บทที่ 19 ข้าคือยอดคนดีโดยแท้จริง!

บทที่ 19 ข้าคือยอดคนดีโดยแท้จริง!

แดร์เดวิลถูกหมัดของปีเตอร์ซัดจนตั้งตัวไม่ติด ร่างปลิวละลิ่วไปกระแทกพื้นและกลิ้งไถลไปหลายตลบอย่างทุลักทุเล

เขาขยับศีรษะที่มึนงงเล็กน้อย แดร์เดวิลอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากสบถออกมา

เขาเริ่มแยกไม่ออกแล้วว่าชายผู้นี้เป็นพวกบ้าการต่อสู้ หรือวิกลจริตจนไม่แยแสแม้กระทั่งชีวิตลูกน้องของตัวเองกันแน่

เมื่อเขามองไปยังปีเตอร์ที่ยืนอยู่อย่างเงียบงัน ไม่ได้อาศัยจังหวะนี้เข้าซ้ำเติม แต่กลับรอคอยให้เขาลุกขึ้นมาอย่างสงบ

แดร์เดวิลกัดฟันแน่นและตัดสินใจขั้นเด็ดขาดในที่สุด

"ในเมื่อนายอยากจะสู้ ฉันก็จะจัดให้จนถึงที่สุด!"

"พอฉันล้มตัวนายลงได้แล้ว อยากจะรู้นักว่านายยังจะปากแข็งแบบนี้อยู่ไหม!"

คุณย่าของเมอร์ด็อกเคยกล่าวไว้ว่า คนในตระกูลเมอร์ด็อกล้วนมีปีศาจซ่อนอยู่ในหัวใจ

เห็นได้ชัดว่าในยามนี้ แดร์เดวิลกำลังปลดปล่อยปีศาจในตัวตนออกมาเล็กน้อย

เขาลุกขึ้นจากพื้น แดร์เดวิลไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป เขาปลดปล่อยทุกสิ่งที่ได้เรียนรู้มาตลอดชีวิตเข้าปะทะกับปีเตอร์อีกครั้ง!

การต่อสู้ทวีความรุนแรงจนถึงจุดเดือดในทันที!

กระบวนท่าของแดร์เดวิลไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การชกมวยหรือการล็อกข้อต่ออีกต่อไป วิชาพลอง ยูโด ไอคิโด... ศิลปะการต่อสู้อันหลากหลายถูกดึงมาใช้เพียงปลายนิ้วสัมผัส ผสมผสานและเปลี่ยนรูปกลายเป็นพายุแห่งการโจมตีที่โหมกระหน่ำเข้าใส่ปีเตอร์อย่างต่อเนื่อง

กระบองสั้นพิเศษเล่มนั้นดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาในมือของเขา

บางครั้งมันเปรียบเสมือนอสรพิษร้ายที่พุ่งออกจากรู ทั้งเจ้าเล่ห์และอำมหิต บางคราก็แปรเปลี่ยนราวกับร้อยปักษาพนมกรสู่หงส์เพลิงที่พลิกแพลงไม่สิ้นสุด และบางจังหวะก็ถูกรั้งกลับมาเป็นโล่กำบังอันแข็งแกร่งที่ไม่อาจทำลายได้

เมื่อเวลาล่วงเลยไป แดร์เดวิลเริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

เขาพบว่าไม่ว่าการโจมตีของเขาจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรหรือดุดันเพียงใด เขาก็ยังไม่สามารถล้มชายผู้ลึกลับที่อยู่ตรงหน้าลงได้

ยิ่งไปกว่านั้น ชายคนนี้ดูเหมือนจะกำลังเติบโตขึ้น... ด้วยความเร็วที่น่าตกใจ!

ในช่วงแรกที่เขายังไม่ได้ปลดปล่อยพลังเต็มที่ เขายังพอจะกดดันคู่ต่อสู้ได้บ้าง

เขามักจะหาช่องโหว่ระหว่างกระบวนท่าของอีกฝ่ายเพื่อสวนกลับได้เสมอ

ทว่าในตอนนี้ แม้เขาจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มี แต่ชายคนนั้นกลับดูเหมือนเป็นฝ่ายเสียเปรียบเพียงแค่เปลือกนอก ในขณะที่ความจริงแล้วเขายังคงรักษาความเยือกเย็นท่ามกลางความสับสนอลมานไว้ได้

นอกจากนี้ การสลับผลัดเปลี่ยนระหว่างการรุกและการรับของคู่ต่อสู้ก็เริ่มเข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบมากขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะไร้ซึ่งช่องโหว่

ราวกับว่าประสบการณ์และเทคนิคทั้งหมดของเขากลายเป็นสารอาหารที่ส่งเสริมให้อีกฝ่ายแข็งแกร่งขึ้น!

สิ่งที่น่าพรั่นพรึงยิ่งกว่าคือ แม้อีกฝ่ายจะถูกเขาโจมตีอย่างหนักไปหลายครั้งในระหว่างการต่อสู้ แต่ชายคนนั้นกลับทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

สู้มาจนถึงตอนนี้ เขาเริ่มรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าที่กัดกินร่างกาย

แต่การเคลื่อนไหวของชายผู้นั้นไม่มีวี่แววว่าจะช้าลงเลย ราวกับว่าเป็นผู้ที่ไม่รู้จักคำว่าเหน็ดเหนื่อยชั่วนิรันดร์!

นี่มันสัตว์ประหลาดประเภทไหนกันแน่!

ในที่สุด หลังจากเข้าปะทะกันอย่างรุนแรงอีกครั้ง แดร์เดวิลก็ถูกซัดจนกระเด็นออกไปอย่างหนักเนื่องจากเรี่ยวแรงที่เหือดหายไป

ในตอนที่เขาคิดว่าคราวนี้คงไม่รอดแน่แล้ว คู่ต่อสู้กลับหยุดมืออีกครั้ง และจ้องมองมาที่เขาอย่างเงียบๆ ราวกับกำลังรอให้เขาลุกขึ้นมาสู้ต่อ

แดร์เดวิลเริ่มรู้สึกสติหลุดไปบ้าง เขาไม่ได้ลุกขึ้นในทันที แต่กลับอดไม่ได้ที่จะเค้นเสียงถามออกมาว่า

"แก... แกเป็นใครกันแน่?!"

เขามั่นใจเกือบเต็มร้อยว่าอีกฝ่ายไม่ใช่คนของคิงพิน

หากเป็นลูกน้องของคิงพิน ป่านนี้คงหักคอเขาไปขึ้นเงินรางวัลนานแล้ว

แต่ถ้าไม่ใช่คนของคิงพิน แล้วชายคนนี้ต้องการอะไรถึงได้ตามตอแยกับเขามาเนิ่นนานขนาดนี้?

เมื่อเผชิญกับคำถามของแดร์เดวิล ปีเตอร์ไม่ได้ตอบกลับในทันที

เขาเริ่มทบทวนการต่อสู้กับแดร์เดวิลอย่างละเอียด

ภายหลังการต่อสู้นี้ เขาได้ดูดซับความเข้าใจในวิชาคาราเต้ของเคียวโกกุ มาโกโตะ อย่างถ่องแท้ จนมันกลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวเขาอย่างสมบูรณ์

ในยามนี้ เขาได้ก้าวเข้าสู่ทำเนียบปรมาจารย์แห่งการต่อสู้แล้ว!

หากต้องให้คะแนนทักษะการต่อสู้ของตนเอง มันคงอยู่ที่ประมาณ 5.5 ซึ่งยังด้อยกว่าแดร์เดวิลที่อยู่ตรงหน้าเล็กน้อย

คู่ต่อสู้มีความชำนาญในรูปแบบการต่อสู้ที่หลากหลายกว่าเขา แต่แต่ละเทคนิคนั้นอยู่ในระดับเกรดเอพลัสเท่านั้น

ขณะที่ปีเตอร์ในตอนนี้แม้จะรู้เพียงวิชาคาราเต้ แต่เขาก็ได้ยกระดับทักษะเดียวนี้ไปสู่ระดับเกรดเอส

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการเปรียบเทียบในแง่ของเทคนิคล้วนๆ

หากเขานำคุณสมบัติทางร่างกายที่เหนือมนุษย์ พลังแห่งการฟื้นฟูอันน่าทึ่งของสัญลักษณ์ม้า และท่าไม้ตายอย่างกระสุนวงจักรมาคำนวณด้วยแล้ว... อย่าว่าแต่แดร์เดวิลเลย ต่อให้ฮัลค์มาเอง ก็คงถูกสั่งสอนอย่างหนักด้วยการฟื้นฟูไร้ขีดจำกัดบวกกับกระสุนวงจักรต่อเนื่องเข้าไป

เมื่อได้รับคำตอบที่ต้องการแล้ว ปีเตอร์จึงเบนสายตาไปทางแดร์เดวิลในที่สุด

ในเมื่อประโยชน์จากหินลับมีดก้อนนี้ถูกรีดเร้นจนหมดสิ้นแล้ว... ปีเตอร์มองไปที่แดร์เดวิลที่กำลังหอบหายใจอย่างหนักด้วยท่าทีเคร่งขรึม และหลังจากเผยรอยยิ้มที่ดูไม่มีพิษมีภัย เขาก็กล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงผ่อนคลายว่า

"แดร์เดวิล นายเก่งไม่เบาเลยนะ"

"คืนนี้ฉันสนุกมาก"

"ดังนั้น เกมของเราจบลงเพียงเท่านี้แหละ"

แดร์เดวิลถึงกับงุนงง

"เดี๋ยวก่อน เพื่อน นี่นายไม่ได้เป็นใบ้หรอกเหรอ?"

"แล้วที่บอกว่าสนุกมากนั่นมันหมายความว่ายังไง?"

"นี่นาย... เห็นฉันเป็นแค่คู่ซ้อมมาตลอดงั้นเหรอ?!"

ความคิดนี้ระเบิดขึ้นในหัวของแดร์เดวิลราวกับเสียงอัสนีบาต ทำให้เขารู้สึกถึงความอัปยศอดสูอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีเวลาให้คิดอะไรไปมากกว่านั้น

เพราะในชั่วขณะที่เขากำลังอึ้งอยู่นั้น ปีเตอร์ก็เคลื่อนไหวแล้ว!

คราวนี้ เขาไม่คิดจะสะกดกลั้นพละกำลังและความเร็วของตนเองอีกต่อไป!

ฟึ่บ!

ร่างของเขาปรากฏขึ้นด้านหลังแดร์เดวิลในชั่วพริบตา ราวกับภูตผี

เร็วมาก!

แดร์เดวิลตกใจสุดขีด สัญญาณเตือนภัยดังระงัวขึ้นในใจ

เขาสัญชาตญาณสั่งให้เตรียมตั้งรับ แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

ปึก!

การฟันมือที่เฉียบคมและรวดเร็วฟาดลงบนเส้นประสาทข้างลำคอของเขาอย่างแม่นยำ

ทัศนียภาพของแดร์เดวิลมืดดับลงทันที และเขาก็หมดสติไปโดยสมบูรณ์

เมื่อมองดูแดร์เดวิลที่นอนสลบไสลอยู่บนพื้น ปีเตอร์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เขาก้าวไปข้างหน้าโดยไม่ลังเลและรีบถอดชุดรัดรูปสีแดงเข้มออกจากร่างของแดร์เดวิล พร้อมกับหน้ากากและกระบองสั้น

สัมผัสในมือนั้นยอดเยี่ยมสมคำร่ำลือจริงๆ

อืม... แค่เปลี่ยนสีและสไตล์นิดหน่อยก็น่าจะนำมาใช้ได้เลย

หลังจากเก็บชุดและกระบองเรียบร้อยแล้ว เขามองไปที่แดร์เดวิลซึ่งเหลือเพียงกางเกงชั้นในตัวเดียว นอนขดตัวอยู่ท่ามกลางลมหนาว

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงไปเลือกเอาลูกน้องของคิงพินคนหนึ่งที่ไม่ถึงกับกลัวจนฉี่ราด แล้วถอดเสื้อผ้าของหมอนั่นมาสวมให้แดร์เดวิลแทน

จากนั้นเขาก็ลากร่างของแดร์เดวิลเข้าไปในตู้คอนเทนเนอร์ขนส่งสินค้าที่ถูกทิ้งร้าง และปิดประตูให้อย่างมีน้ำใจ

การทำเช่นนี้จะช่วยไม่ให้เขาถูกพวกพ้องของคิงพินที่กำลังจะมาถึงฆ่าตาย และยังช่วยไม่ให้เขาเป็นหวัดอีกด้วย

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าเสื้อของนักเลงคนหนึ่งแล้วกดเบอร์สถานีตำรวจนิวยอร์ก

"ฮัลโหล? มีการซื้อขายของอันตรายเกิดขึ้นที่ท่าเรือหมายเลข 9 ในบรูคลิน..."

หลังจากวางสาย ปีเตอร์ก็หยิบกระเป๋าเอกสารสองใบที่อัดแน่นไปด้วยธนบัตรดอลลาร์สหรัฐ แล้วเดินทอดน่องจากไปพร้อมกับถอนหายใจกับตัวเองว่า

"เฮ้อ ข้านี่มันช่างเป็นคนดีที่มีเมตตาจริงๆ เลย!"

คืนนี้ช่างเป็นคืนที่ได้รับผลตอบแทนคุ้มค่าเหลือเกิน