บทที่ 23 ละครเริ่มฉาก

บทที่ 23 ละครเริ่มฉาก

กู้เจิ้นสือไม่มีอะไรจะกล่าวต่อ ครึ่งชั่วโมงนั้นไม่เพียงพอแม้แต่จะดูแลหมิงจิ๋วให้ถ้วนถี่ หากเขาต้องถูกทิ้งไว้กลางคันเช่นนั้น มิเป็นการทรมานตัวเองยิ่งกว่าหรือ?

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งพลางฮึดฮัดในลำคอ "ฝากไว้ก่อนเถอะ รอให้เรื่องจัดสรรบ้านเรียบร้อยเมื่อไร ค่อยดูว่าผมจะรังแกคุณอย่างไรบ้าง"

ลู่หมิงจิ๋วหัวเราะร่า "ถ้าอย่างนั้นฉันจะรอนะคะ... รอให้คุณมารังแก"

เพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่สัญชาตญาณสัตว์ป่าในตัวกู้เจิ้นสือจะเข้าครอบงำ หล่อนก็โน้มตัวเข้าไปใกล้เขาอีกครั้ง "ถึงเราจะยังทำอย่างอื่นไม่ได้ แต่ฉันยังอนุญาตให้คุณจูบมัดจำไว้ก่อนได้นะคะ"

กู้เจิ้นสือไม่เอ่ยวาจาใด เขาเอื้อมมือไปประคองศีรษะของลู่หมิงจิ๋วไว้ แล้วมอบจูบอันลึกซึ้งให้แก่หล่อน

ทั้งคู่หยอกล้อพัวพันกันอยู่นาน จนเมื่อเห็นว่ากู้เจิ้นสือใกล้จะไปทำงานสาย เขาจึงยอมลุกจากโซฟา จูบแก้มหมิงจิ๋วอีกครั้ง แล้วจึงลอบออกจากมิติไป

ลู่หมิงจิ๋วสัมผัสริมฝีปากที่บวมเจ่อเล็กน้อยของตนพลางถอดหายใจยาว คงจะดีกว่านี้หากเรื่องบ้านถูกจัดการให้เสร็จสิ้นโดยเร็ว มิเช่นนั้นหล่อนเองก็คงจะสะกดกลั้นอารมณ์ไว้ได้อีกไม่นานเช่นกัน

ธุรกิจขายผ้าของหล่อนกับพี่หนิวดำเนินไปอย่างราบรื่นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่ผ้าสิบเมตรแรกจะขายหมดเกลี้ยง แต่พี่หนิวยังรับซื้อจากหล่อนเพิ่มอีกยี่สิบเมตรด้วย

ยอดรวมจากการขายทั้งสองครั้งเป็นเงินห้าสิบสี่หยวน ดูเหมือนจะไม่มากนัก แต่นั่นเกือบเท่ากับค่าแรงสองเดือนของคนงานทั่วไปเลยทีเดียว

นับว่าคุ้มค่าจริงๆ ที่หล่อนรู้จักกักตุนสินค้าไว้ หากวันนั้นหล่อนไม่สะสมผ้าไว้มากมายขนาดนี้ วันนี้จะมีความสุขจากการหาเงินได้อย่างไร?

ส่วนเรื่องที่ว่าต้นทุนการซื้อผ้าเหล่านี้ในยุคปัจจุบันจะสูงกว่ามากนั้น ลู่หมิงจิ๋วไม่ได้เก็บมาใส่ใจแม้แต่น้อย เงินสดและบัตรธนาคารที่เหลือจากการขายร้านในยุคปัจจุบันล้วนอยู่ในมิติ ซึ่งอย่างไรเสียก็เอามาใช้ที่นี่ไม่ได้อยู่ดี การเปลี่ยนทรัพยากรส่วนเกินให้เป็นเงินสดได้เช่นนี้มิเท่ากับเป็นการทำกำไรหรอกหรือ?

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเพื่อนบ้านระแวกนั้นที่ต้องการตัดเสื้อผ้าต่างก็ซื้อกันไปเกือบหมดแล้ว ผ้าอีกยี่สิบเมตรนี้น่าจะเพียงพอสำหรับการขายไปอีกสักพัก

เสื้อผ้าไม่กี่ชุดที่วานให้พี่หนิวตัดให้ก็เสร็จเรียบร้อยแล้ว หล่อนนำไปเก็บไว้ในมิติทันทีที่ได้รับมา ส่วนชุดที่หล่อนสวมใส่อยู่ในตอนนี้ คือชุดใหม่ที่หลี่ซิ่วเหมยและลู่ซิ่งกั๋วจัดการหาให้ในช่วงสองวันที่ผ่านมาเพื่อเอาใจหล่อน

ทว่าหลักการเดิมยังคงใช้ได้ผล หล่อนไม่ได้ขาดแคลนเสื้อผ้า แต่การได้เห็นหลี่ซิ่วเหมยปวดใจเพราะเสียเงินนั้นทำให้หล่อนมีความสุขยิ่งนัก

กู้เจิ้นสือเองก็เริ่มสวมเสื้อเชิ้ตตัวใหม่แล้ว หนิวชุ่ยอวิ๋นนึกว่าเป็นคูปองผ้าที่กู้เจิ้นสือแอบเก็บสะสมไว้เอง หล่อนจึงโกรธจนตาเขียวตาคว่ำและเอาเรื่องของกู้เจิ้นสือไปนินทาให้กู้ไอ่เย่ฟังอยู่บ่อยครั้ง

ในมุมมองของหล่อน กู้เจิ้นสือมีตัวตนอยู่เพื่อเป็นธนาคารเลือดให้หล่อนและลูกๆ เท่านั้น หล่อนจะทนได้อย่างไรเมื่อเห็นเขาใช้เงินเพื่อตัวเอง โดยเฉพาะเมื่อเขามีเสื้อผ้าใหม่ใส่ทั้งที่ลูกๆ ของหล่อนเองยังไม่มี

หลังจากฟังหนิวชุ่ยอวิ๋นพร่ำบ่น กู้ไอ่เย่ก็มาครุ่นคิดและรู้สึกว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมากู้เจิ้นสือดูเปลี่ยนไปจริงๆ หลังจากได้รับเงินเดือนเมื่อสองวันก่อน เขาก็ไม่ได้ส่งเงินเข้ากองกลางของบ้านเหมือนอย่างเคย

กู้ไอ่เย่ถึงกับตั้งใจไปพูดกับกู้เจิ้นสือ โดยอ้างว่าเขาเป็นพี่คนโตของบ้านและมีน้องๆ อีกหลายคนที่ต้องดูแลสั่งสอนให้เขาส่งเงินมาเสียดีๆ

แต่มันคงเป็นเรื่องมหัศจรรย์หากกู้เจิ้นสือจะยอมฟัง เงินเดือนของเขาถูกส่งให้หมิงจิ๋วตั้งแต่วันแรกที่ได้รับมาแล้ว ตอนนี้ในมือเขามีเงินเพียงห้าหยวน ซึ่งเป็นเงินที่หมิงจิ๋วเหลือไว้ให้เขาใช้ยามฉุกเฉินเท่านั้น

แม้ว่าเงินจะอยู่ในมิติและเขาจะหยิบออกมาเมื่อไรก็ได้ตามต้องการ แต่ลูกผู้ชายที่แต่งงานแล้วย่อมรู้ดีว่า ไม่ว่าในบ้านจะมีเงินทองมากมายเพียงใด มีเพียงเงินที่ภรรยาหยิบยื่นให้เท่านั้นที่เป็นของจริง ส่วนที่เหลือล้วนเป็นเพียงภาพลวงตา เขาจะไม่มีวันทำพลาดในเรื่องพรรค์นี้เด็ดขาด

เขาได้นำของไปกำนัลผู้จัดการหลี่ที่ดูแลเรื่องการจัดสรรบ้านอีกครั้งเมื่อวานนี้ และเขารู้ดีว่าภายในวันสองวันนี้ควรจะมีข่าวคราวเรื่องบ้านออกมาเสียที

ผู้จัดการหลี่ยิ้มแก้มปริกับของที่กู้เจิ้นสือนำมาให้ และถึงกับตกปากรับคำตามที่กู้เจิ้นสือร้องขอ ว่าจะช่วยเก็บเรื่องการจัดสรรบ้านครั้งนี้ไว้เป็นความลับไม่ให้พ่อของเขารู้

อย่างไรเสีย ห้องในอาคารพักอาศัยรวมนั้นก็เป็นชื่อของกู้เจิ้นสือเอง และกู้เจิ้นสือก็ได้ลงนามยินยอมสละสิทธิ์ไปเรียบร้อยแล้ว ต่อให้กู้ไอ่เย่จะอาละวาดเพียงใดก็เปล่าประโยชน์ ดังนั้นเขาจะรู้เรื่องหรือไม่ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ผู้จัดการหลี่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าคณะผู้นำในโรงงานช่างมองการณ์ไกลนัก เมื่อครั้งที่สวี่จิ่งหลินเสียสละชีวิต กู้ไอ่เย่ยังไม่ได้แต่งงานใหม่ และกู้เจิ้นสือก็เป็นลูกชายเพียงคนเดียวของเขากับสวี่จิ่งหลิน

ในตอนนั้นความสัมพันธ์ของสามีภรรยาคู่นี้ดีมาก ใครจะไปคิดว่าเพียงไม่ถึงปี กู้ไอ่เย่จะแต่งงานกับหนิวชุ่ยอวิ๋นจากบ้านนอก และแม้แต่ลูกชายคนโตอย่างกู้เจิ้นสือก็ถูกทอดทิ้งไปอยู่ที่ไหนก็ไม่รู้

หากห้องนั้นไม่ได้เป็นชื่อของกู้เจิ้นสือแต่แรก กู้เจิ้นสือก็คงไม่มีส่วนแบ่งในที่พักอาศัยครั้งนี้อย่างแน่นอน

กู้เจิ้นสือเหลือบมองกู้ไอ่เย่ที่เดินมาขอเงินราวกับเป็นเรื่องชอบธรรม แล้วหัวเราะในลำคอ "เมื่อถึงยามที่คุณดูแลตัวเองไม่ได้แล้ว ผมย่อมจะให้เงินเลี้ยงดูตามหน้าที่แน่นอน แต่ถ้าจะให้ผมเอาเงินไปเลี้ยงลูกๆ ของคนอื่นล่ะก็ ฝันไปเถอะ"

เมื่อเห็นกู้เจิ้นสือเดินหันหลังพ้นไป กู้ไอ่เย่ก็โกรธจัดจนแทบสิ้นสติ "ไอ้ลูกอกตัญญู! ช่างอกตัญญูสิ้นดี!"

หนิวชุ่ยอวิ๋นที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นเหตุการณ์เข้าก็ยิ่งราดน้ำมันเข้ากองไฟเข้าไปอีก

ทั้งสองคนยังไม่รู้เลยว่า ห้องพักสามห้องในอาคารพักอาศัยรวมที่พวกเขาได้มาโดยอาศัยใบบุญจากแม่ของกู้เจิ้นสือนั้น กำลังจะถูกสละสิทธิ์ทิ้งไปเสียแล้ว

กาลเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็วภายใต้การเฝ้ารอของลู่ซิ่งกั๋ว และแล้ววันอาทิตย์ก็มาถึง ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ท่าทีของเขาและหลี่ซิ่วเหมยที่มีต่อลู่หมิงจิ๋วนั้นดีเป็นพิเศษ แสดงออกราวกับว่าได้เปิดใจให้หล่อนอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่ลู่หมิงเฉิงที่อยู่ที่บ้านก็ยังเทียบความสำคัญกับลู่หมิงจิ๋วไม่ได้ เพื่อให้ลู่หมิงจิ๋วตายใจ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ลู่ซิ่งกั๋วจึงให้เงินค่าขนมแก่หล่อนเล็กน้อยในทุกวัน

เขายังตัดเสื้อผ้าชุดใหม่ให้หล่อน และพร่ำพูดเรื่องการแนะนำคู่ครองให้ เพื่อให้หล่อนได้พำนักอยู่ในตัวเมืองต่อไป

ลู่หมิงเฉิงต้องอึดอัดใจอย่างมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่ภายใต้การกดดันของลู่ซิ่งกั๋ว เขาทำได้เพียงกล้ำกลืนความแค้นไว้ในอก

ลู่หมิงจิ๋วเองก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี อย่างน้อยหล่อนก็ไม่ได้ขว้างปาชามข้าวอีก เพราะหากหล่อนไม่ฮุบเหยื่อเสียหน่อย แล้วจะมีละครดีๆ ให้ชมได้อย่างไร?

ลู่ซิ่งกั๋วรู้สึกว่าตนได้หลอกล่อเด็กสาวคนนี้จนสำเร็จแล้ว ในมุมมองของเขา เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งจะมีแผนการหรือเล่ห์เหลี่ยมอะไรได้มากมาย ตราบใดที่เขาหยิบยื่นไมตรีให้ หล่อนย่อมจะถูกเขาจูงจมูกไปได้อย่างง่ายดายมิใช่หรือ?

เมื่อเห็นว่าเวลาเริ่มล่วงเลย ลู่ซิ่งกั๋วจึงส่งสายตาให้หลี่ซิ่วเหมย เพื่อเป็นสัญญาณให้หล่อนไปเชิญเจ้าชิ่งไหลมา

เจ้าชิ่งไหลซึ่งได้รับข่าวคราวมานานแล้ว ได้เฝ้ารออยู่ที่บ้านตั้งแต่เช้าตรู่ เมื่อเห็นหลี่ซิ่วเหมยเดินมาหา เขาก็รีบเผยรอยยิ้มอันอบอุ่นออกมาทันที

"คุณมาแล้วหรือ"

เมื่อเห็นรูปลักษณ์ของเจ้าชิ่งไหล หลี่ซิ่วเหมยเองก็รู้สึกไม่สู้ดีนักในใจ เจ้าชิ่งไหลดูเป็นชายในวัยสามสิบกลางๆ อย่างชัดเจน และด้วยความที่เป็นถึงหัวหน้างานในโรงงานเหล็กกล้าและมีสวัสดิการดี รูปร่างของเขาจึงค่อนข้างเจ้าเนื้อกว่าคนทั่วไป

เขาตัวไม่สูงนัก และหน้าตาก็ไม่ได้ถือว่าดีเป็นพิเศษ หากจะว่ากันตามตรง เขาดูแย่ยิ่งกว่าลู่ซิ่งกั๋วเสียอีก

แต่เมื่อนึกถึงลูกชายทั้งสองคนของตน หลี่ซิ่วเหมยจึงพยักหน้าอีกครั้ง "ตาแก่ลู่ให้มาเชิญคุณไปที่บ้านค่ะ"

เนื่องจากเหตุการณ์ความวุ่นวายที่เคยเกิดขึ้นในอาคารพักอาศัยรวมก่อนหน้านี้ ครอบครัวลู่จึงไม่กล้าเปิดเผยเรื่องการเชิญเจ้าชิ่งไหลมาที่บ้านมากนัก เพราะเกรงว่าหากคนอื่นเห็นเข้าจะเกิดปัญหาตามมาอีก

พวกเขาเฝ้ารอจนถึงเวลากลางคืน เมื่อความมืดเข้าปกคลุมและผู้คนเริ่มบางตา จึงสบโอกาสพาเจ้าชิ่งไหลเข้าบ้าน เมื่อเรื่องราวเสร็จสมบูรณ์ในเช้าวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็จะรีบจัดการปกปิดเรื่องราวแล้วส่งลู่หมิงจิ๋วแต่งออกไปทันที ตราบใดที่เด็กสาวไม่ลุกขึ้นมาโวยวาย คนอื่นก็คงจะไม่สามารถพูดอะไรได้อีก

ลู่ซิ่งกั๋วนั่งรออยู่ที่โซฟา ส่วนลู่หมิงเฉิงและลู่เม่ยเม่ยถูกเขาส่งไปค้างที่บ้านญาติแต่เช้า เพราะลึกๆ แล้วเขาก็ยังอยากจะรักษาหน้าตาของตนเองไว้ และไม่ต้องการให้ลูกอีกสองคนรับรู้เรื่องอัปยศนี้

เขายังกำชับให้หลี่ซิ่วเหมยตระเตรียมอาหารมื้อดีๆ ไว้เต็มโต๊ะ และนำเหล้าที่เก็บสะสมไว้มานานออกมาด้วย ด้วยฤทธิ์ของสุรา พรุ่งนี้เขาจะได้อธิบายเรื่องราวต่างๆ ให้หมิงจิ๋วฟังได้ง่ายขึ้น

ไม่ว่าหล่อนจะเชื่อหรือไม่ก็ตาม แต่ในเมื่อเรื่องราวมันเลยตามเลยไปแล้ว หล่อนจะยังกล้าลุกขึ้นมาอาละวาดได้จริงหรือ?

ลู่หมิงจิ๋อมองดูเขาที่วุ่นวายอยู่กับการตระเตรียมงาน หล่อนก้มหน้าลงเพื่อซ่อนรอยยิ้มเยาะอันเย็นชา และนั่งอยู่ในห้องรับแขกอย่างให้ความร่วมมือ เพื่อรอคอยให้การแสดงฉากใหญ่เริ่มต้นขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ