บทที่ 2 เรือนสี่ประสานในปักกิ่ง

'แต่งงานกับซูเสี่ยวหม่าน?'

ผู้หญิงคนนี้มีจิตใจโหดเหี้ยมและชั่วร้าย เขาจะไปแต่งงานกับเธอได้อย่างไร?

ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่แม่ของซูเสี่ยวหม่านเคยเปิดเผยว่า หากใครต้องการแต่งงานกับซูเสี่ยวหม่าน นอกเหนือจากสิ่งอื่นใดทั้งหมดแล้ว พวกเขาจะต้องให้ของขวัญเป็นนาฬิกาข้อมือและสินสอดจำนวน 400 หยวนแก่เธอ!

ต้องรู้ไว้ว่าในยุคสมัยนี้ สินสอดทองหมั้นโดยปกติแล้วก็เป็นเพียงแค่การตัดชุดใหม่ให้เจ้าสาวและซื้อพวกกระติกน้ำร้อน กะละมังล้างหน้า ผ้าเช็ดตัว และอะไรทำนองนั้นสักหน่อย

สินสอดที่เป็นเงินสดนั้นหาได้ยากมาก และถึงแม้จะมี พวกมันก็มักจะอยู่ที่เพียงไม่กี่สิบหยวนเท่านั้น

ครอบครัวของซูเสี่ยวหม่านกลับเรียกร้องสินสอดถึง 400 หยวน!

เพียงแต่หลินเฟิงไม่มีหลักฐานใดๆ มิฉะนั้นเขาจะต้องไปแจ้งความจับครอบครัวของซูเสี่ยวหม่านและประทับตราพวกหน้าว่าเป็นเดนเศษซากศักดินาอย่างแน่นอน!

'ฉันไม่รู้ว่าในชาติที่แล้วฉันคิดไปได้อย่างไรว่าผู้หญิงคนนี้บริสุทธิ์ผุดผ่องราวกับดอกไม้สีขาวดอกเล็กๆ'

การที่หลินเฟิงเรียกร้องให้ซูเสี่ยวหม่านมานอนกับเขานั้นเป็นเพียงแค่การทำให้เธอรู้สึกขยะแขยงเท่านั้น ในยุคสมัยนี้ การมีส่วนร่วมในความสัมพันธ์ที่สำส่อนถือเป็นเรื่องร้ายแรง

สีหน้าที่ดูน่าสงสารบนใบหน้าของซูเสี่ยวหม่านมลายหายไปในพริบตา และใบหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

"หลินเฟิง เธออย่าให้มันมากเกินไปนักนะ!"

หลินเฟิงเอนหลังพิงเก้าอี้และพูดพร้อมกับรอยยิ้มอันชั่วร้ายว่า "ฉันทำเกินไปตรงไหน? เธอไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าอยากแต่งงานกับฉัน? ตอนนี้พวกเราก็เป็นสามีภรรยากันแล้ว การที่เราจะนอนด้วยกันมันไม่ใช่เรื่องปกติหรอกเหรอ?"

หน้าอกของซูเสี่ยวหม่านกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เธออยากจะหันหลังกลับแล้วเดินจากไปเสียจริงๆ

หลินเฟิงไม่เคยพูดอะไรแบบนี้มาก่อน พวกเขาคบกันมาปีกว่าแล้ว และพวกเขาก็ไม่เคยแม้แต่จะจับมือกันเลยด้วยซ้ำ

หรือว่าหลินเฟิงยังคงโกรธเธอกับพี่เว่ยกั๋วอยู่อีก?

เมื่อนึกถึงแผนการของเธอกับเฉินเว่ยกั๋ว เธอจึงทำได้เพียงกดข่มความไม่พอใจของเธอเอาไว้และรับมือกับหลินเฟิงต่อไป

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ดวงตากลมโตที่คลอไปด้วยหยาดน้ำตาของเธอจับจ้องไปที่หลินเฟิง และพูดว่า "พี่เฟิง เธอยังสงสัยในความสัมพันธ์ของฉันกับพี่เว่ยกั๋วอยู่อีกเหรอ? ฉันเคยบอกเธอไปหลายครั้งแล้วนะ ว่าฉันกับพี่เว่ยกั๋ว—"

"เราเป็นแค่พี่น้องกัน ฉันรู้เรื่องนั้นดี" หลินเฟิงพูดแทรกซูเสี่ยวหม่านขึ้นมา

"พี่ชายกับน้องสาว...จุ๊ จุ๊ พวกเธอสองคนนี่ช่างเจ้าชู้เสียจริง"

ซูเสี่ยวหม่านไม่สามารถทำความเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่เบื้องหลังคำพูดของหลินเฟิงได้ แต่เธอรู้สึกว่าวันนี้หลินเฟิงรับมือได้ยากมากๆ

ในตอนแรกเธอมีความมั่นใจเป็นอย่างมาก และถึงกับคุยโวกับพี่เว่ยกั๋วว่าวันนี้เธอจะต้องทำให้หลินเฟิงยอมสละงานของเขาให้ได้แน่ๆ

ใครจะไปรู้ล่ะว่าวันนี้หลินเฟิงจะทำตัวเหมือนกับว่าเขากินยาผิดขวด ไม่เหมือนกับตอนที่เขาคอยตามใจเธอตามปกติเลยสักนิด

ซูเสี่ยวหม่านนึกถึงสิ่งที่เว่ยกั๋วเคยพูดเอาไว้ว่า: "เธอจะไปบีบคั้นผู้ชายมากเกินไปไม่ได้หรอกนะ" จากนั้นก็พูดเสริมขึ้นว่า:

"เรื่องงานเอาไว้ค่อยคุยกันทีหลังเถอะ"

"สถานะคนงานชั่วคราวของเขาหมายความว่าบริษัทของเขาจะไม่ยอมให้เขาอาศัยอยู่ในหอพักของบริษัท และเจ้าของบ้านที่เขาเช่าอยู่ก็เกิดไล่เขาออกมากะทันหัน ครอบครัวสามคนของเขาไม่มีที่ซุกหัวนอนแล้ว มันน่าสงสารมากจริงๆ..."

"เธอไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าคุณตาของเธอทิ้งเรือนสี่ประสานเอาไว้ให้? เรือนสี่ประสานหลังนั้นใหญ่โตขนาดนั้น ปล่อยทิ้งไว้ให้ว่างเปล่าอยู่เฉยๆ ก็เปล่าประโยชน์ ให้...ให้พี่เว่ยกั๋วไปพักอยู่ที่นั่นสักพักได้ไหม?"

ซูเสี่ยวหม่านไม่ได้ตั้งความหวังเอาไว้มากนัก แต่สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจก็คือ หลินเฟิงกลับตอบตกลง

"ได้สิ"

"ให้เขาย้ายเข้ามาในอีกสองสามวันนี้ได้เลย"

"ว่าแต่ เธอไม่ได้อยากจะย้ายไปอยู่ที่นั่นมาสักพักแล้วหรอกเหรอ? ทำไมเธอไม่ย้ายไปอยู่ที่นั่นด้วยล่ะ?"

ซูเสี่ยวหม่านดีใจจนเนื้อเต้น

ในที่สุดเธอก็สามารถย้ายเข้าไปอยู่ในเรือนสี่ประสานอันโอ่อ่าหลังนั้นได้เสียที

หลินเฟิงมองดูผู้หญิงที่ละโมบโลภมากตรงหน้าเขา

'เอาเลย มารวมตัวกันให้หมดทุกคนเลย ฉันจะได้ลงมือได้ง่ายขึ้น'

"จริงสิ บ้านหลังนั้นไม่มีคนอาศัยอยู่มานานแล้ว วันนี้เธอไปทำความสะอาดมันซะสิ"

"ไม่มีปัญหา!" ดวงตาของซูเสี่ยวหม่านโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว "หลินเฟิง ฉันรักจิตใจที่แสนดีของเธอจังเลย!"

'ไม่หรอก เธอชอบที่ฉันโง่และรวยต่างหากล่ะ'

"ฉันยังไม่อิ่มเลย ขอสั่งอาหารเพิ่มอีกสักสองสามอย่างจะได้ไหม?" หลินเฟิงยิ้มให้ซูเสี่ยวหม่าน

"ไม่มีปัญหา! มื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง! ถือซะว่าเป็นการขอบคุณที่เธอช่วยพี่เว่ยกั๋วก็แล้วกัน!"

ซูเสี่ยวหม่านคิดในใจว่า 'ด้วยรูปร่างเล็กๆ ของหลินเฟิง อย่างมากเขาก็คงจะกินข้าวเพิ่มได้อีกแค่สองเหลียงเท่านั้นแหละ'

หลินเฟิงเดินไปที่พื้นที่รอรับอาหาร มองดูเมนูที่อยู่ข้างๆ เขา แล้วพูดกับพนักงานเสิร์ฟว่า "สหาย ผมขอหมูสามชั้นน้ำแดง ปลาดาบน้ำแดง ไข่ตุ๋น มะเขือยาวน้ำแดง มันฝรั่งเส้นผัด และข้าวสามเหลียง"

พนักงานเสิร์ฟหญิงที่ร้านอาหารของรัฐและซูเสี่ยวหม่านที่เดินตามมา ใบหน้าของพวกเธอทั้งสองคนเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำขึ้นมาพร้อมๆ กัน

"หลินเฟิง เธอจะกินเยอะขนาดนั้นได้ยังไง?" รอยยิ้มของซูเสี่ยวหม่านแทบจะมลายหายไปจนหมดสิ้น

'เขาเป็นบ้าไปแล้วหรือไง? อาหารมื้อนี้กินเงินเดือนหลายวันของฉันไปเลยนะ!'

หลินเฟิงเมินเฉยต่อเธอและหันไปพูดกับพนักงานเสิร์ฟว่า "พวกเรากำลังจะแต่งงานกัน และพวกเราก็จะจัดงานเลี้ยงมื้อค่ำ ผมเลยอยากจะสั่งอาหารสักสองสามอย่างให้มันดูดีสักหน่อย ช่วยห่อพวกมันให้ผมด้วยนะ ขอบคุณครับ!"

พนักงานเสิร์ฟมองไปที่หลินเฟิง จากนั้นก็มองไปที่ซูเสี่ยวหม่าน แล้วพูดออกมาด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ว่า "ทั้งหมดราคา 1.8 หยวน ขอก็คูปองเนื้อสามเหลียง คูปองปลาสองเหลียง และคูปองไข่หนึ่งใบ"

เมื่อเห็นว่าหลินเฟิงไม่ได้ตั้งใจที่จะควักเงินจ่ายเลยจริงๆ ซูเสี่ยวหม่านก็ไม่สามารถหาข้ออ้างมาโต้แย้งคำกล่าวอ้างของหลินเฟิงเรื่องที่ต้องการจะแต่งงานได้

เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหยิบถุงผ้าใบเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าเงินของเธอ นั่งนับเงินและคูปอง แล้วส่งพวกมันให้กับพนักงานเสิร์ฟด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ

ภายใต้สายตาที่ดูถูกเหยียดหยามของพนักงานเสิร์ฟ หลินเฟิงหันหลังและเดินออกจากร้านอาหารไป

ซูเสี่ยวหม่านที่เดินตามหลังมา จ้องมองแผ่นหลังของหลินเฟิงที่กำลังเดินจากไป เธอกัดริมฝีปากของตัวเอง และหันหลังเดินไปอีกทิศทางหนึ่ง

หลินเฟิงหิ้วอาหารที่ห่อเอาไว้และค่อยๆ เดินมุ่งหน้ากลับไปที่บ้าน

เมืองหลวงเริ่มสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นเล็กน้อยในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงแล้ว

กลิ่นควันถ่านหินอันรุนแรงลอยโชยออกมาจากตรอกซอกซอย และในที่ไกลออกไป ลำโพงกระจายเสียงกำลังออกอากาศบทความบรรณาธิการที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของดินปืนจนทำให้แก้วหูของผู้คนต้องดังอื้ออึง

กำแพงทั้งสองฝั่งของถนน ประตูไม้ของร้านค้าต่างๆ กำแพงของเรือนสี่ประสาน หรือแม้กระทั่งเสาไฟฟ้าที่สูงตระหง่าน ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยโปสเตอร์อักษรตัวใหญ่ที่ติดทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ

อาคารส่วนใหญ่นั้นเก่าแก่และทรุดโทรม ผนังอิฐสีเทาที่ผุกร่อนอย่างรุนแรงเผยให้เห็นดินสีเหลืองที่อยู่ข้างใน

สีบนประตูและหน้าต่างไม้นั้นหลุดร่อน แตกร้าว และกลายเป็นสีดำคล้ำ และมีต้นหญ้างอกขึ้นมาอย่างดื้อรั้นตามรอยแตกบนหลังคาลูกฟูก

บนถนนไม่ได้มีขยะอะไรมากมายนัก แต่มันมีฝุ่นเยอะมากๆ

หลินเฟิงหยุดยืนอยู่ที่ด้านนอกประตูสีแดงของเรือนสี่ประสานริมถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่น

สีบนประตูสีแดงชาดส่วนใหญ่ได้หลุดร่อนออกไปหมดแล้ว และลวดลายแกะสลักอันวิจิตรบรรจงบนหมุดประตูและฐานหินข้างประตูก็ถูกทำลายอย่างโหดร้ายไปนานแล้ว ร่องรอยที่ยังคงหลงเหลืออยู่ยังคงเผยให้เห็นถึงความรุ่งโรจน์ในอดีตของมันอย่างเลือนราง

เรือนสี่ประสานหลังนี้เป็นสิ่งที่จางโส่วเจินผู้เป็นคุณตาของเขาเหลือทิ้งเอาไว้ให้หลินเฟิง

ก่อนที่จะถูกส่งตัวไปใช้แรงงานในชนบท จางโส่วเจินได้แอบไหว้วานให้คนนำกุญแจมามอบให้กับหลินเฟิง พร้อมกับฝากข้อความมาว่า: "ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หลานจะต้องเก็บรักษาบ้านหลังนี้เอาไว้ในมือของหลานให้ได้ และอย่าให้พ่อของหลานรู้เรื่องนี้อย่างเด็ดขาด!"

จางโส่วเจิน ในฐานะปรมาจารย์ด้านฮวงจุ้ยที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในปักกิ่งในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่จะมีความเชี่ยวชาญในเรื่องฮวงจุ้ยเท่านั้น แต่เขายังมีสายตาที่เฉียบแหลมในการมองคนอีกด้วย

ในตอนนั้น จางเนี่ยนเจิน แม่ของหลินเฟิง ได้ตกหลุมรักหลินเจี้ยนกั๋ว ทว่าจางโส่วเจินเพิ่งจะได้พบกับหลินเจี้ยนกั๋วเพียงแค่ครั้งเดียว เขาก็สามารถมองออกได้ทันทีว่าหลินเจี้ยนกั๋วเป็นคนไม่ซื่อสัตย์ และไม่ได้มีความใส่ใจต่อลูกสาวของเขาอย่างแท้จริง

แต่ทว่าจางเนี่ยนเจินก็ยังคงตั้งปณิธานอย่างแน่วแน่ที่จะแต่งงานกับหลินเจี้ยนกั๋ว และหลินเจี้ยนกั๋วผู้เจ้าเล่ห์แสนกลก็ทำให้เธอตั้งครรภ์ จางโส่วเจินจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับลูกเขยคนนี้ด้วยความรู้สึกที่หนักอึ้งในใจ

หลังจากที่พวกเขาแต่งงานกัน จางโส่วเจินได้จัดการให้หลินเจี้ยนกั๋วเข้าไปทำงานในโรงงานผลิตอาหารกระป๋อง ซึ่งในที่แห่งนั้นเขาก็ได้กลายมาเป็นหัวหน้าระดับล่าง

ในฐานะปรมาจารย์ด้านฮวงจุ้ยระดับแนวหน้าของปักกิ่ง จางโส่วเจินมักจะคอยแก้ไขปัญหาต่างๆ ให้กับบุคคลสำคัญหลายต่อหลายคนในเมือง และเขาก็มีเครือข่ายเส้นสายที่กว้างขวาง มันเป็นเรื่องที่เป็นไปได้อย่างแน่นอนสำหรับเขาที่จะจัดการตำแหน่งผู้อำนวยการโรงงานให้กับหลินเจี้ยนกั๋ว มันก็แค่ขึ้นอยู่กับว่าหลินเจี้ยนกั๋วจะเต็มใจรับมันหรือไม่ก็เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม จางโส่วเจินมองเห็นว่าหลินเจี้ยนกั๋วยังคงไม่ยอมหยุดพฤติกรรมเจ้าชู้หลังจากที่แต่งงานไปแล้ว และถ้าหากเขายอมมอบตำแหน่งระดับสูงให้กับชายคนนี้ จางเนี่ยนเจินลูกสาวของเขาก็จะไม่มีชีวิตที่ดีในอนาคตอย่างแน่นอน

และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ ถึงแม้ว่าหลินเจี้ยนกั๋วจะเป็นเพียงแค่หัวหน้าระดับล่าง แต่เขาก็เริ่มมีความสัมพันธ์ฉันชู้สาวกับเฉินซิ่วจือ ซึ่งเป็นคนงานหญิงในโรงงาน ในขณะที่จางเนี่ยนเจินกำลังตั้งครรภ์

ความอ่อนแอหลังคลอด ประกอบกับความบอบช้ำจากความไม่ซื่อสัตย์ของหลินเจี้ยนกั๋ว ส่งผลให้จางเนี่ยนเจินต้องจากโลกนี้ไปในเวลาไม่นานหลังจากที่ให้กำเนิดหลินเฟิงออกมา

ในเวลาไม่ถึงหกเดือนหลังจากการเสียชีวิตของจางเนี่ยนเจิน หลินเจี้ยนกั๋วก็พาเฉินซิ่วจือเข้ามาอยู่ในบ้านของเขา

จางโส่วเจินเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เขาถูกความเศร้าโศกจากการสูญเสียลูกสาวถาโถมเข้าใส่จนหมดสิ้นความสนใจในงานของเขาทั้งหมด และได้ประกาศเกษียณตัวเองลง

เฉินซิ่วจือให้กำเนิดหลินหยางในตอนที่หลินเฟิงมีอายุได้เพียงแค่หนึ่งขวบ จางโส่วเจินรู้สึกกังวลว่าเฉินซิ่วจือและหลินเจี้ยนกั๋วจะทารุณกรรมหลินเฟิง เขาจึงพาตัวทารกน้อยหลินเฟิงจากมา

หลินเฟิงเติบโตขึ้นมาเคียงข้างจางโส่วเจิน จางโส่วเจินคอยสนับสนุนเรื่องการศึกษาของเขา และหลินเฟิงก็สามารถทำได้ตามความคาดหวัง เขาตั้งใจเรียนอย่างหนักจนสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ และได้รับมอบหมายให้ไปทำงานเป็นวิศวกรในโรงงานเครื่องจักรหลังจากที่เรียนจบ

สิ่งที่ไม่คาดคิดก็คือ เมื่อสองเดือนก่อน จางโส่วเจินที่เกษียณตัวเองมานานหลายปี กลับถูกแจ้งความจับในข้อหายึดติดกับเศษซากศักดินา และถูกส่งตัวไปยังภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีนพร้อมกับครอบครัวของลุงของเขา

เพื่อที่จะไม่ทำให้หลินเฟิงต้องพลอยร่างแหไปด้วย จางโส่วเจินจึงได้ตีพิมพ์ประกาศลงในหนังสือพิมพ์เพื่อตัดขาดความสัมพันธ์กับหลินเฟิง

ก่อนที่จะจากไป จางโส่วเจินได้แอบส่งมอบเรือนสี่ประสานให้กับหลินเฟิงอย่างลับๆ หลินเฟิงมักจะเชื่อฟังคำพูดของคุณตาของเขาอยู่เสมอ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เข้าไปอาศัยอยู่ในบ้านหลังนั้น และพ่อสารเลวกับแม่เลี้ยงของเขาก็เลยไม่เคยล่วงรู้เรื่องนี้มาก่อน

อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะเขาเผลอหลุดปากพูดออกไปอย่างไม่ตั้งใจจนทำให้ซูเสี่ยวหม่านหมายตาอสังหาริมทรัพย์แห่งนี้เอาไว้ ในท้ายที่สุดหลินเฟิงก็เลยไม่สามารถรักษาเรือนสี่ประสานหลังนี้เอาไว้ได้

ในชาตินี้ เขาจะไม่มีวันยกเรือนสี่ประสานหลังนี้ให้ใครไปเปล่าๆ อย่างเด็ดขาด!