บทที่ 17 คนรวยรู้จักวิธีเพลิดเพลินกับชีวิต

ในทำนองเดียวกัน มาเวย์ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าผู้ก่อตั้งทั้งสองจะสูญเสียแรงจูงใจและล้มเหลวในการพัฒนากูเกิลให้กลายเป็นบริษัทอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน เพราะตัวมาเวย์เองนั้นมีวิสัยทัศน์และมุมมองของผู้สืบทอด เขาจึงไม่ยอมปล่อยให้บริษัทเบี่ยงเบนไปจากเส้นทางที่ตั้งใจไว้ เขาเพียงแค่ต้องการให้พนักงานปฏิบัติตามคำสั่งของเขาเท่านั้น

ดังนั้นเขาจึงว่าจ้างแลร์รี่และเซอร์เกย์แทน เนื่องจากพวกเขาเป็นผู้ที่เหมาะสมที่สุด

ด้วยเงินของมาเวย์เป็นสิ่งล่อใจ แลร์รี่และเซอร์เกย์ซึ่งไม่รู้เลยว่าในอนาคตพวกเขาจะประสบความสำเร็จมากแค่ไหน ก็ได้เซ็นสัญญากับมาเวย์

สัญญานี้เปรียบเสมือนสัญญาทาสสำหรับพวกเขาทั้งสองคน และเป็นสัญญาทาสที่สามารถสร้างมูลค่าได้ถึง 900 พันล้านดอลลาร์...

หลังจากเซ็นสัญญาเสร็จสิ้น มาเวย์ก็สั่งให้พ่อบ้านเก็บสัญญาทาสทั้งสองฉบับนั้นไป จากนั้นเขาก็ให้พนักงานเสิร์ฟเปิดไวน์ลาฟิต ปี 1982 และรินไวน์ให้กับพวกเขาทั้งสามคน มาเวย์ชูแก้วขึ้น พลางส่งยิ้มให้แลร์รี่และเซอร์เกย์ แล้วกล่าวว่า "ชนแก้ว! แด่ความร่วมมือที่ประสบความสำเร็จของเรา!"

"ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจด้วยครับ!"

"กริ๊ง!"

แก้วไวน์ที่เต็มไปด้วยไวน์ลาฟิตกระทบกันจนเกิดเสียงดังกังวานใส มาเวย์ฟังเสียงอันไพเราะทวนนั้น จากนั้นก็แหงนหน้าขึ้นและดื่มไวน์แดงจนหมดแก้วรวดเดียว

ใครจะไปคิดว่าบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มีมูลค่าถึง 900 พันล้านดอลลาร์ในชาติก่อนของเขา จะถูกเขาเข้าซื้อกิจการด้วยเงินเพียง 600,000 ดอลลาร์ในชาตินี้ และเมื่อกูเกิลกลายมาเป็นบริษัทระดับโลกที่ติดอันดับฟอร์จูน 500 สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้จะต้องทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน!

ด้วยความดีใจอย่างเหลือล้น มาเวย์จึงดื่มไวน์แดงรวดเดียวถึงสามแก้ว เขายังมีความอยากอาหารเป็นอย่างมาก โดยจัดการกับล็อบสเตอร์ออสเตรเลียทั้งตัว ปูเดนจิเนสสองตัว และสเต็กเนื้อเวลลิงตันอีกสองชิ้นจนหมดเกลี้ยง

หลังจากทานอาหารเสร็จ มาเวย์ก็ใช้ผ้าเช็ดปากเช็ดปากอย่างลวกๆ จากนั้น อีวานผู้เป็นพ่อบ้านซึ่งยืนรออยู่ใกล้ๆ ก็รีบหยิบบัตรธนาคารออกมาและขอให้ผู้จัดการร้านอาหารมาคิดเงิน

ในขณะที่มาเวย์กำลังอารมณ์ดี เซอร์เกย์และแลร์รี่กลับทานอาหารมื้อนี้ด้วยความเหม่อลอย

ความยากลำบากของพวกเขาไม่ได้เกิดจากอาหารในร้านอาหารที่ไม่อร่อย และไม่ได้เป็นความผิดหวังที่ต้องขายบริษัทไป ทว่ามันคือกระเป๋าเอกสารมูลค่า 1.2 ล้านดอลลาร์ที่วางอยู่ระหว่างพวกเขาต่างหากที่ทำให้พวกเขารู้สึกกังวลใจเป็นอย่างมาก ทำให้พวกเขาต้องมานั่งขบคิดหาวิธีเก็บรักษาเงินก้อนนี้ให้ดีที่สุด

ธนาคารปิดทำการแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีที่ไหนให้ฝากเงินได้ และหากพวกเขาพยายามเก็บมันให้ปลอดภัย ในฐานะคนทำงานด้านไอที พวกเขาแทบจะไม่มีทางป้องกันตัวได้เลย หากพวกเขาต้องเผชิญกับอาชญากร เงินทั้งหมดก็คงจะถูกขโมยไป

เงินสด 1.2 ล้านดอลลาร์ถือเป็นจำนวนเงินมหาศาลสำหรับพวกเขาทั้งสองคน พูดตามตรง พวกเขายินดีที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อรักษามันไว้เลยทีเดียว

หลังจากทานอาหารมื้อใหญ่จนอิ่มหนำ มาเวย์ก็ชำเลืองมองแลร์รี่และเซอร์เกย์ ด้วยความที่เขาเองก็เคยมีจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อย เขาจึงเข้าใจได้ในทันทีว่าทำไมทั้งสองคนถึงดูเหม่อลอยเช่นนั้น

มาเวย์ยิ้มออกมาและส่ายหน้า จากนั้นก็กล่าวกับแลร์รี่และเซอร์เกย์ว่า "ผมได้เตรียมห้องพักในโรงแรมไว้ให้พวกคุณสองคนแล้ว ในห้องมีตู้เซฟอยู่ พวกคุณสามารถนำเงินไปฝากธนาคารได้ในเช้าวันพรุ่งนี้เลย"

"หากพวกคุณยังรู้สึกไม่สบายใจ พวกคุณสามารถเลือกบอดี้การ์ดของผมได้เลยสองคน และให้พวกเขาสแตนด์บายเฝ้าดูพวกคุณไปตลอดทั้งคืน" มาเวย์กล่าวด้วยความเกรงใจ

หลังจากที่ได้ยินคำพูดของเขา แลร์รี่และเซอร์เกย์ซึ่งรู้สึกไม่สบายใจมาตลอดก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในทันที พวกเขารีบขอบคุณมาเวย์พร้อมกับกล่าวว่า "ขอบคุณมากครับคุณมาเวย์! แค่ห้องพักก็เพียงพอแล้วครับ ขอบคุณมากๆ เลยครับ!"

เมื่อได้ยินคำขอบคุณของพวกเขา แม้แต่มาเวย์ที่มีผิวหน้าหนาราวกับกำแพงเมือง ก็ยังไม่สามารถเอ่ยคำว่า "ด้วยความยินดี" ออกมาได้ง่ายๆ มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ดีที่สุดว่าใครควรจะขอบคุณใคร...

กลยุทธ์การพัฒนาของมาเวย์ก็คือการใช้บริษัทอเมริกันเป็นแหล่งรายได้เพื่อสนับสนุนคอมเพล็กซ์อุตสาหกรรมทางการทหารของเขาในรัสเซีย ตลอดจนกองกำลังติดอาวุธส่วนตัวของเขา—โดยพื้นฐานแล้วก็คือบริษัทรักษาความปลอดภัยที่เขาเคยวาดฝันไว้ก่อนหน้านี้

จากนั้น เขาจะเปิดสาขาไปทั่วโลก เพื่อขยายกองกำลังติดอาวุธที่ถูกต้องตามกฎหมายนี้! ถึงตอนนั้น เขาก็จะทรงอำนาจอย่างเหลือเชื่อ! คู่แข่งของเขาจะต้องหลีกหนีเขาไปราวกับเป็นโรคติดต่อร้ายแรง...

...

หลังจากทานอาหารค่ำที่ร้านอาหารเสร็จแล้ว มาเวย์ก็กลับไปที่ห้องพักของเขาในโรงแรม เขายุ่งอยู่กับเรื่องธุรกิจและไม่ได้เช็คข้อความในโทรศัพท์เลย

ขณะที่เขานอนอยู่บนเตียงและเปิดโทรศัพท์ขึ้นมา เขาก็พบข้อความจากเจนนิเฟอร์ ซึ่งเขามักจะแลกเปลี่ยนข้อความด้วยเป็นครั้งคราว ข้อความถูกส่งมาเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้วว่า "คุณทำอะไรอยู่คะ"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง มาเวย์ก็ตอบกลับไปว่า "ผมเพิ่งจะจัดการเรื่องธุรกิจเสร็จน่ะ"

ห้านาทีต่อมา เจนนิเฟอร์ก็ตอบกลับมาทางโทรศัพท์ของเขาว่า "เหนื่อยไหมคะ"

ในตอนนั้น มาเวย์ไม่ได้อยู่ใกล้โทรศัพท์ของเขา เขากำลังอาบน้ำอยู่ในห้องน้ำ เขาจะไม่จงใจปล่อยให้การรอคอยข้อความจากผู้หญิงมาขัดขวางชีวิตของเขา เพราะอย่างไรเสีย ลูกผู้ชายก็ควรจะมีความมั่นใจแบบนั้น

ยี่สิบนาทีผ่านไปกว่าที่มาเวย์จะอาบน้ำเสร็จ เขาสวมเสื้อคลุมอาบน้ำสีขาว เผยให้เห็นกล้ามเนื้อหน้าอกที่ล่ำสันภายใต้คอเสื้อ

"ก็ไม่เลวนะ" มาเวย์ตอบกลับข้อความอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็เอนกายลงบนเตียงนุ่มๆ อย่างเกียจคร้านและเปิดทีวีจอแบนขนาด 34 นิ้วที่อยู่ปลายเตียง

แม้ว่าทีวีแอลซีดีจะเริ่มปรากฏขึ้นในปี ค.ศ. 2000 แต่มันก็ยังไม่แพร่หลายมากนัก จอภาพแบบซีอาร์ทีซึ่งเป็นแบบที่มีตัวเรือนด้านหลังขนาดใหญ่ยังคงเป็นที่นิยมกระแสหลัก พวกมันจะร้อนขึ้นหลังจากใช้งานไปเพียงไม่นาน และความร้อนนั้นก็จะใช้เวลานานในการระบายออก

สิ่งนี้นำไปสู่การที่เด็กๆ ซึ่งมักจะแอบดูทีวีในขณะที่พ่อแม่ไปทำงาน มักจะถูกตีเมื่อพ่อแม่กลับมาถึงบ้านและเอื้อมมือไปจับด้านหลังทีวี...

ประมาณสิบนาทีต่อมา มาเวย์ก็ได้รับข้อความจากเจนนิเฟอร์บนโทรศัพท์ของเขาว่า "ว่าแต่ พรุ่งนี้ค่ำคุณว่างไหมคะ อยากไปบาร์ไหมคะ"

เจนนิเฟอร์ยังคงติดหนี้มาเวย์อยู่อีกหนึ่งมื้อนับตั้งแต่ที่พวกเขาพบกันที่งานเลี้ยงเมื่อไม่กี่วันก่อน ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจเชิญมาเวย์ไปที่บาร์ในวันพรุ่งนี้เพื่อทำตามสัญญา บังเอิญว่าเพื่อนสนิทสองคนของเธอก็จะไปด้วย

"บาร์หรือ ได้สิ" ด้วยคำเชิญจากทายาทผู้มั่งคั่ง มาเวย์จึงไม่มีเหตุผลใดที่จะปฏิเสธ

"ตกลงค่ะ เดี๋ยวฉันจะส่งเวลาและสถานที่ไปให้ทีหลังนะคะ"

บาร์ที่เจนนิเฟอร์และเพื่อนสนิทของเธอจะไปนั้น ไม่ใช่สถานที่สลัวๆ และวุ่นวายอย่างที่พวกเขาจินตนาการไว้ มันคือ โคลท์ สกาย บาร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม "เมืองแห่งท้องฟ้า"!

บาร์แห่งนี้มีความหรูหราที่สุดในวอชิงตัน โดยตั้งอยู่บนดาดฟ้าของโรงแรมโคลเตอร์ บาร์ทั้งหมดเป็นแบบกึ่งเปิดโล่ง ช่วยให้แขกได้เพลิดเพลินกับเสียงดนตรี เครื่องดื่ม และท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันงดงาม

เวลา 21:00 น. ของค่ำวันรุ่งขึ้น มาเวย์ก็เดินทางมาถึงโคลท์ สกาย บาร์ ตรงเวลาตามที่นัดหมายไว้ สกายบาร์อันกว้างขวางได้รับการตกแต่งอย่างหรูหรา โคมระย้าคริสตัลสาดส่องแสงสีเหลืองอบอุ่นนุ่มนวล ไม่สว่างและไม่สลัวจนเกินไป ทำให้ลูกค้าในร้านรู้สึกสบายเป็นอย่างมาก

สายลมเย็นๆ ยามค่ำคืนในเดือนมีนาคมพัดผ่านใบหน้าของมาเวย์อย่างอ่อนโยน ท้องฟ้ายามค่ำคืนอันแสนสดใสเบื้องบนส่องประกายระยิบระยับไปด้วยดวงดาวที่งดงามนับไม่ถ้วน จากบาร์ เสียงแซกโซโฟนโซโลอันไพเราะพริ้งดังก้องอยู่ในหูของมาเวย์ ช่วยยกระดับจิตใจของเขาให้เบิกบานขึ้น

ในตอนนั้น มาเวย์ก็ชำเลืองมองดูโต๊ะของกลุ่มหญิงสาวชาวต่างชาติที่กำลังเพลิดเพลินกับเครื่องดื่มของพวกเธอในบูธรอบๆ เขาอดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า "คนรวยนี่รู้จักวิธีเพลิดเพลินกับชีวิตจริงๆ..."

ภายใต้การนำทางของบาร์เทนเดอร์ มาเวย์ก็มาถึงจุดชมวิวทางทิศใต้ ที่นั่นเขาได้พบกับเจนนิเฟอร์ซึ่งเป็นคนเชิญเขามาดื่ม พร้อมกับเพื่อนสนิทสองคนของเธออย่างแมดิสันและโอลิเวีย