บทที่ 9: ทุบบ้านทิ้งในชั่วพริบตา

หลังจากฟังการแนะนำของจอห์นแล้ว อิโนอุเอะ ดาจิ ก็พินิจพิจารณามาเวย์อย่างละเอียด จากนั้นเขาก็เอ่ยทักทายมาเวย์ด้วยภาษาอังกฤษที่กระท่อนกระแท่นและน้ำเสียงที่ดูเฉยเมยว่า "สวัสดี ยินดีที่ได้รู้จัก"

มาเวย์ไม่ได้อยากจะชายตามองท่าทีประชดประชันของเขาเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ลงนามในข้อตกลงโอนกรรมสิทธิ์บ้าน จากนั้นก็โอนเงินจำนวน 980,000 ดอลลาร์เพื่อปิดการซื้อขายให้เสร็จสิ้น

ทนายความของทั้งสองฝ่ายต่างก็อยู่ร่วมในกระบวนการนี้ ดังนั้นข้อพิพาททางกฎหมายจึงไม่น่าจะเกิดขึ้นได้

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว อิโนอุเอะ ดาจิ ก็ยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ เขาหยิบกุญแจบ้านสำรองออกมาจากกระเป๋าเอกสารและเตรียมจะยื่นส่งให้มาเวย์

ทว่าในวินาทีนั้นเอง เสียงครูดของล้อรถที่ดังสนั่นก็แว่วมาจากด้านนอกศูนย์การขาย เสียงนั้นดังมาก ราวกับมีรถบรรทุกหนักกำลังบดขยี้ไปบนถนน

"นายน้อยครับ รถพร้อมและจอดรออยู่ข้างนอกแล้วครับ" พ่อบ้านอีวานกล่าวกับมาเวย์ในจังหวะที่เหมาะสมพอดี

"ตกลง งั้นเราออกเดินทางกันเลย! อ้อ จริงด้วย ผู้จัดการจอห์นครับ วิลล่าสไตล์ญี่ปุ่นหลังนั้นตั้งอยู่ตรงส่วนไหนของคฤหาสน์แลงวูดหรือ" มาเวย์เอ่ยถามจอห์นอย่างไม่ใส่ใจนัก

เมื่อมองดูเหตุการณ์ต่างๆ ที่กำลังดำเนินไปต่อหน้าต่อตา ผู้จัดการจอห์นก็มีความรู้สึกว่าบางสิ่งที่คาดไม่ถึงกำลังจะเกิดขึ้น แต่เขาก็คิดไม่ออกเลยว่ามันจะเป็นอะไร เขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการถึงมันด้วยซ้ำ

"คุณมาเวย์ครับ วิลล่าตกแต่งครบครันที่คุณเพิ่งซื้อไปนั้นตั้งอยู่ตรงหัวมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ของคฤหาสน์แลงวูดของเราครับ หากท่านต้องการจะไปชมในตอนนี้ พวกเรายินดีอย่างยิ่งที่จะนำทางให้ครับ!" จอห์นและพนักงานขายสาวลิซ่ากล่าวด้วยท่าทีประจบเอาใจเป็นอย่างมาก

เพราะอย่างไรเสีย มาเวย์ผู้ที่กวาดซื้อคฤหาสน์ไปถึงสิบหลังก็คือลูกค้ารายใหญ่ระดับซูเปอร์ของชุมชนแลงวูดแห่งนี้

"ตกลง งั้นไปกันเถอะ" มาเวย์กล่าว แล้วเดินออกจากศูนย์การขายไปพร้อมกับเหล่าบอดี้การ์ดที่คอยอารักขาเขาอยู่

"ได้เลยครับ ได้เลย!" จอห์นและลิซ่ารีบลุกขึ้นและเดินตามมาเวย์ไป

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ทั้งสองคนก้าวพ้นศูนย์การขายและเตรียมจะขับรถพามาเวย์ไปชมวิลล่า มาเวย์กลับไม่ได้ก้าวขึ้นรถคาดิลแลคของเขา แต่เขากลับปีนขึ้นไปบนรถบรรทุกเครนสีเหลืองที่จอดเยื้องอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนแทน!

"นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่..." จอห์นและลิซ่าหันมาสบตากันด้วยความฉงนสนเท่ห์และมึนงงกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่ อิโนอุเอะ ดาจิ ที่เดินตามออกมาจากศูนย์เป็นคนสุดท้าย ก็ยังมองไปยังรถบรรทุกเครนสีเหลืองสดใสด้วยสีหน้าประหลาดใจ

"ผู้จัดการคะ หมายความว่าคุณมาเวย์เขา... เขาคงจะไม่...?" พนักงานขายสาวลิซ่าไม่กล้าที่จะถามต่อ เธอจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะรู้สึกอย่างไรหากต้องเห็นคฤหาสน์วิลล่าที่ตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจงและมีราคานับแสนดอลลาร์ถูกทำลายลงภายใต้ลูกตุ้มเหล็ก มันช่างน่าสยดสยองและน่าตกใจเกินไป...

ในวินาทีนั้น สมองของผู้จัดการจอห์นว่างเปล่าไปหมด เขาจ้องมองไปยังลูกตุ้มเหล็กสีดำขนาดใหญ่ที่แขวนอยู่บนเครนอย่างเหม่อลอย กว่าที่เขาจะดึงสติกลับมาได้ก็กินเวลาไปพักใหญ่ ก่อนจะรีบพูดขึ้นว่า "บางที... บางทีพวกเราควรจะพาแขกไปที่นั่นก่อน..."

จอห์นและลิซ่าจึงก้าวขึ้นรถฟอร์ดสีน้ำเงิน แล้วทั้งคู่ก็ขับนำทางมาเวย์และคนอื่นๆ ไปยังวิลล่าสไตล์ญี่ปุ่นที่มาเวย์เพิ่งซื้อไป

ขณะที่ อิโนอุเอะ ดาจิ เฝ้ามองทุกคนจากไป ความรู้สึกลางสังหรณ์ไม่ดีก็เริ่มคืบคลานเข้ามาในหัวใจของเขา เขามุ่นคิ้ว สัญชาตญาณบอกเขาว่าบางสิ่งที่เลวร้ายกำลังจะเกิดขึ้นกับคฤหาสน์ที่เขาเคยอาศัยมานานกว่าสองปี

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความวิตกกังวลต่อสิ่งที่ไม่รู้ อิโนอุเอะ ดาจิ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงรีบขับรถติดตามขบวนรถข้างหน้าไป เพราะต้องการเห็นว่าอะไรจะเกิดขึ้น

ทว่า เมื่อเขาขับรถนิสสัน เพรสซิเดนท์ มาถึงวิลล่าสไตล์ญี่ปุ่นที่เขาเพิ่งขายไป เขาก็เห็นมาเวย์ซึ่งนั่งอยู่ในรถบรรทุกเครน กำลังบังคับเจ้าอสูรกายหนัก 16 ตันลำนี้พุ่งเข้าหาประตูเหล็กอันงดงามของคฤหาสน์อย่างบ้าบิ่น!

ด้วยเสียงโครมที่ดังสนั่น รถบรรทุกเครนขนาดมหึมาภายใต้การบังคับของมาเวย์ก็พุ่งชนประตูเหล็กสีดำจนพังพินาศได้อย่างง่ายดาย ในขณะเดียวกัน ล้อทั้งหกของมันก็บดขยี้ประตูนั้นอย่างไร้ความปรานีจนเกิดเสียงเอี๊ยดอ๊าดบาดหู ก่อนที่รถบรรทุกจะพุ่งตรงเข้าไปภายในตัวคฤหาสน์...

เครนหนักส่งเสียงดังสนั่นไม่ว่าจะตอนที่มันบดทับไปบนถนนหรือประตูเหล็ก ฝุ่นที่ฟุ้งกระจายขึ้นมาจากล้อทำให้ผู้คนต้องยกมือขึ้นมาปิดปากและจมูกเพราะกลัวจะสูดดมเข้าไป

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้ามันช่างรวดเร็วและน่าตกตะลึงเหลือเกิน! อิโนอุเอะ ดาจิ ที่อยู่ภายในรถรุ่นประธานาธิบดี ตกใจจนดวงตาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า! ในวินาทีนั้น เขาถึงกับคิดว่าตัวเองกำลังฝันไปเสียด้วยซ้ำ

ลิซ่าและจอห์นที่ได้เห็นภาพเหตุการณ์อันน่าตกตะลึงนี้เช่นกัน ต่างก็นั่งตัวแข็งทื่ออยู่บนที่นั่งและพูดไม่ออก ทั้งคู่ไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าจะได้เห็นภาพที่น่าสยดสยองเช่นนี้ในช่วงชีวิตของตน! มันเหมือนกับฉากในภาพยนตร์ที่ไม่อยากจะเชื่อว่าจะเป็นเรื่องจริง!

"ผู้จัดการคะ? เขา... เขาจะทุบบ้านทิ้งจริงๆ หรือคะ? เราควรจะ... ตามเขาเข้าไปไหมคะ?" ลิซ่าเอ่ยถามจอห์นด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ เธออยากจะสูบบุหรี่สักมวนเพื่อทำใจให้สงบลงจริงๆ นิ้วมือและริมฝีปากของเธอสั่นเทาจนหัวใจเต้นรัว

"ไปดูกันเถอะ!" จอห์นกัดฟัน จากนั้นก็สตาร์ทรถฟอร์ดแล้วขับตามเข้าไปด้านใน ภาพที่หาดูได้ยากเช่นนี้อาจเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในชีวิตเท่านั้น

เมื่อมองเห็นรถฟอร์ดขับเข้าไปในที่ดิน อิโนอุเอะ ดาจิ ที่อยู่ในรถนิสสัน เพรสซิเดนท์ รุ่นพิเศษ ก็กำพวงมาลัยไว้แน่นด้วยความสับสนวุ่นวายภายในใจ เขาอยากจะตามเข้าไป แต่ก็ยังลังเล ความขัดแย้งในใจของเขาเกิดจากการที่มาเวย์กำลังทำลายบ้านหลังเก่าของเขา คฤหาสน์หลังเดิมของเขา!

แม้ว่าการซื้อขายจะเสร็จสิ้นสมบูรณ์ไปแล้ว แต่ความทรงจำและความรู้สึกที่สะสมมาตลอดสองปีนั้นไม่ใช่สิ่งที่จะลบเลือนไปได้ง่ายๆ...

หลังจากลังเลอยู่ในรถครู่หนึ่ง อิโนอุเอะ ดาจิ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา จากนั้นเขาก็ขับรถนิสสัน เพรสซิเดนท์ เข้าไปในที่ดินอย่างช้าๆ

ประตูเหล็กสีดำที่พังทลายทอดตัวอยู่บนพื้นและหักออกเป็นสองท่อน เมื่อล้อรถวิ่งทับลงไป อิโนอุเอะ ดาจิ ก็สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของตัวรถได้อย่างชัดเจน

ภายในคฤหาสน์ สนามหญ้าสีเขียวที่เคยถูกตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบตามแนวทางเดิน บัดนี้ปรากฏรอยล้อรถขนาดใหญ่สองรอยที่เห็นได้ชัด อิโนอุเอะ ดาจิ รู้สึกเหมือนหัวใจของเขาเต้นแรงด้วยความเจ็บปวด แต่นี่ไม่ใช่บ้านของเขาอีกต่อไปแล้ว ต่อให้ใจจะสลายเพียงใดมันก็เปล่าประโยชน์

เมื่อ อิโนอุเอะ ดาจิ ขับรถคันโปรดมาถึงวิลล่าสไตล์ญี่ปุ่นที่เขาเคยอาศัยอยู่ เขาก็เห็นว่ามาเวย์ได้ออกคำสั่งให้พนักงานขับรถกางแขนบูมของเครนออกมาแล้ว

แขนบูมหลักของเครนซึ่งมีความยาวได้ถึง 32 เมตร ค่อยๆ ยืดตัวไปข้างหน้า ที่ปลายสุดของมันมีลูกตุ้มโลหะน้ำหนัก 800 ปอนด์แขวนอยู่ ลูกตุ้มนั้นแกว่งไปมาขณะที่มันขยับสูงขึ้นและไปข้างหน้า จนกระทั่งไปหยุดอยู่เหนือวิลล่าสไตล์ญี่ปุ่นโดยตรง

ขณะที่นั่งอยู่ภายในรถ อิโนอุเอะ ดาจิ จ้องมองไปที่ลูกตุ้มเหล็กเขม็งจนแทบไม่กล้าหายใจ ลิซ่าและจอห์นซึ่งกำลังเฝ้าดูเหตุการณ์อย่างจดจ่อเช่นกัน ต่างก็เพ่งมองขึ้นไปข้างบนด้วยสมาธิที่แน่วแน่

วิลล่าตรงหน้าพวกเขาเป็นอาคารเดี่ยวสามชั้นที่มีพื้นที่ใช้สอยประมาณ 600 ตารางเมตร ประกอบด้วยเจ็ดห้องนอน สี่ห้องนั่งเล่น หกห้องน้ำ รถยนต์จอดได้สามคัน และมีห้องใต้ดิน วิลล่าหลังนี้ได้รับการตกแต่งอย่างประณีตบรรจงอย่างเห็นได้ชัด โดยมีการวางผังในสไตล์ญี่ปุ่นที่ใช้โทนสีอ่อนและมีสีน้ำตาลเป็นสีหลัก ซึ่งแผ่ซ่านถึงเสน่ห์ในแบบญี่ปุ่นอย่างเด่นชัด