บทที่ 25 เจตนาร้าย
บทที่ 25 เจตนาร้าย
เพิ่มเดิมพันงั้นเหรอ?
เมื่อเห็นรังสีสังหารในแววตาของหลี่เหมียว ฉินเสวียนก็สัมผัสได้ถึงความอำมหิตที่พลุ่งพล่านออกมาเช่นกัน
เห็นได้ชัดว่าหลี่เหมียวคนนี้กำลังวางกับดัก
เพราะตระกูลหลี่เชี่ยวชาญด้านการควบคุมสัตว์อสูรเป็นที่สุด หากฉินเสวียนเลือกจะประลองด้วยวิธีนี้ โอกาสที่จะพ่ายแพ้นั้นมีสูงมาก
และนั่นคือสิ่งที่หลี่เหมียวต้องการ
ในเมื่อฉินเสวียนใช้จ้าวหลงเถิงและตระกูลหลิวเป็นบันไดสร้างชื่อ หลี่เหมียวคนนี้ก็จะใช้ฉินเสวียนเป็นบันไดประกาศศักดาของตนเองเช่นกัน!
เมื่อเห็นอีกฝ่ายพกความมั่นใจมาเต็มเปี่ยม มุมปากของฉินเสวียนก็ยกยิ้มเย็น
“อ้อ... ดูเหมือนนายจะมั่นใจมากนะว่าจะชนะฉันได้?”
“ทำไมล่ะ นายน้อยตระกูลฉินผู้ยิ่งใหญ่ไม่กล้ารับคำท้าเหรอ?” หลี่เหมียวเอ่ยเย้ยหยัน
แผนยั่วยุกระจอกๆ แบบนี้ย่อมใช้ไม่ได้ผลกับฉินเสวียน แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็อยากจะสั่งสอนบทเรียนราคาแพงให้อีกฝ่ายได้หลาบจำเสียบ้าง
“ได้สิ ในเมื่อคุณชายหลี่กระตือรือร้นขนาดนี้ ฉันก็ไม่มีปัญหา แต่เดิมพันที่นายว่าคืออะไรล่ะ?”
เมื่อได้ยินฉินเสวียนตอบตกลงเรื่องเดิมพัน หลี่เหมียวก็แอบกำหมัดด้วยความตื่นเต้น
เขากังวลแทบตายว่าฉินเสวียนจะไม่ยอมประลองด้วย ในเมื่อเหยื่อมาติดกับเองถึงที่ เขาก็ต้องฉวยโอกาสนี้สร้างชื่อเสียงให้ตนเองอย่างเต็มที่
ส่วนเรื่องที่จะต้องผิดใจกับฉินเสวียนหรือตระกูลฉินน่ะเหรอ...
ที่นี่คือถิ่นของตระกูลหลี่ ต่อให้ฉินเสวียนจะไม่พอใจแล้วจะทำอะไรได้?
ยิ่งถ้าเป็นตระกูลฉินล่ะก็...
เหอะ! จากข้อมูลที่เขารู้มา ตระกูลฉินเหลือเวลาเริงร่าอีกไม่กี่วันแล้ว การไปล่วงเกินตระกูลจ้าวมาแบบนั้นคงไม่มีจุดจบที่ดีแน่
ต่อให้ต้องเป็นศัตรูกับตระกูลฉินแล้วจะยังไง?
วันนี้เขาตั้งใจจะเหยียบฉินเสวียนให้จมดิน เพื่อประกาศให้ทุกคนรู้ว่าอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองหั่วเฟิงที่แท้จริงคือเขา หลี่เหมียวคนนี้ต่างหาก!
“จะเดิมพันด้วยอะไรดีนะ?” หลี่เหมียวลูบคางพลางทำท่าครุ่นคิด
ผ่านไปครู่หนึ่ง มุมปากของเขาก็แสยะยิ้มอำมหิต
“หินวิญญาณมันก็ดูธรรมดาไป ของวิเศษต่างๆ ก็งั้นๆ เอาเป็นว่าใครแพ้ต้องคลานลอดหว่างขาของอีกฝ่าย นายคิดว่ายังไงล่ะ?”
หลี่เหมียวตั้งใจจะหยามศักดิ์ศรีฉินเสวียนตั้งแต่แรก เขาจึงเสนอเงื่อนไขที่น่าอัปยศเช่นนี้ออกมา
เมื่อได้ยินข้อเสนอ ฉินเสวียนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
เขานึกไม่ถึงจริงๆ ว่าอีกฝ่ายจะกล้าเล่นแรงขนาดนี้
แต่เพียงพริบตาเดียว ฉินเสวียนก็หลุดหัวเราะออกมาพลางพยักหน้าตกลง
“ได้สิ ในเมื่อนายต้องการแบบนั้น ฉันก็จัดให้”
พูดจบ ฉินเสวียนก็เตรียมจะเดินมุ่งหน้าไปยังสนามประลองอสูรของตระกูลหลี่
“นายตกลงจะประลองควบคุมสัตว์อสูรกับฉันจริงๆ เหรอ? นายทำเป็นด้วยงั้นเหรอ?”
เมื่อเห็นฉินเสวียนตอบรับง่ายดายเกินคาด หลี่เหมียวกลับเป็นฝ่ายที่เริ่มลังเล
ฉินเสวียนคนนี้ตกลงรับคำท้าเร็วเกินไป จนเขาเริ่มระแวงว่าตัวเองกำลังจะตกหลุมพรางของอีกฝ่ายเสียเองหรือเปล่า
“ทำไมล่ะ คุณชายรองตระกูลหลี่ผู้ยิ่งใหญ่ เป็นคนเสนอเงื่อนไขเองแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับไม่กล้าซะเองงั้นเหรอ?”
ถูกฉินเสวียนตอกกลับด้วยคำพูดเย้ยหยัน หลี่เหมียวก็ระเบิดโทสะออกมาทันที
“ดี! ดีมาก! งั้นมาดูกันว่านายจะมีน้ำยาแค่ไหน ถึงกล้ามาลองดีกับฉัน!”
จากนั้นหลี่เหมียวและฉินเสวียนก็มุ่งหน้าไปยังสนามประลองอสูรของตระกูลหลี่โดยตรง
ตระกูลหลี่นอกจากจะค้าขายสัตว์วิญญาณแล้ว ยังมีการจัดประลองสัตว์อสูรหรือการต่อสู้ระหว่างสัตว์ป่าอยู่บ่อยครั้งเพื่อดึงดูดผู้คนให้มาเข้าชม
ด้วยเหตุนี้ ตระกูลหลี่จึงสร้างสนามประลองอสูรขนาดมหึมาไว้รองรับคนจำนวนมาก!
เพื่อที่จะทำลายขวัญของฉินเสวียนให้ย่อยยับ ทันทีที่ฉินเสวียนรับคำท้า ตระกูลหลี่ก็รีบกระจายข่าวออกไปทันที
เมื่อข่าวที่ฉินเสวียนจะประลองสัตว์อสูรกับหลี่เหมียวแพร่ออกไป สนามประลองอสูรก็เนืองแน่นไปด้วยฝูงชนในพริบตา
ด้านหนึ่งคือฉินเสวียนที่กำลังโด่งดังถึงขีดสุด อีกด้านคือคุณชายแห่งตระกูลหลี่ การปะทะกันของคนทั้งคู่ย่อมเป็นที่น่าสนใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมี ‘เดิมพัน’ ที่น่าเหลือเชื่อมาเกี่ยวข้อง
“ฝ่ายแพ้ต้องคลานลอดหว่างขา? เรื่องจริงเหรอเนี่ย!”
บรรดาผู้มีอันจะกินหลายคนแทบไม่เชื่อหูตัวเอง แต่เมื่อเห็นฉินเสวียนและหลี่เหมียวปรากฏตัวในสนามประลอง เสียงโห่ร้องต้อนรับก็ดังกระหึ่มไปทั่วอัฒจันทร์
แม้แต่ในห้องรับรองพิเศษชั้นบนสุดก็ยังมีเสียงตะโกนเรียกชื่อทั้งคู่
เห็นได้ชัดว่าทุกคนต่างเฝ้าคอยดูว่าการต่อสู้ระหว่างมังกรกับพยัคฆ์ครั้งนี้ ใครจะเป็นผู้ชนะในตอนสุดท้าย!
“นายน้อยตระกูลฉินบ้าไปแล้วเหรอ ถึงกล้ามาท้าประลองเรื่องสัตว์อสูรกับตระกูลหลี่ นี่มันวิชาถนัดของเขาเลยนะ ดูท่าแล้วนายน้อยคนนี้คงไม่พ้นต้องรับความอัปยศลอดหว่างขาแน่ๆ”
“เหอะ แบบนี้แหละถึงจะสนุก ไม่ว่าใครจะชนะ หลังจบศึกนี้ทั้งสองตระกูลคงได้แตกหักกันจริงๆ แน่...”
ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของฝูงชน มีเงาร่างสองร่างแอบซุ่มอยู่ในเงามืดจ้องมองเข้าไปในลานประลอง
“อีอี วางใจเถอะ ครั้งนี้ฉินเสวียนต้องแพ้ราบคาบแน่นอน!” หลิวเทากล่าวด้วยน้ำเสียงอาฆาตแค้นขณะมองไปยังหลิวอีอีที่สวมผ้าคลุมหน้า
นับตั้งแต่ตระกูลหลิวถูกฉินเสวียนเหยียบย่ำศักดิ์ศรี หลิวอีอีก็ต้องสวมผ้าคลุมหน้าตลอดเวลา ไม่กล้าเปิดเผยใบหน้าให้คนอื่นเห็น
“ให้มันเป็นแบบนั้นเถอะ!”
“ฉันต้องการเห็นฉินเสวียนคลานเหมือนหมาอยู่บนพื้น ยอมรับความอัปยศลอดหว่างขาคนอื่นต่อหน้าทุกคน!”
หลิวอีอีเค้นเสียงพูดออกมาทีละคำอย่างเกลียดชัง
ในตอนนี้เธอแค้นฉินเสวียนจนเข้ากระดูกดำ ทันทีที่ได้ยินข่าวเรื่องเดิมพันระหว่างฉินเสวียนกับหลี่เหมียว เธอก็รีบมาที่นี่ทันที
เธอต้องการเห็นฉินเสวียนถูกเหยียดหยามด้วยตาตัวเอง
ฉินเสวียน... ความอัปยศที่นายเคยมอบให้ฉันในวันนั้น ฉันจะรอดูความพินาศของนายในวันนี้เป็นสองเท่า!
หลิวอีอีจ้องเขม็งไปที่ฉินเสวียนด้วยความอาฆาต แทบอยากจะพุ่งเข้าไปสับเขาเป็นหมื่นชิ้นเสียเดี๋ยวนี้
ในเวลานี้ ทั้งฉินเสวียนและหลี่เหมียวต่างก้าวเท้าเข้าสู่ใจกลางสนามประลองอสูรขนาดมหึมา
“คุณชายฉิน ดูเหมือนว่าวันนี้โชคจะไม่อยู่ข้างนายซะแล้วนะ” หลี่เหมียวเอ่ยเย้ยหยัน
ในความคิดของเขา ชัยชนะครั้งนี้อยู่ในกำมือเขาตั้งแต่ต้นแล้ว
เพื่อเป็นการประกาศศักดา หลังจากตกลงเดิมพันกับฉินเสวียนเสร็จ เขาก็รีบสั่งคนให้กระจายข่าวนี้ไปทั่วเมืองทันที
เป้าหมายคือการกดขี่ฉินเสวียนต่อหน้าสาธารณชน และทำให้นายน้อยตระกูลฉินคนนี้ต้องอัปยศอดสูถึงขั้นคลานลอดหว่างขาเขา
“งั้นเหรอ? ฉันแค่กลัวว่านายจะเก่งแต่ปากน่ะสิ ระวังเถอะ... ตั้งใจจะมาโชว์เหนือ แต่ดันกลายเป็นมาโชว์โง่ให้คนเขาหัวเราะเยาะแทน”
ฉินเสวียนยิ้มอย่างเรียบเฉยพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ
หลี่เหมียวเตรียมการมาดีทีเดียว ฝูงชนในสนามประลองล้วนเป็นคนจากตระกูลต่างๆ ในเมืองหั่วเฟิง มีเพียงคนตระกูลฉินเท่านั้นที่ไม่ปรากฏตัวเลยสักคน
ดูท่าอีกฝ่ายคงมั่นใจมากว่าจะจัดการเขาได้
ทว่าฉินเสวียนเพียงแค่แค่นยิ้มเย็น
หากเป็นคนอื่นอาจจะหวาดเกรงวิชาควบคุมสัตว์อสูรของตระกูลหลี่
แต่สำหรับฉินเสวียน เขาไม่มีความเกรงกลัวแม้แต่นิดเดียว
ตลอดสามร้อยปีในห้วงมิติไท่ฮวง สิ่งที่เขาได้เรียนรู้มานับไม่ถ้วนนั้น รวมไปถึงศาสตร์แห่งการควบคุมสัตว์อสูรด้วยเช่นกัน
และวิชาเหล่านั้นล้วนมาจากโลกเบื้องบน ย่อมเหนือชั้นกว่าวิชาธรรมดาในโลกเบื้องล่างนี้อย่างเทียบไม่ติด
ดังนั้น ความโอหังของหลี่เหมียวในสายตาของฉินเสวียนจึงเป็นเรื่องที่น่าขันอย่างยิ่ง
“เอาละ เรามาเลือกสัตว์วิญญาณที่จะใช้ต่อสู้กันเลยดีกว่า”
หลี่เหมียวโบกมือส่งสัญญาณ ทันใดนั้นทหารยามก็นำกล่องไม้ล้ำค่าที่บรรจุตัวเลขจำนวนมากออกมา
“ในนี้คือหมายเลขของสัตว์วิญญาณทั้งหมดที่ตระกูลหลี่มีอยู่ในสนามประลองตอนนี้ เรามาสุ่มเลือกกันคนละตัว เพื่อความยุติธรรมและการประลองที่โปร่งใสต่อหน้าสักขีพยานทุกคน”
ยุติธรรมงั้นเหรอ?
ฉินเสวียนยิ้มหยันในใจ ตระกูลหลี่ช่างสร้างภาพเก่งจริงๆ
ในเรื่องศาสตร์ควบคุมสัตว์อสูร คนตระกูลหลี่สามารถเล่นตุกติกได้สารพัดวิธี แต่ตอนนี้กลับมาพูดเรื่องความยุติธรรมหน้าตาเฉย
“พูดมากไปก็เสียเวลา เริ่มการประลองเถอะ ฉันเองก็อยากจะเห็นวิชาควบคุมสัตว์อสูรของตระกูลหลี่เหมือนกันว่าจะเก่งจริงอย่างที่คุยไว้หรือเปล่า”
(จบบท)