บทที่ 10 การรื้อถอนเริ่มต้นขึ้น

เริ่มกันเลย!

ทว่าในวินาทีนั้นเอง! ด้วยคำสั่งจากมาเวย์ คนงานชาวอเมริกันที่ควบคุมเครนก็ลดระดับสายเคเบิลเหล็กระดับลงอย่างชำนาญ! สิ่งนี้ทำให้ลูกตุ้มเหล็กซึ่งถูกแขวนอยู่เหนือวิลล่า ร่วงหล่นลงมาอย่างควบคุมไม่ได้ในทันที!

"ตูม!" เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวกึกก้องขึ้น!

ลูกตุ้มโลหะน้ำหนัก 800 ปอนด์กระแทกหลังคาวิลล่าจนเปิดออกในชั่วพริบตา! แรงกระแทกอันน่าตกตะลึงบดขยี้อิฐ กระเบื้อง และแผ่นไม้บนหลังคาจนแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ส่งเศษซากปลิวว่อนไปทั่วทุกทิศทางและทำให้ฝุ่นควันตลบอบอวล

"พระเจ้าช่วย!" ลิซ่าและจอห์นอุทานออกมาพร้อมกัน ในฐานะตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ พวกเขารู้ดีว่าวิลล่าหลังนี้มีราคาแพงมากแค่ไหน ต้นทุนการก่อสร้างอย่างน้อยก็เกือบ 300,000 ดอลลาร์เลยทีเดียว!

ในปี ค.ศ. 2000 เงิน 300,000 ดอลลาร์ถือเป็นจำนวนเงินที่มหาศาลมาก! ในรัฐอื่นๆ มันสามารถซื้อวิลล่าได้ถึงสองหรือสามหลังเลยทีเดียว!

ในขณะที่ลิซ่าและคนอื่นๆ กำลังอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ ลูกตุ้มเหล็กที่พุ่งชนหลังคาก็ถูกดึงกลับขึ้นไปอีกครั้ง มันแกว่งไปมาและลอยอยู่เหนือวิลล่า จากนั้นก็เริ่มแกว่งไปข้างหน้าและข้างหลังตามการแกว่งของแขนเครน

ภายในรถบรรทุกเครน มาเวย์ชี้ไปที่ประตูวิลล่าที่อยู่ตรงหน้าคนงานพอดีและกล่าวว่า "ทุบประตูนั้นทิ้งซะ"

"ครับ เจ้านาย" คนงานชาวอเมริกันปฏิบัติตามคำสั่งและควบคุมลูกตุ้มเหล็กในทันที โดยเหวี่ยงมันเข้ากระแทกกับประตูวิลล่าอย่างแรง!

"ตูม!" เสียงคำรามที่ดังกึกก้องกัมปนาทดังขึ้นอีกครั้ง!

ลูกตุ้มเหล็กทรงกลมน้ำหนัก 800 ปอนด์บดขยี้ประตูนิรภัยจนแตกกระจายเป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดาย! และด้วยแรงเหวี่ยงของมัน มันก็พุ่งทะลวงเข้าไปในห้องนั่งเล่นและห้องครัวอย่างไร้ความปรานี ทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้า!

เดิมทีลูกตุ้มเหล็กนี้ถูกใช้โดยคนงานเพื่อรื้อถอนอาคารคอนกรีตเสริมเหล็ก การนำมันมาใช้เพื่อรื้อถอนวิลล่าไม้นั้นเปรียบเสมือนการใช้ค้อนปอนด์ทุบถั่ว ภาพเหตุการณ์นั้นจึงรุนแรงเป็นอย่างมาก!

ขณะที่นั่งอยู่ภายในรถนิสสัน เพรสซิเดนท์ รุ่นพิเศษ อิโนอุเอะ ดาจิ ก็สมองขาวโพลนไปหมด ใบหน้าของเขาซีดเผือด ดวงตาของเขาเหม่อลอยขณะที่จ้องมองภาพเหตุการณ์ตรงหน้า เขาเพียงแค่รู้สึกว่ามาเวย์นั้นช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง...

วิลล่าที่ตกแต่งครบครันมูลค่าเกือบ 300,000 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งแพงกว่ารถนิสสัน เพรสซิเดนท์ ของเขาเสียอีก ถูกทำลายจนย่อยยับในชั่วพริบตา มันแสดงให้เห็นอย่างแท้จริงเลยว่าผู้คนสามารถฟุ่มเฟือยและสิ้นเปลืองได้อย่างน่าเหลือเชื่อเพียงใด...

ลิซ่าและจอห์นที่อยู่ภายในรถฟอร์ดก็มีความคิดเช่นเดียวกัน ถึงแม้ว่าพวกเขาต่างก็เป็นพนักงานขายระดับสูงที่ต้องติดต่อรับมือกับคนรวยอยู่ทุกวัน แต่ลิซ่าและจอห์นก็ขอสาบานต่อพระเจ้าเลยว่าพวกเขาไม่เคยเห็นใครเหมือนมาเวย์มาก่อน คนที่จะทุบคฤหาสน์ทิ้งเพียงแค่นึกอยากจะทำ!

"วิลล่าราคา 300,000 ดอลลาร์... ถูกทุบทิ้งไปแบบนั้นเลย... ฉันได้ค่าคอมมิชชั่นไม่ถึง 100,000 ดอลลาร์ด้วยซ้ำสำหรับข้อตกลง 10 ล้านดอลลาร์ที่ฉันเพิ่งปิดไปในวันนี้" ดังคำกล่าวที่ว่า การเปรียบเทียบคือหัวขโมยแห่งความสุข ในสายตาของลิซ่า เงิน 100,000 ดอลลาร์ถือเป็นจำนวนเงินที่มีค่าอย่างยิ่ง

แต่ในสายตาของมาเวย์ ต่อให้มันจะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าตัวคือ 300,000 ดอลลาร์ มันก็ยังคงเป็นเพียงแค่เรื่องของลูกตุ้มโลหะลูกหนึ่งเท่านั้น

สิ่งที่ลิซ่าและคนอื่นๆ ไม่รู้ก็คือ เดิมทีมาเวย์วางแผนที่จะใช้ปืนครกเพื่อระเบิดวิลล่าทิ้งทีละนัด ทว่าในสหรัฐอเมริกา การที่ชาวต่างชาติจะครอบครองอาวุธปืนนั้นเป็นเรื่องผิดกฎหมาย ไม่ต้องพูดถึงอาวุธหนักอย่างปืนครกเลย มาเวย์ไม่อยากถูกชาวอเมริกันจับกุมและจำคุกเป็นเวลาสิบปีโดยไม่มีเหตุผล

ฉันได้ยินมาว่าในคุก ชายหนุ่มผิวพรรณดีและดูบอบบางอย่างเขามักจะถูกให้ก้มเก็บสบู่ทุกวัน...

ฝูงชนเฝ้ามองดูมาเวย์ทำลายวิลล่าสไตล์ญี่ปุ่นราคาแพงหูฉี่ให้พังทลายลงทีละชิ้นๆ ด้วยลูกตุ้มเหล็กทีละครั้ง เป็นเวลาเต็มๆ ถึง 15 นาที

ตลอด 15 นาทีนั้น อิโนอุเอะ ดาจิ ลิซ่า และจอห์นต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก สิ่งเดียวที่พวกเขารู้สึกก็คือความตื่นตระหนกอย่างลึกซึ้งและกลายเป็นความทรงจำที่พวกเขาจะไม่มีวันลืมเลือน

...

หลังจากได้ปลดปล่อยความต้องการในการทำลายล้างของเขาแล้ว มาเวย์ก็รู้สึกสดชื่นและนั่งรถกลับไปยังโรงแรมพูลแมนในใจกลางกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ด้วยขบวนรถคาดิลแลค

ระหว่างทาง เขาเปิดแล็ปท็อปขึ้นมาและเห็นว่าเงินฝากในซิตี้แบงก์ของเขาลดลงจาก 385 ล้านดอลลาร์เหลือเพียง 335 ล้านดอลลาร์ สำหรับบัตรเซนจูเรียน แบล็คการ์ดสารพัดประโยชน์ของเขา มันแสดงยอดค้างชำระอยู่ที่ 10.98 ล้านดอลลาร์

"เพียงแค่สองวัน 385 ล้านก็กลายเป็น 330 ล้านไปแล้ว" มาเวย์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เงินมันหายไปอย่างรวดเร็วมากจริงๆ ในชั่วพริบตา เงินเก็บ 15% ของเขาก็ถูกใช้จ่ายออกไปเสียแล้ว

บริษัทด้านการลงทุนจำเป็นต้องใช้เวลาหลายปีในการพัฒนา มาเวย์มักจะรู้สึกอยู่เสมอว่านอกจากการใช้จ่ายเงินไปกับการลงทุนระยะยาวแล้ว บางทีเขาควรจะลองทำการลงทุนระยะสั้นดูบ้าง

โชคร้ายที่เขาไม่ได้ให้ความสนใจกับตลาดหุ้นของสหรัฐอเมริกามากนักในชาติก่อนของเขา เขาจำได้เพียงคร่าวๆ ถึงจุดสูงสุดและจุดต่ำสุดเท่านั้น ดังนั้น เขาจึงไม่สามารถเล่นเกมการลงทุนระยะสั้นได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ สิ่งที่เขาทำได้ก็มีเพียงแค่รอให้ตลาดตกลงไปถึงจุดต่ำสุด ซื้อในจุดที่ต่ำที่สุด และจากนั้นก็ถือมันเอาไว้

สำหรับฟิวเจอร์สดัชนีหุ้น การซื้อขายด้วยมาร์จิ้น และการขายชอร์ต รูปแบบการเล่นของพวกมันแตกต่างจากหุ้นอย่างมีนัยสำคัญ การก้าวพลาดเพียงเล็กน้อยสามารถกวาดล้างเงินต้นของคุณไปได้ทั้งหมด เว้นเสียแต่ว่าคุณจะเป็นนักเทรดผู้ช่ำชองหรือมืออาชีพ มันก็เป็นเรื่องง่ายมากที่จะถูกโจมตีทีเผลอจากแรงซื้อหรือแรงขายที่กะทันหันของกลุ่มกระทิงหรือหมีที่พยายามจะทำกำไรจากการดีดตัวกลับ ซึ่งจะนำไปสู่การถูกบังคับขายหลักประกัน เมื่อถึงจุดนั้น บัญชีของคุณก็จะว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ และคุณจะไม่มีเวลาแม้แต่จะร้องไห้ด้วยซ้ำ

"นายน้อยครับ คืนพรุ่งนี้เวลาสองทุ่ม ที่ชั้นดาดฟ้าของโรงแรมเจดับบลิว แมริออท ท่านประธานเจฟฟ์ เบซ บอกว่าเขาได้จัดเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับสุดยิ่งใหญ่ไว้ให้ท่านครับ พวกเราหวังว่าท่านจะให้เกียรติไปร่วมงานครับ" ในตอนนั้นเอง อีวานซึ่งนั่งอยู่ที่เบาะผู้โดยสารด้านหน้าก็หันมาและกระซิบกับมาเวย์

โรงแรมเจดับบลิว แมริออท เป็นหนึ่งในห้าโรงแรมหรูระดับแนวหน้าในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. มันตั้งอยู่บนถนนเพนซิลเวเนีย ใกล้กับเนชั่นแนลมอลล์ โรงละครแห่งชาติ หอศิลป์ภาพเหมือนแห่งชาติ และสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงอื่นๆ

"อ้อ ตกลง ผมจะไปให้ตรงเวลา" มาเวย์กล่าว พลางเอนหลังพิงเบาะและหลับตาลงเพื่อพักผ่อน วันนี้ทำให้เขาเหนื่อยล้ามากจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการรื้อถอนคฤหาสน์อย่างรุนแรงด้วยลูกตุ้มเหล็กเมื่อครู่นี้ ภาพเหตุการณ์นั้นไม่อาจลืมเลือนได้เลย แม้ในขณะที่เขาหลับตาลง

"นายน้อยครับ หากท่านจะไปร่วมงานเลี้ยง ท่านต้องการจะซื้อชุดสูทที่ตัดเย็บอย่างพอดีตัวในวันพรุ่งนี้ไหมครับ" พ่อบ้านอีวานเสนอแนะด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

ปกติแล้วมาเวย์ไม่ค่อยสวมชุดสูท เมื่อเขาเดินทางไปทำธุรกิจในต่างประเทศ เขาจะสวมเสื้อผ้าแบบสบายๆ โดยให้ความสำคัญกับความสะดวกสบายเป็นหลัก

"ตกลง ไปจัดการมาเลยก็แล้วกัน" มาเวย์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจนักในขณะที่ยังคงหลับตาอยู่

นี่เป็นครั้งแรกของเขาในการเข้าร่วมงานสังคมชั้นสูง และเขาก็ไม่ค่อยคุ้นเคยกับรายละเอียดและขั้นตอนบางอย่างนัก พูดตามตรง มาเวย์ค่อนข้างจะกลัวการทำตัวเป็นตัวตลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการเต้นรำบอลรูมในงานเลี้ยงแบบตะวันตก สถานการณ์คงจะกระอักกระอ่วนเป็นพิเศษหากเขาบังเอิญไปเหยียบหรือทำให้คู่เต้นรำแสนสวยของเขาต้องสะดุดล้ม

บ่ายวันรุ่งขึ้น ภายใต้การจัดการของพ่อบ้าน มาเวย์ก็เดินทางไปยังร้านตัดเย็บชุดสูทสั่งตัดที่มีชื่อว่าคิตัน ร้านนี้ตั้งอยู่ในใจกลางกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ชุดสูทที่แพงที่สุดสองชุดในร้านมีราคาอยู่ระหว่าง 30,000 ถึง 50,000 ดอลลาร์!

เนื้อผ้าและการออกแบบของชุดสูทล้วนมีต้นกำเนิดมาจากเมืองเนเปิลส์ ประเทศอิตาลี ชุดสูทแต่ละชุดถูกเย็บด้วยมือ ซึ่งรวบรวมแก่นแท้ของงานฝีมือแบบอิตาลี ช่างตัดเสื้อมีประสบการณ์อย่างน้อย 30 ปี จึงรับประกันได้ถึงคุณภาพสูงสุด

"สวัสดีค่ะคุณผู้ชาย ยินดีต้อนรับสู่ร้านคิตันค่ะ มีอะไรให้ดิฉันรับใช้ไหมคะ" ทันทีที่มาเวย์ก้าวเข้ามาในร้าน พนักงานขายหญิงในชุดสูทก็เดินเข้ามาหาเขาพร้อมกับรอยยิ้มแสนหวานและเอ่ยถาม