บทที่ 14 เฟอร์รารี่ เอฟ 50

กูเกิลก่อตั้งขึ้นในเดือนกันยายน ปี ค.ศ. 1998 และภายในเดือนมีนาคม ปี ค.ศ. 2000 มันก็ได้ดำเนินงานมาเป็นเวลาหนึ่งปีครึ่งพอดี ในเวลานั้น มันเป็นเพียงบริษัทเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จักซึ่งตั้งอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา

มูลค่าตามราคาตลาดของบริษัทนั้นน้อยกว่า 700,000 ดอลลาร์ มันเป็นเพียงบริษัทเล็กๆ ที่ก่อตั้งโดยกลุ่มนักศึกษามหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดด้วยความนึกสนุกเท่านั้น

ในช่วงครึ่งหลังของปี ค.ศ. 1999 สองนักศึกษาผู้ก่อตั้งกูเกิลตั้งใจที่จะขายกูเกิลให้กับเอ็กไซต์ในราคา 1 ล้านดอลลาร์

สิ่งที่น่าสนใจก็คือ ซีอีโอของเอ็กไซต์คิดว่ากูเกิลนั้นมีราคาแพงเกินไป! ต่อให้จะลดข้อเสนอจาก 1 ล้านดอลลาร์เหลือเพียง 750,000 ดอลลาร์ เขาก็ยังคงยืนกรานที่จะไม่ซื้อมัน ท้ายที่สุดแล้ว กูเกิลก็สามารถพิชิตโลกได้ ในขณะที่เอ็กไซต์ต้องยื่นล้มละลายหลังจากที่ฟองสบู่ดอตคอมพังทลายลง...

เหตุการณ์นี้พิสูจน์ให้เห็นอีกครั้งว่าช่วงเวลาในการเกิดใหม่ของมาเวย์นั้นช่างยอดเยี่ยมเป็นพิเศษ! กูเกิล ซึ่งเป็นว่าที่บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านอินเทอร์เน็ตในอนาคตที่มีมูลค่าตามราคาตลาดสูงถึง 900 พันล้านดอลลาร์ บัดนี้กำลังถูกขายในราคาเพียง 1 ล้านดอลลาร์เท่านั้น!

สำหรับมาเวย์แล้ว เงินล้านดอลลาร์นั้นก็เปรียบเสมือนการจามเพียงครั้งเดียว ซึ่งหายไปในชั่วพริบตา หากจะสรุปสั้นๆ ก็คือ "เขาจะไม่สูญเสียเงินล้านดอลลาร์ เขาจะไม่ถูกหลอกเอาเงินล้านดอลลาร์ไป..."

บ่ายวันพุธ เวลา 16:00 น. ณ สนามบินนานาชาติดัลเลส ในกรุงวอชิงตัน ชายชาวอเมริกันสองคนในชุดสูทราคาถูกกำลังลากกระเป๋าเดินทางใบใหญ่และเดินออกมาจากอาคารผู้โดยสารของสนามบิน พลางมองซ้ายมองขวาด้วยความวิตกกังวล

ชายชาวอเมริกันสองคนนี้คือแลร์รี่ เพจ และเซอร์เกย์ ผู้ก่อตั้งเสิร์ชเอนจินกูเกิล ทั้งคู่เป็นผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ปัจจุบันพวกเขามีอายุ 27 และ 26 ปีตามลำดับ

"แลร์รี่ รถสีดำสองคันที่อยู่ข้างหน้านั่นมารับพวกเราหรือเปล่า" ขณะที่ทั้งสองคนเดินออกมาด้านนอกอาคารผู้โดยสาร เซอร์เกย์ซึ่งสวมชุดสูทสีเทาก็ชี้ไปยังรถคาดิลแลคสองคันที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนักและเอ่ยถามแลร์รี่

แลร์รี่ซึ่งสวมชุดสูทสีแดงเบอร์กันดีแบบล้าสมัย หรี่ตาลงและตอบอย่างไม่แน่ใจว่า "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ทางโทรศัพท์พวกเขาบอกว่าจะมีรถมารับพวกเราที่สนามบิน แต่มันคงจะไม่ใช่รถที่ดีขนาดนั้นหรอกมั้ง ใช่ไหม"

มันไม่ใช่เรื่องตลกที่จะยอมรับ แต่แลร์รี่และเซอร์เกย์เพิ่งจะเรียนจบวิทยาลัยมาได้แค่สองปีเท่านั้น และพวกเขาก็ยังไม่เคยเห็นโลกกว้างมากนัก แม้ว่าบริษัทของพวกเขาจะมีมูลค่าหลายแสนดอลลาร์ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ใช้เงินไปกับการพักผ่อนหย่อนใจมากนัก ในทางกลับกัน พวกเขาใช้เงินที่หามาได้อย่างยากลำบากเพื่อซื้อโครงสร้างพื้นฐานด้านเครือข่าย อุปกรณ์อินเทอร์เน็ต และอื่นๆ อีกมากมาย

ทว่า ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังปรึกษาหารือกันด้วยเสียงกระซิบ บอดี้การ์ดในชุดดำสามหรือสี่คนก็ก้าวลงมาจากรถคาดิลแลคสองคันที่อยู่ไม่ไกลและเดินตรงมาหาพวกเขา

ในหมู่บอดี้การ์ดเหล่านั้น มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะอยู่ในวัยห้าสิบกว่าๆ สวมชุดสูทสีเทาที่ดูภูมิฐาน ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับแลร์รี่และเซอร์เกย์

"พวกคุณสองคนคือผู้ก่อตั้งกูเกิล แลร์รี่และเซอร์เกย์ใช่ไหมครับ" ชายวัยกลางคนเอ่ยถามขณะที่เดินเข้าไปหาชายทั้งสองพร้อมกับบอดี้การ์ด

"ใช่ครับ ใช่ครับ ใช่แล้ว! พวกเราเองครับ!"

"ขอประทานโทษนะครับ คุณคือ... เอ่อ... คุณมาเวย์หรือเปล่าครับ" เมื่อเห็นเช่นนั้น เซอร์เกย์และแลร์รี่ก็ทึกทักเอาเองโดยสัญชาตญาณว่าชายวัยกลางคนผู้นี้คือมาเวย์ อิวาโนวิช มิโคยัน ผู้ซึ่งต้องการจะลงทุนในบริษัทของพวกเขา

เมื่อได้ยินคำพูดของพวกเขา ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาก็รีบยื่นมือออกไปและโบกมือไปมาอย่างเป็นพัลวัน พร้อมกับกล่าวว่า "ไม่ใช่ครับ! ไม่ใช่ครับ! นั่นคือนายน้อยของกระผมครับ! กระผมเป็นพ่อบ้านที่เขาส่งมารับพวกคุณครับ!"

ผู้ที่โบกมือไปมาอย่างเป็นพัลวันไม่ใช่ใครอื่น นอกจากอีวานผู้เป็นพ่อบ้าน ความเข้าใจผิดนั้นทำให้เขาตกใจมากจริงๆ! โชคดีที่นายน้อยมาเวย์ไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วย มิฉะนั้น เขาคงจะต้องตกที่นั่งลำบากอย่างแน่นอน

"พ่อบ้านที่พวกเขาส่งมา... ว้าว... รถคาดิลแลคสองคันนั้นก็ถูกส่งมารับพวกเราด้วยหรือครับ" เซอร์เกย์เอ่ยถามอีวานอย่างระมัดระวัง รถคาดิลแลคคือรถในฝันของเขา ดังนั้นเซอร์เกย์จึงให้ความสนใจกับพวกมันอย่างใกล้ชิดมาตั้งแต่ต้น

แลร์รี่ หุ้นส่วนของบริษัทที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอับอายและชำเลืองมองเขา สายตาของเขาสื่ออย่างชัดเจนว่า "นี่ไม่ใช่การถามคำถามที่ไม่จำเป็นหรอกหรือ รถก็จอดอยู่ที่สนามบินแล้ว ไม่อย่างนั้นทำไมเราต้องนั่งแท็กซี่มาด้วยล่ะ"

ทว่า ในขณะที่แลร์รี่กำลังส่งสายตาที่มีความหมายอยู่นั้น พ่อบ้านอีวานก็ยิ้มออกมาและส่ายหน้า พลางตอบว่า "ไม่ใช่ครับ นายน้อยของกระผมได้เตรียมเซอร์ไพรส์เล็กๆ น้อยๆ ไว้ให้พวกคุณสองคนครับ รถสีแดงคันนั้นคือรถที่ถูกส่งมารับพวกคุณครับ"

ขณะที่อีวานพูด เขาก็ชี้ไปยังรถสีแดงที่อยู่ด้านหลังรถคาดิลแลค

แลร์รี่และเซอร์เกย์มองตามทิศทางที่เขาชี้ไป ที่นั่น พวกเขาเห็นรถสปอร์ตเฟอร์รารี่ เอฟ 50 สีแดงสด! จอดอย่างสง่างามตระการตาอยู่ไกลๆ

การพลิกผันอย่างกะทันหันนี้ทำให้แลร์รี่และเซอร์เกย์ถึงกับพูดไม่ออก พวกเขาหันมามองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ แลร์รี่ถึงกับขยี้ตาของเขา พยายามจะให้แน่ใจว่าตนเองไม่ได้ตาฝาดไป

"พระเจ้าช่วย! นั่นมันเฟอร์รารี่ เอฟ 50 รถในฝันเลยนี่นา! เราจะได้นั่งรถคันนี้จริงๆ หรือเนี่ย"

เมื่อเผชิญกับคำถามที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของพวกเขา พ่อบ้านอีวานก็ยิ้มอย่างอดทนและกล่าวว่า "ใช่ครับ อย่างไรก็ตาม รถสปอร์ตเฟอร์รารี่ เอฟ 50 คันนี้มีเพียงสองที่นั่งเท่านั้น ดังนั้นเราคงต้องรบกวนพวกคุณสองคนปรึกษาหารือกันว่าใครจะเป็นคนขับมันครับ"

ขณะที่อีวานพูด เขาก็หยิบกุญแจรถเฟอร์รารี่ออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเขาและวางมันลงตรงหน้าชายทั้งสอง

เซอร์เกย์และแลร์รี่ มองดูกุญแจรถที่มีโลโก้ม้าป่าสีเงิน พวกเขายื่นมือออกไปพร้อมกัน ต่างก็ต้องการโอกาสที่จะได้ขับรถสปอร์ตในฝันของตนเอง

"ให้ฉันขับเถอะ! ฝีมือการขับรถของฉันดีกว่านายนะ!"

"ไม่ ไม่ ไม่ นายเพิ่งบอกเองนะว่านายเหนื่อยมาก ให้ฉันขับเถอะ!"

ทั้งสองคนโต้เถียงกันอย่างดุเดือด ไม่มีใครยอมอ่อนข้อให้ใคร ทำให้บรรดาบอดี้การ์ดชาวรัสเซียที่อยู่ใกล้ๆ แอบส่ายหน้า พวกเขาคิดในใจว่า "พวกนายหยุดเถียงกันเถอะ ยังไงเสีย อีกสักพัก นายน้อยของเราก็จะทุบรถสปอร์ตคันนี้ทิ้งอยู่ดี... เอ่อ หรือไม่ก็อาจจะเผามัน หรือแม้กระทั่งระเบิดมันทิ้ง พวกเราเห็นมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว"

มาเวย์ ชายชาวรัสเซียเจ้าของร่างเดิม มีความชื่นชอบในการทำลายล้างอย่างแท้จริง เขาจะซื้อรถสปอร์ตทีละสองหรือสามคัน เขาจะเก็บสะสมไว้คันหนึ่ง และทุบทำลาย ระเบิด หรือชำแหละอีกคันทิ้ง เพราะอย่างไรเสีย เขาก็มีเงินเหลือเฟือและสามารถทำอะไรก็ได้ตามที่เขาต้องการ ไม่มีใครสามารถมาสั่งเขาได้ว่าต้องทำอะไร

แลร์รี่และเซอร์เกย์ไม่ได้รับรู้ถึงความคิดภายในใจของเหล่าบอดี้การ์ด ในท้ายที่สุด พวกเขาก็ตัดสินใจที่จะผลัดกันขับคนละครึ่งทาง เพราะอย่างไรเสีย การได้ขับรถเฟอร์รารี่ก็คือความฝันของผู้ชายทุกคน และพวกเขาก็ไม่สามารถละทิ้งโอกาสนั้นไปได้ง่ายๆ

ดังนั้น ภายใต้การคุ้มกันของรถคาดิลแลคสองคัน แลร์รี่และเซอร์เกย์จึงขับรถเฟอร์รารี่ เอฟ 50 ของพวกเขาเข้าสู่ทางหลวงอย่างช้าๆ

ทั้งสองคนขับรถอย่างระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งตลอดเส้นทาง เพราะกลัวว่าจะไปขูดขีดหรือชนเข้ากับรถเฟอร์รารี่แล้วจะต้องจ่ายค่าชดเชยก้อนโต พึงระลึกไว้เสมอว่า ซูเปอร์คาร์ในฝันของมาเวย์นั้นมีมูลค่ามากกว่า 80% ของหุ้นบริษัทกูเกิลของพวกเขาเสียอีก! นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย

...

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ที่ชั้นล่างของโรงแรมพูลแมนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เซอร์เกย์ ซีอีโอของกูเกิล และแลร์รี่ ก้าวลงมาจากรถเฟอร์รารี่ของพวกเขาอย่างไม่เต็มใจนัก ตลอดหนึ่งชั่วโมงนั้น ทั้งสองคนได้ดื่มด่ำไปกับชีวิตของคนรวยอย่างเต็มที่ พวกเขาไม่เพียงแต่จะดึงดูดสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนเท่านั้น แต่แม้แต่รถยนต์หรูบนท้องถนนอย่างรถเล็กซัสและรถบีเอ็มดับเบิลยู ก็ยังหลีกทางให้กับขบวนรถของพวกเขาอย่างระมัดระวัง