บทที่ 22 ครึ่งชั่วโมง

บทที่ 22 ครึ่งชั่วโมง

ลู่หมิงจิ๋วเอ่ยขึ้นว่า "พี่หนิวคะ พูดตามตรงเลยนะ ฉันพอจะมีลู่ทางหาผ้ามาได้บ้าง แต่พี่ก็รู้นี่นาว่าสมัยนี้ผ้าดีๆ มันหายากเหลือเกิน ตอนนี้ฉันมีแค่ผ้าฝ้ายดิบสีน้ำเงินพื้นๆ ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าจะมีคนต้องการหรือเปล่า"

ในความเป็นจริง หล่อนมีผ้าสารพัดลวดลายอยู่ในครอบครอง แต่เนื่องจากธุรกิจกับหนิวชุ่ยอวิ๋นเพิ่งจะเริ่มต้น หล่อนจึงตัดสินใจลองหยั่งเชิงด้วยผ้าเนื้อหยาบที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุดก่อน

หนิวชุ่ยอวิ๋นตบหน้าขาฉาดแล้วกล่าวอย่างตื่นเต้น "มีคนเอาแน่นอนจ้ะ! เธอไม่รู้หรอกว่าตอนนี้ผ้ามันขาดแคลนขนาดไหน"

ต่อให้จะหาซื้อได้ในตลาดมืด แต่มันก็ต้องเสี่ยงอันตรายไม่ใช่หรือ? หากพวกเขาสามารถซื้อจากช่างตัดเสื้ออย่างหล่อนได้ ใครจะอยากไปเสี่ยงที่ตลาดมืดกันเล่า?

อีกอย่าง ด้วยฝีมือการตัดเย็บของหล่อน หล่อนอาจจะทำกำไรได้จากทั้งสองทางเลยด้วยซ้ำ

หนิวชุ่ยอวิ๋นกล่าวว่า "เอาอย่างนี้ไหมน้องสาว พี่จะไม่โกงเธอหรอก ให้เมตรละ 1.6 หยวน เป็นอย่างไร?"

ราวกับรู้ว่าข้อเสนอของตนนั้นไม่สูงนัก หนิวชุ่ยอวิ๋นจึงยิ้มออกมาอย่างขัดเขิน "อย่างไรเสียพี่ก็อยากได้กำไรบ้าง แม้ราคาที่พี่เสนอจะถูกกว่าข้างนอก แต่ความเสี่ยงก็น้อยกว่ากันมาก วางใจเถอะ พี่จะทำธุรกิจกับคนที่รู้จักมักจี่กันดีเท่านั้น พี่รู้ไส้รู้พุงพวกเขาทุกคน รับรองว่าไม่มีปัญหาตามมาแน่นอน"

ลู่หมิงจิ๋วลองคำนวณดู ปัจจุบันผ้าหนึ่งเมตรที่สหกรณ์จัดซื้อและจำหน่ายมีราคาประมาณหนึ่งหยวน หนึ่งเมตรเท่ากับสามฉื่อ ฟังดูเหมือนไม่แพง แต่นั่นคือราคาที่ต้องใช้คูปองปันส่วนประกอบด้วย

หากใครไม่มีคูปองผ้าและต้องไปหาซื้อในตลาดมืด ราคาจะพุ่งสูงขึ้นอย่างน้อยสองเท่าตัวหรือมากกว่านั้น อาจกล่าวได้ว่ายิ่งลวดลายสวยงามเท่าไร ราคาก็ยิ่งแพงหูฉี่เท่านั้น

ทว่าผ้าที่หล่อนจัดหามาเป็นลวดลายธรรมดาที่สุด ราคาจึงคงไม่พุ่งสูงถึงสองเท่าอย่างรุนแรงนัก ลู่หมิงจิ๋วพิจารณาดูแล้วเห็นว่านี่เป็นธุรกิจที่พอทำได้ และความเสี่ยงก็ไม่สูงจนเกินไป

หล่อนยังหางานทำไม่ได้ และเงินเดือนแต่ละเดือนของเสี่ยวสื่อก็ไม่ได้สูงนัก แม้จะมีมรดกที่แม่ของกู้เจิ้นสือทิ้งไว้ให้ แต่เงินทองก็คือบ่อเกิดแห่งความมั่นใจ การเก็บออมไว้ให้มากที่สุดย่อมเป็นเรื่องดี

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นธุรกิจที่แทบไม่ต้องลงทุนลงแรงอะไรเลย แต่หล่อนจะยอมเสียเปรียบไม่ได้ใช่ไหมเล่า? หล่อนจึงแสร้งทำสีหน้าลำบากใจ "พี่หนิวคะ มันก็จริงอย่างที่พี่ว่า แต่ราคาที่พี่เสนอมามันต่ำเกินไปหน่อย ถ้าฉันไม่กลัวความเสี่ยง ฉันแค่เดินไปที่ตลาดมืดที่ไหนก็ได้ ก็ขายได้แพงกว่านี้แล้วจริงไหมคะ?"

ลู่หมิงจิ๋วทำสีหน้าเหมือนตัดใจอย่างยากลำบากแล้วเอ่ยว่า "เมตรละ 1.8 หยวนค่ะ ห้ามต่ำกว่านี้เด็ดขาด"

หนิวชุ่ยอวิ๋นกัดฟันตอบ "ตกลง พี่จะรับไปก่อนสิบเมตร ถ้าขายดี พี่จะมาเอาจากเธอเพิ่มอีก"

ลู่หมิงจิ๋วพยักหน้า หนิวชุ่ยอวิ๋นเป็นช่างตัดเสื้อที่คนแถวนี้ต่างก็รู้จักดี หากธุรกิจผ้าดำเนินต่อไปได้ ทั้งคู่ย่อมได้ประโยชน์ร่วมกัน ถือเป็นธุรกิจในระยะยาว

หล่อนไม่คาดคิดเลยว่า ธุรกิจเสื้อผ้าที่เคยรำพึงรำพันไว้จะยังเป็นเพียงแค่ความคิด แต่หล่อนกลับได้เริ่มธุรกิจขายผ้ากับหนิวชุ่ยอวิ๋นเสียก่อนแล้ว ช่างเป็นเรื่องบังเอิญเสียจริง

หนิวชุ่ยอวิ๋นเดินเข้าไปในห้อง หยิบเงินสิบแปดหยวนออกมาส่งให้ลู่หมิงจิ๋ว "น้องสาว นี่เป็นการร่วมงานกันครั้งแรกของพวกเรา พี่จะไม่ยอมให้เธอต้องเสียเปรียบ เธอรับเงินนี่ไปก่อนเถอะ แล้วถ้าว่างเมื่อไรค่อยเอาผ้ามาให้พี่"

ท่าทีของหล่อนช่างใจกว้างนัก นอกเหนือจากการเชื่อใจในนิสัยใจคอของน้องลู่แล้ว ที่สำคัญยิ่งกว่าคือผ้าที่ลู่หมิงจิ๋วนำมาตัดเสื้อผ้านั้นมีมูลค่ามากกว่าเงินสิบแปดหยวนนี้เสียอีก

ต่อให้ลู่หมิงจิ๋วจะเชิดเงินสิบแปดหยวนนี้หนีไปจริงๆ หล่อนก็ไม่นึกกลัว

ลู่หมิงจิ๋วไม่ได้ปฏิเสธ มีหรือที่หล่อนจะคิดตามไม่ทันในสิ่งที่หนิวชุ่ยอวิ๋นตระหนักดี หล่อนยิ้มพลางกล่าวว่า "วางใจเถอะค่ะพี่สาว วันนี้ฉันจะเอาผ้ามาส่งให้แน่นอน"

หลังจากนัดแนะเวลาและสถานที่ส่งมอบผ้ากับหนิวชุ่ยอวิ๋นในช่วงค่ำเสร็จเรียบร้อย ลู่หมิงจิ๋วก็ขอตัวลา

เมื่อเดินออกจากตรอก ลู่หมิงจิ๋วก็หาซอยที่ร้างผู้คน เมื่อมั่นใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น หล่อนจึงเข้าไปในมิติส่วนตัว กู้เจิ้นสือรออยู่ในนั้นแล้วและยังลงมือทำอาหารไว้รออีกด้วย

ลู่หมิงจิ๋วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วโถมตัวเข้าใส่กู้เจิ้นสือทันที "หอมจังเลย! คุณทำอะไรกินคะเนี่ย?"

ก่อนหน้านี้หล่อนยังไม่รู้สึกอะไร แต่พอได้กลิ่นหอมของอาหาร ลู่หมิงจิ๋วก็รู้สึกเหมือนว่าตัวเองกำลังจะหิวตายเสียให้ได้

กู้เจิ้นสือหันหน้ามายิ้มให้หล่อน "ผมทำไก่ตุ๋นน้ำแดงครับ คุณเคยบอกว่าอยากกินไม่ใช่หรือ? ไปล้างมือเสียก่อนเถอะ จะได้มากินข้าวกัน"

เมื่อได้รับคำตอบ ลู่หมิงจิ๋วก็ยิ้มร่าแล้วรีบไปล้างมือก่อนจะมานั่งลงที่โต๊ะ

ข้าวสวยถูกตักใส่ชามไว้รอแล้ว เป็นข้าวอู่ชางแท้ๆ จากภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เนื้อข้าวนุ่ม เหนียว และหนึบหนับ แม้จะยังไม่ได้ลิ้มรสก็ได้กลิ่นหอมกรุ่นของข้าวโชยมาเตะจมูก เป็นข้าวที่พวกเขาไหว้วานให้เพื่อนที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือช่วยซื้อให้หลังจากที่ได้มิติมา เพียงแค่ค่าส่งแบบเร่งด่วนอย่างเดียวก็หมดเงินไปโขแล้ว

นี่คือหลักการที่ลู่หมิงจิ๋อยึดถือมาตลอด คือไม่ว่าอย่างไรก็ห้ามเบียดเบียนปากท้องของตัวเองเด็ดขาด ซึ่งกู้เจิ้นสือเองก็เห็นพ้องด้วย เสี่ยวจิ๋วต้องตกระกำลำบากมาพร้อมกับเขา และในขณะที่ชีวิตกำลังจะดีขึ้น พวกเขากลับต้องย้อนเวลามาอยู่ในยุค 70 เสียได้

แต่ในเมื่อพวกเขามีมิติและมีเงินทองมากมาย การจะซื้อข้าวราคาแพงมากินบ้างจะเป็นอะไรไป? ใช่ว่าครอบครัวของพวกเขาจะไม่มีปัญญาจ่ายเสียเมื่อไร

ลู่หมิงจิ๋วนั่งรออยู่ที่เก้าอี้เพียงนาทีเดียว ไก่ตุ๋นน้ำแดงฝีมือกู้เจิ้นสือก็ถูกยกมาวางตรงหน้า เนื้อไก่มันวาว ดูสดและหอมฟุ้ง เพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้ว่าต้องอร่อยแน่ๆ ข้างในยังมีมันฝรั่ง ฟองเต้าหู้ และเต้าหู้ปลาของโปรดของลู่หมิงจิ๋วรวมอยู่ด้วย

มันชวนให้หล่อนอยากจะลงมือเสียเดี๋ยวนี้ แต่ก่อนจะหยิบตะเกียบขึ้นมา

หล่อนมองกู้เจิ้นสือด้วยแววตาเป็นประกายแล้วอุทานออกมาว่า "เสี่ยวสื่อของฉันเก่งที่สุดเลย! ฉันเพิ่งจะมาสายไปแค่นิดเดียว คุณก็ทำมื้อเที่ยงเสร็จแล้ว แถมยังจำคำพูดของฉันได้แม่นยำ ทำไก่ตุ๋นน้ำแดงของโปรดให้ฉันกินอีกด้วย"

แม้หล่อนจะทำอาหารไม่เป็น แต่หล่อนก็รู้จักวิธีให้คุณค่าทางอารมณ์ ตราบใดที่หล่อนเอ่ยปากชมเขาให้ดี หล่อนก็ไม่ต้องหยิบจับงานบ้านงานเรือนเลย ผู้ชายน่ะเป็นพวกที่ปลอบชะโลมใจได้ง่ายที่สุดแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้เจิ้นสือก็ยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ แม้เขาจะรู้ดีว่าคำหวานของภรรยามีไว้เพื่ออะไร แต่เขาก็ยินดีที่จะตามใจหล่อนอย่างที่สุด

กู้เจิ้นสือก้มลงจูบที่ข้างแก้มเนียนละเอียดของภรรยาพลางคะยั้นคะยอ "ไม่ใช่ว่าหิวหรอกหรือ? รีบทานเถอะ อยากทานอะไรอีก ผมจะทำให้คุณกินทุกอย่างเลย"

ลู่หมิงจิ๋วยิ้มและจูบสามีกลับไปทีหนึ่งก่อนจะเริ่มลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อย

เนื้อไก่คำหนึ่ง โค้กอึกหนึ่ง ตามด้วยข้าวสวยหอมกรุ่น ชีวิตเช่นนี้ช่างดีเหลือเกิน ดีเสียจนต่อให้เอาอะไรมาแลกก็ไม่ยอม

หลังจากอิ่มท้องแล้ว ลู่หมิงจิ๋วก็เล่าเรื่องธุรกิจกับหนิวชุ่ยอวิ๋นให้กู้เจิ้นสือฟัง

เมื่อได้รับฟัง กู้เจิ้นสือก็พยักหน้าเห็นด้วย "ธุรกิจนี้ทำได้จริงครับ คืนนี้ผมจะเป็นคนเอาผ้าไปส่งให้เอง"

"แต่เสี่ยวจิ๋วเก่งจริงๆ นะ แค่ไปตัดเสื้อผ้าเฉยๆ ยังหาลู่ทางเพิ่มรายได้ให้ครอบครัวได้อีก"

ลู่หมิงจิ๋วเชิดหน้าขึ้นอย่างภูมิใจ "แน่นอนอยู่แล้ว ดูเสียก่อนว่าใครเป็นคนดูแลบ้าน"

หลังจากทั้งคู่ปรึกษาเรื่องนี้กันเสร็จสิ้น ก็ยังพอมีเวลาเหลืออยู่บ้างก่อนที่กู้เจิ้นสือจะต้องกลับไปทำงาน

ลู่หมิงจิ๋วนั่งอยู่บนโซฟาพลางเล่นนิ้วมือของเขา นิ้วมือของกู้เจิ้นสือนั้นเรียวยาวและเห็นข้อชัดเจน ซึ่งทำให้หล่อนนึกอิจฉาทุกครั้งที่มอง

หล่อนขยับนิ้วไปมาอยู่นาน กู้เจิ้นสือจึงถือโอกาสนั้นแบฝ่ามือออกแล้วกุมมือของหล่อนไว้จนมิด เขาก้มหน้าลงขบเม้มซอกคอขาวผ่องของหมิงจิ๋วเบาๆ ลมหายใจเริ่มหนักหน่วงขึ้นอย่างเลี่ยงไม่ได้

ทั้งคู่เป็นสามีภรรยาที่อยู่กินกันมานาน เพียงแค่กู้เจิ้นสือทอดถอนลมหายใจ ลู่หมิงจิ๋วก็ล่วงรู้ทันทีว่าเขาต้องการจะทำอะไร

หล่อนยื่นมือไปดันแผงอกของชายหนุ่มไว้ แล้วขยับตัวลุกขึ้นนั่งเล็กน้อยพลางยิ้มยั่ว "บ่ายนี้คุณยังต้องไปทำงานนะคะ"

กู้เจิ้นสือใช้พละกำลังของตนกดร่างหล่อนลงกับที่พลางเอ่ยด้วยความไม่พอใจ "คุณไม่คิดถึงผมบ้างเลยหรือไง"

ลู่หมิงจิ๋วชะงักไปครู่หนึ่งขณะมองใบหน้าอันหล่อเหลาของสามีที่กลับมาเป็นหนุ่มแน่นอีกครั้ง หากจะบอกว่าไม่คิดถึงเลยก็คงเป็นการโกหก หล่อนยื่นมือไปสัมผัสกล้ามหน้าท้องอันแข็งแกร่งของกู้เจิ้นสือครู่หนึ่งก่อนจะชักมือกลับ

จากนั้นหล่อนก็กลอกตาใส่เขา "ฉันพูดจริงๆ นะ คุณจะทำเสร็จภายในครึ่งชั่วโมงไหมล่ะคะ?"