บทที่ 624 การเดินทางสู่ชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ (12) ตกลงจะไปหรือไม่ไป?
บทที่ 624 การเดินทางสู่ชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ (12) ตกลงจะไปหรือไม่ไป?
ซางจี๋จั่วม่าหันมามองหนิวหงแล้วหัวเราะคิกคัก ก่อนจะเอ่ยด้วยท่าทางมีเลศนัยว่า
“พี่ใหญ่หนิวคะ เมื่อกี้มีสาวๆ หลายคนมาถามฉันว่าพี่แต่งงานหรือยัง พี่ทายสิว่าฉันตอบพวกเธอว่ายังไง?”
“แล้วเธอว่ายังไงล่ะ”
หนิวหงพูดพลางเปิดประตูห้องของเขาออกจนสุดทั้งสองบาน เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นเอาไปพูดในทางที่ผิด
คำนินทาของคนนั้นน่ากลัว เขาไม่อยากให้คนในที่ทำงานเอาเรื่องการใช้ชีวิตส่วนตัวของเขาไปพูดเสียหาย
ซางจี๋จั่วม่าเห็นท่าทางแบบนั้นก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เธอยิ้มน้อยๆ แล้วตอบว่า
“บอกว่ายังค่ะ”
“เธอ...”
หนิวหงเห็นซางจี๋จั่วม่าทำหน้าจริงจัง เขาก็นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “ทำไมไม่บอกความจริงพวกเธอไปล่ะ?”
ซางจี๋จั่วม่ากระพริบตาปริบๆ แล้วย้อนถามว่า
“พี่ใหญ่หนิวคะ ตามกฎหมายของรัฐ อายุที่อนุญาตให้ผู้ชายแต่งงานได้คือ 20 ปีบริบูรณ์ ส่วนผู้หญิงคือ 18 ปี แล้วปีนี้พี่อายุเท่าไหร่กันคะ?”
“...”
หนิวหงถึงกับพูดไม่ออก เป็นความจริงที่เขาจดทะเบียนสมรสกับเหยาจีแล้ว แต่นั่นเขาก็ไหว้วานให้อู๋ต้าไห่กับเนี่ยเหว่ยผิงช่วยจัดการให้
ในเรื่องของอายุ ย่อมไม่ใช่ข้อมูลตามจริงแน่นอน
หากเขาประกาศออกไปว่าแต่งงานแล้ว ก็เท่ากับเป็นการบอกเป็นนัยว่าการแต่งงานของเขามีปัญหา หรือมีการปลอมแปลงเอกสารน่ะสิ?
แล้วถ้าเป็นแบบนั้น มันจะมีประโยชน์อะไรกับตัวเขาเล่า?
ซางจี๋จั่วม่าเห็นหนิวหงทำสีหน้าเคร่งเครียด ก็หัวเราะคิกคักแล้วเอ่ยว่า
“คิกๆ พี่ใหญ่หนิวคะ มีสาวๆ หลายคนฝากฉันมาบอกพี่ว่าอยากจะคบหากับพี่ พี่ลองพิจารณาดูหน่อยไหมคะว่าจะเลือกใครในกลุ่มพวกเธอดี?”
“อย่าพูดเหลวไหลน่า เธอมาหาพี่เพื่อเรื่องนี้แค่นี้เหรอ?”
หนิวหงจ้องมองซางจี๋จั่วม่า พบว่าวันนี้เธอแต่งหน้าอ่อนๆ ยิ่งขับเน้นใบหน้าที่หมดจดให้ดูน่ามองยิ่งขึ้น แถมชุดที่เธอเปลี่ยนใหม่ยังช่วยเสริมรูปร่างให้ดูสวยงามเย้ายวนใจไม่น้อย
“ปะ... เปล่าค่ะ ฉันเห็นพี่เอาแต่ขัดตัวเองอยู่ในห้องไม่ยอมออกมา กลัวว่าจะมีปัญหาอะไรหรือเปล่า เลยแวะมาดูเฉยๆ ค่ะ”
ซางจี๋จั่วม่าสัมผัสได้ถึงกระแสความรำคาญในน้ำเสียงของหนิวหง จึงรีบอธิบาย
“ขอบใจที่ห่วงนะ พี่ไม่เป็นไรจริงๆ”
พูดจบ หนิวหงก็เผยรอยยิ้มออกมาจางๆ
“พี่ใหญ่หนิวคะ ผู้อำนวยการหลัวให้ทีมพวกเราพักผ่อนได้สองวันไม่ใช่เหรอคะ พวกเรานัดหลี่หยวนเจ๋อออกไปเดินเที่ยวเมืองเฟิงเฉิงเพื่อผ่อนคลายกันหน่อยดีไหมคะ!”
เมื่อเห็นหนิวหงอารมณ์ดีขึ้น ซางจี๋จั่วม่าก็กระพริบตาพลางเอ่ยเสนอแนะด้วยรอยยิ้มสดใส
“ตกลงครับ ถือโอกาสเอาหนังหมีกับดีหมีไปจัดการให้เรียบร้อยด้วย จะได้รู้ว่าขายได้เงินเท่าไหร่”
“ดีเลยค่ะพี่ใหญ่หนิว พี่เคยบอกไว้นะคะว่าเงินที่ขายได้จะแบ่งให้ฉันด้วยส่วนหนึ่งน่ะ!”
ซางจี๋จั่วม่ามองหนิวหงด้วยรอยยิ้มหวาน ท่าทางเหมือนคนที่จะไม่ยอมเสียผลประโยชน์แน่นอน
“แน่นอน หลักการของพี่คือ มีสุขร่วมเสพ มีทุกข์ร่วมต้าน มีผลประโยชน์อะไรย่อมไม่ทิ้งพี่น้องคนไหนไว้ข้างหลังอยู่แล้ว”
“พวกเราเป็นพี่น้องกันนี่คะ”
ซางจี๋จั่วม่ามองหนิวหงแล้วช่วยแก้คำให้ด้วยน้ำเสียงประหม่าเล็กน้อย
“อืม ความหมายเดียวกันนั่นแหละ! หึๆ”
หนิวหงรู้ดีว่าซางจี๋จั่วม่ามีนิสัยชอบเถียงกับหลี่หยวนเจ๋อ เขาจึงหัวเราะเบาๆ แล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง
“พวกเราไปหาหลี่หยวนเจ๋อกันเถอะ”
“ได้เลยค่ะ!”
ซางจี๋จั่วม่าตอบรับอย่างเริงร่า ดวงตาของเธอจ้องมองหนิวหงเขม็ง รอให้เขาเป็นฝ่ายก้าวเดินนำไปก่อน
……
เช่นเดียวกับหนิวหง ในเวลานี้หลี่หยวนเจ๋อกำลังนอนหลับปุ๋ยอยู่ในหอพักของตัวเอง พอได้ยินเสียงเคาะประตูก็เดินมาเปิดแบบงัวเงีย แต่พอเห็นว่าเป็นหนิวหงกับซางจี๋จั่วม่ายืนอยู่หน้าห้อง สมองเขาก็ตื่นตัวทันที
เขารีบเอ่ยทักทาย
“พี่ใหญ่หนิว จั่วม่า พวกพี่มาได้ยังไงครับเนี่ย เชิญเข้ามานั่งข้างในก่อนครับ”
“ไม่ล่ะ จะชวนออกไปเดินเที่ยวด้วยกัน นายจะไปหรือไม่ไป?”
ซางจี๋จั่วม่าจ้องมองหลี่หยวนเจ๋อพลางถามเสียงเรียบ
“อ้าว!”
หลี่หยวนเจ๋อหาวออกมาฟอดใหญ่ เขาเหลือบมองหนิวหงทีหนึ่งแล้วมองซางจี๋จั่วม่า ก่อนจะส่ายหน้าตอบว่า
“ไม่ไปครับ ผมง่วงมาก จะนอนต่อ”
“หล่างเซิงตัวน้อย พี่ใหญ่หนิวบอกว่าจะเอาหนังหมีกับดีหมีไปขายนะ พอเสร็จแล้วจะแบ่งเงินกันแล้วไปหาของอร่อยลงพุงกันด้วย นายจะไปหรือไม่ไปล่ะ?”
“ไปครับ ไปเดี๋ยวนี้เลย!”
ในใจหลี่หยวนเจ๋อคิดว่า มีเงินให้แบ่ง แถมยังได้ไปกินเหลาฟรี ใครไม่ไปก็โง่แล้ว?
……
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
คณะของหนิวหงทั้งสามคนก็มาปรากฏตัวที่ถนนซุ่นเฉิง ตามคำแนะนำของหลี่หยวนเจ๋อที่บอกว่าที่นี่มีร้านขายยาจีนชื่อ ‘จี้เหรินถัง’ ซึ่งมีชื่อเสียงและกิจการรุ่งเรืองมาก
ทันทีที่หนิวหงก้าวเข้าประตูร้านจี้เหรินถัง กลิ่นหอมฉุนของสมุนไพรก็พุ่งเข้าแตะจมูกทันที
ยังไม่ทันที่หนิวหงจะได้สำรวจรอบๆ พนักงานชายคนหนึ่งก็รีบก้าวเข้ามาทักทายอย่างกระตือรือร้น
“พวกคุณจะมาจัดยา หรือจะมาตรวจแมะหาหมอดีครับ?”
“สหายครับ ผมมีดีหมีอยู่ชิ้นหนึ่ง ไม่ทราบว่าทางร้านรับซื้อไหมครับ?”
“รับครับ ส่วนเรื่องราคาคุณต้องคุยกับเถ้าแก่ของเราเองครับ”
มองปราดเดียวก็รู้ว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นคนหัวไวและช่างสังเกตมาก ยามที่พูดเขามักจะลอบสังเกตใบหน้าของหนิวหงอยู่ตลอดเวลา
“พาผมไปพบเถ้าแก่หน่อยครับ”
“เชิญตามผมมาทางนี้ครับ”
พนักงานหนุ่มพูดจบก็นำทางหนิวหง หลี่หยวนเจ๋อ และซางจี๋จั่วม่า ไปยังห้องเล็กๆ ด้านข้าง หลังจากแนะนำทั้งสองฝ่ายให้รู้จักกันแล้ว เขาก็ขอตัวถอยออกไป
“เถ้าแก่ครับ ลองดูสิว่าดีหมีชิ้นนี้จะมีราคาเท่าไหร่?”
หนิวหงพูดพลางสั่งการด้วยความคิด ย้ายดีหมีม้าทิเบตจากคลังแสงเข้าไปในเป้สะพาย จากนั้นจึงหยิบออกมาวางลงตรงหน้าเถ้าแก่หลัวอย่างระมัดระวัง
เถ้าแก่หลัวปีนี้อายุสี่สิบกว่าปี ไว้ผมทรงหวีเสยดูภูมิฐาน ใบหน้ามีเลือดฝาด ดูมีสง่าราศี
เขารับห่อผ้าของหนิวหงมาวางบนโต๊ะแล้วค่อยๆ เปิดออกดู ก่อนจะถึงกับตกตะลึงจนตัวแข็ง
สาเหตุที่มีอยู่สองประการคือ
ประการแรก: ขนาดของดีหมีชิ้นนี้ใหญ่โตมโหฬารมาก ใหญ่กว่าดีหมีทั่วไปกว่าเท่าตัว แถมถุงน้ำดียังเต่งตึงอวบอิ่ม มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นสินค้าเกรดพรีเมียม
ของพรรค์นี้เรียกได้ว่าต้องพึ่งวาสนาถึงจะได้พบ
หรือพูดง่ายๆ คือ มีราคาแต่หาซื้อไม่ได้
ในท้องตลาดแทบจะหาดีหมีคุณภาพดีขนาดนี้ไม่ได้เลย
ประการที่สองคือ: สภาพของดีหมีชิ้นนี้มันช่าง ‘สด’ เหลือเกิน จากประสบการณ์อันโชกโชนหลายปีของเขา เขากล้าฟันธงได้เลยว่า ดีหมีชิ้นนี้เพิ่งจะถูกถอดออกมาจากตัวหมีไม่เกินครึ่งชั่วโมงแน่นอน
ทว่า
แค่ระยะทางจากชานเมืองมาถึงถนนซุ่นเฉิงที่ร้านจี้เหรินถังตั้งอยู่ ก็ต้องใช้เวลาเดินทางมากกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว
ความสดของดีหมีชิ้นนี้มันสดจนน่าเหลือเชื่อจริงๆ
จึงไม่แปลกที่เขาจะตกตะลึงขนาดนี้
เถ้าแก่หลัวสูดลมหายใจลึก พยายามสงบสติอารมณ์ที่ตื่นเต้น
เขามองมาที่หนิวหงแล้วเอ่ยเรียบๆ ว่า
“ไอ้หนู ดีหมีชิ้นนี้เธอจะขายเท่าไหร่?”
“ห้าหยวนต่อกรัมครับ!”
สิ้นคำพูดของหนิวหง ไม่เพียงแต่เถ้าแก่หลัวจะตกใจจนหน้าถอดสี แม้แต่ซางจี๋จั่วม่าและหลี่หยวนเจ๋อที่อยู่ข้างๆ ก็พลอยสะดุ้งไปด้วย
ห้าหยวนต่อกรัม! นี่มันแพงมหาศาลเกินไปหรือเปล่า?
“ไอ้หนู ราคาของเธอสูงเกินไปนะ ปกติดีหมีทั่วไปเขารับซื้อกันแค่สองหยวนเจ็ดสิบห้าเฟินต่อกรัมเท่านั้นเอง”
เถ้าแก่หลัวปากก็บอกว่าราคาสูงไป แต่มือกลับตะปบดีหมีชิ้นนั้นไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยให้หนิวหงมีโอกาสหยิบกลับไป ท่าทางหวงแหนราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า
หนิวหงเห็นดังนั้นก็เผยรอยยิ้มบางๆ แล้วตอบกลับว่า
“ดีหมีของผมคุณภาพดีเยี่ยม ทั้งใหญ่และสดขนาดนี้ ขายให้คุณห้าหยวนต่อกรัมนี่ถือว่าไม่แพงเลยจริงๆ นะครับ ถ้าคุณคิดว่าราคาสูงไป ผมเอาไปขายที่อื่นก็ได้ครับ”
พูดจบ หนิวหงก็ยื่นมือไปข้างหน้า ทำท่าจะเก็บของคืนเหมือนถ้าไม่ได้ราคานี้เขาก็จะจากไปทันที
เมืองเฟิงเฉิงออกจะกว้างใหญ่ ร้านยาจีนตั้งมากมาย เขาไม่เชื่อหรอกว่าดีหมีชิ้นนี้จะขายไม่ออก?
“เอ้อ สหายตัวน้อย การค้าขายมันก็ต้องมีการต่อรองกันบ้างสิ ฝ่ายหนึ่งเรียกราคาสูง อีกฝ่ายก็ต้องต่อรองให้พอใจ ทำไมคุยกันไม่กี่คำก็จะเลิกทำธุรกิจกันเสียแล้วล่ะ?”
“หึๆ ผมเป็นคนไม่ชอบทำอะไรเยิ่นเย้อครับ เวลาเป็นสิ่งมีค่า ถ้าคุณคิดว่าไม่ไหว ผมก็จะได้ไปหาเจ้าต่อไปทันที
ยิ่งเสียเวลาไปนานเท่าไหร่ ดีหมีก็จะยิ่งเสียความสดลงไปเท่านั้น จริงไหมครับ?”
จบบท