บทที่ 36 เกิดเรื่องแล้ว!

เสียงแตรรถดังก้องในยามเช้า รถประจำทางที่เบียดเสียดไปด้วยผู้คน พนักงานออฟฟิศที่เดินจ้ำอ้าวอย่างเร่งรีบ นักเรียนที่สะพายกระเป๋าวิ่งเหยาะๆ ภาพเหล่านี้ผสมผสานกัน เป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตที่ตึงเครียดและวุ่นวายในวันใหม่

เวลายังพอมี หวังเซวียนหาร้านอาหารเล็กๆ ริมถนน สั่งเซียนปิ่งหนึ่งที่ น้ำเต้าหู้หวานหนึ่งแก้ว และเต้าฮวยเค็มหนึ่งชาม เขารู้สึกว่าข้อถกเถียงเรื่องรสหวานรสเค็มระหว่างชาวเหนือกับชาวใต้ควรจะยุติลงได้แล้ว

"มาเช้าไปเหรอเนี่ย?" เขาพบว่าตัวเองมาถึงที่ทำงานเป็นคนแรก สิบกว่านาทีต่อมา หลิวเสวี่ย หญิงสาววัยรุ่นที่รักสวยรักงามถึงจะตามมาสมทบ ครึ่งชั่วโมงหลังจากนั้น คนอื่นๆ ก็ทยอยปรากฏตัว

ช่วงเช้าไม่มีงานอะไรมากนัก หวังเซวียนรับส่งอีเมลสองสามฉบับ จัดการกับแบบแปลนสองชุดง่ายๆ จากนั้นก็เริ่มเก็บตัวศึกษาคัมภีร์เต้าจั้งอย่างเงียบๆ อีกครั้ง

แน่นอนว่า เขายังคอยสังเกตการณ์ 'เฉินหย่งเจี๋ย' เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ที่ชอบโทรศัพท์ชวนคนไปตกปลาเวลาว่างๆ ด้วย

มีพิรุธจริงๆ ด้วย หวังเซวียนใจเต้นแรง

ตลอดช่วงเช้า เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่คนนี้โทรศัพท์ไปหลายสาย พูดแต่เรื่องตกปลา เมื่อคืนมีพายุฝนฟ้าคะนอง เช้านี้อากาศแจ่มใสลมสงบ

ในสายตาของเขา เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่คนนี้กำลังพูดจาด้วยรหัสลับชัดๆ!

เรื่องตกปลาคงไม่ต้องพูดถึง เขาไปเจอมากับตัวที่เทือกเขาต้าซิงอันหลิ่งแล้ว เมื่อคืนมีพายุฝนฟ้าคะนอง ก็ต้องหมายถึงการถอนรากถอนโคนองค์กรฮุยเสวี่ยแน่ๆ ส่วนเรื่องเช้านี้อากาศแจ่มใสลมสงบ ก็น่าจะหมายถึงกองกำลังทุกฝ่ายต้องเก็บเนื้อเก็บตัวกันแล้ว

จากนั้น... หวังเซวียนก็มองใครต่อใครว่ามีพิรุธไปหมด!

อย่างเช่น พี่ชายสวมแว่นตากรอบดำคนนั้น ที่กำลังคุยโทรศัพท์บอกว่าเมื่อคืนลุยแหลกฆ่าล้างบางมาทั้งคืน ตอนนี้ยังง่วงอยู่เลย

ส่วนพี่สาวสองคนที่ชอบเล่นไพ่นกกระจอกก็กำลังซุบซิบกัน บอกว่าดวงคนเรามันผลัดกันขึ้นผลัดกันลง ไม่ต้องไปแข่งบุญแข่งวาสนากันหรอก ไว้คราวหน้าได้เป็นเจ้ามือค่อยมาตัดสินแพ้ชนะกันใหม่

แล้วก็ยังมีเพื่อนร่วมงานที่ค่อนข้างอารมณ์อ่อนไหว ชอบแต่งกลอนเวลาว่างๆ คนนั้นอีก พอมาถึงแต่เช้าก็ร่ายกลอนไปหนึ่งบท "ฉันใช้ผืนฟ้าเป็นม่านกั้น แขวนพลุไฟไว้หนึ่งพวง เสียงระเบิดดังกึกก้อง สว่างไสวเจิดจ้าจับตา สร้างความตื่นตะลึงให้แก่โลกมนุษย์"

หวังเซวียนขนลุกซู่ คนพวกนี้มันอะไรกันเนี่ย?!

หรือว่าเมื่อคืนพวกเขาทั้งหมดไปเข้าร่วมปฏิบัติการ ขับยานรบไปทำลายยานอวกาศของศัตรูกันมา?

ท้ายที่สุด หวังเซวียนก็เริ่มรู้สึกว่า แม้แต่หลิวเสวี่ย หญิงสาวที่นั่งทาลิปสติกหน้ากระจกบานเล็กอยู่ข้างๆ ก็ดูไม่ชอบมาพากลแล้ว เธอบอกว่าลิปสติกแท่งนี้สีไม่ค่อยสวย เธอชอบสีแดงสดปนเศร้า สีเลือดที่แฝงไปด้วยความโศกสลดอาวรณ์ สีแบบนั้นถึงจะมีความงามที่สงบและเหนือโลก

ฟังดูสิ คนทั้งห้องพูดแต่รหัสลับกันทั้งนั้น หวังเซวียนเริ่มปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ เขานั่งนิ่งไม่แสดงอาการใดๆ บังคับตัวเองให้สงบจิตสงบใจ ศึกษาคัมภีร์เต้าจั้งต่อไป

ในที่สุดก็ถึงเวลาพักเที่ยง เพื่อนร่วมงานพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน พาหวังเซวียนซึ่งเป็นพนักงานใหม่ไปลองชิมอาหารที่ร้านเปิดใหม่หลังสถาบันออกแบบด้วยกัน

หวังเซวียนกินอาหารอย่างจืดชืดไร้รสชาติ จิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ใจหนึ่งก็อยากจะถามพวกเขา แต่ก็กลัวว่าจะดูหุนหันพลันแล่นและตรงไปตรงมาเกินไป

หลังจากกินข้าวเสร็จ ก็ยังคงเป็นเพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ที่ดูสุขุมเยือกเย็นที่สุด เขาเป็นฝ่ายเข้ามาหาหวังเซวียนเป็นการส่วนตัว ทว่าคำพูดแรกของเขากลับทำเอาหวังเซวียนแทบจะหันหลังเดินหนี เพราะเขาดันถามว่า จะไปตกปลาด้วยกันไหม?

หลังจากผ่านประสบการณ์เฉียดตายที่เทือกเขาต้าซิงอันหลิ่ง จนเกือบถูกยานรบอวกาศขององค์กรฮุยเสวี่ยล็อกเป้า หวังเซวียนก็ไม่อยากจะเข้าไปพัวพันกับเรื่องวุ่นวายทำนองนี้อีกแล้ว

"พ่อหนุ่ม นายยังหนุ่มยังแน่น เลือดลมกำลังพลุ่งพล่าน ยังมีวัยเยาว์ให้ได้ซาบซึ้งจนน้ำตาไหล ต้องรู้จักทะนุถนอมไว้นะ"

หวังเซวียนตีหน้าตายถามเขาว่า คิดจะหลอกให้เขาไปเป็นเหยื่อตกปลาอีกแล้วใช่ไหม?

"นายคิดอะไรอยู่เนี่ย ฉันก็แค่ชวนนายไปตกปลาที่โรงงานเครื่องจักรกลร้างหลังสถาบันออกแบบก็แค่นั้นเอง ตรงนั้นมีทะเลสาบขนาดกำลังดี ตอนนี้มีแต่ต้นอ้อขึ้นรก ปลาป่ากำลังอ้วนพีเลยล่ะ"

หวังเซวียนมองเขาด้วยความคลางแคลงใจ นี่เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่กำลังยอมรับกลายๆ แล้วใช่ไหม ว่าเขาคือระดับสูงคนเก่าขององค์กรสำรวจคนนั้นน่ะ?

"ฉันเองแหละ" ราวกับรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ก็ยอมรับออกตรงๆ "ไปเถอะ เพิ่งกินมื้อเที่ยงเสร็จ เดินไปคุยไป ไปตกปลาสักพักแล้วกัน" เขาเตรียมตัวมาพร้อมสรรพ ท้ายรถเก่าๆ ยี่ห้อหงรื่อของเขามีอุปกรณ์ตกปลาครบครัน

ระหว่างทาง หวังเซวียนอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาว่า เพื่อนร่วมงานในออฟฟิศพวกนั้นมีเบื้องหลังอะไรกันบ้าง?

เฉินหย่งเจี๋ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ "นายคิดไปถึงไหนเนี่ย นายคิดจริงๆ เหรอว่าออฟฟิศวัยเกษียณของเราเป็นแหล่งรวมยอดฝีมือซ่อนเร้น มีแต่พวกมนุษย์ผิดปกติทั้งนั้นน่ะ? พวกเขาก็แค่แก๊งหนุ่มสาวธรรมดาๆ ที่ชอบเล่นเกม เล่นไพ่นกกระจอก แต่งกลอนเศร้าๆ รักสวยรักงาม แล้วก็ชอบดูหนังผีแค่นั้นแหละ คนที่ไม่ปกติมีแค่นายกับฉันต่างหาก"

หวังเซวียนพูดไม่ออก สติหลุดไปพักใหญ่ กว่าจะตอบกลับไปว่า "ท่านต่างหากที่ไม่ปกติ ผมน่ะปกติสุดๆ!"

เฉินหย่งเจี๋ยหันมามองเขาด้วยความประหลาดใจ "ปกติงั้นเรอะ ฉันได้ยินมาว่านายตบหน้าสาวสวยคนหนึ่งจนเละ ภายในเวลาไม่กี่วันก็ฆ่าคนไปตั้งห้าคนรวด"

"นั่นมันข่าวลือใส่ร้ายชัดๆ ผมไม่เคยฆ่าใครเลยนะ!" หวังเซวียนรีบแก้ต่าง เขาเป็นพลเมืองดีที่เคารพกฎหมาย แค่ป้องกันตัวจนทำให้คนเจ็บไปห้าคนก็เท่านั้นเอง

"ก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ" เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่พยักหน้า

หวังเซวียนขี้เกียจอธิบายกับเขาแล้ว แค่อยากรู้ว่าตกลงแล้วเขามีตำแหน่งอะไรกันแน่ ทำไมถึงมาขลุกทำงานอยู่ในที่ที่ไม่เตะตาแบบนี้

เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่พาเขามาถึงริมทะเลสาบในโรงงานเครื่องจักรกลร้าง จัดเตรียมคันเบ็ดพลางเอ่ยว่า "ฉันเป็นอาจารย์ของชิงมู่ วิ่งไปวิ่งมาระหว่างดาวใหม่กับโลกเก่า ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ต้องมีงานสบายๆ ไว้บังหน้า นายเองก็ชอบที่นี่ไม่ใช่เหรอ?"

พอหวังเซวียนได้ยินก็เข้าใจทะลุปรุโปร่งทันที ที่แท้ชิงมู่ก็เตรียมการป้องกันไว้ตั้งแต่แรกแล้ว พอเขาเรียนจบปุ๊บ ก็จับเขายัดมาอยู่ข้างๆ อาจารย์ของตัวเองทันที

ต่อให้ตอนนั้นหวังเซวียนไม่เลือกที่จะเข้าร่วมองค์กรสำรวจ แต่เมื่อมีเพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่อยู่ใกล้ๆ แบบนี้ ไม่ช้าก็เร็วก็คงโดนหลอกล่อให้เข้าไปอยู่ดี

"พวกท่านนี่วางแผนกันมาอย่างดีเลยนะ!" หวังเซวียนถอนหายใจ แต่จะพูดอะไรได้ล่ะ ในเมื่อเพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ยอมเปิดเผยตัวตนขนาดนี้ แสดงความจริงใจออกมาเต็มที่แล้ว

"นายก็อย่าไปคิดมากเลย คราวก่อนพวกเราคำนวณและจัดการอย่างรอบคอบแล้ว ยานอวกาศขององค์กรฮุยเสวี่ยไม่มีทางคุกคามพวกนายได้หรอก แค่โผล่หัวมาก็โดนสอยร่วงแล้ว ช่างเถอะ ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว ได้ยินมาว่านายกำลังฝึกวิชากายาทองคำอยู่ มีของขวัญจะให้"

เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ยื่นหนังสือเล่มหนึ่งมาให้ ดูจากสภาพแล้วเก่าแก่เอาการ แฝงไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา

หวังเซวียนรับมาเปิดดู พลิกอ่านอย่างละเอียด ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เผยให้เห็นสีหน้าประหลาดใจ สิ่งที่บันทึกอยู่ในหนังสือเล่มนี้ ล้วนเป็นพืชพรรณ แร่ธาตุ และสิ่งมีชีวิตประหลาดต่างๆ มากมาย

"นี่มันเชื่อถือได้เหรอ?" เขาพลิกดูสองสามหน้า พลันรู้สึกราวกับได้เปิดโลกใบใหม่

อย่างเช่น แร่ที่ชื่อ 'แสงจันทร์สีเงิน' ที่บันทึกไว้ในหนังสือ เป็นแร่ชนิดพิเศษที่หายากยิ่ง เมื่อทุบแร่ชนิดนี้ให้แตก จะมีของเหลวสีเงินไหลออกมา ต้องรีบดื่มกินในทันที ไม่เช่นนั้นมันจะระเหยไปอย่างรวดเร็ว ราวกับแสงจันทร์นวลผ่องที่เลือนหายไป

หากคนทั่วไปได้ดื่มเข้าไปสักหน่อย จะช่วยกระตุ้นการทำงานของเลือดเนื้อได้ และจะมีประสิทธิภาพสูงสุดสำหรับผู้ที่ฝึกวิชากายาทองคำหรือวิชาเสื้อเกราะเหล็ก ถือเป็นยาบำรุงขนานเอก ที่ช่วยเร่งการยกระดับสมรรถภาพทางร่างกายได้

แล้วก็ยังมี 'เห็ดทองคำ' ชนิดหนึ่ง นำมาบดเป็นผงต้มเป็นน้ำซุป สามารถเพิ่มความหนาแน่นของกระดูก บำรุงไขกระดูกเป็นพิเศษ เลือดใหม่ที่สร้างขึ้นจะมีความมีชีวิตชีวามากยิ่งขึ้น ส่งผลให้สมรรถภาพร่างกายโดยรวมดีขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ยิ่งหวังเซวียนอ่าน เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันหลุดโลกเกินไปแล้ว ของพวกนี้เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยด้วยซ้ำ เขารู้สึกว่าต่อให้เอาไปเทียบกับสารานุกรมภาพ ก็คงหาของจริงไม่เจอแน่ๆ

อย่างเช่นในตอนท้ายยังมีการกล่าวถึง 'หอยทากภูเขา' ชนิดหนึ่ง อาศัยอยู่ตามโขดหิน ถือเป็นของวิเศษหายากบนภูเขา หากจับได้ นำไปตากแห้งแล้วบดเป็นผง กินวันละหนึ่งเฉียน ติดต่อกันครึ่งเดือน จะช่วยต่ออายุขัยได้ถึงห้าปี

ยิ่งหวังเซวียนอ่าน เขาก็ยิ่งไม่เชื่อ เวลาว่างเขาเคยพลิกดูตำราสมุนไพรเปิ๋นเฉากังมู่และเล่มอื่นๆ มาก่อน แต่กลับไม่เคยเห็นของแปลกประหลาดพวกนี้เลยสักนิด

เฉินหย่งเจี๋ยเอ่ยขึ้น "อย่าเพิ่งไม่เชื่อสิ ของพวกนี้มีบันทึกอยู่ในอารามบรรพบุรุษของลัทธิเต๋า รวมถึงอารามโบราณของศาสนาพุทธด้วยนะ หนังสือเล่มนี้ก็แค่รวบรวมข้อมูลเหล่านั้นมา แล้วก็เพิ่มเติมของวิเศษบางอย่างที่กล่าวถึงในตำราไผ่ยุคก่อนราชวงศ์ฉินเข้าไปด้วย"

หวังเซวียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "แต่ว่า เวลาผ่านไปตั้งหลายปีขนาดนี้ มีใครเคยเห็นบ้างล่ะ? มันสูญพันธุ์ไปตั้งไม่รู้กี่ปีแล้วมั้ง"

"บนโลกเก่าตอนนี้อาจจะหาไม่เจอแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าในห้วงอวกาศลึกจะไม่มีนะ" เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ยิ้มบางๆ

หวังเซวียนสังเกตเห็นอย่างเฉียบขาดว่า สิ่งที่เขากล่าวถึงคือ 'ห้วงอวกาศลึก' ไม่ใช่ 'ดาวใหม่' เขารู้สึกได้ถึงความนัยที่ซ่อนอยู่

เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่กระตุกคันเบ็ดอย่างแรง ก่อนจะส่ายหน้าด้วยความเสียดาย ปลาหลุดไปแล้ว ตกไม่ได้ เขาพูดต่อว่า "ของวิเศษพวกนี้ ในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา ก็เริ่มมีคนได้มันมาครอบครองอยู่บ้าง แม้จะปริมาณไม่มาก แต่ก็สร้างความฮือฮาได้ไม่น้อยเลยล่ะ อืม ถึงขั้นมีคนค้นพบ 'หญ้าเซียนปฐพี' ด้วยซ้ำ แต่น่าเสียดายที่เก็บมาไม่ได้"

หวังเซวียนรีบพลิกหนังสือเล่มนั้นอย่างรวดเร็ว หาหน้าที่บันทึกเรื่องหญ้าเซียนปฐพี คำบรรยายของมันชวนให้หลงใหลอย่างแท้จริง กินเพียงหนึ่งต้นสามารถต่ออายุขัยได้ถึงสองร้อยปี

"เพราะแบบนี้ไงล่ะ คนฝั่งดาวใหม่ถึงได้แทบจะเป็นบ้ากันหมด ต่ออายุขัยได้ตั้งสองร้อยปี สำหรับคนธรรมดาแล้วก็เท่ากับได้เกิดใหม่ถึงสองครั้ง ส่วนพวกตาเฒ่าในกลุ่มทุน หรือพวกหัวหน้าสถาบันวิจัยเพื่อชีวิตอะไรพวกนั้นน่ะ แทบจะคลุ้มคลั่งกันไปหมดแล้ว ตอนนี้กำลังเริ่มเคลื่อนไหวกันยกใหญ่เลยล่ะ"

หวังเซวียนรู้สึกหวั่นไหวจริงๆ แต่ไม่นานเขาก็กลับมาระแวดระวังอีกครั้ง ตาเฒ่าคนนี้ชอบ 'ตกปลา' เป็นที่สุด ตอนนี้คงไม่ได้กำลังวางแผนเจ้าเล่ห์อะไรอยู่อีกหรอกนะ?

"ฟังดูฝั่งนู้นน่าจะคึกคักน่าดูเลยนะ ท่านผู้เฒ่าอุตส่าห์มอบหนังสือเล่มนี้ให้ผม แถมยังมาเล่าเรื่องพวกนี้ให้ฟัง เพื่อหลอกล่อให้ผมอยากรู้ ตกลงแล้วท่านต้องการอะไรกันแน่? พูดมาเถอะ!"

"เด็กหนุ่มสมัยนี้นี่คิดอะไรซับซ้อนกันจัง ไม่เหมือนสมัยพวกเราเลย มีแต่เด็กหนุ่มใสซื่อบริสุทธิ์ทั้งนั้น นายเนี่ยนะ คิดมากไปแล้ว" เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ส่ายหน้า ก่อนจะกระตุกคันเบ็ดอย่างแรง ในที่สุดก็ตกตะพาบน้ำขึ้นมาได้ตัวหนึ่ง...

"ไปๆ อย่ามาเกะกะ ฉันกำลังตกปลาอยู่นะ!" ชายชราปลดตะพาบน้ำออกจากเบ็ดแล้วโยนทิ้งไป เขาให้เหตุผลว่า ดูแป๊บเดียวก็รู้แล้วว่าของพรรค์นี้เพิ่งจะถูกปล่อยลงน้ำมาได้ไม่นาน ใกล้ตายเต็มที ไม่ใช่ยาบำรุงอะไรหรอก

"โควตาไปดาวใหม่มันจำกัดนะ พ่อหนุ่ม นายต้องพยายามเข้าล่ะ" ก่อนจะกลับ เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ก็ทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง

ทว่า นับตั้งแต่ได้ฟังเรื่องราวเหล่านี้ หวังเซวียนก็เริ่มระแวดระวังตัวเขา แอบบ่นพึมพำในใจว่า ต่อให้อยากจะไปดาวใหม่จริงๆ ก็ควรจะหาทางเลี่ยงเพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่คนนี้ไปจะดีกว่า

ตกกลางคืนเมื่อกลับถึงบ้าน เขาฝึกฝนศาสตร์เก่า ขบคิดเรื่องหินอวี่ฮว่า แล้วก็นึกไปถึงพืชพรรณและแร่ธาตุประหลาดต่างๆ ที่ระบุไว้ในหนังสือเล่มนั้นด้วย

"กลางวันศึกษาคัมภีร์เต้าจั้ง กลางคืนฝึกศาสตร์เก่า ชีวิตแบบนี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน ไว้ผ่านไปสักพักค่อยคิดเรื่องไปดาวใหม่ ช่วงนี้ลองดูซิว่าจะหาหินอวี่ฮว่าเจอหรือเปล่า"

นอกเมืองนี้มีอารามโบราณอายุพันปีอยู่แห่งหนึ่ง หวังเซวียนตั้งใจจะไปสำรวจดูในเร็วๆ นี้

พรุ่งนี้วันเสาร์ เขาเตรียมตัวจะกลับบ้านไปเยี่ยมพ่อแม่แต่เช้า ระยะทางไม่ไกลนัก เขาจะกลับไปประมาณสองสัปดาห์ครั้ง

"แถวบ้านฉันมีภูเขาลูกหนึ่งอยู่ ดูเหมือนจะมีตำนานอะไรสักอย่าง เกี่ยวกับแม่นางเซียนอะไรทำนองนั้นแหละ" หวังเซวียนนึกขึ้นได้ แม้ตอนนี้จะยังไปอารามโบราณพันปีแห่งนั้นไม่ได้ แต่ตอนกลับบ้าน เขาก็สามารถไปเดินสำรวจภูเขาลูกนั้นได้เหมือนกัน

แผนการมักตามไม่ทันการเปลี่ยนแปลง ในค่ำคืนนี้ หวังเซวียนฝันร้าย เขาฝันเห็นหญิงสาวคนหนึ่ง สวมชุดขาวรองเท้าแดง ปล่อยผมยาวสยาย บนใบหน้าอันงดงามมีคราบเลือดสองสายไหลริน นางกำลังค่อยๆ คืบคลานเข้ามาใกล้เขา จนแทบจะสัมผัสใบหน้าเขาอยู่แล้ว ทำเอาเขาสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ

นับตั้งแต่เริ่มฝึกศาสตร์เก่า เขาก็นอนหลับสนิทมาตลอด ไม่เคยมีประสบการณ์ฝันร้ายอีกเลย แต่วันนี้กลับดูพิลึกพิลั่น

หวังเซวียนปรับลมหายใจ พยายามสงบสติอารมณ์ ไม่นานนักก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง ทว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมาเขาก็ต้องสะดุ้งตื่นขึ้นมาอีก สัมผัสได้ถึงลมเย็นเยียบชวนขนลุกพัดโชยมาปะทะใบหน้า ก่อนจะฝันเห็นนักพรตหญิงที่มีคราบน้ำตาเป็นสายเลือดบนใบหน้าอีกครา

เขาตระหนักได้ว่า เกิดเรื่องแล้ว! เขาต้องเจอกับปัญหาใหญ่เข้าให้แล้ว ปกติเขาไม่เคยเชื่อเรื่องพวกนี้เลย แต่ความเป็นจริงก็คือ ทันทีที่เขาหลับสนิท เขาก็จะฝันเห็นผู้หญิงคนนั้น

"ดูท่าพรุ่งนี้คงกลับบ้านไม่ได้แล้วสิ" ตัวเขาเองยังไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น เขาไม่อยากจะสุ่มสี่สุ่มห้ากลับไป ดูเหมือนว่าบนตัวเขาจะมีของอัปมงคลบางอย่างติดมาด้วย

ในค่ำคืนนี้ หวังเซวียนหลับสนิทครั้งแล้วครั้งเล่า และก็ต้องสะดุ้งตื่นขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า จนกระทั่งฟ้าสาง เขารีบติดต่อไปหาเฉินหย่งเจี๋ย เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่ทันที เขารู้สึกว่างานนี้ชิงมู่คงช่วยอะไรไม่ได้แล้ว

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?" เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่มีท่าทีจริงจัง ไม่ได้แสดงความคลางแคลงใจใดๆ เพราะในฐานะนักสำรวจผู้ช่ำชอง เขาเคยเผชิญกับเหตุการณ์ผิดปกติมาด้วยตัวเอง และจนถึงตอนนี้ก็ยังหาคำอธิบายไม่ได้

"อย่าเพิ่งร้อนใจไป เดี๋ยวสายๆ หน่อย ฉันจะให้คนเอายันต์ไปส่งให้นาย เป็นยันต์ที่นักพรตเฒ่าอายุร้อยกว่าปีวาดด้วยตัวเองเลยนะ ได้ผลชะงัดนัก"

เพื่อนร่วมงานรุ่นใหญ่พูดจริงทำจริง ช่วงบ่ายก็ให้คนเอายันต์มาส่งให้

ทว่าเมื่อตกดึก ปรากฏการณ์ลี้ลับชวนขนลุกก็เกิดขึ้นอีกครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น ยันต์เต๋าที่ว่าแน่กลับลุกไหม้ขึ้นมาเอง เกือบจะลามไปติดผ้าห่มและเส้นผมของหวังเซวียน ทำเอาเขาได้แต่มองตาปริบๆ ทำอะไรไม่ได้เลย

พอเข้าสู่ช่วงครึ่งหลังของคืน สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก อุตส่าห์ข่มตาหลับได้ยากเย็น แต่เขากลับต้องสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะความหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ เขารู้สึกได้ว่ามีบางสิ่งอยู่ในอ้อมกอด มันเต็มไปด้วยขนยาวเฟื้อย ซ้ำยังมีดวงตาอันน่าสะพรึงกลัวคู่หนึ่งเบิกกว้าง กำลังจ้องเขม็งมาที่เขา!

(จบบท)