บทที่ 13: บทเพลงที่จุดประกาย...

ร่างสีขาวที่ก้าวเข้ามาช่วยเหลือไม่ใช่ใครอื่น นอกจากเจนนิเฟอร์ สวิฟต์ ทายาทแห่งเครือโรงแรมแมริออท ซึ่งโดยสารลิฟต์ตัวเดียวกันกับมาเวย์นั่นเอง

เมื่อเห็นว่ามาเวย์มีเจ้าของแล้ว และเป็นบุคคลที่มีสถานะสูงกว่าเธอมาก ทายาทแห่งเครือแมริออท หญิงสาวผมบลอนด์จึงฝืนยิ้มออกมาทันทีและหาข้ออ้างเพื่อรีบหนีออกจากสถานการณ์อันน่ากระอักกระอ่วนนี้

มาเวย์ชำเลืองมองเจนนิเฟอร์ด้วยความงุนงง ตามหลักเหตุผลแล้ว ด้วยภูมิหลังของเธอ เธอไม่น่าจะหวังในทรัพย์สินของเขา เพราะอย่างไรเสีย เจนนิเฟอร์ก็มีทุกสิ่งที่มาเวย์มี และอาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ

ดังนั้น เราสามารถสรุปได้ว่าการเข้าหาเชิงรุกเช่นนี้ส่วนใหญ่ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องเงิน แต่เป็นเรื่องอื่น ทว่า... มันคืออะไรกันแน่ล่ะ มาเวย์รู้สึกสับสนอยู่บ้าง

ขณะที่มาเวย์กำลังครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ เจนนิเฟอร์ก็เดินเข้ามาหาเขาพร้อมกับรอยยิ้มอันงดงามและเอ่ยถามว่า "อยากไปเดินเล่นไหมคะ ที่นี่อากาศค่อนข้างอบอ้าว"

ความจริงแล้วเจนนิเฟอร์ไม่ได้ชอบงานสังคมนักและไม่ได้ตั้งใจจะมาในวันนี้ แต่เนื่องจากพ่อแม่ของเธอไม่สามารถเข้าร่วมได้ เธอจึงเป็นคนเดียวที่มีเวลามางานเลี้ยงนี้ ดังนั้นเจนนิเฟอร์จึงต้องฝืนใจมาปรากฏตัว

ทว่า สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจก็คือ การพบกันโดยบังเอิญในลิฟต์และเสียงเพลงอันไพเราะเพราะพริ้งที่เล่นจากเครื่องเล่นวอล์คแมนของเขา ได้จุดประกายความปรารถนาในตัวเจนนิเฟอร์ผู้รักในการแต่งเพลง ให้เอ่ยถามมาเวย์ถึงชื่อเพลงและผู้ที่แต่งมันขึ้นมา...

เมื่อเขาได้พบกับหญิงสาวผู้มั่งคั่งที่เอ่ยปากชวนเขาออกไปเดินเล่น มาเวย์ย่อมไม่มีเหตุผลใดที่จะปฏิเสธ

เขาพยักหน้า จากนั้นภายใต้สายตาของผู้คนรอบข้าง เขาและเจนนิเฟอร์ก็เดินออกจากห้องจัดเลี้ยงด้วยท่าทีที่ดูไม่ยี่หระสิ่งใด จากนั้นพวกเขาก็มาถึงบริเวณหน้าต่างกระจกสูงจรดเพดานที่สามารถมองเห็นวิวทิวทัศน์ยามค่ำคืนอันงดงามได้

มาเวย์จะไม่ทึกทักเอาเองว่าเจนนิเฟอร์ตกหลุมรักเขา เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็เป็นการพบกันครั้งแรกของพวกเขา และพวกเขาก็ยังไม่ได้พูดคุยกันมากนัก

ดังนั้นเขาจึงเลิกคิดถึงเรื่องนี้และเริ่มเพลิดเพลินไปกับวิวทิวทัศน์ยามค่ำคืนนอกหน้าต่าง ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นคนริเริ่มเองทั้งหมด เขาก็คิดว่ามันคงจะดีกว่าหากจะคอยสังเกตการณ์และดูว่าสถานการณ์จะคลี่คลายไปในทิศทางใด

เมื่อยืนอยู่เคียงข้างเขา เจนนิเฟอร์เห็นมาเวย์กำลังชื่นชมทิวทัศน์อย่างสงบ เธอจึงมองไปที่เขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นอีกครั้ง

ตั้งแต่เด็กจนโต มีเพลย์บอยนับไม่ถ้วนตามจีบเจนนิเฟอร์ จำนวนผู้ชายที่หล่อเหลา ร่ำรวย และประสบความสำเร็จที่ตามจีบเธอนั้นสามารถตั้งทีมฟุตบอลได้หลายทีมเลยทีเดียว แต่เจนนิเฟอร์กลับเมินเฉยต่อบรรดาชายหนุ่มรูปงามและไม่สนใจลูกเศรษฐีเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย

เคยมีแม้กระทั่งลูกเศรษฐีจอมดื้อรั้นคนหนึ่งที่ตามจีบเธอมานานกว่าหกเดือน เจนนิเฟอร์ไม่แม้แต่จะชายตามองเขาด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการออกไปทานอาหารหรือช้อปปิ้งด้วยกันเลย...

ทั้งสองคนยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจกสูงจรดเพดาน พลางชื่นชมทิวทัศน์ด้านนอกอย่างเงียบๆ หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ในที่สุดเจนนิเฟอร์ก็ไม่สามารถเก็บซ่อนความอยากรู้อยากเห็นของเธอไว้ได้อีกต่อไปและหันไปหามาเวย์ พลางเอ่ยถามว่า "คุณช่วยเปิดเพลงในเครื่องเล่นเอ็มพี 3 ของคุณให้ฉันฟังอีกครั้งได้ไหมคะ"

มาเวย์หันขวับและตระหนักได้ว่า หลังจากผ่านเรื่องราวมาทั้งหมด อีกฝ่ายก็ถูกดึงดูดด้วยเครื่องเล่นเอ็มพี 3 ของเขานี่เอง

"ได้สิ" มาเวย์หยิบเครื่องเล่นวอล์คแมนออกมาจากชุดสูทของเขาอย่างไม่ใส่ใจและเปิดเพลง "You Raise Me Up" ฉบับบันทึกเสียง

ปี ค.ศ. 2000 เป็นปีที่เครื่องเล่นวอล์คแมนเริ่มได้รับความนิยม ขณะที่ท่วงทำนองอันไพเราะหลั่งไหลออกมาจากเครื่องเล่นเอ็มพี 3 มาเวย์ก็สังเกตเห็นเจนนิเฟอร์กำลังตั้งใจฟังอยู่ข้างๆ สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นมุ่งมั่นและจริงจังอย่างเหลือเชื่อ

ใบหน้าที่งดงามอย่างวิจิตรบรรจงของเธอยิ่งดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากขึ้นไปอีกภายใต้แสงไฟสว่างจ้าจากเพดาน ริมฝีปากที่เม้มเข้าหากันและประกายในดวงตาของเธอที่เคลื่อนไหวไปตามจังหวะดนตรี เมื่อตัดกับฉากหลังที่เป็นยามค่ำคืนนอกหน้าต่าง ก็ยิ่งดูเย้ายวนใจและงดงามเป็นพิเศษ...

มาเวย์ชื่นชมความงามอย่างเงียบๆ โดยไม่ได้รู้สึกชอบพอหรือรู้สึกอะไรเลย เพียงแค่ชื่นชมความงามในเชิงสุนทรียภาพเท่านั้น

เมื่อยืนอยู่เคียงข้างเขา เจนนิเฟอร์ก็จมดิ่งลงไปในบทเพลงของมาเวย์อย่างสมบูรณ์ เธอไม่เคยได้ยินท่วงทำนองที่ไพเราะและเนื้อเพลงที่ซาบซึ้งกินใจเช่นนี้มาก่อน ยิ่งเธอฟัง เธอก็ยิ่งหลงใหล และเธอก็ยิ่งตกหลุมรักมัน!

หลังจากฟังเพลงจบทั้งเพลง เจนนิเฟอร์ก็เม้มริมฝีปากของเธอ พลางยังคงรู้สึกอยากฟังต่อ จากนั้นเธอก็เอ่ยถามมาเวย์ว่า "เพลงนี้ชื่ออะไรคะ"

"You Raise Me Up" มาเวย์ตอบตามความจริง

"ชื่อเพราะดีจังเลยค่ะ ใครเป็นคนร้องคะ ฉันคิดว่าฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย" เจนนิเฟอร์เอ่ยถามมาเวย์ด้วยความสนใจอย่างมาก เธอได้รับแรงบันดาลใจในการสร้างสรรค์เล็กน้อยจากเสียงดนตรีที่เธอเพิ่งได้ยิน

มาเวย์จะไม่หน้าด้านอ้างว่าเขาเป็นคนแต่งเพลงนี้ เขาเป็นเพียงผู้ส่งสารแห่งยุคสมัย ไม่สามารถสร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกเช่นนี้ได้ แม้ว่าเขาจะร้องเพลงนี้จนจบ เขาก็จะไม่กล้าหน้าด้านยอมรับมันอย่างแน่นอน

"คุณชอบมันหรือ" ในชาติก่อน มาเวย์รักเสียงดนตรี แต่เขามีเสียงที่แย่มากและหูเพี้ยน ทว่าในชาตินี้ เขาเกิดมาพร้อมกับน้ำเสียงที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นแม้แต่โน้ตเสียงสูงในเพลง เขาก็สามารถจัดการได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"อืม..." เจนนิเฟอร์ยอมรับพลางก้มหน้าลง จู่ๆ อารมณ์ความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ก็พรั่งพรูขึ้นมาในใจของเธอและยังคงวนเวียนอยู่อย่างแผ่วเบา ความรู้สึกนี้เป็นสิ่งที่เจนนิเฟอร์ไม่เคยสัมผัสมาก่อน ซึ่งทำให้เธอรู้สึกแปลกประหลาดมาก

เมื่อปีที่แล้ว มีนักธุรกิจผู้มั่งคั่งคนหนึ่งเสนอจะมอบเรือยอทช์สุดหรูและวิลล่าให้เป็นของขวัญ เจนนิเฟอร์ปฏิเสธไปโดยไม่แม้แต่จะพิจารณา แต่นี่คือเสียงดนตรีที่มาเวย์เปิดให้เธอฟังอย่างไม่ใส่ใจ ซึ่งเจนนิเฟอร์หลงรักมันอย่างแท้จริง!

แม้ว่างานเลี้ยงจะจบลงแล้ว ขณะที่เจนนิเฟอร์ขับรถแอสตันมาร์ติน ดีบี 7 ของเธอออกจากโรงแรม สิ่งเดียวที่เธอคิดได้ก็คือเพลง "You Raise Me Up" ที่มาเวย์เปิดให้เธอฟัง

แม้กระทั่งก่อนเข้านอนในตอนกลางคืน เจนนิเฟอร์จะนอนอยู่บนเตียงในชุดนอน พร้อมกับท่วงทำนองเพลงที่ยังคงบรรเลงอยู่ในหูของเธอ

บางครั้งผู้หญิงก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่ลึกลับเช่นนี้ หากนักธุรกิจผู้มั่งคั่งที่เคยเสนอจะมอบรถยนต์หรูและคฤหาสน์ให้เป็นของขวัญได้เห็นภาพเหล่านี้ ส่วนใหญ่คงจะหงุดหงิดจนแทบกระอักเลือด! บางคนอาจถึงขั้นมีปัญหาสุขภาพจิตจากความเครียด และอาจถึงขั้นกินไม่ได้นอนไม่หลับเลยทีเดียว...

"เพลงนั้นเพราะมากเลยค่ะวันนี้ ไว้เราหาเวลาไปหาอะไรทานกันดีไหมคะ ราตรีสวัสดิ์ค่ะ" เจนนิเฟอร์ส่งข้อความหามาเวย์ก่อนเข้านอน

ในขณะเดียวกัน มาเวย์ก็หลับสนิทไปแล้วบนเตียง ส่วนโทรศัพท์โมโตโรล่าที่ได้รับข้อความนั้น เขาได้ทิ้งมันไว้บนโซฟา เพราะคิดว่าเขาคงจะไม่เห็นมันจนกว่าจะตื่นขึ้นมาในวันพรุ่งนี้

...

การก่อสร้างคฤหาสน์ทั้งสิบหลังที่มาเวย์ซื้อในคฤหาสน์แลงวูดได้เริ่มขึ้นแล้ว คาดว่าประมาณครึ่งหนึ่งจะแล้วเสร็จในอีกประมาณสามเดือน

มาเวย์ไม่จำเป็นต้องลงไปดูแลการปรับปรุงวิลล่าด้วยตัวเอง เขาเพียงแค่มอบหมายงานให้ผู้เชี่ยวชาญจัดการ สิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้ก็คือการนำเงินดอลลาร์ในบัญชีธนาคารไปลงทุนอย่างมีกลยุทธ์

ยกตัวอย่างเช่น บ่ายวันพุธนี้ มาเวย์จะได้พบกับซีอีโอสองท่านของกูเกิล ซึ่งจะเป็นบริษัทเสิร์ชเอนจินที่ใหญ่ที่สุดในโลกในอนาคต เพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนและการเข้าร่วมถือหุ้น