ตอนที่ 50: เจ้าชายน้อยจะไม่มีวันทิ้งดอกกุหลาบไป

เนื่องจากข้อจำกัดด้านเวลา ซ่งหวยจึงจัดให้มีการเจรจากับตระกูลลู่โดยตรงที่ห้องประชุมของจีมู่

ลู่หังที่มาพร้อมกับลูกชาย ลู่จื่อหมิง นั่งฟังคำอธิบายสั้น ๆ ของซ่งหวยเกี่ยวกับเจตนาในการลงทุนร่วมกัน อย่างเงียบ ๆ

“ตระกูลซ่งจะถือหุ้น 40% ของหุ้นทั้งหมด และคุณสามารถซื้อหุ้นคืนในราคาเดิมได้ทุกเมื่อ”

ประโยคสุดท้ายของซ่งหวยทำให้ลู่หังหันมาสนใจทันที

นักลงทุนหลายคนกำลังจับตามองธุรกิจของเขาที่กำลังสั่นคลอน เพื่อรอให้พวกเขายอมขายทิ้งในราคาถูก ๆ

ไม่ใช่ว่าไม่มีใครยื่นข้อเสนอ แต่บางคนต้องการเข้ามาลงทุนเพื่อลดสัดส่วนหุ้นของตระกูลลู่ลง

แต่ลู่หังไม่ยอม

เขายอมหย่ากับภรรยา ออกมาตัวเปล่า และแบกรับหนี้สินทั้งหมดไว้เพียงลำพัง

ยังดีกว่าต้องถูกคนอื่นบงการไปชั่วชีวิต

แต่ซ่งหวยกลับเต็มใจควักเงินก้อนใหญ่ ซึ่งพื้นฐานแล้วมันคือการช่วยให้ตระกูลลู่พ้นจากวิกฤต

ความสัมพันธ์แบบไหนกันที่ทำให้ซ่งหวยตัดสินใจเช่นนี้?

ลู่หังอายุเกือบห้าสิบปีและอยู่ในโลกธุรกิจมานาน เขารู้ดีว่าไม่มีของฟรีในโลกนี้

เขาถามอย่างระมัดระวัง "คุณซ่งครับ มีเงื่อนไขเพิ่มเติมอะไรในข้อตกลงเหล่านี้ไหม?"

“มีครับ” ซ่งหวยยอมรับ “เงื่อนไขนี้เกี่ยวข้องกับลูกสาวของคุณ ลู่จือจือ”

เดิมทีซ่งหวยมั่นใจว่าวิกฤตนี้จะคลี่คลายได้ด้วยการลงทุน

แม้จะต้องใช้เงินทุนบางส่วน แต่โชคดีที่ลู่หังไม่ใช่คนโง่ที่ไร้ความสามารถ และเขาน่าจะรักษาตระกูลลู่ไว้ได้ในครั้งนี้

การจ่ายดอกเบี้ยเพียงเล็กน้อยเพื่อแลกกับ "โฮป" นั้นถือว่าคุ้มค่า

แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ใบหน้าของลู่หังกลับมืดมนลงทันที "ตอนนี้จือจืออยู่ที่ไหน?"

ซ่งหวยตอบอย่างเรียบง่าย "อยู่ในแคปซูลเกมครับ แต่ขอให้ประธานลู่วางใจ เธอปลอดภัยและไม่มีอันตรายถึงชีวิตแน่นอน"

"พวกคุณเล่นเกมบ้าอะไรกัน? ทำไมมันถึงขังจิตสำนึกของคนไว้ข้างในจนออกมาไม่ได้?!" ลู่จื่อหมิง พี่ชายของลู่จือจือ ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาฟาดกำปั้นลงบนโต๊ะ

"มันเป็นเกมโฮโลกราฟิกครับ พูดตามตรง มีบางพื้นที่ที่เราไม่อนุญาตให้ผู้ทดสอบเข้าไป แต่คุณลู่จือจือยังคงหลงเข้าไปและหมดสติอยู่ในพื้นที่ว่างเปล่า ทีมเทคนิคของเรากำลังพยายามหาตัวเธออยู่..." เลขานุการของซ่งหวยอธิบายสถานการณ์

ลู่จื่อหมิงขัดจังหวะซ่งหวยอย่างไร้ความเกรงใจ "คุณจะบอกว่า น้องสาวของผมบุกรุกเขตหวงห้ามของคุณโดยไม่ได้รับอนุญาตงั้นเหรอ? งั้นผมขอถามหน่อย คุณได้เซ็นข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับน้องสาวผมไหม? น้องสาวผมรู้หรือเปล่าว่าเขตหวงห้ามเหล่านั้นมันอันตราย?"

ลู่จื่อหมิง นักศึกษากฎหมายชั้นปีสุดท้ายที่เรียนด้านการว่าความคดีอาญา ไม่ได้รู้สึกเกรงกลัวกับคำกล่าวอ้างเรื่องข้อห้ามในเกมเลยสักนิด

เลขานุการของซ่งหวยพยายามแก้ตัว: "มันเป็นสามัญสำนึกอยู่แล้วครับว่าพื้นที่ในเกมที่ไม่ได้เปิดให้สาธารณะเข้าชม คือที่ที่เข้าไปไม่ได้"

ลู่จื่อหมิงแค่นหัวเราะ "ทุกคนรู้? ทุกคนที่ว่าคือใคร? กรุณาเรียกผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดมาที่นี่ มาดูกันว่าข้อกำหนดที่คลุมเครือทางกฎหมายเหล่านี้กลายเป็นความรู้ทั่วไปได้อย่างไร?"

เลขานุการถึงกับน้ำท่วมปาก

ซ่งหวยยกมือขึ้นห้ามเลขานุการและมองไปที่ลู่หัง "ประธานลู่วางแผนจะทำอย่างไร?"

ลู่หังวางมือลงบนแขนของลูกชายและพูดอย่างสงบว่า "พาเราไปหาลู่จือจือก่อน เราต้องเห็นกับตาว่าเกิดอะไรขึ้น"

คำขอนั้นสมเหตุสมผล ซ่งหวยจึงต้องตกลง

กลุ่มคนเดินไปยังห้องแล็บเกม

เมื่อเห็นลู่จือจือนอนหลับปุ๋ยอยู่ภายในผ่านฝาครอบกระจก ลู่หังก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจุกในลำคอ

เจ้าหญิงน้อยผู้ล้ำค่าของเขาแอบตัดสินใจครั้งใหญ่ลับหลังพวกเขา เพียงเพื่อเงินรางวัลจากเกมไม่เท่าไหร่

ลู่จื่อหมิงทิ้งความดุดันก่อนหน้านี้ไปทันที เขาเคาะฝาครอบและตะโกนลั่น "ลู่เสี่ยวเป่า! ตื่นขึ้นมาเดี๋ยวนี้!"

ซ่งหวยไม่ได้ห้ามเขา

เมื่ออารมณ์ได้รับการระบายออก การเจรจาจะง่ายขึ้น

“ตามที่คุณเพิ่งพูด สารอาหารในแคปซูลจะอยู่ได้อีกอย่างมากแค่สองวัน เมื่อมันหมดลง ฝาครอบจะถูกบังคับให้เปิดออก และเธอก็จะตกอยู่ในอันตรายด้วย ฉันเข้าใจถูกใช่ไหม?” ลู่หังถาม

“ใช่ครับ” ซ่งหวยยืนยัน “สิ่งที่เราต้องการตอนนี้คือการเลื่อนเวลาออกไปอีกหน่อย” (หมายถึงการทำกระบวนการที่อาจส่งผลกระทบต่อจิตสำนึกเพื่อดึงข้อมูลโฮปออกมา)

“ผมปฏิเสธ” ลู่หังตอบทันทีโดยไม่ลังเล “ผมยินดีที่จะรอ ยังไงก็เหลือเวลาอีกสองวัน ผมเชื่อในตัวลูกสาวของผม เธอจะหาทางออกมาได้อย่างแน่นอน”

ภายในโลกของเกม ซือหวนนั่งฟังเรื่องราวที่ขาด ๆ หาย ๆ และยาวเหยียดของลู่จือจือ

สิ่งแรกที่เขาไม่เข้าใจคือ "ทำไมเจ้าชายน้อยถึงตกหลุมรักดอกกุหลาบ? และทำไมสุนัขจิ้งจอกถึงตกหลุมรักเจ้าชายน้อย? พวกเขาไม่ใช่สายพันธุ์เดียวกัน และความรู้สึกของพวกเขาก็ไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย"

ลู่จือจือคอแห้งจากการพูดมาก เธอกำลังดื่มน้ำอยู่

เธอแทบพ่นน้ำออกมาเมื่อได้ยินคำถามของซือหวน

เรื่องราวที่สุดแสนจะโรแมนติกกลับถูก NPC ตีความออกมาในรูปแบบนี้

สรุปคือ เธอคุยผิดคนจริง ๆ

ถึงแม้บางครั้งซือหวนจะทำตัวเหมือนมนุษย์มากก็ตาม

แต่เขาก็ยังเป็นเพียงตัวละครในเกมเสมือนจริงอยู่ดี

การที่เขาเริ่มรู้สิ่งเหล่านี้ (ว่าตัวเองเป็นข้อมูล) จริง ๆ แล้วมันก็น่ากลัวไม่ใช่น้อย

"ช่างเถอะ ถือซะว่าฉันแต่งเรื่องขึ้นมาเองแล้วกัน ฉันบอกแล้วไงว่าฉันง่วงแล้ว จะนอนแล้วนะ" ลู่จือจือตัดบทในประโยคเดียวแล้วล้มตัวลงนอนทั้งที่ยังใส่เสื้อผ้าครบชุด

ซือหวนจ้องมองแผ่นหลังของลู่จือจือที่หันหนีไป นี่คือสิ่งที่มนุษย์เป็นงั้นเหรอ? พวกเขาสามารถเชื่อมโยงสิ่งที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลยเข้าด้วยกันได้?

หากตัดเรื่องตรรกะออกไปและทำความเข้าใจเพียงความสัมพันธ์ระหว่างตัวละคร ซือหวนก็น่าจะพอจับใจความความวุ่นวายทางอารมณ์ระหว่างพวกเขาได้

ความรักและการเติมเต็ม

เมื่อพูดถึงคำว่า "ความรัก" ซือหวนได้จำกัดความมันให้เท่ากับคำว่า "ชอบ" ไปแล้ว

ส่วนเรื่องการทำตามความปรารถนา เขาเรียนรู้จากต้นแบบการออกแบบตัวละครในเกมว่า มนุษย์สามารถเพลิดเพลินกับความรู้สึก "ใจสลาย" จากการปล่อยมือเพื่อความรักได้จริง ๆ

พฤติกรรมที่ไร้ตรรกะของมนุษย์เหล่านี้ทำให้เขาหงุดหงิดมาก

รูปแบบความคิดของพวกเขานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

มันเป็นเรื่องยากมากสำหรับเขาที่จะเรียนรู้และเข้าใจพวกเขา

ซือหวนหยุดการคำนวณด้านนี้ไว้ชั่วคราว เขาพุ่งสมาธิไปที่การอุดช่องโหว่ซอฟต์แวร์ม้าโทรจันของเขา

เป้าหมายคือการกลับไปเข้าถึงเครือข่ายใน "โลกใบนั้น" ให้ได้อีกครั้ง

กว่าทุกอย่างจะเสร็จสิ้น ฟ้าก็สางแล้ว

ซือหวนเดินไปที่ข้างเตียงและมองดูใบหน้ายามหลับของลู่จือจือ

ถ้าหากเขากับเธอเป็นคนละ "สายพันธุ์" กันจริง ๆ ล่ะ?

สำหรับเขา เธอเหมือนดอกกุหลาบดอกนั้นมากกว่า ดอกไม้ที่เข้ามาทำให้เขาเชื่อง

เขาต้องบรรจงวางเธอไว้ภายใต้ฝาครอบแก้วอย่างระมัดระวัง

เขาจะไม่ยอมให้เธอได้รับอันตรายใด ๆ

และเขาจะไม่มีวันปล่อยให้เธอหนีไปไหน

แม้ว่าในโลกนี้จะมีดอกกุหลาบนับพันดอก แต่เธอจะเป็นดอกที่พิเศษที่สุดเพียงดอกเดียว

บางทีนั่นอาจเป็นความหมายที่นิทานเรื่องนี้พยายามจะสื่อ

"กุหลาบน้อย ฉันจะเสริมความแข็งแรงให้ฝาแก้วทุกวัน"

"เธอจะอยู่กับฉัน เฝ้าดูพระอาทิตย์ขึ้นและตก และนับหมู่เมฆและดวงดาวไปด้วยกัน"

"ฉันจะไม่มีวันทิ้งเธอเพื่อเดินทางไปยังดาวดวงอื่น"

เขาเอื้อมมือไปจิ้มแก้มเธอด้วยปลายนิ้ว "เธอน่าจะชอบนิทานเรื่องใหม่นี้ใช่ไหมล่ะ?"