บทที่ 22 ความตกตะลึงของอิ่งจื่อเอ๋อร์
บทที่ 22 ความตกตะลึงของอิ่งจื่อเอ๋อร์
เมื่อมีข้าววิญญาณ จุดอ่อนในการพัฒนาแบรนด์สุราของหลิงยุนโจวก็ได้รับการแก้ไข!
ก่อนหน้านี้เขาได้วางแผนที่จะแบ่งสุรากวุ้ยฮวาออกเป็นสองสายผลิตภัณฑ์ สายหนึ่งคือสุราเพื่อสุขภาพที่สกัดจากโสมวิญญาณ ส่วนอีกสายคือสุรากลั่นที่ปรุงผสมกับสุราวิญญาณซึ่งหมักจากอาหารวิญญาณของต่างโลก
เขาได้ประจักษ์ถึงอานุภาพของโสมวิญญาณมาแล้ว เพียงแค่เศษรากโสมเล็กๆ แช่น้ำก็เห็นผลชัดเจน หากนำมาทำเป็นสุรา สรรพคุณทางยาจะถูกดึงออกมาได้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น รับประกันได้ว่าจะมีประโยชน์ต่อร่างกายอย่างยอดเยี่ยม
สำหรับข้าววิญญาณนั้น มันอัดแน่นไปด้วยพลังปราณเข้มข้น การนำมาหมักสุราย่อมได้สุราคุณภาพสูง เขาจะนำมันกลับไปส่วนหนึ่งเพื่อให้โรงกลั่นลองทดสอบดู
แน่นอนว่าก่อนหน้านั้น เขาต้องหาเงินก่อน!
ราคาหนึ่งตำลึงเงินต่อหนึ่งจิน หากเขาซื้อหนึ่งตัน ก็ต้องใช้เงินถึงสี่พันตำลึงเงิน!
เมื่อคิดได้ดังนี้ หลิงยุนโจวก็รู้สึกถึงความเร่งด่วน หลังจากอธิบายจุดประสงค์ในการนำของมาฝากประมูลแก่คนรับใช้ เขาก็ถูกนำทางไปยังห้องส่วนตัวบนชั้นสาม
สิ่งที่ทำให้หลิงยุนโจวประหลาดใจคือ ผู้ที่มาต้อนรับเขาเป็นหญิงสาวที่มีอายุไล่เลี่ยกับตัวเขาเอง
นางสวมชุดยาวสีฟ้าอ่อน ผมยาวสลวยพาดบ่า เครื่องหน้าหมดจดงดงาม ผิวขาวราวหิมะ ทุกรอยยิ้มและท่วงท่าล้วนแฝงไปด้วยเสน่ห์ที่น่าหลงใหล
แม้ความงามของนางจะไม่ด้อยไปกว่าหลินชิงอี แต่หลิงยุนโจวเพิ่งผ่านมรสุมชีวิตมามากมาย ทำให้จิตใจของเขาแข็งแกร่งขึ้นมาก เขาเพียงปรายตามองนางครู่เดียวก็เบือนหน้าไปทางอื่น
ทว่าภาพนี้กลับสะดุดตาหญิงสาวผู้นั้น นางซึ่งมั่นใจในรูปลักษณ์ของตนเองอย่างยิ่งสังเกตเห็นปฏิกิริยาที่รวดเร็วของหลิงยุนโจว แววตาของนางพลันปรากฏร่องรอยของการชื่นชม นางเผยอริมฝีปากเล็กน้อยพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงใสกระจ่างกังวาน
"ยินดีต้อนรับสู่หอการค้าว่านทงของเรา ข้าชื่ออิ่งจื่อเอ๋อร์ เป็นผู้ประเมินทรัพย์สิน ท่านนำของล้ำค่าชิ้นใดมาบ้าง? โปรดนำออกมาให้เราชมเถิด"
"ตกลงขอรับ!" หลิงยุนโจววางถุงผ้าป่านลงบนโต๊ะและเริ่มหยิบของหลายชิ้นออกมา
ชิ้นแรกที่เขาหยิบออกมาคือกล่องไม้ ภายในบรรจุจอกแบบเดียวกับที่เขาเคยมอบให้สวี่ชิง
อิ่งจื่อเอ๋อร์เพียงเฝ้าดูอยู่อย่างเงียบๆ นางตัดสินจากเครื่องแต่งกายธรรมดาของหลิงยุนโจวว่าเขาคงไม่สามารถนำของที่มีคุณภาพสูงมากออกมาได้
แต่เมื่อหลิงยุนโจวเปิดกล่องไม้ออก ดวงตาคู่สวยสีอำพันของนางก็เบิกกว้างขึ้นทันที
ภายในมีจอกแก้วที่วิจิตรบรรจงสองใบ นางอดมิได้ที่จะยื่นมือออกไปหยิบขึ้นมาพิจารณาอย่างใกล้ชิด
"นี่คือจอกที่ทำจากคริสตัลบริสุทธิ์ ลองตรวจดูเถิด" หลิงยุนโจวกล่าวพลางเลื่อนกล่องไม้ไปหานาง
อิ่งจื่อเอ๋อร์เคยผ่านตาของล้ำค่ามานับไม่ถ้วน ย่อมเคยเห็นคริสตัลบริสุทธิ์มามากมาย นางจำได้ทันทีว่าคริสตัลนี้มีความบริสุทธิ์สูงยิ่งนัก ไร้ซึ่งสิ่งแปลกปลอมแม้เพียงนิดเป็นของหายากและประณีตแม้แต่ในโลกแห่งนี้!
ฝีมือการเจียระไนจอกก็ยอดเยี่ยม ความหนาของผนังจอกนั้นแทบจะสม่ำเสมอกันทุกส่วน!
ขอบทุกด้านเรียบเนียนโค้งมน ไร้ซึ่งตำหนิแม้แต่น้อย!
ในยามนั้น นางเริ่มจินตนาการถึงประสบการณ์อันหรูหราและเปี่ยมสุขในการละเลียดสุราเลิศรสจากจอกใบนี้แล้ว!
แววตาของอิ่งจื่อเอ๋อร์เริ่มเต็มไปด้วยความหลงใหลยามจ้องมองพวกมัน
"อะแฮ่ม~" หลิงยุนโจวส่งเสียงเตือน
อิ่งจื่อเอ๋อร์ได้สติคืนมาทันที นางรู้ตัวว่าเผลอจดจ่อจนเสียกิริยา แต่นางก็มิได้ขัดเขิน กลับกล่าวออกมาอย่างใจกว้างว่า "จอกของท่านช่างวิจิตรนัก ข้าแทบจะวางมิลง! ข้าหวังว่าตนเองจะได้ครอบครองมันสักชุดเดี๋ยวนี้เลย"
"เช่นนั้น จอกชุดนี้ถือว่าผ่านเงื่อนไขสำหรับการประมูลหรือไม่ขอรับ?" หลิงยุนโจวถาม
"เหอะๆ" อิ่งจื่อเอ๋อร์หัวเราะเบาๆ "แน่นอน ชิ้นงานที่ประณีตเยี่ยงนี้ย่อมทำราคาได้ดีแน่! นำของล้ำค่าชิ้นอื่นที่ท่านมีออกมาเถิด!"
หลิงยุนโจวพยักหน้า แล้วหยิบกล่องไม้อีกใบออกมา เมื่อเปิดออกก็พบกับชุดชามแก้วสี่ใบที่งดงาม
เมื่อมองดูชามคริสตัลที่เหมือนกันทุกประการทั้งสี่ใบ ดวงตาของอิ่งจื่อเอ๋อร์ก็เป็นประกายขึ้นมาอีกครั้ง
นี่ก็เป็นชุดที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน!
หลังจากนางตั้งสติได้ หลิงยุนโจวก็หยิบกล่องไม้อีกใบออกมา บรรจุภัณฑ์ดูต่างจากชิ้นก่อนๆ เล็กน้อย
หลิงยุนโจวเปิดมันออกและหยิบกระจกบานหนึ่งขนาดประมาณสองฝ่ามือที่มีกรอบไม้ล้อมรอบออกมา
เมื่ออิ่งจื่อเอ๋อร์เห็นใบหน้าของตนเองในกระจก นางก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง ภาพที่ใสกระจ่างราวกระจกเงานี้เป็นสิ่งที่นางมิเคยพบเห็นมาก่อน!
นางเบิกตากว้างพลางพิเคราะห์กระจกบานนั้น เอียงศีรษะไปมาเป็นระยะ จากนั้นนางก็อดมิได้ที่จะแตะแก้มตนเองพลางอุทาน "เหตุใดกระจกบานนี้จึงใสชัดถึงเพียงนี้?"
หลิงยุนโจวยิ้มแต่มิได้ตอบคำถาม เมื่อเห็นว่ากระจกได้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการแล้ว เขาจึงหยิบกระจกขนาดเล็กลงมาอีกสองบาน ขนาดประมาณโทรศัพท์มือถือออกมา
สุดท้าย เขาเปิดกล่องผ้าไหมและหยิบปิ่นเงินออกมาบานหนึ่ง
ตัวปิ่นทำจากเงินแท้ แกะสลักอย่างวิจิตร และประดับด้วยเพชรที่ส่องประกายระยิบระยับ
เพชรเม็ดนั้นมีขนาดห้ากะรัตที่หลิงยุนโจวคัดสรรมาเป็นพิเศษ (แน่นอนว่าเป็นเพชรแล็บที่สังเคราะห์ขึ้น)
ผู้หญิงส่วนใหญ่มักจะพ่ายแพ้ต่อสิ่งของที่ส่องประกาย
มิเช่นนั้น คำกล่าวของเหล่านายทุนที่ว่า "เพชรแท้คือชั่วนิรันดร์" คงมิอาจทำให้เพชรได้รับความนิยมมานานกว่าศตวรรษ
กฎนี้ใช้ได้ผลแม้ในต่างโลก เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของอิ่งจื่อเอ๋อร์อีกครั้ง หลิงยุนโจวก็รู้สึกขบขันอยู่ในใจ แต่ยังคงแสร้งทำเป็นเคร่งขรึมพลางแนะนำว่า "คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของปิ่นชิ้นนี้คือผลึกคริสตัลชิ้นนี้ ซึ่งข้าเรียกมันว่า 'เพชร'
มันใสกระจ่างดุจน้ำค้าง และมิว่าท่านจะมองจากมุมใด ท่านก็จะเห็นมันเปล่งประกายแสงที่เจิดจรัส
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังมีคุณสมบัติอีกประการ—โครงสร้างของมันมั่นคงยิ่งนัก มันมิอาจถูกขูดขีดหรือแตกหักได้ง่ายๆ
อาจกล่าวได้ว่า 'เพชรแท้คือชั่วนิรันดร์' หมายถึงระยะเวลาการเก็บรักษาที่ยาวนานยิ่งนัก ชิ้นเดียวสามารถส่งต่อได้ตลอดกาล
นอกจากนี้ มันยังเป็นสัญลักษณ์ของความรักที่หนักแน่นมั่นคง สื่อถึงการไขว่คว้าหาความรักที่งดงามและยั่งยืน!"
เมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย ดวงตาของอิ่งจื่อเอ๋อร์ก็สว่างไสวขึ้นทันที นางพึมพำว่า "เพชรแท้คือชั่วนิรันดร์! ยอดเยี่ยม! หากตัดเรื่องอื่นออกไป เพียงแค่คำเปรียบเปรยนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เหล่าคุณชายเจ้าสำราญยอมทุ่มเงินเพื่อหญิงในดวงใจของพวกเขาแล้ว! อย่างไรก็ตาม ข้ามีคำถามข้อหนึ่ง"
"ท่านกังวลว่ามันจะสึกหรอหรือไม่ใช่ไหมขอรับ?" หลิงยุนโจวถาม
“ใช่!”
“เช่นนั้นลองดูนี่เถิด!” หลิงยุนโจวกล่าวพลางหยิบเพชรเม็ดเล็กขนาด 2 กะรัตออกมาอีกเม็ดหนึ่ง: “เม็ดนี้เล็กกว่า แต่คุณภาพเหมือนกัน ท่านสามารถให้ใครลองใช้มีดหรือของมีคมขูดมันดูเพื่อดูผลลัพธ์ได้เลย”
“โอ้?” อิ่งจื่อเอ๋อร์หยิบเพชรเม็ดเล็กขึ้นมาสำรวจ มันเหมือนกับเม็ดที่อยู่บนปิ่นจริงๆ
“ทำลายมิได้จริงๆ รึ?”
“ท่านทดสอบได้อย่างมั่นใจเลยขอรับ!”
“ตกลง!”
จากนั้น อิ่งจื่อเอ๋อร์จึงสั่งการลงไป
มินาน ก็มีคนนำเครื่องมือเข้ามา
หลังจากยึดเพชรไว้แน่นแล้ว ชายร่างบึกบึนคนหนึ่งก็หยิบมีดเล่มเล็กขึ้นมาและใช้แรงทั้งหมดที่มีขูดลงไป
“ครืด!”
“ครืด!”
“ครืด!”
ชายร่างยักษ์ขูดอยู่สามครั้งจนเกิดเสียงแสบแก้วหู
สุดท้าย ทุกคนต่างจ้องมองอย่างใจจดใจจ่อ
ชายร่างยักษ์หยิบมีดขึ้นมาดูเป็นอันดับแรก พบว่าคมมีดนั้นบิ่นทื่อไปแล้ว!
เมื่อมองไปที่เพชรบนโต๊ะ พบว่ามันยังคงสภาพสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน!
ถัดมา ตามคำแนะนำของหลิงยุนโจว มันถูกนำไปล้างด้วยของเหลวที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงอย่างกรดและน้ำเกลือ และสุดท้ายคือการนำไปเผาด้วยเปลวไฟอุณหภูมิสูง แต่มันก็ยังคงสภาพเดิมมิเปลี่ยนแปลง!
หลังจากการทดสอบเหล่านี้ อิ่งจื่อเอ๋อร์มั่นใจแล้วว่าเพชรเม็ดนี้ทำลายมิได้จริงๆ และสามารถส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่นได้อย่างมิมีปัญหา!
ดังนั้น มูลค่าของปิ่นเล่มนี้ที่สามารถเป็นมรดกตกทอดได้จึงเพิ่มขึ้นมหาศาล!
เมื่อมองดูสิ่งของทั้งสามประเภทที่อยู่ตรงหน้า: เครื่องแก้วคริสตัล, กระจกเงา และปิ่นเพชร ความคิดของอิ่งจื่อเอ๋อร์ก็โลดแล่นไปไกล
ในความคิดของนาง สิ่งของที่ประณีตเยี่ยงนี้มิควรจะพบได้ในเมืองเล็กๆ อย่างอำเภอสวี่ผิง อย่างน้อยที่สุดมันควรจะปรากฏในจวนเจ้าเมืองหรือเมืองหลวง
เมื่อคิดได้ดังนี้ อิ่งจื่อเอ๋อร์เตรียมที่จะลองเชิงหลิงยุนโจว แต่แล้วนางก็ตระหนักได้ว่า ตนเองยังมิทันได้ทราบชื่อของเขาเลยด้วยซ้ำ!