บทที่ 37: ตัวละครระดับตำนานคนใหม่!

บทที่ 37: ตัวละครระดับตำนานคนใหม่!

หลังจากเดินดูรอบๆ สมุดจดของเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารหลายคนก็จดกันจนเต็ม ถังเซียวเดินเข้าไป ตบไหล่เกรแฮม และกล่าวว่า "จำไว้นะ นี่แหละคือวิธีสร้างคฤหาสน์ ถ้าในอนาคตมีบุคคลสำคัญคนไหนถูกปลุกขึ้นมาอีก ก็ให้ทำตามมาตรฐานนี้เลย บริการต้องระดับท็อป วัตถุดิบต้องสดใหม่! รดน้ำบ่อยๆ ใส่ปุ๋ยเยอะๆ! ถ้าปุ๋ยไม่พอ ก็ไปขอที่กระทรวงสาธารณสุข พวกเขาจัดการบ่อเก็บสิ่งปฏิกูลขนาดใหญ่ขนาดนั้น มีปุ๋ยให้ใช้ไม่อั้นแน่ สรุปก็คือ ต้องทำให้พวกเขาได้สัมผัสถึงความรู้สึกที่โอบกอดธรรมชาติ และเข้าใจอย่างแท้จริงว่าความหรูหราคืออะไร!"

"ครับๆ! ผมจะจัดการให้ครับ!" เกรแฮมพยักหน้ารับคำรัวๆ

ประสิทธิภาพการทำงานของเกรแฮมนั้นสูงมาก ทันทีที่ถังเซียวเดินออกจากวิลล่า เขาก็เห็นคนเริ่มออกไปเก็บดอกไม้ป่าและเถาวัลย์จากด้านนอกแล้วขนมาที่นี่แล้ว

"ตรงนั้นมีอะไรน่ะ? ช่วงนี้ในเมืองมีโครงการก่อสร้างใหญ่ๆ อะไรหรือเปล่า?" ถังเซียวชี้ไปที่ทาวเวอร์เครนหลายตัวที่ตั้งตระหง่านอยู่ตีนเขาเบื้องหน้าและเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ

"อืม ล่าสุดเรามีแผนจะสร้างโรงงานผลิตอาวุธปืนในเขตอุตสาหกรรมตรงนั้นครับ จะผลิตปืนไรเฟิลจู่โจมไทป์ 21 ของเรา รวมไปถึงกระสุนขนาด 5.56 มม. และลูกระเบิดยิงจากปืนไรเฟิลขนาด 30 มม. เพื่อสนับสนุนครับ" เกรแฮมตอบ

"ไม่ลองพิจารณาพวกปืนเลเซอร์ดูหน่อยเหรอ? แล้วก็ ก่อนหน้านี้เรายึดปืนไรเฟิลบลาสเตอร์มาได้ด้วยนี่? มันสามารถผลิตจำนวนมากได้ไหม?" ถังเซียวถาม

"นี่เป็นการตัดสินใจของหัวหน้าคณะเสนาธิการฉีเจี้ยน หลังจากเปรียบเทียบข้อดีข้อเสียของอาวุธปืนหลายๆ แบบแล้วครับ สำหรับปืนเลเซอร์ ความยาวคลื่นเลเซอร์อินฟราเรดที่เราควบคุมได้ในปัจจุบันมันยาวเกินไป และการกระเจิงในชั้นบรรยากาศก็รุนแรงมาก ประสิทธิภาพจึงไม่ค่อยดีนัก ถึงแม้ปืนไรเฟิลบลาสเตอร์จะดีมาก แต่หลังจากการวิเคราะห์ของช่างเทคนิค พบว่ากระสุนสำหรับอาวุธชนิดนี้เป็นก๊าซไวไฟและระเบิดได้ที่มีลักษณะเฉพาะ ก๊าซชนิดนี้มีอานุภาพรุนแรงกว่าก๊าซธรรมชาติมาก ดังนั้น ก่อนที่เราจะสามารถจัดหาก๊าซระเบิดนี้ได้อย่างเสถียร การผลิตปืนไรเฟิลบลาสเตอร์จึงยังเป็นไปไม่ได้ครับ" เกรแฮมอธิบาย

ถังเซียวพยักหน้า เขานึกย้อนไปถึงตอนที่อยู่ใกล้ดาวรูน เมื่อผู้หญิงชาวฟาลลีนคนนั้นคิดจะหักหลังพวกเขา พวกเขาก็สามารถสะกดข่มพวกนักล่าค่าหัวที่ใช้ปืนพกบลาสเตอร์ได้อย่างราบคาบด้วยความสามารถในการรัวกระสุนของปืนไรเฟิลจู่โจม

ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นกระสุนหรือบลาสเตอร์ อาวุธที่สามารถฆ่าคนได้ก็คืออาวุธที่ดี ถึงแม้ว่าเกราะป้องกันพลังงานในโลกสตาร์วอร์สจะมีประสิทธิภาพสูงมากในการป้องกันอาวุธประเภทวิถีโค้งเช่นนี้ แต่กองทัพของอารยธรรมที่สี่ก็คงไม่ได้ต้องรับมือกับศัตรูที่มีเกราะป้องกันเสมอไปหรอก จริงไหม?

หากวันหนึ่งพวกอันธพาลและโจรสลัดมีเกราะป้องกันส่วนตัวกันหมด แล้วอารยธรรมที่สี่ยังไม่ปฏิรูปอาวุธยุทโธปกรณ์ของตนเอง ถ้าเป็นแบบนั้นก็คงต้องโทษตัวเองแล้วล่ะ

หลังจากพักที่นครดอว์นหนึ่งคืน ถังเซียวซึ่งมีทีแปดห้าศูนย์คอยคุ้มกัน ก็หาสถานที่ที่มีทิวทัศน์สวยงามนั่งลงมองดูวิวทิวทัศน์อันห่างไกล

นอกเรื่องนิดนึง ทีแปดห้าศูนย์ที่คุ้มกันเขาอยู่ตอนนี้เป็นตัวใหม่เอี่ยม ตัวก่อนหน้านี้ได้รับความเสียหายหนักเกินไปและกำลังถูกซ่อมแซมอยู่ในโรงงานผลิตบนยานแม่

ถังเซียวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สัมผัสถึงธรรมชาติ ก่อนหน้านี้เขาสังเกตเห็นว่าพลัง (The Force) ของเขาฟื้นฟูได้เร็วมากในเวลาแบบนี้ ในทางกลับกัน เมื่ออยู่ในอวกาศ พลังของเขาจะได้รับผลกระทบและฟื้นฟูได้ช้ามาก

ยิ่งไปกว่านั้น เขาพบว่าช่วงนี้เขาได้รับความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับการใช้พลัง และดูเหมือนว่าเมื่ออารมณ์ของเขาพลุ่งพล่าน พลังในตัวเขาก็จะผันผวนรุนแรงมากขึ้นด้วยเช่นกัน

ถังเซียวไม่ต้องการให้เป็นแบบนี้ เขาไม่อยากถูกอารมณ์ครอบงำ เพราะนั่นอาจทำให้เขาทำเรื่องหุนหันพลันแล่นหลายๆ อย่างได้

อย่าปล่อยให้อารมณ์มาบงการการกระทำเด็ดขาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำแหน่งปัจจุบันของเขา ความโกรธเพียงชั่ววูบอาจนำไปสู่ความตายของคนนับไม่ถ้วนได้อย่างแท้จริง!

เขานั่งขัดสมาธิลง มันเป็นทางเลือกโดยจิตใต้สำนึก ท้ายที่สุดแล้ว เขามักจะเห็นพระนั่งสมาธิแบบนี้มาก่อน และบางทีมันอาจจะช่วยให้เขามีสมาธิมากขึ้น

สัมผัสธรรมชาติ... สัมผัสผืนดิน สัมผัสอากาศ สัมผัสต้นหญ้า สัมผัสผืนป่า สัมผัสนกที่ตื่นตระหนก สัมผัสสัตว์ป่าที่วิ่งพล่าน

"ผู้ดูแลระบบ" เสียงทุ้มต่ำและแข็งกระด้างของทีแปดห้าศูนย์ดังขึ้น "คุณทำสมาธิมา 4 ชั่วโมงแล้ว ในช่วงเวลานี้ คุณได้รับการติดต่อจากเกรแฮม 2 ครั้ง จากสมองกลหลัก 4 ครั้ง และจากคลีเมนต์ 1 ครั้งครับ"

ถังเซียวลืมตาขึ้น พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา และด้วยการสะบัดมือเบาๆ ก้อนหินก้อนหนึ่งก็ลอยมาเข้ามือเขาจากกลางอากาศ เขารู้สึกพอใจกับผลงานของตัวเองในครั้งนี้มาก ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "เชื่อมต่อฉันกับสมองกลหลักที"

ทีแปดห้าศูนย์สวมหูฟังไร้สายให้ถังเซียว จากนั้นเสียงของสมองกลหลักก็ดังขึ้น 【ผู้ดูแลระบบ บุคคลระดับตำนานอีกคนหนึ่งบรรลุเงื่อนไขการปลุกและสามารถปลุกให้ตื่นได้แล้วค่ะ】

ดวงตาของถังเซียวเป็นประกายสว่างวาบ "เข้าใจแล้ว ฉันจะนั่งยานขนส่งกลับไปที่ยานแม่เดี๋ยวนี้แหละ!"

ระหว่างทางกลับ ถังเซียวรีบเปิดรายชื่อบุคลากรอย่างกระตือรือร้น อยากจะรู้ว่าบุคคลระดับตำนานคนไหนกันที่สามารถปลุกขึ้นมาได้

ตอนนี้เขาพอจะจับรูปแบบได้บ้างแล้ว: บุคคลระดับตำนานทั้งหมดล้วนเป็นตัวละครจากภาพยนตร์ ซีรีส์ และเกมที่เขาเคยดูหรือเคยเล่นมาก่อน! ตัวละครเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นบุคคลสำคัญในโลกของพวกเขา และเกือบทุกคนล้วนมีทักษะระดับสูงลิ่วในสาขาเฉพาะทางของตน

ยกตัวอย่างวินต์ที่ถูกปลุกขึ้นมาก่อนหน้านี้ ทักษะการบังคับยานอวกาศอันยอดเยี่ยมของเขาทำให้เขาสามารถฝ่าวงล้อมของยานฟริเกตชั้นมูนิฟิเซนต์ 3 ลำและยานรบสตาร์ไฟท์เตอร์ดรอยด์แร้งอีกหลายสิบลำด้วยยานขนส่งสินค้าเบาแบบวายที-1000 และหนีรอดมาได้!

และถึงแม้เวลาจะผ่านไปเพียงไม่นาน แต่วินต์ก็ดูเหมือนจะมีพรสวรรค์ติดตัวในการเข้ากับทุกคนรอบข้างได้ ไม่ว่าคนคนนั้นจะมาจากฝ่ายไหนหรือเผ่าพันธุ์ใด เขามักจะใช้เสน่ห์และอารมณ์ขันอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาในการสานสัมพันธ์และล้วงเอาข้อมูลที่ต้องการมาได้เสมอ

เป็นเพียงเพราะตอนนี้อารยธรรมที่สี่ยังอยู่ในช่วงตั้งไข่ ซึ่งขัดขวางไม่ให้วินต์ได้ออกท่องไปทั่วกาแล็กซีอย่างอิสระ แต่ถังเซียวเชื่อว่าเมื่อใดที่วินต์ได้ทะยานออกไปในกาแล็กซี เขาอาจจะนำมาซึ่งผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่และคาดไม่ถึงก็เป็นได้

ดังนั้น ถังเซียวจึงลังเลมาตลอด เขาอยากจะปลุกบุคคลระดับตำนานที่อันตรายสุดๆ แต่ก็ทรงพลังสุดๆ คนนั้นขึ้นมา ก็เพราะผลกระทบด้านการป้องปรามจากชื่อเสียงอันกึกก้องนั้นนั่นเอง

ตอนนี้ ก่อนที่เขาจะรวบรวมความกล้าไปเจรจากับคนคนนั้นได้ บุคคลระดับตำนานคนที่สองก็สามารถถูกปลุกขึ้นมาได้แล้ว! นี่มันเซอร์ไพรส์ซ้อนเซอร์ไพรส์ชัดๆ!

ทว่า เมื่อเขาเชื่อมต่อกับระบบของยานแม่ผ่านชิปที่ฝังอยู่ในสมอง เปิดดูรายชื่อบุคลากรที่สามารถปลุกได้ และเห็นชื่อนั้นในหมู่บุคคลระดับตำนาน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ค่อยๆ แข็งค้าง

เขาต้องรู้จักคนคนนี้อย่างแน่นอน

บุคคลนี้ ย่อมครอบครองความสามารถอันทรงพลังในสาขาของตนโดยธรรมชาติ

แต่คนคนนี้... เป็นสีเทา

ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนเลวหรอกนะ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาไม่ได้เลวร้ายอะไรเลย แถมยังเข้ากับคนง่ายอีกต่างหาก แต่สิ่งที่เขาทำกลับนำไปสู่ความตายของคนนับแสน และเขายังสามารถควบคุมความเป็นความตายของผู้คนได้มากกว่านั้นอีก!

ไม่ใช่ด้วยกำลังทหาร และไม่ใช่ด้วยอำนาจ แต่เป็นด้วย... การทำธุรกรรม

เขาเดินอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความยุติธรรมกับความชั่วร้าย ระหว่างแสงสว่างกับความมืดมิด เขาดิ้นรนต่อสู้กับความปรารถนาของตัวเองอยู่เสมอ และทุกครั้งเขาก็ต้องพ่ายแพ้ให้กับมัน ถึงกระนั้น ในทุกย่างก้าวที่เขาถลำลึกลงไปในเส้นทางแห่งความมืด เขาก็ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักและเต็มไปด้วยความเสียใจ แต่เขาก็ยังคงก้าวเดินต่อไปทีละก้าวโดยไม่ลังเล