บทที่ 26: เสียงกระซิบสุดท้าย (ตอนจบ)

บทที่ 26: เสียงกระซิบสุดท้าย (ตอนจบ)

"เฮอร์หลัว!" โนอาห์กระซิบพระนามแห่งเทพเจ้าแห่งความแข็งแกร่ง และจิตวิญญาณแห่งความแข็งแกร่งจากภายในโลกก็อำนวยพรแก่ร่างกายของเขา ทำให้เขามีพละกำลังและมวลกล้ามเนื้อที่กำยำขึ้น

"ซามิรา" สายลมกรรโชกพัดมาอีกครา แม้สายลมเหล่านี้จะรุนแรงและสามารถพัดคนให้ล้มลงได้ แต่นั่นไม่ใช่ภัยคุกคามที่แท้จริง ภัยคุกคามที่แท้จริงคือสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายในสายลมต่างหาก หากประมาทเพียงก้าวเดียวและถูกสิ่งเหล่านั้นเฉือนเข้า ก็จะเกิดบาดแผลลึกเป็นแนวยาว

บูกิเทลไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย หากต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย โดยวัดกันที่พลังรบเพียงอย่างเดียว เขาคือหนึ่งในบุคคลที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้อย่างแน่นอน เขาครอบครอง 'พระคุณ' จากพระผู้เป็นเจ้าถึงห้าประการด้วยกัน

เป็นเพราะบูกิเทลในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง ได้แบกรับพระคุณทั้งห้าประการนี้ไว้ เขาจึงสามารถก้าวขึ้นมาเป็นนักรบระดับแนวหน้าของลัทธิเทวะหรรษาได้

"พระผู้เป็นเจ้าทรงประทานพลังแห่งความยุติธรรมให้แก่ข้า เจ้าหนู เจ้าทำงานให้กับวิญญาณร้าย ซึ่งเป็นสิ่งอยุติธรรม และข้าจะฟันเจ้าให้ขาดสะบั้น!" บูกิเทลกระชับดาบยาวในมือซึ่งทอแสงแห่งความศรัทธาเจิดจ้า เขาตวัดดาบฝ่าสายลมกรรโชก ป้องกันไม่ให้สิ่งที่ซ่อนอยู่ภายในเข้ามาใกล้ พระคุณแห่งชีวิตมอบร่างกายที่แข็งแกร่งกำยำให้แก่เขา ทำให้เขาพุ่งทะยานมาถึงตรอกที่โนอาห์ยืนอยู่ได้ในชั่วพริบตา

"สเตอร์มิลันโร!" โนอาห์ไม่ตื่นตระหนก เขากล่าวพระนามแห่งทวยเทพด้วยความคุ้นเคยอย่างยิ่งยวด เพื่อเรียกหาจิตวิญญาณแห่งเทพกำแพงเหล็ก บางสิ่งในอากาศรวมตัวกันอย่างรวดเร็วเพื่อสกัดกั้นคมดาบของบูกิเทล

ของเหลวสีดำสาดกระเซ็นเมื่อกำแพงเนื้อปรากฏขึ้นเบื้องหน้าโนอาห์ กำแพงนี้ดูเหมือนจะประกอบขึ้นจากก้อนเนื้อสีดำทะมึน เมื่อถูกดาบของบูกิเทลแทงทะลุ มันก็พ่นเลือดสีดำออกมาพร้อมกับบิดเร่าราวกับสิ่งมีชีวิต พยายามจะกลืนกินดาบยาวเล่มนั้นเข้าไป

"ของโสมมลบหลู่เบื้องสูง!" บูกิเทลขมวดคิ้ว แสงสีขาวบนดาบของเขาสว่างวาบขึ้น และกำแพงเนื้อทั้งผืนก็แตกสลายกลายเป็นกองของเหลวสีดำ

สัญลักษณ์บนหน้าผากของเขาทอแสง บูกิเทลมองดูโนอาห์ที่ยังคงสงบนิ่งและเยือกเย็น และอดไม่ได้ที่จะชื่นชมเด็กหนุ่มในใจ อีกฝ่ายอายุเพียงสิบขวบโดยประมาณ ทว่ากลับสามารถรักษาสีหน้าให้เรียบเฉยเมื่อเผชิญกับเหตุการณ์ต่างๆ และเยือกเย็นอยู่เสมอเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งใดก็ตาม

แม้แต่คนหนุ่มสาวที่โดดเด่นที่สุดในลัทธิเทวะหรรษาก็คงทำได้ไม่ดีไปกว่านี้ บูกิเทลทอดถอนใจ อย่างไรก็ตาม ในฐานะศัตรู พรสวรรค์เช่นนี้ไม่อาจปล่อยให้รอดชีวิตไปได้อย่างเด็ดขาด

"เจ้าผู้ปฏิบัติตามเจตจำนงอันชั่วร้าย มือแห่งการกอบกู้ของข้าไม่อาจยื่นออกไปหาเจ้าได้ ข้าขอโทษด้วย!" โดยปราศจากคำพูดใดๆ เพิ่มเติม บูกิเทลแทงดาบที่อัดแน่นไปด้วยพลังแห่งพระคุณความยุติธรรมพุ่งตรงไปยังโนอาห์

"ผู้เผยแผ่ศาสนา ท่านคิดว่าท่านกำลังต่อสู้กันอยู่ที่ไหนงั้นหรือ" โนอาห์มองดูดาบที่พุ่งเข้ามาโดยไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย หากพวกเขาวัดกันที่ความแข็งแกร่งจริงๆ เขาคงไม่ใช่คู่มือของบูกิเทลเป็นแน่

แม้แต่ความสามารถของหมอผีวิญญาณของเขาก็ยังเป็นเพียงครึ่งๆ กลางๆ พลังศักดิ์สิทธิ์เพียงหยิบมือที่เขามีอยู่ในตอนนี้ ล้วนถูกค้นพบผ่านการสำรวจอย่างช้าๆ ด้วยตนเอง หากเขาต้องนำมันมาใช้ต่อสู้จริงๆ มันก็ยังคงไม่เพียงพอ เหตุผลที่พวกมันสามารถสร้างพลังที่น่าประทับใจได้ถึงเพียงนี้ เป็นเพราะที่นี่คือ 'อาณาเขต' ของผู้ใหญ่ที่ยิ่งใหญ่ท่านนั้นต่างหาก

สิ่งที่ซ่อนอยู่ภายในสายลมกรรโชกที่คอยกรีดแทงผู้คน แท้จริงแล้วคือเชื้อโรคที่แพร่กระจายอยู่ในอากาศ เหตุผลที่พระนามแห่งกิ่งไม้อ่อนสามารถงอกเงยได้อย่างรวดเร็ว ก็เป็นเพราะเชื้อโรคเหล่านั้นได้มอบพลังงานสารอาหารจำนวนมหาศาลให้นั่นเอง

"เนการี!" แตกต่างจากพระนามอื่นๆ พระนามที่โนอาห์เรียกหาในครั้งนี้เต็มเปี่ยมไปด้วยความศรัทธาอย่างหาที่สุดไม่ได้ นี่คือตัวตนที่เขาได้มอบหน้าผากให้ นี่คือบุคคลที่ทำพันธสัญญากับเขา และนี่คือเจ้านายที่เขาเลือกที่จะรับใช้ไปตลอดชีวิต

เชื้อโรคในอากาศเริ่มรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ด้วยความช่วยเหลือจากโนอาห์ที่ร้องเรียกพระนามแห่งทวยเทพ เชื้อโรคเหล่านี้ได้มารวมตัวกันก่อตัวเป็นก้อนเนื้อสีดำมืด ซึ่งรับการโจมตีจากดาบยาวที่บูกิเทลแทงเข้ามาไว้ได้

ก้อนเนื้อสีดำบิดเร่าและแปรเปลี่ยนรูปทรงอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุดก็มีรูปร่างคล้ายมนุษย์

เมือกสีขาวไหลเยิ้มออกมาจากเนื้อสีดำ แห้งกรังกลายเป็นผิวหนังที่ซีดเผือด ท้ายที่สุด ร่างเปลือยเปล่าก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าบูกิเทล และดาบของเขาก็ถูกจับไว้อย่างแน่นหนาในมือของร่างนี้

โนอาห์ถอดผ้าคลุมของตนออก นำไปคลุมทับร่างนั้น และก้าวถอยไปด้านข้างอย่างนอบน้อม

"เน-กรี!" บูกิเทลตะโกน พยายามตวัดดาบของเขา แต่มันถูกจับไว้ด้วยพละกำลังมหาศาลจนไม่สามารถดึงออกได้

วินาทีที่เขาเห็นร่างนั้น ความรู้สึกเป็นลางร้ายอย่างรุนแรงก็พุ่งเข้าโจมตีจิตวิญญาณของเขาโดยตรง ความประทับใจที่มันมอบให้นั้น ตรงกับลักษณะของ 'เนการี' ผู้เป็นตัวแทนของโรคระบาดและความโชคร้ายในตำนานและเรื่องเล่าขานของชาวเค่อซีทุกประการ

"เจ้าจะเรียกข้าเช่นนั้นก็ได้ ผู้เผยแผ่ศาสนาแห่งลัทธิเทวะหรรษา" หวังหยวนไม่ได้ปฏิเสธคำพูดของบูกิเทล เขาเป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณที่ไร้ซึ่งจิตวิญญาณที่แท้จริง และแน่นอนว่าเขาไม่มีชื่อที่แท้จริง ไม่ว่าใครจะเรียกเขาว่าหวังหยวนหรือเนการี มันก็มีความหมายเหมือนกัน

"นี่คือพลังแห่งพระคุณของลัทธิเทวะหรรษางั้นหรือ น่าสนใจดีนี่!" หวังหยวนจับใบดาบของบูกิเทล สัมผัสถึงพลังอันเป็นเอกลักษณ์ที่อยู่บนนั้น และก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยร่างกายที่ดูแข็งทื่อเล็กน้อย

ร่างกายที่เกิดจากการรวมตัวของเชื้อโรคนี้ไร้ซึ่งกระดูก อวัยวะภายใน และหลอดเลือดใดๆ อยู่ข้างใน มันมีเพียงรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูเหมือนมนุษย์เท่านั้น โดยเนื้อแท้แล้ว มันก็ยังคงเป็นเพียงกลุ่มก้อนเชื้อโรค ที่ถูกควบคุมโดยความสามารถในการควบคุมไวรัสของหวังหยวน

"พระผู้เป็นเจ้าทรงประทานพลังแห่งความยุติธรรมให้แก่ข้า และข้าจะฟาดฟันความมืดมิดให้สิ้นซาก!" บูกิเทลคำราม ทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อวิงวอนขอพระคุณจากพระผู้เป็นเจ้า แสงสว่างเจิดจ้าเบ่งบานขึ้นบนดาบ ทว่าผลลัพธ์ที่ได้กลับทำให้บูกิเทลต้องรู้สึกสิ้นหวังจับใจ

เขาเห็นว่าดาบยาวของเขายังคงถูกจับไว้แน่นในมือของหวังหยวน พลังแห่งพระคุณไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับเนการีเลยแม้แต่น้อย

"เป็นไปได้อย่างไรกัน!" บูกิเทลร้องลั่นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ไม่มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้หรอก" หวังหยวนยิ้ม "ทันทีที่ข้ามองทะลุถึงพลังที่เป็นตัวแทนของพระคุณแห่งความยุติธรรมของเจ้า ข้าก็ไม่เกรงกลัวพลังนี้อีกต่อไป ตราบใดที่สิ่งใดสิ่งหนึ่งดำรงอยู่ มันย่อมมีจุดอ่อน และจุดอ่อนของเจ้าก็ถูกข้ามองทะลุปรุโปร่งแล้ว เจ้าไม่มีโอกาสชนะอีกต่อไปแล้วล่ะ"

"จุดอ่อน..." บูกิเทลเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ อักขระบนหน้าผากของเขากะพริบแสงขณะที่เขาสังเกตดาบยาวในมือ เพียงเพื่อจะพบว่าในช่วงเวลาที่เขาไม่รู้ตัว แก่นแท้ของดาบยาวเล่มนั้นได้เปลี่ยนไปเสียแล้ว

"โดยเนื้อแท้แล้ว พระคุณแห่งความยุติธรรมคือพลังที่ขับไล่และต่อต้านทุกสิ่ง ทว่าพลังนี้ตั้งอยู่บนรากฐานของความเชื่อมั่นของข้า และความเชื่อมั่นที่ข้าสร้างขึ้นมาก็คือการฟาดฟันทุกสิ่งด้วยดาบยาวเล่มนี้"

"แต่ตอนนี้ ดาบเล่มนี้กลับถูกเนการีเข้าแทรกแซงอย่างสมบูรณ์ไปแล้ว!" เขาเห็นว่าดาบยาวของเขามีเส้นสีดำเล็กๆ นับไม่ถ้วนปกคลุมอยู่ ในช่วงเวลาที่เขาไม่รู้ตัว ดาบยาวของเขาได้แตกสลายกลายเป็นเศษซาก และถูกยึดติดเข้าด้วยกันโดยเชื้อโรคทั้งหมด ดังนั้น เชื้อโรคจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของดาบ และร่างเชื้อโรคที่เชื่อมต่อกับเชื้อโรคเหล่านี้ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของดาบด้วยเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ พระคุณแห่งความยุติธรรมจึงไม่สามารถส่งผลต่อร่างเชื้อโรคนี้ได้เลยแม้แต่น้อย