ตอนที่ 51 วันหนึ่งที่น่าจดจำ

ลู่จือจือพักอยู่ในห้องวิลลาที่เงียบสงบแห่งนี้มาได้สี่วันแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะเธอต้องการทำภารกิจให้สำเร็จ เธอก็คงไม่อยู่ที่นี่ตั้งแต่แรก

เธอเท้าคางกับมือ มองไปที่ใบหน้าของซือหวนที่ยังหลับอยู่บนโซฟา

นับตั้งแต่วันนั้นที่เธอเตือนเขาว่าอย่ามาแตะต้องเธอโดยไม่ได้รับอนุญาตอีก ซือหวนก็ดูเหมือนจะเข้าใจคำว่า “ขอบเขต” อย่างชัดเจน

แม้ว่าบางครั้งเขาจะยังเดินวนรอบตัวเธอเหมือนระบบขัดข้องอยู่บ้าง แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้บังคับให้เธอทำเรื่องแบบนั้นอีก

ในช่วงสองวันที่ใช้เวลาร่วมกัน แม้ซือหวนจะมีอาการ “รวน” เป็นครั้งคราวจากการปรับระบบ แต่ส่วนใหญ่แล้วเขาก็ยังคงเป็นเด็กหนุ่มเงียบ ๆ และอ่อนโยนคนนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น รูปลักษณ์ของเธอได้เปลี่ยนกลับเป็นหน้าตาจริงของตัวเอง แต่ซือหวนดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็น คงเป็นผลจากการอัปเดตระบบครั้งใหญ่ของเกม

แต่...

มันไม่ช้าไปหน่อยหรือ

จำเป็นต้องอัปเดตเกมในช่วงกำลังทดสอบอยู่ด้วยหรือ

เธอเดินไปที่หน้าต่างและมองออกไปด้านนอกผ่านกระจก

เมื่อสองวันก่อน เธอยังจำได้ว่ามีป่าต้นป็อปลาร์อยู่ไม่ไกล

แต่แปลกมาก ตอนนี้ป่านั้นหายไปแล้ว

ไม่ใช่แค่ป่าเท่านั้น นอกหน้าต่างไม่มีอะไรเลย นอกจากพื้นที่สีขาวกว้างใหญ่

ลู่จือจือขยี้ตาแล้วมองอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าเธอไม่ได้ตาฝาด

จากนั้นเธอเดินไปที่หน้าต่างห้องน้ำแล้วมองออกไปอีกครั้ง

ด้านนอกก็ยังเป็นโลกสีขาวเหมือนเดิม

มันไม่ใช่หมอก

มันเหมือนกับการอยู่ในพื้นที่ว่างเปล่า เหลือเพียงอาคารที่เธออยู่เท่านั้น...

หนังศีรษะของลู่จือจือตึงขึ้นมาอย่างประหลาด เธอพยายามเปิดหน้าต่างอีกครั้งตามสัญชาตญาณ

แน่นอนว่ามันยังคงล็อกแน่นเหมือนเดิม

เธอไม่มีโอกาสแม้แต่จะออกไปดูโลกภายนอก

บางอย่างไม่ถูกต้อง ถ้านี่คือการดีบักเกม มันก็ดูแปลกเกินไป

จะปรับเฉพาะโมเดลตัวละคร แต่กลับปล่อยให้โมเดลสิ่งแวดล้อมหายไปทั้งหมดได้อย่างไร

หรือว่า...

เธอจะติดอยู่ตรงขอบแผนที่

ตอนที่เธอกับพี่ชายเล่นเกมสวมบทบาทขนาดใหญ่ด้วยกัน บางครั้งตัวละครก็เคยติดอยู่ตรงรอยต่อของสองแผนที่และออกมาไม่ได้

นอกจากจะติดต่อฝ่ายบริการลูกค้าแล้ว วิธีเดียวที่จะออกจากสถานการณ์แบบนั้นได้ก็คือออกจากเกมแล้วเข้าสู่ระบบใหม่

แต่ตอนนี้เธอไม่มีสัญญาณเลย แล้วจะไปหาฝ่ายบริการลูกค้าได้จากที่ไหน

ถ้าเธอเลือกออกจากเกม...

นั่นหมายความว่าภารกิจของเธอล้มเหลวหรือเปล่า

ลู่จือจือตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

แต่เมื่อคิดดูดี ๆ เธอก็พบว่าเธอไม่มีทางเลือก

แม้เธอจะอยู่ที่นี่เพื่อทำภารกิจ เวลาที่เสียไปกับความล่าช้าเหล่านี้ก็คงถูกนับรวมในเวลาที่ต้องใช้ทำภารกิจด้วย

ถ้าเธอเสียเวลาอยู่ในที่แบบนี้ สุดท้ายก็จะไม่ได้อะไรอยู่ดี

สิ่งที่เธอกังวลที่สุดก็คือ แผนที่ที่เธออยู่ตอนนี้อาจอยู่นอกพื้นที่ภารกิจ และอัตราการคำนวณเวลาของเกมอาจเปลี่ยนไป

มีความเป็นไปได้ว่าระยะเวลาสองเดือนที่เหลือของภารกิจ อาจเท่ากับเวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ในพื้นที่นี้

จ้าวจ้าวเคยบอกเธอว่า เธอสามารถอยู่ในเกมได้ไม่เกินเจ็ดวันในโลกความจริง

เธอรอไม่ได้

แทนที่จะเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ เธอตัดสินใจลองออกจากระบบหนึ่งครั้ง อธิบายสถานการณ์ให้บริษัทเกมฟัง แล้วค่อยกลับมาเพื่อทำภารกิจต่อ

แต่ก่อนหน้านั้น เธอต้องคุยกับซือหวนก่อน

เพราะเธอไม่รู้ว่าเธอจะหายไปนานแค่ไหน

หลังจากเธอไปแล้ว ซือหวนจะรออยู่ที่นี่นานแค่ไหน

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าการหายตัวไปอย่างลึกลับและกลับมาอีกครั้งของเธอทำให้เขาเริ่มสงสัยความจริงของโลกเกมล่ะ

ดังนั้นเธอต้องหาคำอธิบายที่เหมาะสม เพื่อให้ซือหวนยอมรับได้ว่า การหมดสติของเธอเป็นเพียงชั่วคราว และเธอจะกลับมาแน่นอน

ลู่จือจือคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกลับเข้าไปในห้อง

ซือหวนยังคงหลับอยู่

ตั้งแต่เมื่อวานเขาก็มีท่าทีแปลกไปเล็กน้อย

ไข้ลดลงแล้ว

แต่เวลานอนกลับเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

อย่างไรก็ตาม เขาจะตื่นขึ้นมาตรงเวลาทุกครั้งเพื่อกินมื้อกลางวันและมื้อเย็นกับเธอ

ลู่จือจือไม่ได้ปลุกเขา แต่ไปเตรียมอาหารกลางวันเอง

เธอเลือกเนื้อหลายชนิดจากตู้เย็นตามรสนิยมของซือหวน

จากนั้นก็อุ่นในไมโครเวฟอย่างง่าย ๆ

พอดีกับที่อาหารเสร็จ ซือหวนก็ตื่นขึ้นมาตรงเวลา

“กำลังทำอะไรอยู่” ซือหวนยังดูง่วงและอ่อนเพลีย

เขาลุกขึ้นและเห็นอาหารที่ลู่จือจือเตรียมไว้ ก็แปลกใจเล็กน้อย

“ทำไมไม่รอให้ฉันทำล่ะ เดี๋ยวก็ลวกมือหรอก”

“ไม่เป็นไร กินได้ก็พอ ไปล้างหน้าล้างตาก่อน เดี๋ยวเราค่อยกินกัน”

แม้ซือหวนจะสงสัยความผิดปกติของวันนี้ แต่เขาก็เชื่อฟังและไปแปรงฟันล้างหน้า

เมื่อกลับมานั่งที่โต๊ะ เขาก็ถามว่า

“วันนี้เป็นวันพิเศษหรือ”

ตามเกมพวกนี้ ทั้งผู้เล่นและตัวละครในเกมดูเหมือนจะชอบฉลองวันพิเศษ

สำหรับพวกเขา วันแบบนั้นมักจะน่าจดจำ

เมื่อถูกถาม ลู่จือจือก็คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ

“ใช่ เป็นวันที่ควรค่าแก่การจดจำ”

“งั้นไม่ควรฉลองหรือ” ซือหวนถาม พร้อมค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับการฉลองวันครบรอบในฐานข้อมูล

ดินเนอร์ใต้แสงเทียน

สวนสนุก

การจุดดอกไม้ไฟ

หรือการขอพรในสถานที่โรแมนติกที่สุด

ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะทำได้แค่ดินเนอร์ใต้แสงเทียนเท่านั้น

แรงกดดันจากภายนอกเพิ่มขึ้นกับเขาอย่างชัดเจนในช่วงสองวันนี้

หลายครั้งเกือบจะมีการเจาะทะลุไฟร์วอลล์ได้

เขาจึงต้องถอยแนวป้องกัน และยอมสละ “อาณาเขต” บางส่วน

ตอนนี้เขาไม่สามารถพาลู่จือจือออกไปเดินเล่นได้ด้วยซ้ำ

แต่ไม่เป็นไร

ตราบใดที่เธอขอ ต่อให้ตอนนี้ทำไม่ได้ สักวันเขาก็จะหาวิธีทำให้เธอสมหวัง

ลู่จือจือมองเด็กหนุ่มรูปงามตรงหน้า ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังอย่างชัดเจน

“เอ่อ... ไม่ต้องฉลองก็ได้...” เมื่อสบตาคู่นั้น ลู่จือจือก็รู้สึกผิดอย่างอธิบายไม่ถูก เธอกระแอมเล็กน้อย

“ฉันแค่อยากถามคุณเกี่ยวกับสถานการณ์สมมติอย่างหนึ่ง แล้วอยากรู้ว่าคุณจะทำยังไง”

“ได้สิ” ซือหวนตอบทันทีโดยไม่ลังเล

“ถ้าวันหนึ่งคุณเห็นฉันนอนหมดสติอยู่บนพื้น คุณจะทำยังไง”

ลู่จือจือนึกถึงภาพจากกล้องวงจรปิดที่เธอเคยเห็นหลายครั้ง ทุกครั้งที่ผู้ทดสอบออกจากเกม ร่างกายก็เหมือนหุ่นเชิดที่ถูกดึงวิญญาณออกไป

ส่วนใหญ่เธอก็คงจะเป็นแบบนั้นเหมือนกัน

ซือหวนเดาเจตนาที่แท้จริงของลู่จือจือได้แทบจะทันที

หัวใจของเขาจมดิ่ง แต่เขาพยายามกดมันไว้

“วันแบบนั้นจะไม่มีวันมาถึง”

เขารับประกันว่า ไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่จะทำร้ายเธอได้อีก

รวมถึงตัวเขาเองด้วย

“ไม่ ฉันหมายถึงสมมติ” ลู่จือจือมองตาเขา “คุณจะดูแลฉันดี ๆ จนกว่าฉันจะตื่นใช่ไหม”

“เธอจะตื่นขึ้นมาหรือ”

แม้จะไม่เคยมีตัวอย่างมาก่อน ซือหวนก็ถามโดยสัญชาตญาณ

เขายังกังวลว่าพลังที่กดขี่เขาอยู่ อาจมีเวทมนตร์บางอย่างที่ขโมยกุหลาบน้อยของเขาไป

“ถ้าคุณยอมรอฉัน ฉันจะต้องตื่นแน่นอน”

ท้ายที่สุด ภารกิจของเธอยังไม่เสร็จ

“ฉันยินดีรอเธอ”

ตามหลักจิตวิทยามนุษย์ที่เขาเพิ่งเรียนรู้ในช่วงไม่กี่วัน ซือหวนแสดงความตั้งใจก่อน แล้วจึงพูดความรู้สึกของตัวเอง

“แต่ฉันไม่อยากให้วันแบบนั้นมาถึง เพราะทุกนาทีทุกวินาทีที่อยู่กับเธอ ฉันรู้สึกกังวล”

เขาก้มตาลง สีหน้าดูน่าสงสาร

“ตอนนี้แค่คิดถึงความเป็นไปได้นั้น ฉันก็เศร้าจนกินอะไรไม่ลงแล้ว เธอสัญญาว่าจะไม่ทิ้งฉันไปใช่ไหม”