ตอนที่ 37 วังตันเถียนทั้งสาม ขีดจำกัดร่างกายมนุษย์

ใบหน้าของอู๋หยวนดู 'จริงจัง' ยิ่งนัก เมื่อประกอบกับใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์อยู่บ้าง ย่อมทำให้ผู้คนไม่อาจมองเห็นร่องรอยของความผิดปกติได้เลยแม้แต่น้อย

ยากมากหรือ เกาอวี่ฟังแล้วอดไม่ได้ที่จะชะงักไปเล็กน้อย เขาหันไปมองหวนซินเยียนที่อยู่ด้านข้างพลางหัวเราะร่วน "ศิษย์น้อง เจ้าที่เป็นถึงอาจารย์ ดูเหมือนจะยังไม่สามารถควบคุมทะลวงขีดจำกัดขั้นสองได้อย่างสมบูรณ์กระมัง"

หวนซินเยียนมีสีหน้าจนใจ "ศิษย์พี่ ท่านอย่าได้เอาแต่แฉจุดอ่อนของข้าสิ"

"อาจารย์หวนยังควบคุมไม่ได้อย่างสมบูรณ์หรือขอรับ" ใบหน้าของอู๋หยวนเผยให้เห็นความตกตะลึง ทว่าภายในใจกลับสั่นไหว

ศิษย์น้องหรือ เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ

ข้อสันนิษฐานในตอนแรกของเขา ดูเหมือนจะได้รับการยืนยันแล้ว

"ผู้พิทักษ์กฎเกาอวี่ผู้นี้ ถึงกับไล่อาจารย์ใหญ่จางต๋าออกไป ทว่ากลับรั้งอาจารย์หวนเอาไว้ เห็นได้ชัดว่าเขาเชื่อใจอาจารย์หวนมากกว่า" อู๋หยวนลอบครุ่นคิด

เมื่อครู่นี้เขายังคงคาดเดาอยู่ว่า เกาอวี่ที่เป็นถึงผู้พิทักษ์กฎสำนักและยอดฝีมือชั้นเลิศ เหตุใดจึงจู่ๆ ก็เดินทางมายังเมืองหลีเฉิง

เมื่อพิจารณาดูในยามนี้ เกรงว่าคงเดินทางมาเพราะอาจารย์หวนเป็นแน่

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ เกาอวี่เรียกขานอาจารย์หวนว่าศิษย์น้อง เช่นนั้นท่านอาจารย์ของพวกเขาทั้งสองคน จะแข็งแกร่งปานใดกัน

ยอดฝีมือชั้นยอดงั้นหรือ หรือกระทั่งแข็งแกร่งยิ่งกว่านั้น

ท่านอาจารย์ของพวกเขา มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นหนึ่งในบุคคลระดับสูงของสำนักเหิงอวิ๋น

"อู๋หยวน ความรู้ในด้านนี้ โดยทั่วไปแล้วจะมีการถ่ายทอดเมื่อเข้าสู่สำนักยุทธ์ระดับสูง อย่างเช่นสำนักยุทธ์หนานเมิ่งหรือตำหนักอวิ๋นอู่ จะมีการอธิบายอย่างละเอียด"

"ในเมื่อเจ้าได้สัมผัสกับระดับนี้แล้ว ข้าก็จะอธิบายคร่าวๆ ให้ฟังสักหน่อย" หวนซินเยียนอธิบาย "การควบคุมพละกำลังทั่วร่างได้อย่างสมบูรณ์แบบ ผสานรวมเป็นหนึ่งเดียว นั่นคือพื้นฐาน"

"เหนือขึ้นไปอีกขั้น คือการใช้ประโยชน์จากเส้นเอ็นและกระดูกของร่างกาย นี่คือทะลวงขีดจำกัด"

"เหนือขึ้นไปอีกขั้น หากสามารถปะทุพลังทะลวงขีดจำกัดได้ตามใจนึก ควบคุมได้ดั่งใจหมาย นี่คือ 'ขอบเขตแข็งอ่อนประสาน' หากบรรลุถึงระดับนี้ เมื่อกวาดตามองไปทั่วทั้งสิบสามแคว้นใต้หล้า ล้วนคู่ควรที่จะถูกเรียกขานว่าปรมาจารย์" หวนซินเยียนอธิบายสามขอบเขตวิถียุทธ์ให้ฟังอย่างรวดเร็วรอบหนึ่ง

ระดับพื้นฐาน ทะลวงขีดจำกัด ขอบเขตแข็งอ่อนประสาน

"สามขอบเขตวิถียุทธ์หรือ ขอบเขตแข็งอ่อนประสานสามารถเรียกขานเป็นปรมาจารย์ได้หรือขอรับ" ใบหน้าของอู๋หยวนเผยให้เห็นความใฝ่ฝันและความใคร่รู้

ราวกับเด็กน้อยผู้ฝึกยุทธ์ที่เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

"ดูเหมือนจะมีเพียงสามขอบเขต ทว่าผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่กลับยากที่จะบรรลุได้แม้กระทั่งขอบเขตที่สอง" หวนซินเยียนมองดูอู๋หยวน "ส่วนขอบเขตที่สามอย่างขอบเขตแข็งอ่อนประสานน่ะหรือ ความสามารถในการควบคุมร่างกายของพวกเขาล้วนบรรลุถึงระดับที่ยากจะจินตนาการได้ เมื่อกวาดตามองไปทั่วใต้หล้า ในหมู่คนนับสิบล้านคนยังยากที่จะถือกำเนิดขึ้นมาสักคน"

"ยากถึงเพียงนี้เชียวหรือขอรับ" ใบหน้าของอู๋หยวนเต็มไปด้วยความตกตะลึง ทว่าภายในใจของเขากลับทอดถอนใจเช่นเดียวกัน

ยากงั้นหรือ ยากจริงๆ นั่นแหละ

ชาติก่อน อู๋หยวนฝึกฝนเคล็ดวิชาการออกแรงเฉพาะทางใน 'บทสรุปวิถียุทธ์ขั้นสูงสุด' ทั้งยังมีสถานที่ฝึกฝนคอยช่วยเหลือ ใช้เวลาถึงสามปีเต็ม จึงจะสามารถสัมผัสถึงระดับ 'ขอบเขตแข็งอ่อนประสาน' ได้

และใช้เวลาอีกสองปี จึงจะบรรลุความสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

ส่วนในชาตินี้น่ะหรือ

หลังจากได้สติตื่นรู้อย่างสมบูรณ์มาสี่ห้าเดือน ด้วยร่างกายใหม่เอี่ยมนี้ ยามนี้อู๋หยวนยังคงห่างไกลจากระดับสมบูรณ์แบบของ 'ขอบเขตแข็งอ่อนประสาน' อยู่อีกเล็กน้อย

พละกำลังทางร่างกาย อู๋หยวนได้ก้าวข้ามชาติก่อนไปแล้ว

ทว่าในด้านทักษะวิถียุทธ์ อู๋หยวนยังคงต้องการเวลาอีกมาก จึงจะสามารถเทียบเคียงกับจุดสูงสุดในชาติก่อนได้

"อู๋หยวน เพลงดาบและท่าร่างของเจ้านั้นหนักแน่นมั่นคงยิ่งนัก"

หวนซินเยียนมองดูอู๋หยวนด้วยความใคร่รู้ "ทว่าข้าจำได้ว่า ในตอนประลองใหญ่สำนักยุทธ์ เพลงดาบของเจ้ายังไม่อาจเรียกได้ว่าควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แบบ เหตุใดจึงก้าวหน้าได้รวดเร็วปานนี้"

นางไม่ได้ตั้งข้อสงสัย เพียงแต่ใคร่รู้เท่านั้น

"อาจารย์หวน" อู๋หยวนส่ายหน้าพลางกล่าว "ข้าก็บอกสาเหตุไม่ได้เช่นกัน ตั้งแต่ฟื้นไข้หนักคราวก่อน เพียงแค่ข้าพยายามฝึกฝน ก็รู้สึกว่าความเร็วในการก้าวหน้านั้นรวดเร็วยิ่งนัก"

"ไม่เพียงแต่สมรรถภาพร่างกายจะยกระดับได้รวดเร็ว เพลงดาบก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นกัน หลังจากประลองใหญ่สำนักยุทธ์ได้ไม่นาน ก็บรรลุถึงขีดจำกัดของระดับพื้นฐานแล้วขอรับ"

"ในช่วงสองเดือนมานี้ ข้าฝึกฝนดาบครั้งแล้วครั้งเล่า ดำดิ่งลงไปในนั้นอย่างสมบูรณ์"

"โดยไม่รู้ตัว ก็ค้นพบทักษะการออกแรงเช่นนี้แล้วขอรับ" อู๋หยวนกล่าวอย่าง 'ซื่อสัตย์'

นี่คือคำพูดที่อู๋หยวนได้คิดเตรียมเอาไว้แล้วหลังจากที่ได้พบกับ 'เกาอวี่'

การแสดงพรสวรรค์นั้น แบ่งออกเป็นสองด้าน

ประการแรกคือสมรรถภาพร่างกาย ประการที่สองคือทักษะวิถียุทธ์

ด้านสมรรถภาพร่างกาย ด้วยเบื้องหลังของอู๋หยวน ทรัพย์สินที่ตระกูลมอบให้มีจำกัด ไม่มีทรัพยากรช่วยฝึกฝนมากนัก ต่อให้วิถียุทธ์เบิกบานอย่างแท้จริง การยกระดับพละกำลังถึงหมื่นชั่งในช่วงเวลาสั้นๆ ไม่กี่เดือน ก็นับว่ามาถึงขีดจำกัดแล้ว

แข็งแกร่งยิ่งกว่านี้หรือ ย่อมถูกสงสัยได้อย่างง่ายดาย

ทว่าทักษะวิถียุทธ์นั้นแตกต่างออกไป มันเน้นย้ำเรื่องความเข้าใจ ซึ่งความเข้าใจนั้น ยากที่จะประเมินค่าออกมาเป็นตัวเลขได้เหมือนกับพละกำลังทางร่างกาย

บางครั้ง เมื่อตกอยู่ในคอขวด แม้เวลาผ่านไปสิบปีก็ยากที่จะทะลวงผ่าน

บางครั้ง เพียงชั่วประกายความคิดวาบเดียวก็สามารถทะลวงผ่านได้แล้ว

"ควบคุมได้เองโดยธรรมชาติงั้นหรือ" หวนซินเยียนฟังแล้วถึงกับตกตะลึง

นางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตนเอง นางมี 'ลานฝึกพละกำลัง' โดยเฉพาะ มีอาจารย์สอนทักษะการออกแรงเพลงดาบโดยเฉพาะ ทว่าก็ยังต้องใช้เวลาหลายปีจึงจะจับจุดได้

อีกทั้งจนถึงบัดนี้ก็ยังไม่อาจควบคุมทะลวงขีดจำกัดขั้นสองได้อย่างสมบูรณ์

เมื่อเทียบกับอู๋หยวนแล้ว ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

"วิถียุทธ์เบิกบาน ร้ายกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ" หวนซินเยียนส่ายหน้าพลางทอดถอนใจ นางเคยได้ยินคำนี้มาก่อน

ทว่านี่คือครั้งแรกที่นางได้พบกับอัจฉริยะเช่นอู๋หยวน

“มิใช่วิถียุทธ์เบิกบานที่ร้ายกาจ ทว่าเป็นอู๋หยวนที่ร้ายกาจต่างหาก” เกาอวี่ที่อยู่ด้านข้างยิ้มบางๆ พลางกล่าว “แม้วิถียุทธ์เบิกบานจะพบเห็นได้ยากยิ่ง ผู้ฝึกยุทธ์รุ่นเยาว์ใช้เวลาฝึกฝนไม่นาน ผู้ที่เบิกบานยิ่งมีน้อยนิด ทว่าอาณาเขตของสำนักเหิงอวิ๋นนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ทุกสองสามปีย่อมมียอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่เบิกบานปรากฏตัวขึ้นมา บางปีถึงกับมีหลายคนเสียด้วยซ้ำ”

“ทว่าผู้ที่ร้ายกาจเฉกเช่นเจ้านั้นกลับมีน้อยยิ่งกว่าน้อย” เกาอวี่กล่าวด้วยความทอดถอนใจ

“มีน้อยหรือขอรับ” อู๋หยวนรู้สึกฉงนสงสัย

“น้อยมาก” เกาอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “สิ่งที่เรียกว่าการเบิกบาน แท้จริงแล้วก็คือการที่วังตันเถียนของผู้มีพรสวรรค์สัมผัสวิเศษบางคนเปิดออกหรือตื่นรู้ขึ้นมาก่อนเวลาอันควร”

หวนซินเยียนที่อยู่ด้านข้างเกิดความรู้สึกสงสัยขึ้นมาเล็กน้อย

ใบหน้าของอู๋หยวนยิ่งเผยความฉงน ทว่าภายในใจกลับเกิดความใคร่รู้ขึ้นมาขุมหนึ่ง

วิถียุทธ์ในโลกใบนี้ลึกล้ำสุดหยั่งคาด การที่จะมีการศึกษาทำความเข้าใจเกี่ยวกับวังตันเถียน อู๋หยวนจึงไม่รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด

ทว่ากลับมีกระทั่งชื่อเรียกขานที่เหมือนกันงั้นหรือ ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก

“การบ่มเพาะวิถียุทธ์ ถือเอาแก่นแท้ พลังปราณ และจิตวิญญาณเป็นรากฐาน”

“สมองของมนุษย์คือทะเลไขกระดูก เป็นวังตันเถียนบน อันเป็นที่สถิตของจิตวิญญาณ หรืออีกนามหนึ่งคือวังหนีหวานและห้วงจิตสำนึก” เห็นได้ชัดว่าเกาอวี่มีความเข้าใจในเรื่องเหล่านี้เป็นอย่างดี “หัวใจคือเพลิงสีชาด เป็นวังตันเถียนกลาง อันเป็นที่กักเก็บพลังปราณ หรืออีกนามหนึ่งคือชีพจรหัวใจและทะเลปราณ”

“ใต้สะดือลงมาสามชุ่นคือที่กักเก็บแก่นแท้ เป็นวังตันเถียนล่าง หรืออีกนามหนึ่งคือชีพจรชีวิต”

“แก่นแท้ของการบ่มเพาะวิถียุทธ์คือการทำให้วังตันเถียนล่างแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพื่อซ่อมสร้างชีพจรชีวิต” เกาอวี่ทอดถอนใจ “เมื่อชีพจรชีวิตแข็งแกร่งขึ้นไม่หยุดยั้ง ทะลวงผ่านจุดชีพจรนับร้อย ท้ายที่สุดก็จะสามารถเปิดวังตันเถียนล่างเพื่อมุ่งหน้าสู่ขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ได้”

“ชีพจรชีวิต นำพาไปสู่ขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์”

“ขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ พละกำลังแขนข้างเดียวนั้นอย่างน้อยต้องเกินสองแสนชั่ง หรือกระทั่งแข็งแกร่งยิ่งกว่านั้น นี่ก็คือผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่ง หรือที่ชาวโลกขนานนามว่า 'ปรมาจารย์วิถียุทธ์' และ 'ปรมาจารย์ทำเนียบปฐพี'” เกาอวี่กล่าวอธิบาย

ปรมาจารย์วิถียุทธ์ ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่ง

เกาอวี่กล่าวอธิบายอย่างฉะฉาน สิ่งที่เขากล่าวนั้นเป็นเพียงความรู้ทั่วไปที่ตนเองเข้าใจ ทว่าอู๋หยวนที่อยู่ด้านข้างกลับฟังจนนัยน์ตาทอประกายวาบ

ในที่สุดก็ได้ล่วงรู้ถึงขีดสุดแห่งพลังต่อสู้ของโลกใบนี้แล้ว

ช่างมีความคล้ายคลึงกับสมาพันธ์มนุษยชาติในชาติก่อนอย่างน่าอัศจรรย์

ปรมาจารย์ ล้วนเป็นนามเรียกขานของขีดจำกัดด้านสมรรถภาพร่างกายของมนุษย์

ข้อแตกต่างเพียงประการเดียวก็คือขีดจำกัดของยีน

ปรมาจารย์วิถียุทธ์ในโลกใบนี้ มีสมรรถภาพร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าบรรดาปรมาจารย์ในชาติก่อนอยู่มากโข

แขนข้างเดียวทรงพลังมหาศาลสองแสนชั่ง คือขีดจำกัดร่างกายมนุษย์ตามปกติของโลกใบนี้งั้นหรือ อู๋หยวนรู้สึกใคร่รู้ยิ่งนัก

“ปรมาจารย์ทำเนียบปฐพีงั้นหรือ ยากเกินไปแล้ว เมื่อกวาดตามองไปทั่วใต้หล้า ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ก็มีเพียงหยิบมือเท่านั้น” หวนซินเยียนกลับส่ายหน้าพลางกล่าว

อู๋หยวนลอบรับฟังอย่างเงียบงัน

นับตั้งแต่ฟื้นคืนสติ เขาใช้เวลาไปกับการฝึกฝนอย่างยากลำบากมาโดยตลอด เขาจึงมีความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้น้อยมาก โดยเฉพาะข้อมูลอันลึกล้ำบางอย่าง

“ยากมากจริงๆ”

“วิถียุทธ์ขนานนามเป็นปรมาจารย์ แบ่งปันดินแดนแต่งตั้งบรรดาศักดิ์ ปรมาจารย์วิถียุทธ์ทุกคน หนึ่งคนต้านหมื่นทหารม้าล้วนไม่ใช่คำกล่าวเกินจริง หากพวกเขาเข้าสู่แคว้นใหญ่ย่อมสามารถเป็นถึงหวังโหว หากเข้าสู่แคว้นทุรกันดารก็สามารถเป็นถึงบรรพชนผู้ก่อตั้งสำนักได้” เกาอวี่กล่าวด้วยความทอดถอนใจ “และมีเพียงผู้ที่บรรลุถึงขีดจำกัดร่างกายมนุษย์เท่านั้น ที่มีข่าวลือว่าจะมีโอกาสเปิดวังตันเถียนกลางได้”

“วังตันเถียนทั้งสาม ต่างก็มีความมหัศจรรย์ในแบบของตนเอง”

“ภายใต้สถานการณ์ปกติ”

“วังตันเถียนทั้งสามล้วนถูกปิดผนึกเอาไว้ หากบังเอิญเปิดออกในช่วงเวลาหนึ่ง ก็จะทำให้ร่างกายมนุษย์เกิดการเปลี่ยนแปลงอันน่ามหัศจรรย์มากมาย ชาวโลกเรียกขานสิ่งนี้ว่าการเบิกบาน”

“การเปิดวังตันเถียนล่าง จะทำให้แม้แต่การกลืนกินอาหารธรรมดาก็ยังมีสรรพคุณเทียบเท่าของวิเศษจากฟ้าดิน สมรรถภาพร่างกายจะรุดหน้าอย่างก้าวกระโดด”

“วังตันเถียนกลาง ข้าไม่ค่อยมีความรู้มากนัก เท่าที่ล่วงรู้ก็คือมีความคล้ายคลึงกับวังตันเถียนล่าง ทว่ามันจะช่วยยกระดับศักยภาพของร่างกายอย่างมหาศาล”

“ตามที่คัมภีร์ของสำนักระบุไว้ ในหมู่ผู้ฝึกยุทธ์บนโลกใบนี้ เก้าในสิบส่วนของผู้ที่ 'เบิกบาน' ล้วนเป็นการเปิดวังตันเถียนล่างและวังตันเถียนกลาง” เกาอวี่กล่าว

อู๋หยวนรับฟังพลางรู้สึกราวกับได้เบิกเนตรเปิดหูเปิดตา

สมาพันธ์มนุษยชาติในชาติก่อน ล้วนมีการวิจัยเชิงทฤษฎีเกี่ยวกับบทบาทและการมีอยู่ของวังตันเถียนทั้งสามในระดับหนึ่ง

เพียงแต่

ต่อให้เป็นบรรดาปรมาจารย์วิถียุทธ์อย่างพวกอู๋หยวน ผู้ที่สามารถเปิดวังตันเถียนได้อย่างแท้จริงก็มีไม่มากนัก ข้อมูลนั้นมีน้อยเกินไป อีกทั้งร่างกายมนุษย์ยังเป็นความลึกลับอย่างหาที่เปรียบมิได้ การศึกษาวิจัยเชิงลึกจึงเป็นเรื่องยากลำบากแสนเข็ญ ดังนั้นสมาพันธ์มนุษยชาติจึงไม่อาจสร้างระบบขึ้นมาได้อย่างเป็นรูปธรรมมาโดยตลอด

ส่วนวิถียุทธ์เบิกบานน่ะหรือ นี่คือสิ่งที่อู๋หยวนในชาติก่อนไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

นี่คือกรณีพิเศษของโลกจงถู่

เมื่อคาดเดาจากคำกล่าวของเกาอวี่ เห็นได้ชัดว่าระดับความเจริญรุ่งเรืองของวิถียุทธ์ในโลกจงถู่นั้น เหนือล้ำจินตนาการของอู๋หยวนไปมากโขจริงๆ

“วังตันเถียนบนนั้นมีความมหัศจรรย์และพบเห็นได้ยากยิ่งที่สุด ทันทีที่เบิกบานเปิดออก มันจะส่งผลกระทบต่อวังตันเถียนกลางและวังตันเถียนล่าง ทำให้พวกมันสามารถแสดงประสิทธิภาพออกมาได้บางส่วน ทว่านี่ก็ยังเป็นเพียงเรื่องรอง” เกาอวี่กล่าวสืบไป “สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ความเข้าใจ”

“การเปิดวังตันเถียนบน จะช่วยยกระดับความเข้าใจของผู้ฝึกยุทธ์อย่างมหาศาล ไม่ว่าจะเป็นความทรงจำ ความสามารถในการคำนวณ ไปจนถึงความเข้าใจ ล้วนถูกยกระดับขึ้นอย่างก้าวกระโดด”

“พูดง่ายๆ ก็คือ คนผู้นั้นจะกลายเป็นผู้ที่เฉลียวฉลาดปราดเปรื่องอย่างหาที่เปรียบมิได้”

“ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงสงสัย”

“อู๋หยวน” เกาอวี่มองไปยังอู๋หยวน “วิถียุทธ์เบิกบานของเจ้า ก็คือการเปิดวังตันเถียนบน”