บทที่ 7: วันแรกของการทำงานในฐานะรปภ.

บทที่ 7: วันแรกของการทำงานในฐานะรปภ.

ในวันแรกของการทำงานในฐานะเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของ "ร้านสิ้นรส" จ้าวหู่ก็ยืนขวางคนอยู่ที่หน้าประตูเสียแล้ว

ชายในชุดสูทสามคนเดินเข้ามา หัวหน้ากลุ่มที่หวีผมเรียบแปล้และใบหน้าผัดแป้งจนขาววอกแสยะยิ้มเยาะ พลางชี้ไปที่ป้ายร้าน "ได้ยินมาว่าที่นี่เชี่ยวชาญเรื่อง 'อาหารสายดาร์ก' งั้นสิ? พวกเรามาจากภัตตาคารซิงเยว่ ตั้งใจมา 'ขอคำชี้แนะ' สักหน่อย"

จ้าวหู่ออกมายืนกอดอกขวางอยู่หน้าประตู แว่นกันแดดสีดำของเขาสะท้อนแสงวาววับขณะกวาดสายตามองชายทั้งสาม "เถ้าแก่บอกว่าวันนี้ร้านปิด"

"ปิดงั้นเหรอ?" ชายผมเรียบแปล้ควักนามบัตรออกมา "ฉันเป็นผู้ช่วยเชฟใหญ่จากภัตตาคารซิงเยว่ อยากจะคุยเรื่องธุรกิจกับเถ้าแก่ของพวกนายหน่อย..."

"ไม่สนใจ" จ้าวหู่ปิดประตูใส่หน้าทันที รวดเร็วเสียจนเกือบจะหนีบนิ้วของอีกฝ่าย

หลิวจื่อหยางมองดูเหตุการณ์จากชั้นบนด้วยความขบขัน รปภ.คนนี้จ้างมาคุ้มค่าจริงๆ การไล่ลูกค้าตะเพิดไปนี่แหละคืองานหลักของแท้ หน้าต่างระบบเด้งแจ้งเตือนขึ้นมา: [ตรวจพบสถานการณ์ "สูญเสียรายได้จากการปฏิเสธลูกค้าเชิงรุก" แนะนำให้รักษาเอกลักษณ์ "การดำเนินกิจการที่ไร้ประสิทธิภาพ" นี้ไว้อย่างต่อเนื่อง]

จังหวะที่เขากำลังจะเดินลงไปมอบซองแดงเป็นรางวัลให้จ้าวหู่ ก็มีเสียงดังโครมครามดังมาจากชั้นล่าง เขารีบวิ่งลงไปดู และพบว่าจ้าวหู่กำลังกระชากคอเสื้อของชายผมเรียบแปล้ บนพื้นมีกล่องขนมอบที่ถูกบดขยี้จนเละเทะกระจายเกลื่อนกลาด

"พวกมันพยายามจะบุกเข้ามา แถมยังบอกว่าจะพังป้ายร้านเราด้วย!" จ้าวหู่หน้าดำหน้าแดงด้วยความโกรธ

ชายผมเรียบแปล้ดิ้นรนพลางตะโกนลั่น "พวกเราแค่เอาบัตรเชิญงานชิมอาหารมาส่งให้! ถ้าซูชิงเหยียนไม่กล้าไป ก็อย่ามาโทษว่าพวกเราเอาไปแฉให้ทั่วว่าเธอมันขี้ขลาดก็แล้วกัน!"

หลิวจื่อหยางสะกิดใจเล็กน้อย เขารับบัตรเชิญที่เปรอะเปื้อนมาดู บนนั้นพิมพ์ด้วยตัวอักษรสีทองนูนว่า "งานชิมอาหารครบรอบสิบปีภัตตาคารซิงเยว่" และวันที่ระบุก็เป็นวันเดียวกับที่ซูชิงเหยียนกำหนดไว้พอดิบพอดี จู่ๆ เขาก็นึกถึงคำว่า "เล่นละคร" ที่ซูชิงเหยียนเคยพูดไว้ จึงแสร้งทำหน้าขรึม "จ้าวหู่ ปล่อยเขาไป"

"เถ้าแก่!" จ้าวหู่ไม่พอใจนัก

"ปล่อยพวกเขาไปซะ" หลิวจื่อหยางขยำบัตรเชิญในมือ "กลับไปบอกเชฟใหญ่ของพวกนายด้วยว่า ซูชิงเหยียนจะไปร่วมงานแน่นอน แต่ไม่ได้ไปในฐานะ 'เชฟตกอับ' หรอกนะ"

ชายผมเรียบแปล้อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพาพรรคพวกเดินจากไปอย่างหัวเสีย จ้าวหู่เกาหัวแกรกๆ แล้วถามขึ้น "เถ้าแก่ ไหนว่าร้านเราตั้งใจจะยอมขาดทุนไงครับ? แล้วจะไปยุ่งกับพวกมันทำไม?"

"นายนี่ไม่เข้าใจอะไรเลย" หลิวจื่อหยางตบไหล่ลูกน้อง "การผลาญเงินขั้นสูงน่ะมันต้องใช้เทคนิคหรอกนะ" เขาคิดคำนวณในใจว่า งานชิมอาหารของภัตตาคารซิงเยว่นี่แหละคือโอกาสทองในการ "เสียเลือดครั้งใหญ่" ไม่ว่าจะเป็นค่าเช่าสถานที่ ค่าวัตถุดิบ หรือค่าจ้างคนมาเล่นละครตบตา ยิ่งผลาญเงินไปอย่างแพงหูฉี่และไร้สาระมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเข้าทางเขามากเท่านั้น

ตกบ่าย ซูชิงเหยียนก็โผล่พรวดออกมาจากหลังครัวพร้อมกับถือกล่องไม้ที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์ทำครัวรูปร่างแปลกตา "ฉันลิสต์รายการวัตถุดิบสำหรับงานชิมอาหารไว้แล้ว นายรับผิดชอบเรื่องจัดซื้อก็แล้วกัน"

หลิวจื่อหยางรับรายการมาดูแล้วก็แทบจะตาถลน:

• เนื้อท้องทูน่าครีบน้ำเงิน: 1 กิโลกรัม (ราคาตลาด 50,000+)
• ทรัฟเฟิลญี่ปุ่น: 500 กรัม (ราคาตลาด 30,000+)
• เหล้าฮวาเตียวบ่มเก่า: 10 ขวด (ขวดละ 2,000+)
• ...

"เดี๋ยวก่อนนะ" หลิวจื่อหยางกลืนน้ำลายเอื้อก "แม่ครัวซู พวกเราตั้งใจจะไป 'ป่วน' งานไม่ใช่เหรอ? ถ้าใช้วัตถุดิบแพงหูฉี่ขนาดนี้ แล้วเกิดชนะขึ้นมาจะทำยังไง?"

"ชนะก็ดีสิ" ซูชิงเหยียนเช็ดมีดทำครัวสั่งทำพิเศษของเธอ "ถ้าฉันชนะ ภัตตาคารซิงเยว่ก็จะต้องเสนอราคาสูงลิ่วเพื่อซื้อตัวฉันไป พอถึงตอนนั้น ฉันก็จะ 'จงใจ' ทำโปรเจกต์สำคัญๆ ของพวกมันพังไม่เป็นท่า ทำให้พวกมันขาดทุนย่อยยับยิ่งกว่าเดิม—นี่แหละที่เขาเรียกว่า 'สายลับล้างผลาญ' เข้าใจไหมล่ะ?"

หลิวจื่อหยางถึงกับอ้าปากค้าง แม่ครัวคนนี้ไม่ได้เก่งแค่เรื่องทำอาหาร แต่ยังเข้าใจกลยุทธ์ทางธุรกิจเป็นอย่างดีอีกด้วย! เขาสั่งให้ฝ่ายการเงินโอนเงินทันที แค่ค่าจัดซื้อวัตถุดิบอย่างเดียวก็ปาเข้าไปเกือบล้านหยวนแล้ว เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นอย่างร่าเริง:

[ติ๊ง! ชำระเงิน 1,200,000 หยวน สำหรับ "ค่าวัตถุดิบเพื่อการเผชิญหน้าที่สิ้นเปลืองเกินความจำเป็น" กระตุ้นการคืนเงิน 20 เท่า!]

[รายรับเข้าบัญชี 24,000,000 หยวน ยอดเงินคงเหลือ 32,789,500 หยวน!]

เมื่อมองดูตัวเลขที่พุ่งกระฉูด หลิวจื่อหยางก็หุบยิ้มไม่ได้ จ้าวหู่ชะโงกหน้าเข้ามา "เถ้าแก่ ให้ผมไปงานชิมอาหารเป็นเพื่อนคุณด้วยดีไหมครับ? เผื่อพวกมันเล่นสกปรก..."

"เอาสิ!" หลิวจื่อหยางตบต้นขาฉาดใหญ่ "นายใส่ชุดรปภ.ชุดนี้แหละไปยืนประกบฉันดูสิ ใครมันจะกล้าแหยม?"

จ้าวหู่ร่าเริงขึ้นมาทันที เขาหยิบแว่นกันแดดขึ้นมาเช็ดจนมันวับ ทว่าซ่งเยว่เวยกลับขมวดคิ้ว "เถ้าแก่คะ ภัตตาคารซิงเยว่มีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดานะคะ พวกเราควรจะเตรียมตัวให้พร้อมกว่านี้ไหม?"

"เตรียมตัวอะไรกัน?" หลิวจื่อหยางโบกมือปัด "อาวุธลับของพวกเราก็คือ—การผลาญเงินยังไงล่ะ! ยิ่งพวกมันอยากจะฉีกหน้าพวกเรามากเท่าไหร่ เราก็จะยิ่งทุ่มเงินสร้างบารมีข่มพวกมันให้หนักขึ้นเท่านั้น!"

สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ในเวลาเดียวกันนั้น ณ ห้องครัวด้านหลังของภัตตาคารซิงเยว่ เชฟใหญ่กำลังหัวเราะร่วนขณะดูรูปถ่ายอาหารสายดาร์กของซูชิงเหยียน "ยัยนี่ตกอับสุดๆ ไปเลยว่ะ! เอาทุเรียนไปผัดกับมะระเนี่ยนะ? กล้าเอาอาหารแบบนี้มาเสิร์ฟได้ยังไง?"

ผู้ช่วยที่อยู่ด้านข้างกระซิบถาม "แล้วเรื่องงานชิมอาหารล่ะครับ..."

"ปล่อยให้หล่อนมาเถอะ!" เชฟใหญ่จิบไวน์แดง "หลังจากที่หล่อนทำเรื่องขายหน้าต่อหน้าสื่อมวลชน ฉันก็จะรับหล่อนเข้ามาทำงานด้วย 'ความเมตตา' ถึงตอนนั้น บัญชีแค้นเก่าๆ จากหออวิ๋นติ่งก็จะได้สะสางกันเสียที"

เมื่อรัตติกาลมาเยือน ป้ายไฟของ "ร้านสิ้นรส" ก็แกว่งไกวไปมาตามสายลม จ้าวหู่ในชุดเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเดินลาดตระเวนอยู่หน้าประตู มีวิทยุสื่อสารเหน็บอยู่ที่เอว—แม้ว่ามันจะส่งเสียงซ่าๆ ออกมาอย่างเดียวก็ตาม หลิวจื่อหยางนั่งอยู่ที่เคาน์เตอร์บาร์ มองดูความมั่งคั่งที่สะสมเพิ่มพูนขึ้นในระบบ และจู่ๆ เขาก็รู้สึกว่า "เกมผลาญเงิน" นี้ชักจะเหมือนการพนันที่มีเดิมพันสูงลิ่วเข้าไปทุกที

และบนโต๊ะพนันนี้ นอกจากเขาที่เป็น "ผู้เล่นหงายไพ่" แล้ว ดูเหมือนว่ายังมีคู่ต่อสู้ที่ซ่อนตัวอยู่อีกมากมาย

"จ้าวหู่" หลิวจื่อหยางร้องเรียกกะทันหัน "เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ เอาป้ายมาติดเพิ่มที่หน้าร้านเราทีสิ"

"ป้ายอะไรครับ?"

"เขียนไว้ว่า—" หลิวจื่อหยางฉีกยิ้มกว้าง "'ที่นี่มีรปภ. ไม่ต้อนรับลูกค้าปกติ'"

จ้าวหู่อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "เถ้าแก่ คุณนี่เล่นใหญ่จริงๆ!"

สายลมพัดโชยผ่านถนนที่ว่างเปล่า ทำให้ป้าย "ร้านสิ้นรส" ดังเอี๊ยดอ๊าด ราวกับกำลังบอกใบ้ถึงละครฉากใหญ่สุดพิลึกพิลั่นที่สร้างขึ้นด้วยเงินตราและฝีมือการทำอาหารที่กำลังจะเปิดฉากขึ้นในไม่ช้า