บทที่ 3 ปาร์ตี้นักผจญภัย

บทที่ 3 ปาร์ตี้นักผจญภัย

ทันทีที่ไอคอนก๊อบลินอันใหม่สว่างขึ้น ไรอันก็สัมผัสได้ถึงกระแสความร้อนที่ไหลเวียนไปทั่วร่างในฉับพลัน

เขารู้สึกได้ว่ากล้ามเนื้อทั่วทั้งตัวดูเหมือนจะแข็งแกร่งและกระชับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ไรอันเลิกเสื้อคลุมผ้าลินินที่ปิดหน้าท้องขึ้น พุงที่เคยมีไขมันส่วนเกินเล็กน้อยกลับหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยกล้ามหน้าท้องแปดลูกที่ชัดเจนจนน่าตกใจ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่า คือจู่ๆ ทัศนวิสัยรอบตัวก็ดูชัดเจนและสว่างขึ้นมาก

ตอนนี้เป็นเวลาพลบค่ำ ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว

ตามปกติแล้ว การมองไปยังมุมมืดหรือจุดที่มีเงาคนบดบังน่าจะเห็นอะไรไม่ค่อยชัดแล้ว

แต่ตอนนี้ เมื่อไรอันมองไปยังจุดอับแสงเหล่านั้น มันกลับสว่างราวกับเป็นเวลากลางวัน

เขามองเห็นหนูนาตัวหนึ่งที่กำลังโผล่หัวออกมาจากเงาในรอยแตกตรงมุมกำแพง จมูกของมันขยับฟุดฟิดไปมาคล้ายกำลังดมหาอาหารได้อย่างชัดเจน

และยังเห็นเด็กน้อยที่ยืนหลบอยู่หลังแม่วัยสาว กำลังแอบเอานิ้วเข้าปากดูดเล่นอย่างเพลิดเพลิน

"นี่มัน..."

การเปลี่ยนแปลงนี้เหนือความคาดหมายของไรอันจริงๆ

เมื่อเขากวาดสายตาไปดูที่หน้าต่างสถานะ เขาถึงเข้าใจสาเหตุ

【ชื่อ : ไรอัน】

【อาชีพ : ชาวนา】

【สายเลือดที่สวมใส่ : สายเลือดก๊อบลินนักรบ】

【พรสวรรค์ทางสายเลือด : ขยายพันธุ์ความเร็วสูง Lv.3...... ร่างกายกำยำ Lv.1....... วิสัยทัศน์แสงน้อย Lv.1】

【พละกำลัง : 5 (+1)】

【ความว่องไว : 5 (+1)】

【ความทนทาน : 5】

【สติปัญญา : 7】

【การรับรู้ : 5】

【เสน่ห์ : 5】

"ที่แท้ระดับถัดไปของก๊อบลินทั่วไป คือก๊อบลินนักรบงั้นรึ?" ไรอันจ้องมองไปที่สายเลือดใหม่ที่เพิ่งสวมใส่

"สกิล 'คล่องแคล่ว Lv.1' อันเดิมหายไปแล้ว"

"น่าจะถูก 'ร่างกายกำยำ Lv.1' นี่ทับซ้อนไป"

"ผลของ 'คล่องแคล่ว Lv.1' คือเพิ่มความว่องไว +1 ส่วน 'ร่างกายกำยำ Lv.1' เพิ่มทั้งความว่องไวและพละกำลังอย่างละ +1" ไรอันสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของค่าพละกำลังในทันที

"เอ๊ะ 'วิสัยทัศน์แสงน้อย Lv.1'? ที่แท้ที่มองเห็นชัดขึ้นก็เพราะไอ้นี่เองสินะ" ไรอันพยักหน้าอย่างเข้าใจ

เมื่อเขาเพ่งสมาธิไปที่ 'วิสัยทัศน์แสงน้อย Lv.1' ตัวหนังสือเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้น:

ผลของวิสัยทัศน์แสงน้อย Lv.1 : ทัศนวิสัยในที่แสงน้อยจะดีขึ้นอย่างมาก สามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้ชัดเจนในระยะประมาณ 30 เมตร

ไรอันหรี่ตาลงเล็กน้อย

ในความคิดของเขา ผลของวิสัยทัศน์แสงน้อยนี้ ถ้าใช้ให้ดี มันมีประโยชน์ไม่แพ้ 'คล่องแคล่ว Lv.1' เลยทีเดียว

โดยเฉพาะในช่วงพลบค่ำหรือใต้แสงดาว มันอาจเป็นปัจจัยชี้ชะตาแพ้ชนะในการต่อสู้ได้เลย

ในที่แสงน้อย คนทั่วไปอาจมองเห็นสิ่งของได้ลางๆ ในระยะสิบกว่าเมตรเท่านั้น (หมายถึงวัตถุขนาดประมาณหนูนา)

แต่ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นได้ไกลเกือบสามสิบเมตร ซึ่งช่วยให้หลีกเลี่ยงการถูกศัตรูพบเจอก่อนได้เป็นอย่างดี

หรือแม้แต่ลอบโจมตีศัตรูที่สายตาแย่กว่าเขาได้อย่างไม่คาดฝัน

ในขณะเดียวกัน การถกเถียงที่ลานกลางหมู่บ้านก็ใกล้จะจบลง

แม้คนส่วนใหญ่จะไม่ต้องการให้สามีหรือพ่อของตนต้องเสี่ยงชีวิตเข้าไปปราบก๊อบลินในยามค่ำคืน

แต่เมื่อเห็นความโศกเศร้าของครอบครัวที่ลูกสาวหายไป ชาวบ้านที่ร่างกายแข็งแรงหน่อยก็ยอมก้าวออกมาสองสามคน

ผู้นำกลุ่มคือ เจฟเฟอร์สัน หัวหน้ากองกำลังชาวบ้าน

สำหรับเรื่องนี้ ไรอันไม่ได้มองโลกในแง่ดีเท่าไหร่นัก

คนอื่นอาจมองไม่เห็นในแสงสลัว แต่ด้วยวิสัยทัศน์แสงน้อย เขาเห็นแววตาที่ลอกแลกไม่มั่นใจของชาวบ้านเหล่านั้นอย่างชัดเจน ยกเว้นเจฟเฟอร์สันคนเดียว

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีความมั่นใจเลยที่จะต้องเข้าไปสู้กับก๊อบลินในป่าตอนกลางคืน

พวกเขาก็เป็นแค่ชาวนา ไม่เคยผ่านการฝึกฝนการต่อสู้แบบมืออาชีพ การที่ก้าวออกมาครั้งนี้ส่วนใหญ่ก็เพราะความเลือดร้อนและความเห็นอกเห็นใจเพื่อนบ้าน

น่านับถือ แต่ไม่รอบคอบเอาเสียเลย

"เบอร์รี่กลับมาแล้ว!"

"ท่านนักผจญภัยที่เขาไปเชิญมาก็มาด้วย!"

เสียงโห่ร้องยินดีดังขึ้นจากวงนอกของฝูงชน!

หืม?

ท่านนักผจญภัย?

ไรอันหันไปมองทางปากทางเข้าหมู่บ้านทันที เห็นคนสี่คนเดินตามหลังเบอร์รี่เข้ามาอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้ามายังลานกว้าง

ด้วยวิสัยทัศน์แสงน้อยที่เพิ่งได้มาใหม่ เขาจึงเห็นเครื่องแต่งกายของทั้งสี่คนได้อย่างชัดเจน

ดูจากหน้าตาแล้ว ทั้งสี่คนอายุยังน้อย น่าจะราวๆ ยี่สิบปี เป็นชายสามหญิงหนึ่ง

ชายหนุ่มที่เป็นผู้นำถือโล่กลมในมือซ้าย ที่เอวห้อยดาบอัศวิน สวมชุดเกราะโซ่ถัก ด้านขวาเป็นชายสวมชุดหนัง คาดมีดสั้นคู่ไว้ที่เอว

ส่วนทางด้านซ้ายเป็นชายหนุ่มที่แบกดาบใหญ่สองมือไว้บนหลัง

และหญิงสาวคนเดียวในกลุ่มสะพายธนูยาวที่ดูสะดุดตา ที่เอวทั้งสองข้างแขวนซองลูกธนูเต็มเอี๊ยด เห็นได้ชัดว่าเป็นนักธนู

"ผู้ใหญ่บ้านไคล์ นี่คือท่านนักผจญภัยที่เดินทางมาจากเมืองมิลเลอร์"

"สวัสดีท่านผู้ใหญ่บ้าน พวกเราคือปาร์ตี้นักผจญภัย 'โล่โอ๊ค' ข้าคือหัวหน้าทีม ชื่อ ธอร์"

"ท่านธอร์ เยี่ยมไปเลย ในที่สุดพวกท่านก็มา สถานการณ์ตอนนี้คือหมู่บ้านของเราเพิ่งถูกก๊อบลินบุกโจมตี มีคนเจ็บสี่ห้าคน และมีเด็กสาวสองคนถูกพวกมันจับตัวไป"

"พวกเราอยากจะขอร้องท่าน ช่วยออกเดินทางไปช่วยเด็กๆ เดี๋ยวนี้เลยได้ไหม?"

"มีเด็กสาวถูกจับตัวไปสองคน?" เมื่อได้ยินดังนั้น ไรอันสังเกตเห็นว่าชายหนุ่มถือโล่ที่ชื่อธอร์สีหน้าเปลี่ยนไปทันที

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวกับผู้ใหญ่บ้านไคล์ว่า "เรื่องนี้ข้าต้องขอปรึกษากับเพื่อนร่วมทีมก่อน"

ธอร์หันไปมองเพื่อนร่วมทีมทั้งสามคนด้านหลัง คล้ายขอความเห็น

"การสู้กับพวกเศษสวะผิวเขียวตอนกลางคืนมันอันตรายมากนะ แถมยังผิดแผนที่วางไว้ด้วย" ชายผู้ใช้มีดสั้นส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"ข้ายังไงก็ได้ แต่ตอนกลางคืนทัศนวิสัยแย่ขนาดนี้ เนียที่เป็นนักธนู พลังรบแทบจะหายไปเกินครึ่งเลยนะ"

ชายหนุ่มดาบใหญ่พูดอ้อมค้อมกว่า แต่ฟังดูก็รู้ว่าเขาไม่เห็นด้วยกับการต่อสู้ในเวลากลางคืนเช่นกัน

พอได้ยินว่านักผจญภัยทั้งสองไม่เต็มใจ ครอบครัวของรูธและลอร่าที่หายตัวไปก็หน้าซีดเผือด ร้องไห้คร่ำครวญและอ้อนวอนขึ้นมาอีกครั้ง

เพราะนักผจญภัยตรงหน้าคือความหวังสุดท้ายของพวกเขาแล้ว

"ท่านนักผจญภัย ได้โปรดเถอะ! ถ้าไม่รีบไปช่วยตอนนี้ พวกนางคงไม่มีชีวิตรอดกลับมาแน่ๆ"

"ท่านนักผจญภัย เราเพิ่มเงินให้ก็ได้! เพิ่มเงิน!"

พ่อของรูธควักถุงเงินออกมาจากอกเสื้อ ยื่นส่งให้อย่างมีความหวัง

ดูเหมือนผู้หญิงจะใจอ่อนง่ายกว่า เนีย นักธนูสาวครุ่นคิดแล้วพูดขึ้นว่า "ข้าว่าเราลองถามสถานการณ์ดูก่อนก็ได้นะ ถ้าก๊อบลินมีไม่เยอะ ก็คงไม่น่ามีปัญหาอะไร"

เมื่อได้ยินดังนั้น ธอร์ ผู้เป็นหัวหน้าทีมก็พยักหน้า หันกลับไปถามชาวบ้านรอบๆ ทันที

"ข้ามีคำถามอยากจะถามคนที่เห็นเหตุการณ์หน่อย พวกเจ้าเห็นก๊อบลินที่มีลักษณะแปลกๆ บ้างไหม?"

"เช่น ตัวใหญ่เป็นพิเศษ หรือถืออาวุธแปลกๆ?" ธอร์กวาดสายตามองไปรอบๆ พลางเอ่ยถาม

"ไม่เห็นนะ"

"ไม่เห็นเลย" ชาวบ้านพากันส่ายหน้า

"แล้วพวกเจ้าเจอก๊อบลินกันกี่ตัว?" ธอร์ถามต่อ

"สองตัว ตอนนั้นข้ากำลังจะเอาน้ำไปส่งให้เลียม จู่ๆ ก็เห็นต้นข้าวริมทางขยับไหวๆ เลยระวังตัว พอเห็นว่าเป็นก๊อบลิน ข้าก็รีบวิ่งหนีกลับมาที่หมู่บ้านเลย" ป้าคนหนึ่งที่มีรูปร่างท้วมเหมือนถังเบียร์เล่าให้ฟัง

"สามตัว โชคดีที่ข้าไหวตัวทัน ข้าแกว่งเคียวไปมั่วๆ แล้ววิ่งหนีสุดชีวิตออกมาได้" ชาวนาคนหนึ่งเล่าด้วยความหวาดผวา

"สองตัว ข้าถูกลอบกัด แต่โชคดีที่ไรอันฆ่าพวกมันช่วยข้าไว้ได้" คราวนี้เป็นเกตส์ที่เพิ่งทำแผลเสร็จพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เมื่อได้ยินประโยคนั้น นักผจญภัยทั้งสี่คนต่างหันขวับมามองทางเดียวกันทันที

จบบทที่ 3