บทที่ 21: หลินเซี่ยเป็นพวกโรคจิต?

ไป๋ชิงชิงขมวดคิ้วขณะจ้องมองหลินเซี่ย

เธอเพิ่งจะออกมาเดินเล่นเพราะอารมณ์ไม่ดี พลางจมอยู่กับความคิดของตัวเองจนเดินไปชนใครบางคนเข้าอย่างจัง

ตอนแรกเธอตั้งใจจะแค่เดินผ่านไป แต่ว่า...

กลิ่นอายของคนคนนี้... มันดูแปลกๆ หรือเปล่านะ?

ไป๋ชิงชิงกวาดสายตามองหลินเซี่ยตั้งแต่หัวจรดเท้า

เสื้อเชิ้ตลายสก๊อตธรรมดาๆ กางเกงยีนส์สีซีดเพราะผ่านการซักมานับครั้งไม่ถ้วน และรองเท้าผ้าใบที่มีแต่รอยโคลน

ดูยังไงเขาก็แค่คนงานระดับล่างทั่วไปชัดๆ

ไป๋ชิงชิงขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม

ทั้งสองคนจ้องตากันอยู่อย่างนั้นโดยไม่มีใครพูดอะไร บรรยากาศเริ่มน่าอึดอัดขึ้นเรื่อยๆ

"เอ่อ... คุณเป็นอะไรไหมครับ?" หลินเซี่ยเอ่ยทำลายความเงียบ

ไป๋ชิงชิงส่ายหัวเบาๆ ก่อนจะเดินเลี่ยงตัวหลินเซี่ยไปโดยไม่พูดจา

หลินเซี่ยถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วเดินมุ่งหน้าไปหาที่พักต่อ

นึกว่ายัยผู้หญิงคนนั้นจะเอาเรื่องซะแล้ว จ้องหน้าเราซะน่ากลัวเชียว

...

อีกด้านหนึ่ง หลังจากเดินมาได้ไม่กี่ก้าว ไป๋ชิงชิงก็หันกลับไปมองทิศทางที่หลินเซี่ยเดินจากไป

คนคนนั้น... เป็นแค่คนธรรมดาจริงๆ งั้นเหรอ?

ช่างเถอะ เธออาจจะแค่ระแวงเกินไปเอง

เธอนวดขมับตัวเองเบาๆ

สองวันที่ผ่านมาเธอเหนื่อยล้าจากการไล่ล่าราชาหนูแทบตาย แต่สุดท้ายกลับมีใครบางคนมาชุบมือเปิบปาดหน้าเค้กไปเสียอย่างนั้น

หัวหน้าหน่วยระดับมหันตภัยขั้นสูงถึงสี่คนร่วมมือกันไล่ล่าอยู่สองวันสองคืน แต่ราชาหนูกลับถูกคนอื่นฆ่าตายไปก่อน

ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นคนทำ

นั่นหมายความว่า มีนายเหนือผู้พิทักษ์ที่มีความแข็งแกร่งอย่างน้อยระดับมหันตภัยขั้นสูงปรากฏตัวขึ้นในเมืองเปียนเป่ย

และคนคนนี้ไม่ใช่คนของหน่วยยามราตรีด้วย

นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับพวกเขาเลยแม้แต่นิดเดียว

ระบบพลังของนายเหนือผู้พิทักษ์นั้นชัดเจนมาก

คนคนหนึ่งสามารถครอบครองผู้พิทักษ์ในระดับเดียวกันได้หลายตนพร้อมกัน

หากคนที่มีผู้พิทักษ์อยู่แล้วไปสังหารสิ่งผิดปกติตัวใหม่ จะเกิดเหตุการณ์ได้ 3 รูปแบบ:

ระดับต่ำกว่า: หากผู้พิทักษ์ตนใหม่มีระดับต่ำกว่าตนเดิม มันจะเปลี่ยนเป็นพลังงานไป "หล่อเลี้ยง" ตนเดิมให้แข็งแกร่งขึ้น

ระดับเท่ากัน: หากมีระดับเท่ากัน นายเหนือผู้พิทักษ์จะสามารถครอบครองผู้พิทักษ์สองตนพร้อมกันได้

ระดับสูงกว่า: หากตนใหม่มีระดับสูงกว่า มันจะดูดกลืนตนที่อ่อนแอกว่าไปเป็นพลังงาน นายเหนือผู้พิทักษ์จะเสียตัวเดิมไปและได้ตัวใหม่ที่แข็งแกร่งกว่ามาแทน

สรุปสั้นๆ คือ: อ่อนแอกว่าถูกกลืน เท่ากันอยู่ร่วม สูงกว่าเข้าแทนที่

และระดับของผู้พิทักษ์จะถูกกำหนดตั้งแต่วินาทีที่สิ่งผิดปกติเหล่านั้นตายลง

มันสามารถเพิ่มพลังงานภายในระดับเดิมได้ แต่ไม่สามารถ "ข้ามระดับ" เองได้

หากต้องการเก่งขึ้น มีเพียงทางเดียวคือต้องฆ่าสิ่งผิดปกติที่ระดับสูงกว่าเท่านั้น

และการจะสู้กับพวกระดับสูงกว่าได้ ก็ต้องใช้ผู้พิทักษ์ระดับต่ำหลายๆ ตนเข้าช่วยรุม นี่คือวิถีแห่งการพัฒนาของนายเหนือผู้พิทักษ์ทุกคน

ดังนั้น การตายของราชาหนูจึงถือเป็นความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ของหน่วยยามราตรี

เดิมที ไม่ว่าจะเป็นมังเทียน เจียวหลง หัวสง หรือตัวเธอเอง ใครก็ตามที่ฆ่าราชาหนูได้ก็จะได้ครอบครองผู้พิทักษ์ระดับมหันตภัยขั้นสูง

ไม่ว่าจะเป็นการสร้างหัวหน้าหน่วยระดับมหันตภัยคนใหม่ หรือทำให้หัวหน้าหน่วยคนเดิมมีผู้พิทักษ์ระดับมหันตภัยเพิ่มขึ้นอีกตนก็ตาม

แต่ตอนนี้...

พวกเขากลับกลายเป็นคนแบกของให้คนอื่นฟรีๆ มาตลอดสองวัน

ไป๋ชิงชิงถอนหายใจ เดินไปนั่งลงที่ขอบสะพาน

เธอมองดูสายน้ำที่ไหลเอื่อยๆ เบื้องล่างด้วยความรู้สึกหงุดหงิดใจ

...

สิบนาทีต่อมา หลินเซี่ยเดินมาถึงหน้าโรงแรมเล็กๆ ที่แอปนำทางบอก

"เถ้าแก่ มีห้องว่างไหม?"

"ไม่มีหรอก" เถ้าแก่ตอบโดยไม่เงยหน้ามอง "เต็มหมดแล้ว"

"ซวยจริงๆ..." หลินเซี่ยสบถเบาๆ แล้วเดินออกมา

เขาหยิบมือถือขึ้นมาหาโรงแรมแถวนี้อีกรอบ

อันที่ใกล้ที่สุด...

หลินเซี่ยดูพิกัดในแผนที่แล้วมุมปากก็กระตุกยิกๆ

นี่มันทางที่เพิ่งเดินผ่านมาเมื่อกี้นี่หว่า?

"ไอ้... ระบบนำทางเฮงซวย"

หลินเซี่ยด่าในใจแล้วเดินย้อนกลับไปทางเดิม

เดินมาได้สิบกว่านาที เขาก็เดินผ่านสะพานแห่งหนึ่ง

หางตาของหลินเซี่ยเหลือบไปเห็นใครบางคนนั่งอยู่ที่ขอบสะพาน

เสื้อโค้ทสีดำ

ก้มหน้ามองสายน้ำ

"เฮ้ย!"

หลินเซี่ยชะงักกึก

นั่นมันยัยคนสวยเมื่อกี้นี่นา?

ทำไมมานั่งตรงนี้ล่ะ?

แล้วจ้องแม่น้ำขนาดนั้น...

หรือว่ายัยนี่จะคิดสั้นโดดน้ำตาย?

ไม่น่าใช่มั้ง สวยขนาดนี้จะมีเรื่องทุกข์ใจอะไรขนาดนั้นกันเชียว?

หลินเซี่ยลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจดูเชิงไปก่อน

เขาแกล้งเดินช้าๆ ข้ามสะพานไป พลางลอบสังเกตไป๋ชิงชิงอยู่เงียบๆ เมื่อเดินไปถึงสุดปลายสะพานอีกฝั่ง เขาก็ลังเลนิดหน่อยก่อนจะหมุนตัวเดินย้อนกลับมา

เดินผ่านไป๋ชิงชิงอีกรอบ

เดินไปจนถึงหัวสะพานฝั่งเดิม

แล้วก็หมุนตัวเดินย้อนกลับมาอีกรอบ

เขาเดินวนไปวนมาแบบนี้อยู่ 3 รอบเต็มๆ

คิ้วของไป๋ชิงชิงเริ่มขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ

เธอเงยหน้าขึ้นแล้วจ้องมองหลินเซี่ยด้วยสายตาเย็นชา

คนคนนี้...

มันเป็นพวกโรคจิตหรือเปล่า?

หลินเซี่ยเห็นสายตาที่เธอมองมาก็ใจหายวาบ

ชิบหายแล้ว ยัยนั่นรู้ตัวแล้วแฮะ

ช่างเถอะ ถือว่าเราทำดีที่สุดแล้วนะที่มาช่วยดู

ไป๋ชิงชิงลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า แล้วเดินจากไปอย่างไร้อารมณ์

มาเจอพวกโรคจิตในเวลาแบบนี้ ดวงซวยจริงๆ เธอรู้สึกว่าควรไปเข้าวัดทำบุญบ้างแล้วล่ะ

ส่วนหลินเซี่ยก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ดูท่าจะปกติดีแฮะ ไม่โดดน้ำแล้ว

ก็ดีแล้วล่ะ

เขากลับหลังหันแล้วเดินมุ่งหน้าไปหาที่พักต่ออย่างสบายใจ