บทที่ 20: ชนเข้ากับสาวงาม

หลินเซี่ยคลายมือออก เขามองดูซากกระรอกในมือที่สิ้นลมหายใจไปเรียบร้อยแล้วด้วยความรู้สึกขยะแขยงเล็กน้อย

ซวยชะมัด!

กะจะมานวดผ่อนคลายให้สบายใจเสียหน่อย กลับต้องมาเจอเรื่องพรรค์นี้

เขาลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่างแล้วเปิดมันออก

ลมยามค่ำคืนพัดเข้ามาหอบเอาความเย็นเยียบติดมาด้วย หลินเซี่ยไม่ลังเลเลยสักนิด เขาเหวี่ยงซากกระรอกตัวนั้นออกไปนอกหน้าต่างทันที

ร่างของมันวาดส่วนโค้งกลางอากาศก่อนจะร่วงลงสู่พุ่มไม้ประดับด้านล่างตึก

"บ้าเอ๊ย ดวงซวยจริงๆ" หลินเซี่ยบ่นพึมพำพลางปิดหน้าต่าง

เขาจ่ายเงินไปตั้งสามพันกว่าหยวน จะมาเสียเที่ยวไม่ได้ เขาตัดสินใจนั่งรอให้พนักงานนวดกลับเข้ามาทำหน้าที่ต่อ

......

ที่พุ่มไม้ด้านล่างตึก

ผีเชียนว่านนั่งยองๆ อยู่ในดงหญ้าด้วยใบหน้าที่เลิกลั่ก เขามองขึ้นไปที่ชั้นสองของอาคารอาบอบนวดอย่างสับสน

เขาแอบสะกดรอยตามราชาหนูมาตั้งแต่ตอนที่มันคลานออกมาจากท่อระบายน้ำ เดิมทีเขาตั้งใจจะหาโอกาสปิดบัญชีมันเพื่อดูดซับพลังของนายเหนือผู้พิทักษ์ระดับมหันตภัยขั้นสูงมาเป็นบริพารของตัวเอง ซึ่งถ้าทำสำเร็จ เขาคงได้โบยบินขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิตแน่ๆ

แต่พอเขาปีนตามขึ้นไปดูที่ชั้นสองแล้วเห็นหลินเซี่ยนอนอยู่บนเตียง เขาก็รู้ทันทีว่าราชาหนูไม่มีทางเป็นของเขาอีกต่อไป

เขากำลังเตรียมตัวจะถอยกลับอยู่แล้วเชียว จู่ๆ ก็มีบางอย่างร่วงลงมากระแทกหัวเขาเข้าอย่างจัง

ผีเชียนว่านหยิบซากที่อยู่บนหัวลงมาดู แล้วก็นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่

ตั้งแต่ตอนที่ราชาหนูมุดเข้าไปจนถึงตอนนี้ มันยังไม่ถึงสิบนาทีเลยด้วยซ้ำ!

แถมเขาไม่ได้ยินเสียงการต่อสู้หรือความโกลาหลแม้แต่นิดเดียว

นี่มัน... รุ่นพี่คนนี้แข็งแกร่งขนาดไหนกันแน่?

แล้วทำไมรุ่นพี่หลินถึงโยนซากมันลงมาให้เราล่ะ?

ถึงแม้สิ่งสำคัญที่สุดของสิ่งผิดปกติ คือการกลายเป็นนายเหนือผู้พิทักษ์ของผู้ที่สังหารมัน แต่ซากของพวกมันก็ยังมีประโยชน์มหาศาล อวัยวะบางส่วนสามารถนำไปทำอุปกรณ์เหนือธรรมชาติได้ เนื้อของมันก็เอาไปกินเพื่อเสริมสร้างร่างกายได้ แล้วเขาก็ให้ฉันมาง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?

รางวัล!

ต้องเป็นรางวัลแน่ๆ!

รุ่นพี่หลินต้องถูกใจเราแน่ๆ ถึงได้มอบของล้ำค่าขนาดนี้ให้ นี่มันคือการปูทางให้รุ่นน้องชัดๆ ไม่อย่างนั้นทำไมเขาไม่โยนให้คนอื่นล่ะ ทำไมต้องจงใจโยนมาให้เขาคนเดียว?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผีเชียนว่านก็ตัวสั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้น

เขารีบจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วก้มหัวคำนวณอย่างนอบน้อมไปทางชั้นสอง

"ขอบคุณครับรุ่นพี่หลิน! ผู้น้อยจะจำบุญคุณครั้งนี้ไว้ในใจตลอดไป!"

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่เต็มไปด้วยความจริงใจและซาบซึ้งใจ

จากนั้น ผีเชียนว่านก็บรรจงเก็บซากราชาหนูอย่างดี ห่อด้วยเสื้อนอกแล้วอุ้มไว้แนบอก เขามองซ้ายมองขวาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครเห็น ก่อนจะรีบเผ่นแน่บออกจากบริเวณอาบอบนวดทันที

ทริปนี้... เขาได้อิ่มไปอีกนาน

......

สี่ทุ่มตรง หลินเซี่ยเดินออกมาจากอาบอบนวดจินเฉวียนด้วยสีหน้าที่บอกไม่ถูก

ไอ้บริการพิเศษราคา 3,999 หยวนเนี่ยนะ สรุปคือส่งสาวผิวสีมาจากแอฟริกาเพื่อนวดให้เขาแค่สองชั่วโมง?

แถมไม่มีที่พักรวมอยู่ในราคานี้ด้วย!

หลินเซี่ยรู้สึกเหมือนถูกปล้นกลางวันแสกๆ

นี่น่ะเหรอบริการพิเศษ?

มันพิเศษตรงไหน?

พิเศษแค่เพราะเธอมาจากแอฟริกางั้นเหรอ?

"ไอ้เถ้าแก่หลี่บ้านั่น" หลินเซี่ยบ่นพึมพำขณะเดินไปตามถนน "ร้านนี้ก็เหมือนกัน โฆษณาเกินจริง ตั้งราคาไม่เป็นธรรมสุดๆ"

เขาหยิบมือถือออกมา เตรียมจะค้นหาโรงแรมแถวนี้

เวลานี้เขาต้องรีบหาที่ซ่อนตัว เอ้ย ที่นอน แล้วพรุ่งนี้เช้าค่อยกลับเมืองเหลียนอวิ๋นเพื่อแวะพักครึ่งวัน ก่อนจะเตรียมตัวกลับเข้าป่า

เดือนนี้เขาเพิ่งตัดต้นไม้ไปได้แค่ต้นเดียวเอง ความคืบหน้าน่าเป็นห่วงมาก เขาเริ่มกังวลว่าเถ้าแก่หลี่จะไม่จ่ายเงินเดือนให้ ถ้าเป็นอย่างนั้นเขาคงต้องกัดก้อนเกลือกินจริงๆ

หลินเซี่ยแบกเป้ขึ้นบ่า ดาบไม้เหน็บอยู่ที่เอว เขาเดินมุ่งหน้าไปยังโรงแรมที่ใกล้ที่สุด

ในวินาทีนั้นเอง มือถือของเขาก็ส่งเสียงดังขึ้น

ชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอคือ: หลินฉู่

หลินเซี่ยขมวดคิ้ว นี่มันจะสี่ทุ่มครึ่งแล้ว ทำไมยัยน้องสาวถึงเพิ่งจะกลับบ้าน? หรือว่าแอบไปเดทกับใครจริงๆ?

เขารีบกดรับสายทันที

"ฮัลโหล? หลินฉู่? เธอแอบไปเดทกับใครมาใช่ไหม!"

"ห๊ะ?"

เสียงปลายสายดูอึ้งไปพักใหญ่ "พี่พูดเรื่องอะไรเนี่ย? ฉันไปเดทตอนไหน ทำไมฉันถึงไม่รู้เรื่องเลยล่ะ?"

"แล้วทำไมกลับบ้านดึกขนาดนี้?"

"ก็ชมรมวาดรูปของโรงเรียนมีกิจกรรมน่ะสิ เพิ่งจะเลิกเนี่ย" หลินฉู่กางเหตุผล

"งั้นเหรอ?" หลินเซี่ยยังไม่เลิกสงสัย

"ก็จริงนะสิ" หลินฉู่รีบอธิบายต่อ "อีกอย่างนะ สภาพครอบครัวเราแบบนี้ ใครเขาจะมามองฉันกันล่ะ?"

"ก็จริงแฮะ"

"อ้าว?" หลินฉู่อึ้งไปชั่วอักขระ เธอแค่ถ่อมตัวเฉยๆ นะ!

"ว่าแต่น้องชี่บอกว่าพี่ไปหางานตัดไม้ทำ งานมันหนักไหม?" หลินฉู่ถามต่อ

"ไม่หนักเลย วันๆ พี่ก็แค่เดินเล่นไปรอบๆ ดูวิว ตกปลา ส่วนงานตัดไม้นี่มันแค่งานอดิเรก สบายสุดๆ ตอนนี้พี่ก็กำลังพักผ่อนอยู่ที่เมืองเปียนเป่ยเนี่ย"

"เมืองเปียนเป่ย!" เสียงของหลินฉู่แหลมขึ้นหนึ่งระดับทันที

"เฮ้ยๆ ตะโกนทำไมเนี่ย พี่ตกใจหมด" หลินเซี่ยเลื่อนมือถือออกจากหู

หลินฉู่เงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะปรับน้ำเสียงให้ดูเป็นปกติ "พี่ไปทำอะไรที่เมืองเปียนเป่ย?"

"เปียนเป่ยมันทำไมล่ะ?"

หลินฉู่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามคุมเสียงให้สงบ "มะ... ไม่มีอะไร แค่ได้ยินเพื่อนๆ บอกว่าช่วงนี้เปียนเป่ยมันไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่น่ะ"

"โธ่ ไม่เป็นไรหรอก" หลินเซี่ยหัวเราะร่า "มีสถานการณ์ไหนที่พี่ชายคนนี้ไม่เคยเจอบ้าง? ไม่มีอะไรไม่ปลอดภัยหรอกน่า"

"อืม..." หลินฉู่เงียบไปอีกพักใหญ่ "ตอนกลางคืนอย่าเดินไปไหนมาไหนสุ่มสี่สุ่มห้านะ แล้วพรุ่งนี้เช้าก็รีบออกจากเปียนเป่ยซะ"

"จ้าๆ เข้าใจแล้ว" หลินเซี่ยตอบรับ "ทำเป็นมีลับลมคมในไปได้ เดี๋ยวนี้เริ่มมาห่วงพี่ชายแล้วเหรอเนี่ย"

"นี่ฟังที่ฉันพูดบ้างหรือเปล่า!"

หลินฉู่รู้สึกระอาใจกับหลินเซี่ยจริงๆ พี่ชายคนนี้ดีทุกอย่าง เสียอย่างเดียวคือชอบปฏิบัติกับเธอและน้องสาวเหมือนเด็กๆ ตลอดเวลา ชอบแบกภาระทั้งบ้านไว้บนบ่าคนเดียว ต่อให้เหนื่อยแค่ไหนหรือเคยแอบร้องไห้ก็ไม่เคยปริปากบอกใคร

เมื่อไม่กี่ปีมานี้ เธอแอบเห็นพี่ชายแอบเช็ดน้ำตาอยู่บนที่นอนตอนกลางคืนบ่อยๆ

"ฟังอยู่ๆ ทำไมขี้บ่นจังล่ะเนี่ย พรุ่งนี้เช้าพี่ก็กลับเมืองเหลียนอวิ๋นแล้ว"

"ให้มันจริงเถอะ" หลินฉู่ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"อย่าลืมดูแลชีชี่ดีๆ ด้วยล่ะ ขาน้องไม่ค่อยดี ก็ขยันเข็นรถพาน้องออกไปดูวิวข้างนอกบ้าง อย่าให้อยู่แต่ในบ้าน"

"รู้แล้วน่า" หลินฉู่นิ่งไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเริ่มจริงจังขึ้น "พี่... ถ้าเจอเรื่องอะไร อย่าแบกไว้คนเดียวได้ไหม"

น้ำเสียงของหลินฉู่แฝงไปด้วยการอ้อนวอน "ฉันโตแล้วนะ ฉันช่วยแบ่งเบาภาระพี่ได้แล้ว"

ได้ยินแบบนั้น หลินเซี่ยก็หัวเราะออกมา "ยัยเด็กกะโปโลอย่างเธอจะมาแบ่งเบาภาระอะไร? แค่ดูแลน้องให้ดีแล้วตั้งใจเรียนก็พอแล้ว เรื่องอื่นน่ะให้พี่จัดการเอง"

"ฉันไม่ใช่เด็กแล้วนะ!" หลินฉู่เริ่มโมโห "ฉันพูดจริงจังนะ!"

"โอเคๆ รู้แล้ว" หลินเซี่ยยิ้มออกมา "ถ้ามีเรื่องอะไร พี่จะบอกเธอแน่นอน ไม่ต้องห่วงหรอก"

"อืม... งั้นพี่ก็ต้องระวังตัวด้วยนะ" หลินฉู่ถอนหายใจทิ้งท้าย

"รู้แล้วน่า ยัยบื้อ แค่นี้ก่อนนะ พี่จะไปหาโรงแรมพักแล้ว"

"พี่นั่นแหละตาบื้อ!"

หลังจากวางสาย หลินเซี่ยก็ยิ้มพลางส่ายหัว

น้องสาวเขาโตขึ้นมากแล้วจริงๆ ถึงขนาดรู้จักเป็นห่วงคนอื่นแล้ว

ในขณะที่เขากำลังคิดอะไรเพลินๆ อยู่นั้นเอง หลินเซี่ยที่ไม่ได้ระวังตัวก็พุ่งเข้าไปชนเข้ากับอ้อมกอดของใครบางคนอย่างจัง

"ขอโทษครับๆ" หลินเซี่ยรีบกล่าวขอโทษทันที

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น เขาก็ถึงกับชะงักกึก

คนที่อยู่ตรงหน้าเขาคือหญิงสาวที่สวยจนแทบหยุดหายใจ

เธอสวมเสื้อโค้ทสีดำ รูปร่างสูงโปร่งเพรียวบาง ใบหน้าสวยคมไร้ที่ติ

แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือดวงตาของเธอ... มันคือดวงตาหงส์ที่มีไฝเล็กๆ อยู่ที่ใต้ตา มันทำให้เธอดูทั้งมีเสน่ห์ยั่วยวนและเย็นชาสง่างามในเวลาเดียวกัน