต่น้อย

ในที่สุดสิ่งนี้ก็ทำให้ฉีไป๋ฉารู้สึกเบาใจลง ผู้ชายคนนี้หลอกง่ายเกินไปแล้ว เขาโกหกได้หน้าตาเฉยเลย "นี่เป็นเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดที่พัฒนาขึ้นในต่างประเทศน่ะ และมันก็ยังไม่ได้ถูกนำเข้ามาเป็นจำนวนมากเลย"

'ดังนั้น มันจึงแทบจะหาดูไม่ได้เลยในประเทศนี้'

ฉินเย่เข้าใจในสิ่งที่เธอต้องการจะสื่อ และจากนั้นก็เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ภรรยาครับ เป็นไปได้ไหมว่ามันจะถูกติดตั้งชิปไฮเทคบางอย่างที่สามารถขโมยความลับได้น่ะ ท้ายที่สุดแล้ว พวกต่างชาติพวกนั้นมันเจ้าเล่ห์จะตายไป"

'ทหารน้อยคนนักที่จะชอบพวกปีศาจต่างชาติ พวกเขายังคงออกตามล่าพวกคนทรยศอยู่นะ!'

เขาไม่อยากให้ภรรยาของเขาเข้าไปพัวพันกับเรื่องพวกนั้น

ฉีไป๋ฉามองดูเสี่ยวโยว ซึ่งกำลังนั่งตัวตรงอยู่ด้านข้างและดูเหมือนจะมึนงงเล็กน้อย และหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็เอ่ยขึ้นว่า "คงจะ... ไม่ได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้นหรอกมั้งคะ!"

'ด้วยท่าทางที่ดูไร้เดียงสาและใสซื่อแบบนั้น มันคงทำเรื่องที่ยากลำบากขนาดนี้ไม่ได้หรอกมั้ง'

เสี่ยวโยวคิดว่าฉีไป๋ฉากำลังเรียกมัน และมันก็เต้นรำไปรอบๆ อย่างตื่นเต้น "เจ้านายครับ เสี่ยวโยวเก่งมากๆ เลยนะคร้าบ!"

'เสื้อผ้าขาดๆ วิ่นๆ ที่มันใส่อยู่ไม่ได้ทำให้มันดูน่าเชื่อถือขึ้นมาเลยสักนิด'

ฉีไป๋ฉายกมือขึ้นกุมหน้า ทนดูตัวเองต่อไปไม่ไหวแล้ว

ฉินเย่ ซึ่งกำลังโอบกอดฉีไป๋ฉาอยู่ เลิกกังวล นี่มันเป็นความล้มเหลวอย่างเห็นได้ชัด ความฉลาดแบบไหนกันล่ะเนี่ย เขาประเมินมันสูงเกินไปแล้ว

เพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้ฉินเย่เกิดความสงสัย ฉีไป๋ฉาจึงก้าวไปข้างหน้าและเอ่ยอย่างเงียบๆ ว่า "ระงับการให้บริการชั่วคราว"

เสี่ยวโยวกะพริบตากลไกของมันและเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "รับทราบครับ"

หลังจากนั้น ระบบทั้งหมดก็ถูกปิดลง

ฉินเย่ไม่ได้สนใจเสี่ยวโยวมากนักและดึงฉีไป๋ฉาเดินออกไปข้างนอก

"คุณกำลังทำอะไรน่ะคะ"

ฉินเย่กวาดตามองไปรอบๆ หลีกเลี่ยงการสบตากับฉีไป๋ฉา และน้ำเสียงของเขาก็ขาดความมั่นใจ "ผมจะพาคุณออกไปเดินเล่นน่ะครับ"

'ไม่สิ อันที่จริงเขาจะออกไปอวดต่างหากล่ะ เพราะพวกคนขี้นินทาพวกนั้นเอาแต่บอกว่าเขาเป็นไอ้แก่โสดตลอดศกที่ไม่มีใครเอา'

'ตอนนี้เขามีภรรยาแล้ว เขาไม่อยากคุยกับพวกที่ไม่มีภรรยาอีกต่อไปแล้ว'

ฉีไป๋ฉาไม่ได้แฉแผนการเล็กๆ น้อยๆ ของเขา และกลั้นเสียงหัวเราะขณะที่เดินออกไปกับเขา

กองพลน้อยชิงซานนั้นค่อนข้างใหญ่ มีทั้งหมดหนึ่งร้อยครัวเรือน แต่ละครัวเรือนก็มีผู้ชายรูปร่างกำยำแข็งแรงหลายคน ดังนั้นจำนวนประชากรจึงมีมากทีเดียว

ที่ริมคันนา ลูกคนโตถือลูกอมรสนมตรากระต่ายขาวไว้ในมือ ในขณะที่กลุ่มหัวผักกาดกลุ่มหนึ่งกำลังจ้องมองเขาด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า

บางคนถึงกับน้ำลายไหล จ้องมองลูกคนโตตาไม่กะพริบ ปรารถนาที่จะกระโจนเข้าไปเลียมัน แต่พวกเขาก็กลัวว่าลูกคนโตจะตีเอา

ลูกคนที่สองและคนที่สามยืนอยู่ด้านข้าง สีหน้าของพวกเขาดูจริงจังมาก ลูกคนโตประกาศอย่างภาคภูมิใจว่า "พวกนายรู้ไหมว่าคุณอาของฉันอยู่ที่นี่แล้ว! นี่คือสิ่งที่คุณอาให้ฉันมาล่ะ"

ขณะที่พูด เด็กชายคนโตก็แกะเปลือกลูกอมออกแล้วเลียมัน ในขณะที่เด็กชายคนเล็กที่อยู่ข้างๆ เขากลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่

'มันหอมมากๆ เลย มันต้องอร่อยสุดๆ ไปเลยล่ะ'