บทที่ 27 ปืนคู่จะให้คำตอบเอง

บทที่ 27 ปืนคู่จะให้คำตอบเอง

"เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเรานะหัวหน้า!" ลูกน้องคนหนึ่งร้องโวยวาย

"หัวหน้าไฮเอน่าต่างหากที่เป็นคนสั่งให้พวกเราบุกขึ้นไป เขาบอกว่าถ้ามี แมดแฮนด์ เราจัดการพวกนั้นได้แน่... พวกมันมีผู้คุ้มกันแค่เจ็ดแปดคน ต้องเป็นพวกคนใหญ่คนโตแน่ๆ ถ้าจับได้ต้องกำไรมหาศาล แต่เราไม่คิดว่าไอ้เด็กที่ลงมาจากรถม้าจะมีปืนคาบศิลา! มันเป่าหัวหัวหน้าไฮเอน่ากระจุยในนัดเดียว!"

"ปืนคาบศิลาเหรอ?" ชายร่างกำยำขมวดคิ้ว ดูเหมือนเขาจะตระหนักว่าสถานการณ์เริ่มตึงมือ "ดูเหมือนไอ้เด็กที่แกพูดถึงจะมีภูมิหลังไม่ธรรมดา แต่จะเสียแมดแฮนด์ไปไม่ได้ ในเมื่อมันมีปืนแค่กระบอกเดียว ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสชนะ"

เขาลุกขึ้นยืน หยิบถุงมือเหล็กคู่หนึ่งที่เหมือนกับของหัวหน้าโจรคนก่อนออกมาสวม หมัดของเขากระแทกกันจนเกิดเสียงดังเคร้งๆ สองครั้ง

"ไป! ตามล่าพวกมัน!"

"ไป!" เหล่าลูกน้องได้ยินคำสั่งก็ชูอาวุธขึ้นทันที ราวกับถูกฉีดอะดรีนาลีนเข้าเส้นเลือด

"ไม่ต้องไปตามล่าหรอก ฉันมาหาเองถึงที่แล้ว"

หัวหน้าโจรที่กำลังจะนำสมุนออกเดินทางพร้อมลับมีดให้คมกริบ พลันชะงักเมื่อได้ยินเสียงชายคนหนึ่ง เขาสะดุ้งและเงยหน้าขึ้นมอง เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งค่อยๆ เดินออกมาจากพุ่มไม้

"หัวหน้า! มันนั่นแหละ!" ลูกน้องข้างกายจำเฉินหลุนได้และรีบเตือนลูกพี่ทันที

ชายร่างยักษ์สำรวจไปรอบๆ เมื่อไม่พบความเคลื่อนไหวที่น่าสงสัย รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏบนใบหน้า "มาแค่คนเดียวเหรอ?"

"อืม" เฉินหลุนตอบอย่างไม่แยแสพลางเดินเข้าหาพวกมันอย่างช้าๆ

รอยยิ้มของหัวหน้าโจรยิ่งดูชั่วร้ายและน่ากลัวขึ้น เขาให้สัญญาณ และสมุนรอบตัวที่ถืออาวุธครบมือก็เริ่มโอบล้อมเฉินหลุนแบบก้ามปู

"แกกล้าตามพวกเรามาที่นี่คนเดียวงั้นเหรอ? นึกว่าตัวเองเป็นใคร? ฮีโร่หรือไง?" เขาชูหมัดเหล็กขึ้น บีบนิ้วเข้าหากันจนเกิดเสียงโลหะบดเคี้ยวกันดังกรอบแกรบ

ทว่าเฉินหลุนกลับชักปืนคาบศิลาออกมาจากซองข้างเอว และเล็งไปที่หัวหน้าร่างยักษ์ตรงหน้า

"โอ้โห... ดูสิทุกคน นี่อะไรน่ะ? ปืนคาบศิลา!" ชายร่างกำยำดูไม่กลัวเลยสักนิด เขากางมือออกแล้วหันไปหัวเราะกับลูกน้อง "แม่แกไม่ได้สอนหรือไงว่าให้อ่านนิยายฮีโร่ให้น้อยลง แล้วอยู่บ้านกินนมซะ?"

เสียงหัวเราะระเบิดขึ้นจากเหล่าสมุนรอบข้าง ดวงตาของพวกมันเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและเย้ยหยัน

ผู้คนที่ถูกขังอยู่ในกรงเหล็กตรงมุมค่ายอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างสิ้นหวังเมื่อเห็นภาพนี้ เดิมทีพวกเขานึกว่ารอดตายแล้ว แต่กลับกลายเป็นแค่ชายหนุ่มที่เต็มไปด้วยจินตนาการเพ้อฝันเรื่องวีรบุรุษ

"ทำไมเขาไม่ไปเรียกคนมาเพิ่มนะ? ดันมาหาที่ตายคนเดียวแท้ๆ!" ชายคนหนึ่งสบถอย่างหัวเสียพลางทุบกรงเหล็ก พึมพำคำด่าทอที่ไม่น่าฟังออกมา

"ฉันเลื่อมใสเขานะ" ในอีกกรงหนึ่งมีชายหนุ่มผมบลอนด์สวมหมวกปีกแหลมที่มีขนนกสีขาวปักอยู่ และสวมผ้าคลุมที่เปรอะเปื้อน ดวงตาสีเขียวเข้มจดจ้องไปยังการเผชิญหน้าเบื้องหน้า ใบหน้าอันหล่อเหลาเผยแววพึงพอใจ "เขามีสไตล์เหมือนฉันสมัยก่อนเลย น่าเลื่อมใสและก็น่าเสียดายจริงๆ"

"หุบปากซะ! ไอ้หน้าหล่อดีแต่ปาก!" ชายคนเดิมตะโกนอย่างรำคาญ

หนุ่มผมบลอนด์กลอกตา ก่อนจะลุกขึ้นยืนและด่าสวนกลับไปทันที "ถ้าแกยังเห่าเหมือนหมาอีกคำเดียว เชื่อไหมว่าถ้าฉันออกไปได้ ฉันจะต่อยแกให้ตาย?"

"โอ้โฮ งั้นก็มาดิ! ถ้าแกพูดน้อยกว่านี้แกจะโดนจับมาไหมหะ?"

เชลยคนอื่นๆ ต่างพากันอุดหูด้วยสีหน้าเอือมระอา ดูเหมือนจะชินกับการโต้เถียงแบบนี้แล้ว

เฉินหลุนที่กำลังเผชิญหน้ากับกลุ่มโจรเลิกคิ้วขึ้นแล้วถามว่า "ฉันสนใจถุงมือเหล็กที่มือของแกน่ะ บอกหน่อยได้ไหมว่าได้มาจากไหน?"

หัวหน้าโจรจ้องมองเฉินหลุน แววตาเปลี่ยนเป็นเย็นชา "ดูเหมือนแกจะยังไม่รู้ตัวนะว่าสถานการณ์เป็นยังไง ถ้าไม่มีพวกผู้คุ้มกันอยู่ข้างกาย ปืนคาบศิลาแค่กระบอกเดียวจะทำอะไรได้? อย่างมากแกก็ยิงได้แค่นัดเดียว แล้วพวกเราก็จะจับแกไปชำแหละขายในตลาดมืด... ดูท่าทางแกคงถูกเลี้ยงมาอย่างดีในเรือนกระจก ผิวพรรณบอบบางแบบนี้ ฉันเชื่อว่าคงมีคนซื้อชอบแกเยอะแน่! เอาล่ะ..."

เฉินหลุนหยิบปืนกระบอกที่สองออกมาอย่างเงียบๆ

หนังตาของหัวหน้าโจรกระตุกเล็กน้อย คำพูดที่กำลังจะเอ่ยค้างอยู่ในลำคอ

"ไม่บอกก็ไม่เป็นไร เดี๋ยวปืนสองกระบอกนี้จะให้คำตอบฉันเอง" เฉินหลุนถือปืนคู่ เล็งกระบอกหนึ่งไปที่ชายร่างยักษ์ และอีกกระบอกเล็งไปที่สมุนรอบๆ

"บุกเข้าไป! ไม่ต้องกลัวมัน! ต่อให้มีปืนสองกระบอก มันก็ยิงได้แค่สองนัด! หลังจากนั้นมันก็ไม่มีน้ำยาแล้ว!"

สมุนโจรได้ยินดังนั้นก็ส่งเสียงโห่ร้องและวิ่งเข้าใส่ แต่พอปากกระบอกปืนหันมาทางพวกมัน ทุกคนกลับชะงักและก้าวถอยหลังพร้อมกัน ถึงจะปากดีแบบนั้น แต่ก็ไม่มีใครอยากเป็นคนดวงซวยที่รับกระสุนนัดแรก

"บัดซบ! ไอ้พวกขยะไร้ค่า!" ชายร่างกำยำสบถอย่างโกรธจัด

เขาตัดสินใจบุกนำเป็นคนแรก ก้าวยาวๆ เข้าหาและเหวี่ยงหมัดใส่เฉินหลุน เมื่อเห็นดังนั้น ลูกน้องคนอื่นๆ ก็รีบวิ่งกรูตามเข้ามาทันที

ปัง! ปัง!!

เสียงปืนสองนัดดังขึ้นเกือบจะพร้อมกัน

ดอกไม้สีแดงสองดอกผลิบานเกือบจะพร้อมกัน

ลูกน้องคนหนึ่งหน้าผากระเบิดเลือดพุ่งล้มลงกับพื้น ส่วนกระสุนอีกนัดถูกถุงมือเหล็กของหัวหน้าโจรบล็อกไว้ได้จนเกิดประกายไฟ

"เร็วเข้า! มันยิงไม่ได้แล้ว! จับมันมาให้ข้า! ข้าจะทรมานไอ้เด็กนี่ให้สาสม!" หัวหน้าโจรที่ยังใจเสียไม่หายมองรอยกระสุนบนถุงมือแล้วคำรามด้วยความคลั่ง

ปัง ปัง ปัง!

ปัง ปัง ปัง ปัง!!

เสียงปืนที่ดังรัวต่อเนื่องในพริบตาทำเอาสีหน้าของเขาแข็งค้าง เปลี่ยนเป็นความไม่อยากจะเชื่อ

"กะ...เกิดอะไรขึ้น? ปืนคาบศิลามันต้องบรรจุกระสุนนัดเดียวแล้วยิงทีละนัดไม่ใช่เหรอ?! นี่มันบ้าอะไรกัน?! ยิงไปกี่นัดแล้วเนี่ย?!"

ชายหนุ่มผมดำขยับมืออย่างรวดเร็วโดยไร้ความรู้สึก ราวกับกำลังบรรเลงบทเพลงเปียโนอันงดงาม ก้าวเดิน หมุนตัว เหนี่ยวไก... ปืนคู่ในมือของเขาพ่นไฟและควันออกมาอย่างต่อเนื่อง ลูกน้องที่อยู่ตรงหน้ากรีดร้องและล้มตายไปทีละคน พวกมันไร้ทางต่อสู้ ราวกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์!

ตุ้บ!

จนกระทั่งโจรคนสุดท้ายล้มลง เฉินหลุนมองปืนที่ยังมีควันกรุ่นในมือด้วยสีหน้าละเหี่ยใจ "เฮ้อ... กระสุนหมดซะแล้ว"

เสียงพึมพำเบาๆ ของเขาเข้าหูหัวหน้าโจรพอดี ทำให้มันสะดุ้งเฮือก

"โอกาสมาแล้ว!" ร่างกำยำโถมเข้าใส่ราวกับเสือร้าย หมัดเหล็กชูขึ้นสูงแล้วฟาดลงมา ถุงมือโลหะสีดำที่แหวกอากาศพุ่งตรงเข้าหาศีรษะของเฉินหลุน!

ปัง!!

หัวหน้าโจรตาเบิกโพลงด้วยความตกตะลึง เขาค่อยๆ ก้มลงมองเห็นปืนคาบศิลากดแน่นอยู่กับอกซ้ายของเขาพร้อมควันจางๆ

"แกไม่ได้..."

ความเจ็บปวดเจียนตายพุ่งพล่าน สูบฉีดเรี่ยวแรงทั้งหมดออกจากร่าง จากนั้นเขาก็ตามรอยลูกน้องล้มลงกับพื้น สิ้นใจตายคาที่

เฉินหลุนเก็บปืนเข้าซองแล้วนั่งยองๆ มองศพ "ล้อเล่นน่ะ ไอ้เบ๊อะ"

น่าเสียดายที่หัวหน้าโจรไม่ได้ยินเสียงเขาอีกต่อไป

【กวาดล้างค่ายโจร เควสต์ระดับ D: ไล่ล่าศัตรูให้ถึงที่สุด สำเร็จ!】

【ได้รับรางวัลเควสต์: ค่าประสบการณ์ 300 แต้ม และ 500 คอปเปอร์โคร】

เฉินหลุนเมินกล่องข้อความและตรงเข้าถอดถุงมือเหล็กจากศพมาตรวจสอบ "ถุงมือพวกนี้คือ แมดแฮนด์ งั้นเหรอ?"

เดิมทีเขาวางแผนจะกลับไปศึกษาคู่ที่ได้มาตอนแรก แต่ตอนนี้มีของพร้อมใช้งานอยู่ตรงหน้าแล้ว เขาค่อนข้างสงสัยในสิ่งนี้ ถ้าคนธรรมดาสวมใส่มัน พลังต่อสู้จะพุ่งสูงขึ้น มองในมุมหนึ่งมันก็เหมือนสนับมือเทคโนโลยีมืด

"แมดแฮนด์ - ถุงมือกลไก"

คำอธิบายไอเทม: ผลงานที่เกิดจากการเลียนแบบผลงานชิ้นเอกอย่างหยาบๆ ของเหล่า ช่างฝีมือ ฝีมือการทำที่ไร้ความประณีตทำให้ฟังก์ชันดั้งเดิมที่แม่นยำและทรงพลังถูกตัดทอนออกไป เหลือเพียงผลลัพธ์การขยายแรงกระแทกขั้นพื้นฐานที่สุด แน่นอนว่าคุณสามารถใช้มันจับหม้อร้อนๆ หรือขันเหล็กได้ อย่างน้อยเอฟเฟกต์การเป็นฉนวนกันความร้อนก็ไม่เลวนัก...

"แค่นี้เองเหรอ?" เฉินหลุนหมดความสนใจในทันที

ถุงมือพวกนี้อาจเป็นอาวุธที่ดีสำหรับคนธรรมดา แต่มันไร้ประโยชน์สำหรับเขา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการขยายแรงกระแทกเพียงเล็กน้อย เพราะสำหรับเฉินหลุนที่มีพละกำลัง 22 แต้ม (และเพิ่มเป็น 24 ได้ด้วยเข็มกลัดพลุ่งพล่าน) มันแทบไม่มีผลอะไรเลย ส่วนความสามารถในการป้องกัน ตราบใดที่เขาเคลือบมือด้วยเกล็ดงู มันก็ทนทานกว่าถุงมือพวกนี้หลายเท่านัก การสวมใส่มันมีแต่จะทำให้ประสบการณ์การต่อสู้แย่ลง

อย่างไรก็ตาม เขาอาจพิจารณาหาโอกาสมอบมันให้ สถานสงเคราะห์ เพื่อทำการวิจัยแลกกับผลประโยชน์บางอย่าง เขาเชื่อว่าพวกนั้นคงยินดีที่จะให้เจ้าหน้าที่สืบสวนทุกคนสวมถุงมือแบบนี้คนละคู่ ปืนคาบศิลาสำหรับระยะไกล ถุงมือเหล็กสำหรับระยะประชิด ช่างสมบูรณ์แบบ!

นอกจากนี้ เฉินหลุนยังสังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่างในคำอธิบาย จึงจดบันทึกข้อมูลนี้ไว้ เขาหยัดกายลุกขึ้นเดินเข้าไปในค่าย ก้าวข้ามซากศพที่เกลื่อนพื้น

ที่นี่กว้างขวางมาก ทุกอย่างมองเห็นได้ชัดเจนในพริบตา เขาเดินตรงไปยังมุมค่ายและสังเกตเห็นคนเจ็ดแปดคนที่ถูกขังอยู่ในกรงเหล็ก กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง