บทที่ 12 ข้อเสียของห้องฝึกซ้อม

บทที่ 12 ข้อเสียของห้องฝึกซ้อม

พนักงานร้านถึงกับตกตะลึงในทันทีที่เห็นอาหวง เขาไม่คาดคิดเลยว่าในยุคสมัยนี้จะยังมีนักอัญเชิญสัตว์อสูรรุ่นเยาว์คนไหนยอมทำพันธสัญญากับสุนัขล่าสัตว์ภูเขาอีก

สุนัขล่าสัตว์ภูเขานั้นพบเห็นได้ทั่วไปจนเกินไป แทบจะเกลื่อนกลาดเหมือนสุนัขจรจัดตามริมทาง นักอัญเชิญสัตว์อสูรส่วนใหญ่ไม่ได้เลี้ยงพวกมันไว้ในฐานะสัตว์อสูรในพันธสัญญาจริงๆ แต่รั้งตัวพวกมันไว้เพียงเพื่อใช้เฝ้าบ้านหรือให้ช่วยแจ้งเตือนภัยจากศัตรูยามออกไปในพื้นที่รกร้างเท่านั้น

"เขี้ยวศิลาและกรงเล็บศิลา คือสองทักษะธาตุดินที่เข้ากับสุนัขล่าสัตว์ภูเขาได้ดีที่สุดครับ นักอัญเชิญสัตว์อสูรเกือบทุกคนที่มีสุนัขพันธุ์นี้มักจะซื้อสองทักษะนี้ไปทั้งนั้น"

ถึงแม้จะดูแคลนสุนัขล่าสัตว์ภูเขาอยู่ในใจ แต่พนักงานก็ไม่ได้ปฏิเสธที่จะทำธุรกิจด้วย เขาจึงแนะนำทักษะเหล่านั้นให้กับจี้เหิง

เมื่อได้ฟังคุณสมบัติของทั้งสองทักษะ จี้เหิงก็รู้สึกว่าพวกมันเหมาะสมกับอาหวงมากจริงๆ เขาจึงตัดสินใจซื้อมาทั้งคู่

เขี้ยวศิลา ทักษะระดับสามัญ ราคาห้าพัน

กรงเล็บศิลา ทักษะระดับสามัญ ราคาเจ็ดพัน

อานุภาพของเขี้ยวศิลาและกรงเล็บศิลานั้นแทบไม่ต่างกันเลย แต่เนื่องจากกรงเล็บศิลาเป็นที่นิยมมากกว่า ราคาขายจึงสูงกว่าเล็กน้อย

หลังจากนั้น จี้เหิงยังยอมจ่ายเงินอีกสองหมื่นหยวนเพื่อซื้อดินไร่วิญญาณระดับเก้าจำนวนสองจิน

จุดประสงค์ของการซื้อดินไร่วิญญาณนี้ก็เพื่อต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณโดยเฉพาะ

ต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณนั้นออกดอกช้าจนเกินไป แม้จะได้รับการส่งเสริมจากห้วงมิติบ่มเพาะจิตวิญญาณและได้รับการรดน้ำด้วยทักษะฝนวิญญาณไปแล้ว แต่มันก็ยังไม่ผลิ ดอกใหม่เพิ่มขึ้นมาเลยสักดอก จี้เหิงเริ่มรู้สึกวิตกกังวลเล็กน้อยจึงวางแผนจะใช้ดินไร่วิญญาณเข้าช่วยเพื่อเร่งการเติบโต

"วันนี้ข้าใช้เงินไปถึงสามหมื่นเจ็ดพันเก้าร้อยสามสิบ เงินทองไหลออกราวน้ำหลากจริงๆ!"

ในขณะนี้ จี้เหิงตระหนักได้อย่างลึกซึ้งแล้วว่า ค่าใช้จ่ายบนเส้นทางของนักอัญเชิญสัตว์อสูรนั้นมหาศาลเพียงใด

และนี่เป็นเพียงผลจากการที่จี้เหิงพยายามประหยัดเงินอย่างที่สุดแล้วด้วยซ้ำ

เขายังไม่ได้ซื้อทักษะสำหรับนักอัญเชิญสัตว์อสูรให้ตัวเองเลยแม้แต่ทักษะเดียว

ตามปกติแล้ว นักอัญเชิญสัตว์อสูรจะสามารถเรียนรู้ทักษะใหม่ได้หนึ่งอย่างในทุกๆ ระดับที่เพิ่มขึ้น

"ข้าจะใช้เงินจนหมดตัวไม่ได้ ต้องเก็บส่วนหนึ่งไว้เป็นเงินสำรองในยามฉุกเฉิน เผื่อว่าอาหวงเกิดบาดเจ็บขึ้นมา ข้าจะได้มีเงินไว้รักษา"

"เรื่องเรียนทักษะของนักอัญเชิญ เอาไว้ก่อนก็แล้วกัน"

งบประมาณที่มีอยู่อย่างจำกัดบีบบังคับให้จี้เหิงต้องเลือกทางที่เลี่ยงไม่ได้เช่นนี้

เมื่อกลับถึงบ้าน อาหวงเริ่มทำการฝึกฝนเพื่อชดเชยทักษะเห่ากังวานภายในห้องฝึกซ้อม

ส่วนจี้เหิงเข้าไปในห้วงมิติบ่มเพาะจิตวิญญาณเพื่อปลุกพลังทักษะของนักบ่มเพาะจิตวิญญาณ

สำหรับไก่จิตวิญญาณ จี้เหิงสุ่มปลุกทักษะ ข้าวผัดไข่ ขึ้นมาได้

จี้เหิงรู้สึกว่าทักษะข้าวผัดไข่นี้ดูจะไร้ประโยชน์สิ้นดี เพราะผลของมันมีเพียงแค่การทำให้ข้าวผัดไข่มีรสชาติอร่อยขึ้นเท่านั้น

ส่วนข้าววิญญาณต้นหอม จี้เหิงสุ่มปลุกทักษะ วิชาเก็บเกี่ยวหุ่นฟาง ขึ้นมา

ครั้งนี้จี้เหิงกลับรู้สึกว่าวิชาเก็บเกี่ยวหุ่นฟางนั้นมีประโยชน์ไม่น้อย

เขาสามารถสานหุ่นฟางขึ้นมาจากเศษฟาง แล้วเตรียมเคียวไว้ในมือของมัน หลังจากใช้วิชาเก็บเกี่ยวหุ่นฟางลงไปบนหุ่นตัวนั้นแล้วก็นำไปวางไว้ข้างๆ ข้าววิญญาณต้นหอม เมื่อข้าววิญญาณสุกงอม หุ่นฟางจะเริ่มทำงานและเกี่ยวเก็บข้าววิญญาณที่สุกแล้วด้วยตัวเอง

มันไม่ต่างอะไรกับเครื่องเก็บเกี่ยวพืชผลแบบอัตโนมัติเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ในระยะนี้จี้เหิงยังไม่มีแผนที่จะยกระดับวิชาเก็บเกี่ยวหุ่นฟาง ภารกิจหลักของเขาในตอนนี้คือการยกระดับทักษะฝนวิญญาณ

เพราะทักษะฝนวิญญาณสามารถเร่งผลผลิตของทั้งต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณและข้าววิญญาณต้นหอมได้

สามวันต่อมา อาหวงฝึกฝนจนชดเชยระดับความชำนาญที่ติดค้างไว้ของทักษะเห่ากังวานได้สำเร็จ

จี้เหิงครุ่นคิด "ข้าควรจะยกระดับทักษะไหนต่อดีนะ"

หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง จี้เหิงยังคงวางแผนที่จะยกระดับทักษะเห่ากังวานต่อไป

เนื่องจากทักษะอื่นๆ ไม่สามารถแสดงอานุภาพออกมาได้เต็มที่ในห้องฝึกซ้อมที่แคบเช่นนี้

"รุดหน้าสู่อนาคต จงมอบระดับความชำนาญของทักษะเห่ากังวานมาให้ข้าล่วงหน้า"

เมื่อทักษะก้าวข้ามเข้าสู่ระดับชำนาญ รางวัลจากกฎเกณฑ์แห่งโลกก็ยิ่งทวีความยอดเยี่ยมขึ้น ร่างกายของอาหวงขยายใหญ่ขึ้นจนมีความสูงถึงสี่สิบเซนติเมตร

ด้วยสรีระของสุนัขล่าสัตว์ภูเขาในตอนนี้ มันไม่เหมาะสมที่จะเรียกมันว่าลูกสุนัขตัวน้อยอีกต่อไปแล้ว

เมื่ออาหวงได้รับการยกระดับ พลังสะท้อนกลับสิบเท่าของจี้เหิงก็เริ่มทำงาน จี้เหิงได้รับผลจากการพัฒนาของอาหวงมาถึงสิบส่วนร้อย พลังวิญญาณ พละกำลังร่างกาย หรือแม้แต่ลำคอของเขาก็ได้รับการเสริมสร้างให้แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

"อาหวง ลองใช้ทักษะเห่ากังวานใส่ข้าซิ"

อาหวงส่ายหัวไปมา มันไม่เต็มใจที่จะใช้ทักษะใส่จี้เหิง

จี้เหิงกล่าว "ไม่เป็นไรหรอก ทักษะเห่ากังวานไม่ได้มีพลังโจมตีรุนแรง มันทำร้ายข้าไม่ได้หรอก อีกอย่าง ข้าอยากจะทดสอบอานุภาพของทักษะเห่ากังวานในระดับชำนาญด้วย"

อาหวงยังคงลังเลที่จะโจมตีจี้เหิง

หลังจากจี้เหิงพยายามโน้มน้าวอยู่นาน ในที่สุดเขาก็สามารถเกลี้ยกล่อมอาหวงได้สำเร็จ

"โฮ่ง~"

เสียงที่กังวานราวกับระฆังใบใหญ่ดังออกมาจากลำคอของอาหวง

เสียงนั้นพุ่งตรงเข้าสู่โสตประสาทของจี้เหิง ในสายตาของจี้เหิง อาหวงที่ดูหล่อเหลากลับกลายเป็นดูน่าเกรงขามอย่างผิดหูผิดตา ร่างของมันดูขยายใหญ่ขึ้นนับสิบเท่า ราวกับว่าห้องนี้ไม่อาจกักขังมันไว้ได้อีกต่อไป

แต่ในความเป็นจริง อาหวงไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่จี้เหิงเกิดความรู้สึกหวาดกลัวลึกๆ ในจิตใจ จนทำให้เขามองเห็นอาหวงดูตัวสูงใหญ่เกินจริงไปเอง

เสียงเห่านั้นกระตุ้นความขลาดเขลาในใจ จนเกือบจะทำให้จี้เหิงหันหลังวิ่งหนีไป

"ไม่เลวเลย ผลของทักษะนี้ยอดเยี่ยมมาก"

(เห่ากังวาน: กำลังชดเชยระดับชำนาญ (1/300))

จี้เหิงตบหัวอาหวงเบาๆ "พยายามต่อไปนะ ทำแบบนี้ไปเรื่อยๆ"

อาหวงเริ่มฝึกซ้อมต่ออีกครั้ง แต่คราวนี้เสียงกลับดังยิ่งกว่าเดิมมาก เมื่อรวมกับเสียงสะท้อนภายในห้อง หูของจี้เหิงแทบจะทนรับไม่ไหว

จี้เหิงวางแผนจะเดินออกไปข้างนอก มิเช่นนั้นการได้ยินของเขาคงต้องเสื่อมถอยลงเป็นแน่ ทว่าทันทีที่เขาเปิดประตูห้องฝึกซ้อมออกมา เขาก็ได้ยินเสียงกริ่งหน้าบ้านดังขึ้น

เขามองออกไปนอกหน้าต่างที่มืดสนิท จี้เหิงนึกสงสัยว่าใครกันที่จะมาหาเขาในยามดึกดื่นเช่นนี้

เขาแอบมองผ่านช่องตาแมวด้วยความระมัดระวัง คนที่มาไม่ใช่คนแปลกหน้าที่ไหน แต่เป็นเพื่อนบ้านที่อยู่ชั้นบนนั่นเอง

จี้เหิงเปิดประตูออกไปแล้วถามว่า "มีธุระอะไรหรือครับ"

เพื่อนบ้านกล่าวว่า "มันหนวกหูเกินไปแล้ว"

"หนวกหูหรือครับ"

ในขณะที่จี้เหิงกำลังสงสัยว่าเพื่อนบ้านหมายความว่าอย่างไร เขาก็ได้ยินเสียงเห่ากังวานลอดออกมาจากห้องฝึกซ้อมพอดี

จี้เหิงเข้าใจความหมายของเพื่อนบ้านทันที มาตรการป้องกันเสียงของห้องฝึกซ้อมนั้นมีขีดจำกัด เมื่อต้องรับมือกับทักษะเห่ากังวานระดับชำนาญ เสียงเห่าจึงเล็ดลอดออกไปด้านนอกได้

จี้เหิงรีบวิ่งกลับไปเปิดประตูห้องฝึกซ้อมที่เพิ่งปิดลง แล้วบอกกับอาหวงว่า "อาหวง หยุดก่อน เสียงมันไปรบกวนเพื่อนบ้านน่ะ"

อาหวงหุบปากลงอย่างว่าง่าย

เพื่อนบ้านเดินจากไปด้วยท่าทางที่พอใจขึ้น

จี้เหิงทรุดตัวลงนั่งบนโซฟาหน้าโทรทัศน์ด้วยความกลุ้มใจ

หากฝึกซ้อมในห้องฝึกซ้อมไม่ได้ แผนการของจี้เหิงก็ต้องหยุดชะงักลง

"หรือจะต้องไปที่สนามฝึกซ้อมในร่มสำหรับสัตว์อสูรโดยเฉพาะ"

จี้เหิงใช้โทรศัพท์ค้นหาราคาของสนามฝึกซ้อมในร่ม ที่ถูกที่สุดก็ราคาถึงหนึ่งพันต่อวัน หากสมัครสมาชิกก็จะถูกลงมาหน่อยเหลือแปดร้อยต่อวัน แต่นี่ก็ยังเป็นสิ่งที่กระเป๋าสตางค์อันแฟบแบนของจี้เหิงไม่สามารถรับไหวอยู่ดี

"จะติดต่อหาอย่ากวนมังกรหลับเพื่อขอยืมเงินดีไหมนะ"

วิธีนั้นคงใช้ไม่ได้ผล เมื่อวานซืนอย่ากวนมังกรหลับเพิ่งบอกทางโทรศัพท์ว่าเขากำลังเข้ารับการทดสอบจากสถาบันหงส์สวรรค์ และจะไม่สามารถติดต่อได้ชั่วคราว

"จะไปฝึกที่ที่โล่งในสวนสาธารณะดีไหมนะ หากฝึกทักษะเห่ากังวานก็คงรบกวนผู้คนอยู่ดี หรือถ้าฝึกทักษะอื่น ข้าอาจจะทำลายข้าวของสาธารณะเสียหาย แล้วต้องมานั่งชดใช้ค่าเสียหายอีก"

"แล้วในห้วงมิติบ่มเพาะจิตวิญญาณล่ะ พื้นที่ข้างในนั้นค่อนข้างกว้างขวาง น่าจะพอให้อาหวงได้ยืดเส้นยืดสายได้"

"ไม่ได้หรอก ไก่จิตวิญญาณมันขี้ตกใจ เสียงเห่ากังวานคงจะทำให้มันตกใจจนไม่ออกไข่ หรือในกรณีที่ร้ายแรงที่สุด มันอาจจะหัวใจวายตายไปเลยก็ได้"

"อีกอย่าง ข้าก็ไม่รู้ว่าเสียงเห่าจะส่งผลกระทบต่อต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณและข้าววิญญาณต้นหอมด้วยหรือเปล่า"

ห้วงมิติบ่มเพาะจิตวิญญาณก็ใช้ไม่ได้ ส่วนมิติอัญเชิญสัตว์อสูรยิ่งแล้วใหญ่

มิติอัญเชิญเป็นเพียงพื้นที่สำหรับให้สัตว์อสูรพักผ่อนเท่านั้น พื้นที่ข้างในไม่ได้กว้างขวางนัก ออกจะเล็กกว่าห้องฝึกซ้อมเสียด้วยซ้ำ หากฝึกทักษะเห่ากังวานในนั้น จี้เหิงเกรงว่าการได้ยินของอาหวงจะเสื่อมสภาพอย่างรุนแรง

"ที่จริง ต่อให้เสียงจะไม่ลอดออกมาจากห้องฝึกซ้อมจนรบกวนเพื่อนบ้าน แต่มันก็ไม่เหมาะที่จะให้อาหวงฝึกทักษะเห่ากังวานในที่แห่งนี้อยู่ดี พื้นที่มันคับแคบเกินไปและมีเสียงสะท้อนที่ดังมาก หากทำไปนานๆ จะเป็นอันตรายต่อหูของมัน"

จี้เหิงพลันตบมือเข้าด้วยกัน "นึกออกแล้ว! ในเมืองฝึกไม่ได้อย่างอิสระ แต่ข้าไปฝึกที่หมู่บ้านบนภูเขาได้นี่นา ที่นั่นผู้คนเบาบาง ไม่ว่าจะฝึกอย่างไรก็ไม่รบกวนใคร แถมสุนัขล่าสัตว์ภูเขายังมีความสามารถในการค้นหาภูเขาด้วย ไม่แน่ว่าข้าอาจจะโชคดีได้พบทรัพยากรอย่างสมุนไพรวิญญาณหรือผลไม้หายากบนเขาก็ได้"