บทที่ 19 พลิกหน้าไม่รู้จักกัน

หลี่เซียวคิดว่าอวิ๋นตั่วจะปฏิเสธ ใครจะคาดคิดว่านางกลับไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เรื่องนี้ยิ่งทำให้หลี่เซียวเหิมเกริมไร้ความยำเกรงมากยิ่งขึ้น

หลี่เซียวจึงรุกคืบเข้าไปอีกขั้น พลิกตัวขึ้นไปบนม้าศึกใต้ร่างของอวิ๋นตั่วเสียเลย

วินาทีที่ร่างของหลี่เซียวทิ้งตัวลงมา ขาทั้งสี่ของม้าศึกก็ทรุดฮวบลงไปเล็กน้อย

อวิ๋นตั่วมีความรู้สึกที่ค่อนข้างซับซ้อนต่อเจ้าหลี่เซียวผู้นี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทั้งสองอยู่ต่างเผ่าพันธุ์กัน แต่นางกลับเกลียดเขาไม่ลง

บนใบหน้าของนางประดับไปด้วยความเย็นชา

"เจ้าจะทำอันใด!"

หลี่เซียวโพล่งออกมาอย่างไม่คิด

"ทำสิ!"

ตอนแรกอวิ๋นตั่วยังไม่เข้าใจความหมายนัก ทว่าเมื่อคิดตามจนเข้าใจ ใบหูก็พลันแดงก่ำขึ้นมาเล็กน้อย

นางก้มหน้าลง ด่าทอด้วยความเอียงอาย:

"ไร้ยางอาย!"

"กลางวันแสกๆ แท้ๆ ถึงกับกล้าพูดจาเช่นนี้ออกมาได้!"

หลี่เซียวหัวเราะออกมาอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะทอดถอนใจว่า: "เจ้าไม่รู้สึกหรือว่าทำเช่นนี้ถึงจะได้อารมณ์?"

อวิ๋นตั่วอยากจะบอกว่า ได้อารมณ์ผายลมอันใดกัน ทว่ายังไม่ทันที่นางจะได้เอ่ยปาก มือปลาหมึกของหลี่เซียวก็เริ่มบุกตะลุยยึดครองพื้นที่เสียแล้ว

หลี่เซียวหนีบขาทั้งสองข้างอย่างแรง ม้าศึกก็เริ่มวิ่งเหยาะย่างเป็นจังหวะ

ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ ทำให้หลี่เซียวนึกถึงภาพยนตร์เรื่องหนึ่งที่ฟ่านเย๋เคยแสดง ที่มีฉากรักอันเร่าร้อนบนหลังม้า

ยามนี้หลี่เซียวครอบครองทั้งจังหวะเวลา ชัยภูมิ และความพร้อมของบุคคล จึงอยากจะลองดูสักหน่อย ดังนั้นเขาจึงลงมืออย่างไม่เกรงใจ

เขาออกแรงที่มืออย่างแรง อวิ๋นตั่วก็หันมานั่งเผชิญหน้ากับเขาแล้ว

สบตากันและกัน

ถึงแม้ใบหน้าของหลี่เซียวจะดูแก่ชรา ทว่าเขากลับแผ่ซ่านกลิ่นอายความองอาจห้าวหาญออกมา เป็นความรู้สึกที่ทำให้ผู้คนไม่อาจหักห้ามใจได้

อวิ๋นตั่วถอนหายใจในใจ บางทีตนเองอาจจะชอบที่เขาแก่ ชอบที่เขาเป็นผู้ใหญ่กระมัง!

น่าเสียดาย...

เจ้าหมอนี่มันสุกงอมจนเกินไปแล้ว!

อวิ๋นตั่วนั่งเผชิญหน้ากับหลี่เซียว มีความขัดเขินแบบหญิงสาวอยู่บ้าง นางกัดฟันกรอดพลางสบถว่า:

"เจ้าจะทำอันใดอีก!"

"เดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง!"

…

อวิ๋นตั่วสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นเร้าใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน สุขสมอย่างเต็มที่...

ครึ่งชั่วยาม

กำลังพอดี

หลี่เซียวหยุดม้าศึก มองดูอวิ๋นตั่วด้วยรอยยิ้มร่า ท่าทางราวกับคนได้เปรียบแล้วยังแสร้งทำเป็นใสซื่อ

อวิ๋นตั่วจัดแจงเสื้อผ้าบนร่างให้เรียบร้อย สำหรับตาเฒ่าผู้นี้ นางกลับเกลียดเขาไม่ลงเสียแล้ว

ในทางกลับกัน กลับมีความรู้สึกอยากจะพึ่งพิงเขาอยู่บ้าง

อวิ๋นตั่วปรับสภาพอารมณ์ เอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ว่า: "อายุมากปูนนี้แล้ว โลดโผนเช่นนี้ไม่กลัวกระดูกกระเดี้ยวจะหลุดออกจากร่างหรืออย่างไร?"

หลี่เซียวหัวเราะแหะๆ: "แก่แต่ยังมีไฟ อีกอย่าง ร่างกายของข้าก็น่าจะยังใช้ได้อยู่กระมัง!"

พูดก็พูดเถอะ ร่างกายของหลี่เซียวนั้นดีเยี่ยมจริงๆ

อวิ๋นตั่วแค่นเสียงหึ หันหน้าหนี ไม่ได้พูดสิ่งใดอีก

เมื่อพวกเขาพบหน้ากัน หลังจากโต้เถียงกันไม่กี่ประโยคก็เริ่มปะทะกันอย่างดุเดือด พูดตามตรงอวิ๋นตั่วเองก็รู้สึกจนใจอยู่บ้าง

หลี่เซียวเปลี่ยนเรื่องพูดในทันที ถือโอกาสบีบเคล้นบนร่างของอวิ๋นตั่วไปหนึ่งที:

"ภรรยาตัวน้อย เจ้ากลับไปก่อนเถอะ รอข้าจัดการธุระทางนี้เสร็จแล้วข้าจะกลับไปกับเจ้า!"

การเป็นฝ่ายเสนอขึ้นมาก่อน

ล้วนเป็นไปเพื่อซื้อใจคน

แต่ก็ต้องยอมรับว่า ในสายตาของอวิ๋นตั่ว หลี่เซียวถือว่าเชื่อฟังดีแล้ว นางจึงกล่าวด้วยความพึงพอใจว่า:

"แบบนี้สิถึงจะค่อยยังชั่วหน่อย!"

"และอีกอย่าง จะบอกเจ้าเอาไว้นะ ตระกูลอวิ๋นของพวกเรา อาศัยอยู่บนเส้นพรมแดนนี้มาหลายชั่วอายุคนแล้ว นับว่าเป็นเผ่าที่ไม่เล็กเลยทีเดียว!"

"ทางที่ดีเจ้าจงเชื่อฟังอย่างว่าง่าย มิเช่นนั้นข้าจะกวาดล้างค่ายหน้าด่านให้ราบเป็นหน้ากลองในทันที!"

เมื่อหลี่เซียวได้ยินเช่นนั้น ก็พยักหน้าติดๆ กัน

"เข้าใจแล้ว!"

มิน่าเล่า หลังจากหลับนอนกับอวิ๋นตั่ว ถึงได้รับรางวัลมากมายก่ายกองในคราวเดียว

ที่แท้ก็เกี่ยวข้องกับสถานะของภรรยาตัวน้อยนี่เอง!

เช่นนั้นหากตนเองได้หลับนอนกับท่านหญิง องค์หญิง หรือฮองเฮาอะไรเทือกนั้น จะไม่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในคราวเดียวเลยหรือ?

ความคิดของเขาแล่นพล่าน ไม่คาดคิดเลยว่า อวิ๋นตั่วจะลอบโจมตีอย่างกะทันหัน ถีบเขาตกลงจากหลังม้า

หลี่เซียวรู้สึกเจ็บปวดที่เอว ถลึงตาพลางเอ่ยว่า: "ภรรยาตัวน้อย เจ้า... เจ้าพลิกหน้าไม่รู้จักกันเช่นนี้ได้อย่างไร?"

อวิ๋นตั่วเห็นหลี่เซียวเสียเปรียบ ก็รู้สึกเบิกบานใจขึ้นมาอย่างน่าประหลาด จึงสวนกลับไปในทันที:

"นี่คือสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ!"

"เจ้า......"

พูดจบ อวิ๋นตั่วก็ขี่ม้าจากไปโดยไม่หันกลับมามอง

หลี่เซียวถึงกับพูดไม่ออก

ทว่าผ่านไปไม่นานก็หัวเราะออกมาอีกครั้ง

แม่นางคนนี้ ช่างเป็นการเดินทางมาส่งของดีถึงที่ในระยะร้อยลี้ชัดๆ...

จากนั้น หลี่เซียวก็กลับค่ายหน้าด่าน เขาวิ่งห้อตะบึงไปตลอดทาง ปลดปล่อยความป่าเถื่อนของกายาจอมราชันย์ออกมาจนหมดสิ้น

เมื่อกลับมาถึงค่ายหน้าด่าน หลี่หู่และคนอื่นๆ ล้วนมีท่าทีเตรียมพร้อมรับมืออย่างเคร่งครัด เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

เมื่อได้พบกับเสาหลักอย่างหลี่เซียวอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทุกคนต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

หลี่หู่เดินเข้าไปหา: "ท่านนายกองร้อย พวกคนเถื่อนทางเหนือพวกนั้นถอยทัพไปหมดแล้วขอรับ!"

"นี่มันเรื่องอันใดกันขอรับ?"

หลี่เซียวพูดโพล่งออกมาในทันที: "ถูกกลิ่นอายแห่งราชันย์ของข้าทำให้ตกใจกลัวจนหนีไปอย่างไรเล่า!"

พวกหลี่หู่ เชื่อมั่นในคำพูดของหลี่เซียวอย่างสุดหัวใจ ดังนั้นส่วนใหญ่จึงยกนิ้วโป้งให้

เลื่อมใสเป็นอย่างยิ่ง

"ต้องเป็นท่านนายกองร้อยอยู่แล้ว!"

"ยอดเยี่ยมไปเลยขอรับ!"

หลี่เซียวขบกราม หัวเราะอย่างเบิกบาน: "ถ่อมตัวหน่อย ถ่อมตัวหน่อย เอาล่ะ รีบไปฝึกฝนเถอะ!"

"ได้เลยขอรับ!"

คนของกองพันที่สิบเอ็ดไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงให้ลึกซึ้งว่าเหตุใดพวกคนเถื่อนทางเหนือจึงถอยทัพไป เพราะพวกเขาเชื่อว่าหลี่เซียวไม่มีทางทำร้ายพวกเขา

ส่วนเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน พวกเขารู้กันอยู่เต็มอก ต่างก็เลือกที่จะลบเลือนความทรงจำอันน่าหวาดกลัวนั้นทิ้งไปโดยอัตโนมัติ

อย่ามองว่าหลี่เซียวมีวิถีการปฏิบัติตัวแบบตามใจชอบไร้กฎเกณฑ์ในยามปกติ ทว่าเขาก็ยังมีความละเอียดอ่อนซ่อนอยู่ในความหยาบกระด้าง รู้ตัวดีว่าหลังจากนี้ยังจะมีหายนะตามมาอีก

การหายตัวไปของหม่าเยว่และพรรคพวก เกรงว่าจะก่อให้เกิดการสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ในหน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซาน

จะอย่างไรเสีย สถานะของหม่าเยว่ก็ไม่ธรรมดา มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับหม่าซานเตาผู้เป็นแม่ทัพแห่งหน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซาน

…

ในเวลาเดียวกัน ณ จวนผู้แม่ทัพแห่งหน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซาน

ซึ่งก็คือจวนตระกูลหม่า

หม่าซานเตากำลังนอนเอนกายดื่มชาเสพสุขอยู่ในอ้อมกอดของหญิงงามสองคน บนใบหน้าเต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้มหลงใหล มือของเขาก็ไม่ค่อยจะอยู่นิ่ง

หญิงงามทั้งสองส่งเสียงครางอื้ออึงออกมาเป็นระยะ!

"นายท่านหม่า ท่านเบามือหน่อยสิเจ้าคะ!"

"ทำคนเขาเจ็บไปหมดแล้วนะเจ้าคะ!"

หม่าซานเตามองดูสาวงามทั้งสองที่น่าทะนุถนอม ก็ยิ่งสนุกสนานไม่รู้เบื่อ จงใจออกแรงให้มากขึ้น

ทำให้สาวงามทั้งสองส่งเสียงร้องขอความเมตตาออกมาเป็นระยะ

ในเวลานั้นเอง ก็มีเสียงเคาะตประตูดังลอยเข้ามา

หม่าซานเตาถูกขัดจังหวะ บนใบหน้าจึงเกิดความไม่สบอารมณ์ขึ้นมาวูบหนึ่ง เขาตะโกนด่าทอไปที่ประตู:

"จะมาเช้ากว่านี้ หรือสายกว่านี้ก็ไม่ได้ ต้องมาเอาเวลาเช่นนี้เชียวหรือ?"

เงาร่างที่อยู่หน้าประตูถูกทำให้ตกใจจนต้องก้มหน้าลง

"ท่านแม่ทัพ นายกองพันหม่าเยว่และพักพวกเดินทางจากไปเกือบสองวันแล้ว หากเป็นไปตามปกติ พวกเขาควรจะกลับมาได้แล้วนะขอรับ!"

"ทว่าครั้งนี้ กลับยังไม่กลับมาเลยขอรับ!"

ความโกรธเคืองบนใบหน้าของหม่าซานเตายังไม่ลดทอนลง ขมวดคิ้วมุ่น: "พวกเขาคงจะไปหาผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ กระมัง รออีกหน่อยเถอะ!"

เงาดำพยักหน้า

จากนั้นก็ถอยออกไป

ส่วนหม่าซานเตาก็มีสีหน้าทะมึนลงเล็กน้อย ตามหลักแล้ว หม่าเยว่ควรจะกลับมาได้แล้ว เหตุใดถึงยังไม่กลับมาอีก?

แม้จะรู้สึกผิดปกติอยู่บ้าง ทว่าเขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

ในมุมมองของเขา หม่าเยว่ไม่มีทางเกิดเรื่องอันใดขึ้นได้ หม่าซานเตาจึงหันไปเล่นสนุกกับสาวงามทั้งสองต่อไป

…

เป็นเช่นนี้ สองวันผ่านไป

หม่าเยว่ก็ยังคงไม่กลับมาที่จวนแม่ทัพ ทำให้หม่าซานเตาเริ่มเกิดความสงสัยขึ้นมา เขาจึงเรียกนายกองพันอีกคนหนึ่งมา

หวังตงขุย!

ซึ่งก็คือคนที่มาเคาะประตูรายงานเมื่อก่อนหน้านี้นั่นเอง

หม่าซานเตาโชว์ฟันสีเหลืองของตนเอง เอ่ยกับหวังตงขุยว่า:

"หากคำนวณตามเวลา หม่าเยว่ควรจะกลับมาได้แล้ว ทว่ายามนี้กลับไม่มีวี่แววใดๆ เลย!"

"เจ้าไม่รู้สึกว่ามันแปลกๆ ไปหน่อยหรือ?"

หวังตงขุยทอดถอนใจ ตอบกลับไปว่า: "ท่านผู้บัญชาการ ในที่สุดท่านก็ถามข้าเสียที ข้าเองก็รู้สึกแปลกใจเช่นกันขอรับ!"

หม่าซานเตายิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกผิดปกติ เดินวนเวียนไปมาอยู่กับที่: "เอาอย่างนี้ เจ้าจงนำคนไปที่ค่ายหน้าด่านเดี๋ยวนี้เลย!"