บทที่ 20: เทรนเนอร์มีโปเกมอนได้หลายตัว แต่โปเกมอนมักจะมีเทรนเนอร์เพียงคนเดียว

บทที่ 20: เทรนเนอร์มีโปเกมอนได้หลายตัว แต่โปเกมอนมักจะมีเทรนเนอร์เพียงคนเดียว

เป็นอย่างที่คาสึมิพูดไม่มีผิด หากเรื่องที่เขาได้พบกับโฮโอ ตัวตนที่ไม่ได้ปรากฏตัวต่อหน้าชาวโลกมานานนับร้อยปี แพร่งพรายออกไปล่ะก็ การเดินทางของเขาคงไม่มีวันสงบสุขอย่างแน่นอน

โฮโอคือตัวตนที่ทั้งด้านสว่างและด้านมืดของโลกต่างก็ปรารถนาที่จะสอดแนม เมื่อเทียบกับโปเกมอนในตำนานตัวอื่นๆ โฮโอถือว่าดึงดูดความสนใจได้มากกว่ามาก เพียงเพราะตำนานเล่าขานกันว่า ผู้ใดที่ได้พบโฮโอจะมีโชคดีไปตลอดชีวิต และ... หากใครได้รับการยอมรับจากโฮโอ หรือสามารถจับมันได้ ก็เป็นไปได้สูงมากที่คนคนนั้นจะสามารถต่ออายุขัยของตัวเองได้!

สำหรับมนุษย์แล้ว สิ่งที่คล้ายคลึงกับความเป็นอมตะนั้นเป็นสิ่งที่ผู้คนกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ต่างก็ไขว่คว้าและปรารถนา

ดังนั้น ยิ่งมีคนรู้เรื่องที่เขาได้พบกับโฮโอน้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี เช่นเดียวกับการที่ซาโตชิครอบครองกลุ่มแชทนั่นแหละ

เมื่อเห็นซาโตชิเอ่ยขอโทษอย่างมีเหตุผล คาสึมิก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในแง่หนึ่ง ซาโตชิไม่ได้ถือสาหาความกับพฤติกรรมรุนแรงของเธอก่อนหน้านี้ และในอีกแง่หนึ่ง ซาโตชิเข้าใจดีว่าทำไมถึงปล่อยให้ข่าวเรื่องโฮโอแพร่งพรายออกไปไม่ได้ ซึ่งนั่นช่วยประหยัดแรงในการอธิบายของเธอไปได้มากเลยทีเดียว

"จริงสิ ฉันต้องโทรหาแม่เพื่อบอกให้รู้ว่าปลอดภัยดี คาสึมิ เธอไม่ต้องโทรหาครอบครัวหน่อยเหรอ?" จู่ๆ ซาโตชิก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขาตบมือฉาดแล้วหันหลังเดินไปที่ตู้โทรศัพท์แบบวิดีโอคอลของโปเกมอนเซนเตอร์ พร้อมกับหันมาถามคาสึมิว่าเธออยากจะโทรด้วยไหม

คาสึมิส่ายหน้าและตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "ไม่จำเป็นหรอก ครอบครัวฉันยุ่งจะตาย พวกเขาไม่มีเวลามารับสายฉันหรอก"

"เอ๊ะ ครอบครัวเธอทำงานอะไรเหรอ?"

"พวกเขาก็เป็นแค่นักแสดงน่ะ กลุ่มพี่สาวที่ไม่ยอมทำงานทำการเป็นชิ้นเป็นอัน อย่าถามอะไรให้มากความเลยน่า"

"อ้อ"

ซาโตชิกดเบอร์โทรกลับบ้านเพื่อบอกฮานาโกะว่าเขาปลอดภัยดี จากนั้นก็โทรหาด็อกเตอร์ออคิดเพื่อรายงานว่าเขาเดินทางมาถึงเมืองโทคิวะแล้ว

ด็อกเตอร์ออคิดแสดงความประหลาดใจที่ซาโตชิยังจับโปเกมอนไม่ได้เลยแม้แต่ตัวเดียว ในขณะที่ชิเงรุจับไปได้กว่าสิบตัวแล้ว

ต่อเรื่องนี้ ซาโตชิได้ยกคำพูดประโยคหนึ่งของซาโตชิระดับแชมป์เปี้ยนมาอ้างอิง "โปเกมอนคือคู่หู ตอนที่จับพวกมัน เราต้องพร้อมที่จะดูแลพวกมันด้วยหัวใจ เทรนเนอร์สามารถมีโปเกมอนได้หลายตัว แต่โปเกมอนมักจะมีเทรนเนอร์เพียงคนเดียว เพราะฉะนั้น ถ้าผมไม่สามารถรับผิดชอบพวกมันได้อย่างเต็มที่ ผมก็ไม่คิดจะจับโปเกมอนสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกครับ"

คำพูดอันลึกซึ้งเหล่านี้ทำเอาด็อกเตอร์ออคิดถึงกับอึ้งไปเลย พูดอย่างยุติธรรม สิ่งที่เขาพูดมามันก็มีเหตุผลมากจริงๆ นั่นแหละ

ถึงแม้ชิเงรุจะจับโปเกมอนมาได้หลายตัว แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นพวกโปเกมอนทั่วไปอย่างโครัตตา ป๊ปโปะ โอนิซูซุเมะ และแซนด์ การจับโปเกมอนพวกนั้นมาก็เพื่อสะสมเป็นหลัก ส่วนเรื่องจะเอามาฝึกฝนไหมน่ะเหรอ... ด้วยนิสัยของชิเงรุ เขาคงไม่ยอมเสียเวลากับโปเกมอนธรรมดาๆ พวกนั้นหรอก

หลังจากจับมาได้ ภาระหน้าที่ในการดูแลพวกมันก็ตกเป็นของด็อกเตอร์ออคิดทั้งหมด เมื่อเทียบกับการอยู่ในป่า ความต้องการพื้นฐานของโปเกมอนเหล่านั้นค่อนข้างได้รับการรับประกัน แต่พวกมันก็ไม่ได้มีอิสระเหมือนตอนอยู่ตามธรรมชาติ ที่สำคัญที่สุดคือ พวกมันไม่รู้เลยว่าจะต้องรอนานแค่ไหนกว่าเทรนเนอร์จะเรียกพวกมันไปร่วมทีมสักครั้ง

สำหรับโปเกมอนแล้ว เรื่องนี้ดูน่าสงสารเกินไปหน่อย

"ฉันไม่คิดเลยนะว่าเธอจะสามารถพูดอะไรที่มีปรัชญาแบบนี้ออกมาได้ ซาโตชิ นี่มันเหมือนกับคนละคนกับตอนที่เธออยู่ในห้องเรียนเลยนะ" ด็อกเตอร์ออคิดเอ่ยด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ

ในเรื่องวิชาการ ซาโตชิถูกชิเงรุทิ้งห่างแบบไม่เห็นฝุ่น ทว่าหลังจากออกเดินทางได้เพียงวันเดียว ซาโตชิกลับสามารถคิดใคร่ครวญถึงประเด็นเหล่านี้ได้อย่างลึกซึ้ง เขาเหมือนกลายเป็นคนละคนกับตอนก่อนออกเดินทางเลยทีเดียว

เรื่องแบบนี้ แม้แต่เทรนเนอร์รุ่นเก๋าหลายคนก็ยังไม่เคยคิดถึงมันเลย อย่าว่าแต่เด็กหนุ่มที่เพิ่งเริ่มออกเดินทางเลย

"พูดอะไรแบบนั้นล่ะครับ! ทำไมผมถึงจะคิดเรื่องพวกนี้ไม่ได้ล่ะ? ด็อกเตอร์ออคิดมองผมในแง่ร้ายเกินไปแล้วนะ!" ซาโตชิบ่นด้วยสีหน้าไม่พอใจ ถึงแม้ในใจลึกๆ เขาจะแอบรู้สึกประหม่าอยู่บ้างก็ตาม

ถ้าไม่ได้คำพูดของซาโตชิระดับแชมป์เปี้ยนเตือนสติ ป่านนี้เขาคงจับโปเกมอนมาได้หลายตัวแล้วเหมือนกัน เขาคงไม่ยอมปล่อยโปเกมอนอย่างพวกโอนิซูซุเมะหรือป๊ปโปะไปง่ายๆ หรอก

แต่คำพูดของซาโตชิระดับแชมป์เปี้ยนทำให้ซาโตชิเข้าใจว่าเทรนเนอร์ที่แท้จริงนั้นคืออะไร

เทรนเนอร์ที่แท้จริงไม่ได้วัดกันที่ความแข็งแกร่งของพลังหรือความเหนือชั้นของกลยุทธ์ แต่วัดกันที่ว่าพวกเขามีหัวใจที่พร้อมจะดูแลโปเกมอนที่จับมาอย่างจริงจังหรือไม่ต่างหาก

การจับโปเกมอนมาเป็นกองพะเนินเพียงเพื่อเอามาใช้ประโยชน์ในการต่อสู้และวางกลยุทธ์ อันที่จริงแล้วมันเป็นพฤติกรรมที่ไร้ความรับผิดชอบอย่างสิ้นเชิง

"เอาล่ะ ในเมื่อเธอเดินทางถึงเมืองโทคิวะแล้ว ฉันก็เบาใจ จะว่าไป ดูเหมือนชิเงรุจะลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขันลีกไปเรียบร้อยแล้วนะ เธอจะเข้าร่วมด้วยไหม ซาโตชิ? อ้อ จริงสิ เธอรู้หรือเปล่าว่าการแข่งขันลีกคืออะไร?"

"แน่นอนสิครับว่าผมรู้! ผมลงทะเบียนไปเรียบร้อยแล้วด้วย ด็อกเตอร์รู้ไหม? ถ้าชิเงรุโทรหาด็อกเตอร์อีก ฝากด็อกเตอร์ส่งข้อความถึงเขาให้ผมหน่อยนะครับ บอกเขาว่าให้ล้างคอรอผมที่การแข่งขันที่ราบสูงเซคิเอย์ได้เลย!" ซาโตชิชูหมัดขึ้น จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้พุ่งพล่าน!

"เอ่อ... ก็ได้ เดี๋ยวฉันจะบอกเขาให้ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันจะวางสายล่ะนะ... เดี๋ยวก่อน มีอีกเรื่องนึง สำหรับยิมแรก เธอจะเลือกยิมไหนก็ได้นะ แต่อย่าเลือกโทคิวะยิมหรือยามาบูกิยิมเด็ดขาด เข้าใจไหม?" ด็อกเตอร์ออคิดที่กำลังจะวางสายจู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงรีบห้ามไม่ให้ซาโตชิวางสายและพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรน

"เอ๊ะ? ทำไมล่ะครับ?" โทคิวะยิมอีกแล้ว... เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ในกลุ่มก็เพิ่งจะบอกไปว่าอย่าเลือกโทคิวะยิมเป็นยิมแรก ยิมนั่นมันแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ?

"โทคิวะยิมคือยิมที่แข็งแกร่งที่สุดในคันโตลีกอย่างไม่ต้องสงสัย ยิมลีดเดอร์ ซาคากิ เป็นที่รู้จักของคนภายนอกในฐานะบุรุษผู้ทัดเทียมกับจตุรเทพ หรือที่รู้จักกันในนาม ซาคากิแห่งปฐพี"

"ซาคากิแห่งปฐพี..."

"ใช่แล้ว โปเกมอนที่ซาคากิใช้ส่วนใหญ่จะเป็นโปเกมอนธาตุดิน แม้แต่โปเกมอนที่อ่อนแอที่สุดของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่มือใหม่จะรับมือได้ อย่าว่าแต่โปเกมอนเริ่มต้นของเธอคือปิกาจู ซึ่งเสียเปรียบธาตุดินสุดๆ เลย สรุปก็คือ ห้ามไปท้าประลองที่โทคิวะยิมเด็ดขาด" ด็อกเตอร์ออคิดพูดย้ำเตือนซาโตชิซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขากลัวจับใจว่าซาโตชิจะไปท้าประลองที่โทคิวะยิม แล้วถูกซาคากิขยี้ความมั่นใจจนแหลกสลาย จนสูญเสียจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ในฐานะเทรนเนอร์ไปจนหมดสิ้น

ใช่ว่าเรื่องแบบนี้จะไม่เคยเกิดขึ้นในอดีตเสียเมื่อไหร่ ท้ายที่สุดแล้ว เมืองโทคิวะก็ตั้งอยู่ติดกับเมืองพาเลตทาวน์ แถมเมืองโทคิวะก็ดันมียิมอยู่พอดี มือใหม่หลายคนก็เลยเข้าไปท้าประลองโดยที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว และผลลัพธ์ที่ตามมาก็เดาได้ไม่ยากเลย...

"เข้าใจแล้วครับ แล้วยามาบูกิยิมล่ะครับ?" ซาโตชิพยักหน้ารับเพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจ แต่ถัดจากโทคิวะยิมแล้ว ยิมอีกแห่งที่ด็อกเตอร์ออคิดห้ามไม่ให้เขาไปท้าประลอง มันมีเรื่องอะไรกันแน่? ยิมนั่นก็แข็งแกร่งมากเหมือนกันเหรอ?

"ยามาบูกิยิมเพิ่งจะเปลี่ยนยิมลีดเดอร์คนใหม่น่ะ ยิมลีดเดอร์คนใหม่ไม่มีความยั้งมือเลยสักนิด จากสายข่าวที่ฉันได้รับมา ดูเหมือนว่าเทรนเนอร์ทุกคนที่ไปท้าประลองที่ยามาบูกิยิม จะต้องพบเจอกับฝันร้ายที่ไม่อาจบรรยายได้ พวกที่เคยไปท้าประลองมามีคำแนะนำเพียงข้อเดียวสำหรับมือใหม่ นั่นก็คือ: ถ้านายยังมียิมอื่นให้สู้ อย่ามาเหยียบที่ยามาบูกิยิมเป็นอันขาด!"

ใบหน้าของด็อกเตอร์ออคิดขยับเข้ามาใกล้กล้อง ใบหน้าแก่ชราที่ถูกขยายใหญ่ดูราวกับวิญญาณร้าย และเมื่อประกอบกับคำพูดของเขาแล้ว มันก็มากพอที่จะทำให้เด็กสามขวบร้องไห้จ้าได้เลยทีเดียว

ซาโตชิและคาสึมิที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ถึงกับขนลุกซู่กับคำพูดของด็อกเตอร์ออคิด คนแรกถึงกับรีบรับคำเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าเขาจะไม่ไปยุ่งกับสองยิมนั้นในตอนนี้อย่างแน่นอน