บทที่ 11 เห็นแก่ตัวเต็มทน แถมยังโกหกพกชวน

บทที่ 11 เห็นแก่ตัวเต็มทน แถมยังโกหกพกชวน

กลุ่มของอู๋อิ้งเสวี่ยเดินทางมาถึงจวนเจ้าเมืองแล้ว สวี่จื้อหยวนที่ออกมารอรับที่หน้าประตูพบว่ามีคนลงมาจากรถม้าเพียงสามคน ไร้เงาของฉู่กวนจิ้ง

เขาขมวดคิ้วถาม "ฉู่กวนจิ้งล่ะ? นางไปไหน?"

ทหารยามของจวนเจ้าเมืองกำลังจะอ้าปากอธิบาย แต่ก็ถูกอู๋อิ้งเสวี่ยชิงพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

อู๋อิ้งเสวี่ยบอกว่า "ไม่รู้ทำไมฉู่กวนจิ้งถึงไม่อยากนั่งรถม้าคันเดียวกับพวกเรา ดึงดันจะเดินมาที่จวนเจ้าเมืองเองให้ได้"

"พวกเรารู้ว่าท่านเจ้าเมืองกำลังรอโอสถถอนพิษอย่างร้อนใจ จึงไม่อยากชักช้า เลยล่วงหน้ามาก่อน"

เมื่อได้ยินคำพูดโกหกคำโตของอู๋อิ้งเสวี่ย ทหารยามที่ยืนอยู่ด้านข้างก็เลือกที่จะปิดปากเงียบ ไม่ได้เปิดโปงคำลวงของนาง

พอฟังสิ้นคำอธิบายของอู๋อิ้งเสวี่ย สวี่จื้อหยวนก็ระเบิดอารมณ์ เขากดคิ้วต่ำตวาดใส่อู๋อิ้งเสวี่ยเสียงกร้าว "เจ้าปล่อยให้นางที่เป็นผู้บ่มเพาะโอสถเข้าเมืองมาเพียงลำพังงั้นหรือ? ทั้งที่เจ้าก็รู้ดีว่าในเมืองนี้อาจจะมีปีศาจที่อันตรายมากซ่อนตัวอยู่ นี่เจ้ากะจะฆ่านางให้ตายหรืออย่างไร?"

ปกติสวี่จื้อหยวนก็ไม่ใช่คนอารมณ์ดีอยู่แล้ว แต่เขาก็แทบจะไม่เคยขึ้นเสียงใส่ใครรุนแรงขนาดนี้ อู๋อิ้งเสวี่ยจึงถึงกับสะดุ้งตกใจ

ใบหน้าของนางซีดเผือดไปชั่วขณะ ยิ่งเห็นท่าทางกราดเกรี้ยวของเขา นางยิ่งไม่กล้าพูดความจริง จึงได้แต่แถตามน้ำที่แต่งเรื่องไว้แต่แรก "ข้า... ข้าบอกนางแล้วว่ามันอันตราย แต่นางดื้อดึงไม่ยอมขึ้นรถม้าเอง ข้าจะทำอย่างไรได้"

"แล้วพวกเจ้าทิ้งคนไว้เป็นเพื่อนนางสักคนไม่ได้หรืออย่างไร?" สายตาอันคมกริบของสวี่จื้อหยวนตวัดไปมองผู้บ่มเพาะชายสองคนที่ยืนอยู่ด้านหลังอู๋อิ้งเสวี่ย

"ในฐานะศิษย์สำนักหลิงซีเหมือนกัน ต่อให้พวกเจ้าจะไม่พอใจนางแค่ไหน ก็ไม่ควรปล่อยให้นางตกอยู่ในอันตราย"

ศิษย์ชายทั้งสองหน้าแดงซ่านด้วยความละอาย ในขณะที่อู๋อิ้งเสวี่ยกลับรู้สึกคับแค้นใจ นางเถียงกลับเสียงอ้อมแอ้มอย่างไม่ยอมรับผิด

"นางไม่เห็นค่าชีวิตของตัวเอง แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเราด้วยเล่า"

คำพูดของนางทำให้ผู้บ่มเพาะชายสองคนที่เคยเข้าข้างนางมีสีหน้ากระอักกระอ่วน

พวกเขารู้อยู่เต็มอกว่าอู๋อิ้งเสวี่ยโกหกหน้าตาย เป็นตัวนางเองต่างหากที่ไม่ให้ฉู่กวนจิ้งขึ้นรถม้า แล้วตอนนี้นางยังมาเถียงฉอดๆ ราวกับว่าเรื่องที่แต่งขึ้นเป็นความจริงเสียอย่างนั้น

ทว่าในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิด พวกเขาก็ไม่มีความกล้าพอที่จะแฉนาง จึงได้แต่ยืนเงียบเป็นเป่าสาก

สวี่จื้อหยวนรู้สึกกึ่งเชื่อกึ่งสงสัยในคำพูดของอู๋อิ้งเสวี่ย แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งจับผิดว่าใครพูดจริงพูดโกหก สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องรีบไปหาฉู่กวนจิ้งให้พบ

เขาพยายามข่มไฟโทสะที่ลุกโชนอยู่ในอก แล้วปรับน้ำเสียงให้เรียบลง "พวกเจ้าเอาโอสถถอนพิษไปพบท่านเจ้าเมือง ข้าจะไปรับฉู่กวนจิ้งเอง"

มองแผ่นหลังของสวี่จื้อหยวนที่ควบม้าจากไปด้วยความเกรี้ยวกราด ผู้บ่มเพาะชายทั้งสองก็เริ่มกระวนกระวายใจ

"ฉู่กวนจิ้งคงจะไม่เป็นอะไรหรอกมั้ง?"

"นางน่าจะยังรออยู่ที่หน้าประตูเมืองนั่นแหละ คงไม่เป็นไรหรอก"

ทว่าหากสวี่จื้อหยวนไปรับฉู่กวนจิ้ง แล้วความจริงถูกเปิดเผยว่าอู๋อิ้งเสวี่ยโกหก พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าจะต้องโดนลงโทษอะไรบ้าง

พวกเขาเล่าความกังวลใจให้อู๋อิ้งเสวี่ยฟัง

อู๋อิ้งเสวี่ยกลับทำท่าทางไม่หยี่หระ นางหันไปบอกทั้งสองคนว่า "ตราบใดที่พวกเราสามคนยืนกรานว่านางเป็นคนไม่ยอมขึ้นรถม้าเอง คำพูดของนางคนเดียวจะมีน้ำหนักอะไร"

ทหารยามที่ยืนฟังเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างเงียบๆ ลอบด่าในใจ พวกผู้บ่มเพาะนี่ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับชาวบ้านธรรมดาเลยสักนิด เห็นแก่ตัวเต็มทน แถมยังโกหกพกลมเป็นไฟ

ระหว่างทางที่สวี่จื้อหยวนควบม้าไปหาฉู่กวนจิ้ง เขาเกือบจะชนคนเข้า

ชายผู้นั้นดูมีท่าทีแปลกๆ เดินเหม่อลอยข้ามถนนราวกับมองไม่เห็นม้าของสวี่จื้อหยวนที่ควบห้อตะบึงมา

โชคดีที่สวี่จื้อหยวนไหวตัวทัน รีบรั้งสายบังเหียน ม้าจึงหยุดได้หวุดหวิดก่อนที่กีบเท้าจะเหยียบย่ำร่างของชายผู้นั้น

"นี่เจ้า..." เขากำลังจะอ้าปากเตือนให้เดินระวังๆ หน่อย แต่กลับเหลือบไปเห็นว่าในมือของชายผู้นั้นกำมีดอีโต้เล่มคมกริบเอาไว้

ท่อนแขนที่โผล่พ้นแขนเสื้อที่ถกขึ้นมีเลือดสีแดงฉานไหลริน หยดลงพื้นเป็นวงกลมสีแดงเข้มซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ฮ่าๆๆๆๆ..." ชายผู้นั้นก้มหน้าหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะชวนขนลุก

"มีความสุขจัง ข้ามีความสุขเหลือเกิน!"

เขาหัวเราะไปพลาง ใช้มีดอีโต้กรีดแขนตัวเองจนเกิดบาดแผลเพิ่มขึ้นไปพลาง

เลือดสดๆ ทะลักออกมา แต่บนใบหน้าของชายผู้นั้นกลับไม่ปรากฏร่องรอยความเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขากลับทำหน้าเคลิบเคลิ้มและมีความสุขอย่างสุดขีด

ยิ่งเลือดไหลออกมามากเท่าไหร่ ใบหน้าของเขาก็ยิ่งดูเคลิบเคลิ้มมากขึ้นเท่านั้น

ท่าทางของชายผู้นี้ทำให้สวี่จื้อหยวนนึกถึงอิ้งวั่นซงที่จวนเจ้าเมือง

ชายผู้นี้ก็โดนพิษประหลาดนั่นเหมือนกันงั้นหรือ?

เมื่อเลือดที่ไหลจากบาดแผลบนแขนเริ่มช้าลง รอยยิ้มบนใบหน้าของชายผู้นั้นก็เลือนหายไป เขายกมีดขึ้นเตรียมจะปาดคอตัวเอง แต่สวี่จื้อหยวนใช้ฝักกระบี่ปัดออกไปได้ทัน

มีดอีโต้กระเด็นหลุดจากมือ สวี่จื้อหยวนกระโดดลงจากม้า ใช้เชือกมัดชายผู้นั้นไว้แน่นหนา แล้วจับพาดขึ้นบนหลังม้า

"อ๊ากกก เจ็บ! ปล่อยข้า! ข้าเจ็บจะตายอยู่แล้ว!" ชายผู้นั้นดิ้นพล่านและแหกปากโวยวายอยู่บนหลังม้า

สวี่จื้อหยวนยังต้องรีบไปรับฉู่กวนจิ้ง จะพาชายคนนี้ไปด้วยตลอดเวลาก็คงไม่สะดวก เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ถนน บ้านเรือนสองข้างทางต่างปิดประตูแน่นหนา เขาเคาะประตูเรียกไปหลายหลัง แต่ก็ไม่มีใครยอมเปิดประตูรับชายที่โดนพิษผู้นี้ไว้เลย

เขาจูงม้าเดินไปสักพัก ในที่สุดก็เจอร้านค้าเพียงแห่งเดียวที่ยังเปิดประตูอยู่ ซึ่งก็คือโรงหมอ

เขาแบกชายที่โดนพิษเดินเข้าไปด้านใน แต่กลับไม่พบเถ้าแก่โรงหมออยู่ที่โต๊ะบัญชี เขาตะโกนเรียกอยู่สองสามครั้งก็ไม่มีเสียงตอบรับ ในตอนที่เขากำลังคิดว่าจะทิ้งโน้ตไว้แล้ววางคนไว้ตรงนี้ดีหรือไม่

จู่ๆ ก็มีเสียงดังมาจากชั้นบน เหมือนจะมีคนอยู่

สวี่จื้อหยวนลองเรียกอีกสองสามครั้ง แต่ก็ยังไร้เสียงตอบรับ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงวางชายที่โดนพิษลง แล้วเดินขึ้นบันไดไป

นับตั้งแต่ฉู่กวนจิ้งได้รับมอบหมายให้เป็นผู้คุ้มกันอี้เสวียน นางก็ดูผ่อนคลายลงมากเมื่ออยู่ข้างกายเขา

ในเมื่อต้องคุ้มกันเขา นางก็จำเป็นต้องรู้ว่าอันตรายแฝงตัวอยู่ที่ใดบ้าง

นางจึงถามเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เจ้ามีศัตรูคู่อาฆาตที่ไหนบ้าง?"

"ข้าไม่มีศัตรูคู่อาฆาตหรอก"

"หืม?" ไม่มีศัตรู แล้วนางจะคุ้มกันเขาจากอะไรล่ะ?

อี้เสวียนจับน้ำเสียงสงสัยของนางได้ จึงอธิบายว่า "ข้าเป็นพ่อค้า ตอนนี้อาจจะยังไม่มีศัตรู แต่ก็ไม่รับประกันหรอกนะว่าเวลาเจรจาธุรกิจจะไม่ไปขัดผลประโยชน์ใครเข้า"

ฉู่กวนจิ้งเข้าใจแล้ว

เมื่อก่อนตอนที่นางเคยเป็นบอดี้การ์ดให้พวกนักธุรกิจ บางครั้งพวกเขาก็มีเรื่องขัดแย้งทางธุรกิจจนนำไปสู่ความแค้น และใช้สารพัดวิธีเล่นงานกัน การจ้างนักฆ่ามาลอบสังหารก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

"วางใจเถอะ ข้าจะปกป้องเจ้าเป็นอย่างดี"

อี้เสวียนเชื่อในคำพูดของนาง เขาสามารถปะติดปะต่อเรื่องราวจากคำบ่นงึมงำของนางในอดีตได้ว่านางเคยทำอาชีพอะไรมาก่อน แม้จะมีบางคำที่เขาฟังไม่ค่อยเข้าใจนัก อย่างเช่นคำว่า โทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ หรือ ระเบิด...

เมื่อทั้งสองมาถึงจวนเจ้าเมือง ทหารยามก็ขวางทางอี้เสวียนไว้ แล้วถามว่าเขาเป็นใคร

อี้เสวียนตอบไปว่าเป็นสหายของท่านเจ้าเมือง ผ่านมาทางเมืองเซี่ยงเฉิงพอดี จึงแวะมาเยี่ยมเยียน

ทหารยามเข้าไปรายงาน ไม่คิดเลยว่าเพียงครู่เดียวท่านเจ้าเมืองจะออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง

อี้เสวียนก้าวลงจากรถม้าก่อน แล้วยื่นมือส่งไปให้ฉู่กวนจิ้งที่ยังอยู่บนรถม้า

นางรู้สึกว่าบทบาทของพวกเขาสองคนชักจะสลับกันเสียแล้ว ในฐานะผู้คุ้มกัน นางควรจะเป็นฝ่ายลงจากรถม้าก่อนเพื่อสำรวจความปลอดภัยรอบด้าน แล้วค่อยประคองเขาลงมาต่างหาก นี่นางบกพร่องต่อหน้าที่เกินไปแล้ว!

ไม่ได้ทำหน้าที่คุ้มกันคนมานาน ฝีมือของนางขึ้นสนิมไปแล้วหรือนี่

นางจับมืออี้เสวียนแล้วกระโดดลงจากรถม้า ก่อนจะให้คำมั่นสัญญากับเขาอย่างจริงจังว่า "ต่อไปข้าจะไม่ทำผิดพลาดโง่ๆ แบบนี้อีก"

อี้เสวียน: "?"