บทที่ 18 แดร์เดวิล? ก็แค่คู่ซ้อมที่ฉันสั่งมาเท่านั้นแหละ!

บทที่ 18 แดร์เดวิล? ก็แค่คู่ซ้อมที่ฉันสั่งมาเท่านั้นแหละ!

แดร์เดวิล หรือที่รู้จักกันในนาม แมตต์ เมอร์ด็อก

เขาตาบอดจากกากสารเคมีมาตั้งแต่ยังเด็ก แต่ผลลัพธ์ที่ตามมาคือประสาทสัมผัสอีกสี่ด้านที่เหลือกลับเฉียบคมขึ้นอย่างมหาศาล

ในยามกลางวัน เขาคือทนายความตาบอดผู้ทุ่มเทให้กับการทวงคืนความยุติธรรมให้แก่คนยากไร้

ทว่าในยามค่ำคืน เขาจะเปลี่ยนร่างเป็นแดร์เดวิล ชายผู้สร้างความหวาดกลัวเข้าไปในส่วนลึกของหัวใจเหล่าอาชญากรทั่วทั้งย่านเฮลส์คิทเช่น โดยใช้กำปั้นและกระบองคู่ในการขจัดความมืดมิดและสิ่งชั่วร้ายให้หมดสิ้นไป

เห็นได้ชัดว่าชายผู้นี้เองก็ได้ข่าวคราวเรื่องการซื้อขายของแก๊งในวันนี้มาจากสมุนคนหนึ่งของคิงพินเช่นกัน ในเวลานี้ หัวใจของแดร์เดวิลกำลังลุกโชนไปด้วยเพลิงแห่งโทสะ

ในโลกแห่งการรับรู้ของเขา มีศพมากกว่าสิบศพนอนระเกะระกะอยู่บนพื้นในสภาพที่สยดสยองอย่างยิ่ง ส่งผลให้ทั่วทั้งท่าเรืออบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้น

และชายผู้นั้นที่ห่อหุ้มไปด้วยกลิ่นอายของเลือดสดๆ กำลังถูกล้อมรอบด้วยกลุ่มนักเลงของคิงพินราวกับดวงดาวที่ล้อมรอบดวงจันทร์ และกำลัง ดื่มด่ำ กับคำประจบสอพลอของคนรอบข้าง

จากร่องรอยต่างๆ เหล่านี้ แดร์เดวิลจึงได้ข้อสรุปในทันทีว่า

บุคคลอันตรายที่ลึกลับผู้นี้ จะต้องเป็นมือสังหารที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งคิงพินเพิ่งจะรับเข้ามาใหม่ เช่นเดียวกับบูลส์อายอย่างแน่นอน!

"เจ้าสุนัขรับใช้ของคิงพิน!"

แดร์เดวิลคำรามออกมาด้วยความโกรธแค้น ร่างกายของเขาเปรียบเสมือนคันศรที่ถูกง้างจนสุด ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปข้างหน้าตรงเข้าหาปีเตอร์ในทันที!

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่วินาทีเดียว และไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้มีโอกาสอธิบายใดๆ ทั้งสิ้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเพชฌฆาตที่มีมือเปื้อนเลือดเช่นนี้ วิธีเดียวที่จะสื่อสารกันได้คือการสยบด้วยกำปั้น แล้วส่งตัวไปให้ศาลพิพากษาโทษเท่านั้น!

เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของแดร์เดวิล บรรดาสมุนของคิงพินต่างก็พากันตกตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนที่ทุกคนจะจำอัตลักษณ์ของแดร์เดวิลได้

"แย่แล้ว นั่นมัน ปีศาจแห่งเฮลส์คิทเช่น นี่นา!"

"หนีเร็ว! ถ้าไม่หนีตอนนี้ก็ไม่ทันแล้ว!"

"เดี๋ยวสิ พวกเราจะกลัวไปทำไม? ในเมื่อมีลูกพี่ใหญ่อยู่ที่นี่ การจะฆ่ามันก็แค่เรื่องง่ายๆ ไม่ใช่หรือไง?"

เดิมทีคนพวกนี้ตั้งใจจะวิ่งหนี แต่หลังจากที่หันไปมองปีเตอร์ที่สวมหน้ากาก พวกเขาก็เกิดความมั่นใจขึ้นมาทันที

เมื่อคิดได้ดังนั้น แทนที่จะแตกกระเจิงไปด้วยความกลัว พวกเขากลับเริ่มส่งเสียงเชียร์กันอย่างตื่นเต้น และเตรียมตัวที่จะรอชมการแสดงดีๆ

เมื่อได้ยินเสียงโวยวายของพวกสบุนแก๊งรอบข้าง ปีเตอร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและล้มเลิกแผนการที่จะจัดการกับพวกนั้นก่อนเป็นการชั่วคราว เพื่อหันมาเผชิญหน้ากับแดร์เดวิลที่กำลังพุ่งเข้ามาแทน

นี่ไม่ใช่เพราะเขาตั้งใจจะกลายเป็นวายร้ายอย่างเต็มตัว

และเขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะฆ่า นักบุญ อย่างแดร์เดวิลด้วยเช่นกัน

เขาแค่ กำลังเล็งชุดสูทและกระบองคู่ของอีกฝ่ายเอาไว้อยู่!

สายตาของปีเตอร์กวาดมองไปที่ชุดสูทสีแดงเข้มที่มีพื้นผิวละเอียดลออของแดร์เดวิล

วัสดุนี้ดูไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

ทั้งความแข็งแกร่ง ความเหนียว ความยืดหยุ่น ดูเหมือนว่าจะมีครบถ้วนทุกประการ

มันคือวัสดุที่เหมาะสมที่สุดในการนำมาทำชุดสูทชัดๆ!

ส่วนกระบองนั่นก็ดูเหมือนจะทำมาจากโลหะผสมชนิดพิเศษ เขาอาจจะนำมันกลับไปดัดแปลงใช้เองหรือจะสละมันทิ้งไปก็ได้

อย่างไรเสีย ในฐานะซูเปอร์ฮีโร่ อีกฝ่ายคงไม่ขาดแคลนอุปกรณ์ชุดแบบนี้หรอก ดังนั้นทำไมไม่ถือเสียว่าเป็นการช่วยเหลือเขาที่กำลังขัดสนอยู่ในตอนนี้เสียล่ะ!

นอกจากนี้ ปีเตอร์ยังไม่มีอารมณ์ที่จะมาแสดงละครประเภทฮีโร่ที่ให้เกียรติซึ่งกันและกันหลังจากปรับความเข้าใจกันได้แล้วหรอกนะ

จากการที่เคยอ่านผลงานต้นฉบับมา เขาจึงรู้ดีว่าอุดมการณ์ของเขานั้นแตกต่างกับแดร์เดวิลอย่างสิ้นเชิง

ชายคนนี้ยึดมั่นในความยุติธรรมตามขั้นตอนและไม่เคยลงมือฆ่าใครด้วยตัวเอง

ในขณะที่ปีเตอร์เชื่อมั่นในความยุติธรรมที่ผลลัพธ์เท่านั้น ใครก็ตามที่กล้ามาลองดีกับเขา เขาจะส่งพวกมันไปลงนรกให้หมด

ทั้งสองฝ่ายไม่มีทางโน้มน้าวใจกันได้อยู่แล้ว แล้วจะเสียเวลาพูดไปเพื่ออะไร?

หากคู่ต่อสู้เป็นฮีโร่ที่มีความสามารถพิเศษ ปีเตอร์อาจจะลองชักชวนให้มาเข้าร่วมด้วย

แต่แดร์เดวิล ชายคนนี้ไม่มีพลังพิเศษและยังเป็นพวกเสือโดดเดี่ยวที่ชอบทำงานคนเดียว

ในฉบับการ์ตูน กัปตันอเมริกาเคยชวนเขาเข้าร่วมทีมอเวนเจอร์สอยู่หลายครั้ง และเขาก็ปฏิเสธไปทุกครั้ง

ปีเตอร์ไม่คิดว่าตัวเขาจะมีอิทธิพลมากไปกว่ากัปตันอเมริกาหรอก

ดังนั้น การใช้เขาเป็นหินลับมีดก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

เขาจะได้ถือโอกาสนี้ทดสอบดูว่า คาราเต้สายเคียวโกกุ มาโคโตะ ที่เขาเพิ่งจะเชี่ยวชาญนั้นอยู่ในระดับไหนแล้ว

ในพริบตาเดียว หมัดของแดร์เดวิลก็พุ่งเข้ามาประชิดตัว!

นัยน์ตาของปีเตอร์หดแคบลง เขาจงใจสะกดข่มพละกำลังและความเร็วของตนเองให้อยู่ในระดับที่ไม่ต่างจากคนธรรมดา จากนั้นจึงยื่นมือออกไปคว้าข้อมือของแดร์เดวิลเอาไว้

ปัง!

หมัดและฝ่ามือปะทะกันจนเกิดเสียงดังทึบ

ร่างกายของปีเตอร์สั่นไหวเล็กน้อย ในขณะที่เขากำลังสลายแรงจมตีของอีกฝ่าย ฝีเท้าของเขาก็ขยับเคลื่อนที่ราวกับผีเสื้อที่โบยบินผ่านมวลบุปผา เขาเคลื่อนตัวไปที่ด้านข้างของแดร์เดวิลในทันที พร้อมกับกระแทกศอกเข้าใส่ซี่โครงของแดร์เดวิล!

ท่วงท่านั้นราบรื่นและลื่นไหล เปี่ยมไปด้วยสุนทรียภาพแห่งความรุนแรง

แม้ว่าแดร์เดวิลจะตาบอด แต่ความสามารถในการรับรู้ของเขานั้นเหนือมนุษย์ และประสาทสัมผัสการเคลื่อนไหวของเขาก็ถูกพัฒนาไปอย่างน่าเหลือเชื่อ

โดยที่ไม่ต้องมอง เขาก็เบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง และรอดพ้นจากการถูกศอกกระแทกได้อย่างหวุดหวิด ในขณะเดียวกันเขาก็เหวี่ยงกระบองเข้าใส่ใบหน้าของปีเตอร์

ชั่วขณะหนึ่ง หมัดและเท้าพุ่งว่อนไปทั่วท่าเรือ เสียงการปะทะดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ร่างสองร่างพุ่งตัดสลับ ปะทะ และแยกออกจากกันท่ามกลางตู้คอนเทนเนอร์สินค้าอย่างรวดเร็ว

ยิ่งมีการแลกเปลี่ยนกระบวนท่ามากขึ้น ปีเตอร์ก็ยิ่งรู้สึกประหลาดใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ในข้อมูลอย่างเป็นทางการ ระดับทักษะการต่อสู้ของแดร์เดวิลอยู่ที่ระดับ 6 ซึ่งถือเป็นปรมาจารย์ด้านการต่อสู้ที่เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้หลายแขนง

เมื่อได้มาสัมผัสด้วยตัวเองในตอนนี้ มันช่างสมคำร่ำลือจริงๆ!

ในขณะที่ปีเตอร์สะกดข่มคุณสมบัติทางกายภาพของเขาให้อยู่ในระดับที่เท่าเทียมกัน อีกฝ่ายกลับสามารถควบคุมจังหวะของการต่อสู้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้กระทั่งเริ่มมีวี่แววว่าจะเป็นฝ่ายได้เปรียบด้วยซ้ำ

นี่ไม่ใช่เพราะคาราเต้ของเคียวโกกุ มาโคโตะยังไม่ดีพอ แต่เป็นเพราะประสบการณ์การต่อสู้ของเขาเองที่ยังไม่เพียงพอ จนทำให้เขายังไม่สามารถหลอมรวมความทรงจำการต่อสู้ของเคียวโกกุ มาโคโตะได้อย่างเต็มที่

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สายตาที่ปีเตอร์มองไปยังแดร์เดวิลจึงแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

ความคิดของเขานั้นถูกต้องแล้ว แดร์เดวิลที่อยู่ตรงหน้านี้คือคู่ซ้อมที่ดีที่สุดสำหรับเขาในระยะนี้อย่างไม่ต้องสงสัย!

เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ภายใต้ความกดดันมหาศาลที่ได้รับจากแดร์เดวิล ความทรงจำการต่อสู้เหล่านั้นที่เคยดูติดขัดไปบ้าง กำลังถูกย่อย สัมผัส และหลอมรวมเข้ากับสัญชาตญาณการต่อสู้ของเขาเองอย่างรวดเร็ว!

เขาจึงละทิ้งความคิดที่ซับซ้อนและเริ่มจดจ่ออยู่กับการต่อสู้กับแดร์เดวิล

และด้วยเหตุนี้ โดยไม่รู้ตัว แต่ละท่วงท่าของเขาก็ค่อยๆ ราบรื่นขึ้นและมีอานุภาพทำลายล้างมากกว่าแต่ก่อน!

ในขณะที่ทั้งสองกำลังติดพันอยู่ในการต่อสู้ที่ยากจะแยกแยะผลแพ้ชนะ กลุ่มนักเลงภายใต้บังคับบัญชาของคิงพิน ซึ่งนำโดยชายหน้าบาก ต่างก็พากันสบตากันอย่างเงียบๆ

ดูเหมือนว่า ลูกพี่ใหญ่ คนนี้จะถูกแดร์เดวิลรั้งตัวไว้ และผลแพ้ชนะคงไม่จบลงง่ายๆ ในเร็วๆ นี้

ถ้าอย่างนั้น พวกเขาควรจะ... อาศัยจังหวะนี้แอบหนีไปดีไหม?

ชายหน้าบากส่งสัญญาณ และสมุนสองคนก็รีบหยิบกระเป๋าเอกสารที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา พร้อมกับพยายามจะย่องหนีออกไปจากที่เกิดเหตุ

ทว่า พวกเขาเพิ่งจะวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น

"คิดว่าจะหนีไปไหน?"

"อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้!"

สองเสียงดังขึ้นเกือบจะพร้อมๆ กัน

เสียงหนึ่งมาจากปีเตอร์ และอีกเสียงหนึ่งมาจากแดร์เดวิล

ในวินาทีต่อมา ทั้งสองร่างก็ผละออกจากการต่อสู้พร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย ฝ่ายหนึ่งจากซ้ายและอีกฝ่ายจากขวา เข้าขัดขวางเส้นทางหลบหนีของพวกนักเลงในทันที

แดร์เดวิลใช้ท่าเตะกวาดพื้นล้มสมุนสามคนลงกับพื้น

ส่วนปีเตอร์นั้นเฉียบขาดกว่ามาก เขาเร่งความเร็วพุ่งตัวออกไปในพริบตา แล้วเตะสมุนคนที่ถือกระเป๋าเงินอย่างแรงจนร่างกายของมันขาดออกเป็นสองท่อน จากนั้นจึงหมุนตัวชกเข้าที่หัวของสมุนอีกคนจนแตกกระจาย

ฉากที่นองเลือดและโหดเหี้ยมนี้ทำให้ชายหน้าบากหวาดกลัวจนแทบจะร้องไม่ออก

หือ?!

ในอีกด้านหนึ่ง เมื่อสัมผัสได้ถึงการกระทำของ บุคคลลึกลับ และความหวาดกลัวที่แผ่ออกมาจากบรรดาสมุนของคิงพิน แดร์เดวิลก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึง

นี่ฉัน... เข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า?

ถ้าชายคนนี้เป็นสุนัขรับใช้ของคิงพินจริงๆ ทำไมเขาถึงต้องขัดขวางไม่ให้พวกพ้องของเขาหนีไปพร้อมกับเงินด้วยล่ะ? และทำไมเขาถึงทำลายการซื้อขายในครั้งนี้?

แดร์เดวิลจัดการกับพวกนักเลงรอบตัวเขาอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงหันไปมองปีเตอร์แล้วกล่าวว่า

"เดี๋ยวก่อน! คุณ..."

เขาต้องการจะหยุดการต่อสู้ไว้ชั่วคราวและพูดคุยกับปีเตอร์ให้รู้เรื่อง

แต่ปีเตอร์ไม่ได้ให้โอกาสนั้นแก่เขาเลย

หลังจากที่ชกหัวของชายหน้าบากจนแตกกระจายแล้ว ปีเตอร์ก็พุ่งเข้าหาแดร์เดวิลอย่างรวดเร็วและปล่อยหมัดที่หนักหน่วงเข้าใส่อย่างไร้เหตุผล!