บทที่ 628 ผมไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะ!
บทที่ 628 ผมไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะ!
หลัวหลินหันไปมองคนที่พูด แต่ไม่ได้ตอบโต้อะไร
เขาดึงแขนหนิวหงไว้ แล้วเอ่ยแนะนำเรียบๆ ว่า:
“ผมขอแนะนำเพื่อนร่วมงานใหม่ให้ทุกคนรู้จักอย่างเป็นทางการ ท่านนี้ชื่อหนิวหง เป็นรองผู้อำนวยการสำนักภาคตะวันตกเฉียงใต้ของเรา
และยังเป็นขุนพลคู่ใจของผู้อำนวยการเฉินเจิ้นฮว่า แห่งกองบัญชาการความมั่นคงส่วนกลางอีกด้วย
ท่านผู้อำนวยการเฉินเจาะจงส่งเขามาเพื่อช่วยพวกเราโดยเฉพาะ
ขอเชิญทุกคนต้อนรับครับ”
คำพูดของหลัวหลินราวกับเสียงอัสนีบาตที่ฟาดลงมากลางห้อง ทำเอาทุกคนที่นั่งอยู่ในที่นั้นถึงกับอึ้งกิมกี่ ตะลึงจนตาค้าง
บางคนอาจจะพอรู้ฐานะรองผู้อำนวยการของหนิวหงมาบ้าง
แต่ทว่า
ไม่มีใครล่วงรู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างหนิวหงกับเฉินเจิ้นฮว่า ผู้อำนวยการใหญ่สำนักความมั่นคงชายแดนมาก่อนเลย
คำว่า “ขุนพลคู่ใจ” เพียงสี่พยางค์สั้นๆ
แฝงไปด้วยอำนาจบารมีมหาศาล;
และมีความหมายที่ลึกซึ้งเกินธรรมดา!
พูดได้เลยว่า
หนิวหงก็คือตัวแทนของเฉินเจิ้นฮว่านั่นเอง
ใครที่ล่วงเกินหนิวหง ก็เท่ากับล่วงเกินผู้อำนวยการเฉิน
ในระบบใหญ่ของสำนักความมั่นคงชายแดนแบบนี้ หากไปล่วงเกินผู้อำนวยการระดับสูงสุดเข้า ลองนึกดูเถอะว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร...
มันช่างยากจะจินตนาการจริงๆ!
ในนาทีนี้ ทุกคนที่นั่งอยู่ในที่นั้นถึงได้กระจ่างแจ้ง ว่าเบื้องหลังของหนิวหงคือผู้ทรงอิทธิพลอย่างเฉินเจิ้นฮว่า
แบบนี้... ใครหน้าไหนจะกล้าไปตอแยหนิวหงอีก?
ทุกคนต่างพากันกุลีกุจอเข้าไปขอมือทักทายและแสดงไมตรีกับหนิวหงกันยกใหญ่
“รองผู้อำนวยการหนิวครับ ผมชื่อหลี่กั๋วจู้ ยินดีที่ได้รู้จักครับ”
“รองผู้อำนวยการหนิวครับ ผมหวังอวี้เหยียน จากฝ่ายการเงิน ต่อไปฝากตัวด้วยนะครับ”
“รองผู้อำนวยการหนิว...”
……
ในเวลาเดียวกัน เจี่ยกั๋วรุ่ยที่เพิ่งกลับถึงห้องทำงานกำลังถือหูโทรศัพท์โทรหาลูกพี่ลูกน้องที่อยู่ไกลถึงปักกิ่ง ทันใดนั้นประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง
พอเห็นว่าเป็นหลิวขุย หัวหน้าฝ่ายส่งกำลังบำรุง เขาก็รีบเอามืออุดหูโทรศัพท์ไว้แล้วดุด้วยสีหน้าไม่พอใจ
“หลิวขุย เมื่อไหร่แกจะเลิกนิสัยบุ่มบ่ามไม่มีมารยาทแบบนี้สักที?”
“หัวหน้าเจี่ยครับ เรื่องใหญ่แล้วครับ!”
หลิวขุยไม่สนคำตำหนิหรือสายตาอาฆาตที่เจี่ยกั๋วรุ่ยส่งมา เขาปรี่เข้าไปใกล้แล้วกระซิบเสียงสั่นว่า
“หัวหน้าเจี่ย เบื้องหลังของหนิวหงไม่ธรรมดาเลยนะครับ เขาเป็นถึงคนสนิทของผู้อำนวยการเฉินเจิ้นฮว่า วันนี้หัวหน้าไปล่วงเกินเขาเข้าอย่างจังเลยนะครับ!”
“อะไรนะ?”
โทรศัพท์ในมือเจี่ยกั๋วรุ่ยร่วงกระแทกโต๊ะดังปัง มีเสียง “ฮัลโหลๆ...” ดังลอดออกมาจากหูฟัง
“รองผู้อำนวยการเจี่ยครับ หนิวหงคือรองผู้อำนวยการสำนักภาคตะวันตกเฉียงใต้ของเรา ที่ท่านผู้อำนวยการเฉินเจิ้นฮว่าเป็นคนเลือกตัวมาเอง แต่งตั้งเอง และแนะนำมาด้วยตัวเองเลยนะครับ
เขาคือขุนพลคู่ใจของท่านผู้อำนวยการเฉินจริงๆ ครับ!
วันนี้หัวหน้า...”
ยังไม่ทันที่หลิวขุยจะพูดจบ เจี่ยกั๋วรุ่ยก็กำหมัดแน่นแล้วทุบลงบนโต๊ะเสียงดังสนั่น
เสียงจากปลายสายในโทรศัพท์เงียบไปทันที กลายเป็นเสียงสัญญาณว่างดังตุ๊ดๆๆ แทน
“บัดซบ! ไอ้เด็กอายุสิบแปดสิบเก้านั่นมันมีดีอะไรกันแน่ ถึงได้เป็นคนของท่านผู้อำนวยการเฉิน แถมยังได้เป็นถึงรองผู้อำนวยการสำนักภาคตะวันตกเฉียงใต้ของเราอีก?”
“รองผู้อำนวยการเจี่ยครับ แล้วต่อไปจะทำยังไงดี จะไปขอโทษเขา หรือว่าจะ...?”
เจี่ยกั๋วรุ่ยทรุดตัวลงบนเก้าอี้อย่างหมดแรง เขาโบกมือให้หลิวขุยเป็นเชิงบอกให้ปล่อยเขาอยู่คนเดียวเงียบๆ
……
ท่ามกลางแสงจันทร์
ภายในลานสำนักภาคตะวันตกเฉียงใต้
หนิวหงกำลังเดินตามทางเล็กๆ มุ่งหน้ากลับหอพัก ทันใดนั้นก็มีคนคนหนึ่งลุกขึ้นจากม้านั่งหินข้างทาง ตามด้วยอีกคน
พร้อมกับเสียงใสๆ ราวกับระฆังเงินดังขึ้น
“พี่ใหญ่หนิว!”
“อ้าว จั่วม่านี่เอง”
“มีผมด้วยครับพี่ใหญ่”
หลี่หยวนเจ๋อที่ลุกขึ้นตามรีบเอ่ยทักทาย
“ทำไมพวกคุณยังไม่กลับไปพักผ่อนอีก มานั่งทำอะไรกันตรงนี้ล่ะ?”
หนิวหงรู้สึกประหลาดใจที่เห็นซางจี๋จั่วม่าและหลี่หยวนเจ๋อปรากฏตัวที่นี่กะทันหัน
“พี่ใหญ่หนิวคะ นี่เป็นของขวัญที่รองผู้อำนวยการเจี่ยฝากพวกเรามามอบให้พี่ค่ะ ท่านกำชับว่าพี่ต้องรับไว้ให้ได้นะคะ”
ซางจี๋จั่วม่าหมุนตัวหยิบห่อของบนโต๊ะหินยื่นมาตรงหน้าหนิวหง
“เจี่ยกั๋วรุ่ยให้พวกคุณมาเหรอ?”
“ใช่ครับพี่ใหญ่ พวกเราเองก็แปลกใจเหมือนกัน ไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงมาหาพวกเราสองคน แล้วคะยั้นคะยอให้เอาของมาให้พี่ให้ได้
บอกว่าถ้าพี่ไม่รับ พวกเราก็ห้ามไปไหน!
เนี่ยครับ พวกเราเลยต้องมานั่งรอพี่ตั้งนาน”
หลี่หยวนเจ๋อรายงานอย่างจนใจ
“หึ ไอ้สารเลวคนนี้...”
หนิวหงสบถเบาๆ ก่อนจะรับห่อของจากมือซางจี๋จั่วม่ามาวางลงบนโต๊ะหิน แล้วเขาก็หย่อนตัวลงนั่งบนม้านั่งหินตัวหนึ่ง
เขาค่อยๆ แกะห่อของออกดู พบเหล้าเฉวียนซิงต้าฉวี่สองขวด กระต่ายป่ารสเผ็ด (อู่เซียงหมาล่า) หนึ่งตัว หมูสามชั้นรมควันหนึ่งเส้น และเนื้อวัวตุ๋นก้อนโตอีกหนึ่งก้อน
“โฮ่ ไอ้แก่นี่ลงทุนไม่เบาเลยแฮะ!”
อาศัยแสงจันทร์ที่สว่างจ้า หนิวหงมองดูของตรงหน้าพลางสูดกลิ่นหอมหวลของเนื้อกระต่าย แล้วอดที่จะรำพึงออกมาไม่ได้
“พี่ใหญ่หนิวคะ ทำไมรองผู้อำนวยการเจี่ยถึงต้องส่งของขวัญมาให้พี่ด้วยล่ะ?”
ซางจี๋จั่วม่าสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณผู้หญิงว่าเรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำ เธอจึงเอ่ยถามหนิวหงอย่างระมัดระวัง
“ไอ้แก่นั่นมันทำความผิดไว้น่ะสิ มันกล้ามาข่มขู่พี่ เลยโดนพี่สั่งสอนไปยกใหญ่ สงสัยจะกลัวโดนพี่ซ้อมอีกมั้ง!
เพราะงั้น...
...เลยต้องเอาของพวกนี้มาติดสินบนพี่ไงล่ะ”
“พี่ใหญ่หนิวครับ เหล้าพวกนี้พี่ดื่มคนเดียวคงไม่อร่อยหรอก ให้ผมกับจั่วม่าอยู่ดื่มเป็นเพื่อนพี่สักแก้วดีไหมครับ!”
หลี่หยวนเจ๋อหยิบขวดเหล้าขึ้นมาเสนอแนะ
“ได้เลย ดื่มตอนนี้เลย” หนิวหงรับคำ พลางเอื้อมมือเข้าไปในกระเป๋าสะพายข้างที่พกติดตัว แล้วหยิบแก้วเหล้าสามใบ มีดปอกผลไม้หนึ่งเล่ม ตะเกียบสามคู่ และจานอีกสามใบออกมา
ซางจี๋จั่วม่ารับของไปจัดเรียงบนโต๊ะหินอย่างเป็นระเบียบ แล้วใช้มีดปอกผลไม้หั่นเนื้อกระต่ายและเนื้อวัวตุ๋นเป็นชิ้นเล็กๆ ใส่จาน ส่วนหลี่หยวนเจ๋อก็เปิดขวดเหล้าขาวแล้วรินใส่แก้วทั้งสามใบจนเต็ม เพียงชั่วพริบตา โต๊ะเหล้าขนาดย่อมก็พร้อมสรรพ
“มา แก้วแรกนี้ เพื่อมิตรภาพของพวกเราทั้งสามคน” หนิวหงยกแก้วเหล้าขึ้นชนกับซางจี๋จั่วม่าและหลี่หยวนเจ๋อเบาๆ ก่อนจะเงยหน้าซดรวดเดียวหมดแก้ว เหล้าขาวไหลผ่านลำคอ รสชาติสุขุมนุ่มนวลและหอมหวลติดตรึงอยู่ที่ปลายลิ้น “เหล้าดี เฉวียนซิงต้าฉวี่นี่รสชาติไม่เลวเลยจริงๆ”
“แค่กๆ แค่กๆ...” สิ้นคำพูดของหนิวหง เสียงไออย่างรุนแรงของซางจี๋จั่วม่าก็ดังขึ้นข้างๆ
“จั่วม่า คุณดื่มตามใจชอบเถอะ อย่ามาดวลเหล้ากับพวกผู้ชายอย่างพวกเราเลย”
“จั่วม่า รีบกินกับแกล้มตามสิ” หลี่หยวนเจ๋อรีบแนะนำ
“อุ๊ย แสบคอไปหมดเลยค่ะ” ซางจี๋จั่วม่าใช้มือลูบหน้าอกเบาๆ เพื่อบรรเทาความร้อนแรงของเหล้า
“ฮ่าๆ พวกผู้ชายตอนเริ่มดื่มใหม่ๆ ก็เป็นเหมือนคุณตอนนี้แหละ พอดื่มไปสักพักก็จะเริ่มไม่แสบคอ แล้วพอจิบต่ออีกหน่อย ถึงจะสัมผัสได้ถึงความหอมของมัน” หนิวหงอธิบายเสียงนุ่ม พลางนึกย้อนไปถึงครั้งแรกที่เขาได้ลิ้มลองเหล้าขาว เรื่องราวในอดีตราวกับควันไฟที่ลอยผ่านสมองไปทิ้งไว้เพียงเสียงถอนหายใจ “มา ทุกคนกินเนื้อกันเถอะ” หนิวหงพูดพลางฉีกขาหลังกระต่ายส่งให้ซางจี๋จั่วม่าและหลี่หยวนเจ๋อคนละข้าง
“พี่ใหญ่หนิว พวกเราจะออกเดินทางไปอันตงเมื่อไหร่ครับ?” หลี่หยวนเจ๋อถามเสียงอู้อี้ขณะเคี้ยวเนื้อกระต่ายตุ้ยๆ ตอนนี้เขาเริ่มติดใจการอยู่กับหนิวหงเข้าเสียแล้ว ทั้งอิสระและมีความสุข เดี๋ยวก็ได้กินเนื้อย่าง เดี๋ยวก็ได้จิบเหล้า แถมยังได้ลาภลอยก้อนโตอีก ชีวิตแบบนี้ต่อให้เอาเทพเจ้ามาแลกเขาก็ไม่ยอม
“นั่นสิคะพี่ใหญ่ พวกเราจะไปอันตงกับทะเลสาบนางฟ้าตอนไหนเหรอ?” ซางจี๋จั่วม่ากลืนเนื้อกระต่ายลงคอแล้วเอ่ยถาม
“พรุ่งนี้พวกเราจะมุ่งหน้าไปที่เสินเซียนวานก่อน ไปดูสิว่าไอ้พวกสวะที่ลอบกัดทีมของหัวหน้าหลัวเฉิงยังกบดานอยู่ในแผ่นดินของเราหรือเปล่า”
“ดีเลยครับ พี่ใหญ่ไปไหน ผมกับจั่วม่าก็จะตามไปที่นั่น”
“พี่ใหญ่หนิว พรุ่งนี้ออกเดินทางกี่โมงคะ?”
“สักหกโมงเช้าแล้วกัน พวกเราพยายามไปให้เร็วหน่อย หยวนเจ๋อ อย่าลืมตรวจสภาพรถให้ละเอียดก่อนออกตัวด้วยนะ” หนิวหงหันไปกำชับหลี่หยวนเจ๋ออย่างรอบคอบ
……
วงเหล้าดำเนินไปพร้อมกับบทสนทนาที่ไหลลื่น หนิวหงมักจะวนกลับมาพูดถึงเรื่องที่ดินที่เพิ่งบุกเบิกใหม่กว่าสามร้อยมู่ในหมู่บ้านหนิวเจียถุนเสมอ เพราะเขายังคงพะวงเรื่องผลเก็บเกี่ยวหลังฤดูใบไม้ร่วง
“พี่ใหญ่หนิว เท่าที่ผมรู้มา ผลผลิตข้าวในที่ราบทางตะวันตกได้แค่ประมาณร้อยหกสิบกว่าจินต่อมู่เองนะครับ ถ้าที่บ้านพี่สามารถทำผลผลิตให้สูงกว่านั้นได้ รับรองว่าต้องดังไปทั้งประเทศแน่ๆ”
“หึๆ หยวนเจ๋อเอ๋ย นายนี่ยังเด็กนัก ไม่เข้าใจพวกเราที่เป็นชาวนาหรอก”
“พี่ใหญ่ ผมไม่ปิดบังพี่นะ ผมเกิดและโตในเมือง เรื่องการเกษตรนี่ผมเป็นพวกคนนอกจริงๆ ครับ”
หนิวหงโบกมือเบาๆ พลางอธิบายว่า “ที่พี่พูด ไม่ได้หมายถึงจะได้กี่จินต่อมู่หรอก แต่พี่หมายความว่า ข้าวปลาที่พวกเราชาวนาปลูกขึ้นมาเองน่ะ อย่างแรกต้องให้คนของเราได้กินอิ่มก่อน ไม่มีใครต้องหิวโหย และไม่มีใครต้องอดตาย นายเข้าใจความหมายที่พี่สื่อไหม?”
“เข้าใจครับ... ผมเข้าใจ” หลี่หยวนเจ๋อพูดพลางทำท่าจะเปิดเหล้าอีกขวด แต่กลับถูกซางจี๋จั่วม่าชิงขวดไปเสียก่อนพลางเตือนว่า
“หล่างเซิงตัวน้อย พรุ่งนี้เช้าต้องออกเดินทางนะ ดื่มเยอะไปเดี๋ยวจะเสียงาน”
“งั้น... ไม่ดื่มแล้วก็ได้” หลี่หยวนเจ๋อลูบแก้วเหล้าพลางทำหน้าเสียดายที่ยังไม่สุด
หนิวหงเห็นดังนั้นจึงนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า “จั่วม่า เปิดเหล้าเถอะ นานๆ ทีพวกเราสามคนจะได้นั่งดื่มด้วยกันแบบนี้ แถมยังกำลังสนุก อย่าให้เสียบรรยากาศเลย”
“แต่พี่ใหญ่หนิว พรุ่งนี้เช้า...”
“ไม่เป็นไร เดี๋ยวพี่ขับเอง คาดว่ายังไม่ถึงที่หมาย หยวนเจ๋อก็คงสร่างเมาพอดี”
“พี่ใหญ่หนิว พี่นี่เป็นคนดีจริงๆ เลยนะ...” ซางจี๋จั่วม่าเอ่ยชมจากใจจริงพลางส่งขวดเหล้าให้หนิวหง “พี่ใหญ่คะ ฉันรู้สึกว่าพี่มี ‘มนต์ขลัง’ บางอย่างซ่อนอยู่ในตัวนะ!”
“มนต์ขลังงั้นเหรอ?” หนิวหงยิ้มให้ซางจี๋จั่วม่า แต่ในใจกลับแอบสะดุ้งเล็กน้อย พลางนึกในใจว่า ‘หรือความลับจะแตกเสียแล้ว? หรือว่าสิ่งที่เขาทำมันจะล้ำหน้ายุคสมัยนี้จนคนเริ่มสงสัย?’
“ใช่ค่ะ มนต์ขลังที่ทำให้คนอยากอยู่ใกล้ๆ จนไม่อยากจากไปไหนเลยล่ะ” พอพูดจบ ใบหน้าของซางจี๋จั่วม่าก็แดงซ่านขึ้นมาทันที ผิวแก้มร้อนผ่าวจนสังเกตได้
“จั่วม่า จั่วม่า หรือว่าพวกเรา...”
“ดื่มเหล้าเข้าไปเลย!” ไม่รอให้หลี่หยวนเจ๋อพูดจบ ซางจี๋จั่วม่าก็คว้าแก้วเหล้ายัดใส่มือเขาแล้วช่วยประคองกรอกเข้าปากทันที
หนิวหงเห็นภาพนั้นก็หัวเราะร่าพลางอธิบายว่า “นั่นไม่ใช่มนต์ขลังหรอก มันคือพลังของมิตรภาพต่างหาก เวลาอยู่ใกล้ๆ เพื่อนสนิท เราก็จะรู้สึกสบายใจแบบนี้แหละ ไม่อย่างนั้นจะมาเป็นเพื่อนกันได้ยังไง?”
“นั่นสิครับ พี่ใหญ่พูดถูกที่สุดเลย” หลี่หยวนเจ๋อดีใจจนเผลอตบหน้าขาตัวเองดังฉาด แต่กลับไม่รู้สึกเจ็บเลยสักนิด เขาเริ่มสงสัยในใจ ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกปวดแปลบที่หูเพราะถูกซางจี๋จั่วม่าบิดจนแทบจะเป็นปม
“อ๊าก... เจ็บๆๆ ปล่อยมือเถอะครับ!”
“หล่างเซิงตัวน้อย พอเหล้าเข้าปากหน่อยก็คิดจะมาแตะเนื้อต้องตัวฉันแล้วเหรอ?”
“โอ๊ยๆๆ จั่วม่า สาบานต่อฟ้าดินเลยนะ ผมตั้งใจจะตบหน้าขาตัวเองจริงๆ ผมไม่ได้ตั้งใจจะตบขาคุณเลยนะ!” ความเจ็บปวดที่ใบหูทำให้หลี่หยวนเจ๋อสร่างเมาไปกว่าครึ่ง
“หยวนเจ๋อ พี่เห็นกับตานะว่านายตบขาจั่วม่าน่ะ”
“อ้าว...” เมื่อได้ยินพยานปากเอกอย่างหนิวหงพูดแบบนั้น หลี่หยวนเจ๋อก็ถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงไปคุกเข่าต่อหน้าซางจี๋จั่วม่าทันที
“จั่วม่า ผมไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะครับ!”
จบบท