บทที่ 25 ร่างเนตรนพเกล้า

บทที่ 25 ร่างเนตรนพเกล้า

ไป๋เฉินสาวเท้าก้าวเร็วๆ มุ่งหน้าไปยังลานชิงไป๋

รากปราณคละกันกลับสามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จก่อนผู้ที่มีรากปราณสามสายอย่างนั้นหรือ

เรื่องนี้ต้องมีคำอธิบายอย่างแน่นอน

ไม่ว่าคนผู้นี้จะมีโชคลาภมหาศาลจนประสบพบพานวาสนาครั้งใหญ่ หรือไม่ก็ต้องมีพรสวรรค์บางอย่างที่ช่วยเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรให้เหนือกว่าผู้อื่น

เขาจำเป็นต้องไปตรวจสอบให้แน่ชัดว่านั่นคือคุณลักษณะทางพรสวรรค์ที่เขาสามารถนำมาใช้งานได้หรือไม่ หากใช่ ในคราวหน้าที่เขาสามารถคัดลอกคุณลักษณะได้ เขาก็จะชิงมันมาเสีย

ไป๋เฉินกึ่งเดินกึ่งวิ่งไปตลอดทางจนถึงลานชิงไป๋

ทันทีที่เขาเลี้ยวผ่านแนวกระท่อมไม้ที่ตั้งเรียงรายกระจัดกระจายหลายแถว เขาก็แลเห็นกลุ่มศิษย์ใหม่รวมตัวกันอย่างหนาแน่น ณ พื้นที่ว่างระหว่างกระท่อมไม้สองแถวบนลานกว้างนั้น

ใจกลางกลุ่มฝูงชนมีเด็กหนุ่มรูปร่างผอมบางคนหนึ่งยืนอยู่

เด็กหนุ่มผู้นั้นสวมชุดเครื่องแบบศิษย์สำนักมาตรฐาน แก้มของเขายังคงขึ้นสีระเรื่อจางๆ หลังจากเพิ่งชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ พร้อมด้วยกลิ่นอายพลังปราณที่สั่นไหวลอยวนอยู่รอบตัว ซึ่งแผ่วเบาเสียจนแทบจะกลืนหายไปกับความมืดมิดของรัตติกาล

ในขั้นแรกเริ่มของการชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายนั้น เส้นชีพจรเพิ่งจะถูกเปิดออก ทำให้ยังไม่สามารถควบคุมพลังปราณได้โดยอิสระ

พลังปราณที่เพิ่งหลอมรวมเข้ากับร่างกายเนื้อเป็นครั้งแรกจะรั่วไหลออกมาภายนอกโดยไม่รู้ตัว ก่อตัวเป็นชั้นแสงปราณจางๆ เช่นนี้

เมื่อฐานการตบะมั่นคงและสามารถควบคุมพลังปราณได้ตามใจนึก แสงปราณที่รั่วไหลออกมาก็จะถูกกักเก็บไว้ภายในร่างกาย จนไม่สามารถมองเห็นได้จากภายนอกอีกต่อไป

กระบวนการนี้อาจใช้เวลาสั้นเพียงหนึ่งถึงสองชั่วโมง หรืออาจยาวนานถึงหนึ่งหรือสองวัน

ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ในการบำเพ็ญของผู้นั้นโดยสิ้นเชิง

เนื่องจากพลังปราณที่เด็กหนุ่มแผ่ออกมา บรรดาศิษย์รอบข้างจึงต่างพากันตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

"จางเหวินเสวียน ทำไมเจ้าถึงรวดเร็วเช่นนี้ มีเคล็ดลับอะไรหรือไม่ มันยอดเยี่ยมมากจริงๆ"

"นั่นน่ะสิ พวกเราเพิ่งเข้าสำนักมาได้ไม่กี่ชั่วโมง แต่เจ้ากลับทำสำเร็จแล้วอย่างนั้นหรือ"

"ดูแสงปราณรอบตัวเจ้านั่นสิ เจ้าเป็นผู้มีรากปราณสี่สายจริงหรือ ข้ารู้สึกว่าแม้แต่ผู้มีรากปราณคู่ก็ยังเทียบเจ้าไม่ได้เลย"

"พี่เหวินเสวียนต้องเป็นอัจฉริยะโดยกำเนิดแน่ๆ อนาคตในการบำเพ็ญของท่านต้องไร้ขีดจำกัดเป็นแน่ ในวันหน้าท่านต้องคอยดูแลพวกเราที่เป็นศิษย์ร่วมรุ่นด้วยนะ"

"ใช่แล้วๆ พวกเราต่างเป็นสหายร่วมสำนักที่เข้าเรียนพร้อมกัน หากวันหน้าท่านพบเคล็ดลับในการบำเพ็ญประการใด ท่านต้องช่วยชี้แนะพวกเราบ้างนะ"

จางเหวินเสวียนมีรอยยิ้มถ่อมตัวประดับบนใบหน้าขณะประสานมือคารวะทุกคน

"ทุกท่านชมเกินไปแล้ว เรื่องนี้เป็นเพียงโชคช่วยจริงๆ"

ขณะที่พูด เขาใช้นิ้วปัดปอยผมที่ปรกหน้าผากอย่างแผ่วเบา พร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้ดูเหมือนไม่ใส่ใจว่า "ข้าเพียงแต่บังเอิญมีวาสนาอยู่บ้าง และจับเคล็ดลับได้นิดหน่อย ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนักหรอก"

เขายืนตัวตรงในขณะที่พูด และแม้จะพยายามกดมุมปากลงเพียงใด แต่มันก็ยังคงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอยู่ดี

เขาปรารถนาจะดูอ่อนน้อม แต่ความภาคภูมิใจในใจกลับแสดงออกมาอย่างล้นปราม

เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น ฝูงชนต่างยิ่งรุมล้อมประจบสอพลอหนักขึ้นไปอีก

"พี่เหวินเสวียน อย่าได้ถ่อมตัวนักเลย พรสวรรค์ของท่านคืออัจฉริยะในหมู่เจ้าอัจฉริยะอย่างแน่นอน พวกเราคือศิษย์ร่วมสำนักที่เข้าพร้อมกัน ในเมื่อท่านชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ก่อน พวกเราก็หวังจะพึ่งพาให้ท่านช่วยชี้แนะ เพื่อที่พวกเราจะได้สัมผัสถึงพลังปราณได้เร็วขึ้นบ้าง"

คำพูดเหล่านี้ได้รับเสียงตอบรับจากทุกคน และเกิดเป็นเสียงสนับสนุนเซ็งแซ่ขึ้นทันที

จางเหวินเสวียนปีติยินดียิ่งนัก เขาตบอกรับคำมั่นในทันที "แน่นอน แน่นอน พวกเราล้วนเป็นศิษย์ร่วมสำนักย่อมต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกัน หากวันหน้าพวกท่านมีข้อสงสัยเกี่ยวกับการฝึกปราณ ก็มาสอบถามข้าได้ทุกเมื่อ"

ทว่าทันทีที่เขากล่าวจบ เสียงแค่นลมหายใจอย่างดูแคลนก็ดังขึ้นมาจากท่ามกลางฝูงชน

เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่กลับบาดหูอย่างยิ่งท่ามกลางกระแสคำเยินยอ

พริบตานั้น เสียงเซ็งแซ่รอบข้างก็พลันเงียบกริบลง

ศิษย์ที่เคยพูดคุยหยอกล้อกันเมื่อครู่ต่างพากันหุบปากและหันไปมองเป็นตาเดียว โดยสายตาพุ่งตรงไปยังร่างที่ยืนอยู่ด้านหลังสุดของกลุ่มคน

เด็กหนุ่มร่างสูงใหญ่กำยำยืนกอดอกอยู่ เมื่อเผชิญกับสายตาของฝูงชนเขาก็ไม่ได้หวั่นเกรงแต่อย่างใด กลับเลิกคิ้วขึ้นพร้อมกับใบหน้าที่เต็มไปด้วยความท้าทาย

ข้างกายเขามีเด็กหนุ่มที่ตัวเล็กและผอมกว่ายืนอยู่ เมื่อเห็นเช่นนั้นจึงรีบเอื้อมมือไปดึงแขนเสื้อของเขาไว้และกระซิบเตือน "เฉิงจินเฟิง พวกเราล้วนเป็นศิษย์ร่วมสำนัก อย่าได้ทำเช่นนี้เลย"

เฉิงจินเฟิงสะบัดมือออกอย่างรำคาญใจ ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว แล้วพลันตะเบ็งเสียงขึ้น

"การชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ภายในสี่ชั่วโมงมันน่าประทับใจตรงไหนกัน หากเจ้ามีความสามารถจริง ก็ลองไปเปรียบเทียบกับศิษย์พี่หญิงเซิ่นว่านนิ่งแห่งฝ่ายในดูสิ"

ทันทีที่คำพูดนี้ถูกกล่าวออกมา ฝูงชนก็เริ่มกระสับกระส่ายขึ้นมาทันที

ชื่อของเซิ่นว่านนิ่งนั้นโด่งดังอย่างยิ่งในสำนักเหอซวี่ แม้แต่กลุ่มศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักมาได้เพียงครึ่งวัน ก็ยังได้ยินชื่อนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

ไป๋เฉินหลบมุมอยู่ใต้ต้นสนเขียวด้านหลังฝูงชน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความงุนงง

เซิ่นว่านนิ่งหรือ

นั่นคือใครกัน

ตั้งแต่วินาทีที่เขาเข้าสำนักในวันนี้ เขาก็ยุ่งอยู่กับการจัดการเรื่องโอสถจนไม่มีเวลาไปฟังเรื่องซุบซิบใดๆ จึงไม่รู้เลยว่าคนผู้นี้เป็นใคร

เขาหันไปถามโจวซือและฟางเหอที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ ด้วยเสียงแผ่วเบา "เซิ่นว่านนิ่งผู้นี้คือใครกัน ชื่อของนางดูจะโด่งดังไม่เบาเลย"

โจวซือเลิกคิ้วขึ้น "น้องไป๋ เจ้ายังไม่เคยได้ยินชื่อศิษย์พี่เซิ่นอีกหรือ"

เมื่อเห็นไป๋เฉินส่ายหน้า ความกระหายในเรื่องซุบซิบของโจวซือก็พุ่งสูงขึ้น เขาจึงโน้มตัวเข้ามาอธิบายอย่างกระตือรือร้น

"ศิษย์พี่หญิงเซิ่นว่านนิ่งเข้าสำนักมาเมื่อปีที่แล้ว นางมีรากปราณเดี่ยวธาตุทอง และมีร่างเนตรนพเกล้าที่หาได้ยากยิ่ง นางสามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายและบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้ภายในวันเดียว! และในวันถัดมา นางก็ถูกรับเลือกเป็นศิษย์สืบทอดโดยตรงของผู้อาวุโสเหวิน"

ไป๋เฉินพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะถามต่อ "ร่างเนตรนพเกล้าคืออะไรหรือ"

โจวซือมองไป๋เฉินด้วยความประหลาดใจ นี่เจ้าไม่รู้จริงๆ หรือ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนั้น ไป๋เฉินจึงหันไปทางฟางเหอทันทีแล้วถามซ้ำ "ร่างเนตรนพเกล้าคืออะไร"

หากคนหนึ่งไม่ยอมตอบ เขาก็แค่ถามอีกคน

เมื่อเห็นเช่นนั้น โจวซือจึงรีบดึงตัวไป๋เฉินกลับมา

"ช้าก่อนๆ ข้าไม่ได้บอกว่าจะไม่เล่าให้ฟังเสียหน่อย"

เขากล่าวขอโทษด้วยรอยยิ้มประจบประแจง ก่อนจะอธิบายต่อไป

"ร่างเนตรนพเกล้าคือสุดยอดกายา เป็นหนึ่งในหมื่นที่หาได้ยากยิ่งในโลกแห่งการบำเพ็ญ หากจะกล่าวให้เข้าใจง่าย พวกเขาคือลูกรักของสวรรค์ที่เกิดมาพร้อมกับปราณต้นกำเนิดที่บริสุทธิ์ที่สุดในร่างกาย พวกเขาไม่จำเป็นต้องสะสมพลังทีละก้าวเหมือนอย่างพวกเรา ที่อาจจะยังเข้าไม่ถึงขั้นสร้างรากฐานด้วยซ้ำหลังจากผ่านไปสามถึงห้าปี ขอเพียงพวกเขาสามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ ปราณกำเนิดนั้นก็จะสร้างรากฐานวิถีได้โดยตรง เปรียบเสมือนการทะยานสู่สรวงสวรรค์ในก้าวเดียว"

"กายานี้ยังมีความสามารถที่ฝืนกฎสวรรค์อย่างยิ่ง แม้ว่าหลังจากสร้างรากฐานแล้วพวกเขาจะยังคงต้องบำเพ็ญเพียรไปตามลำดับขั้น แต่พลังปราณจะมารวมตัวกันรอบตัวพวกเขาโดยอัตโนมัติในระหว่างการฝึกฝน ดังนั้นผู้บำเพ็ญที่มีร่างเนตรนพเกล้าจึงแทบจะไร้พ่ายในระดับเดียวกัน"

"ขณะนี้ศิษย์พี่เซิ่นอยู่ที่ขั้นสร้างรากฐานระดับต้นเท่านั้น แต่แม้แต่ผู้ที่อยู่ในระดับกลางก็ไม่สามารถเอาชนะนางได้อีกต่อไปแล้ว"

ดวงตาของไป๋เฉินเป็นประกายขึ้นมาทันทีเมื่อได้ฟังคำอธิบายของโจวซือ

เป็นไปตามที่คาดไว้ การเข้าสำนักคือการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุด

เขาเคยดิ้นรนอยู่ในโรงงานชุนเหอ คอยร่อนทองในกองโคลนทุกวันแต่ก็ไม่เคยพบพรสวรรค์ที่ดีเลิศเช่นนี้เลย

เขาเพิ่งเข้าสำนักมาได้ไม่ถึงหนึ่งวัน ก็ถูกรายล้อมไปด้วยเหล่าบุตรแห่งสวรรค์เสียแล้ว

เรื่องนี้ทำให้เขาเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าควรจะคัดลอกคุณลักษณะของใครเป็นอันดับแรกดี

"หึ"

ไป๋เฉินอดไม่ได้ที่จะขำกับความคิดของตัวเอง

บุตรแห่งสวรรค์อย่างเซิ่นว่านนิ่งนั้นอยู่ในฝ่ายใน ซึ่งในตอนนี้เขายังไม่สามารถเข้าถึงตัวนางได้

สำหรับตอนนี้ เขาควรมีสมาธิกับการคัดลอกคุณลักษณะที่อยู่ตรงหน้าเสียก่อน

ในขณะที่ไป๋เฉินกำลังทำความเข้าใจเรื่องร่างเนตรนพเกล้า เฉิงจินเฟิงก็ได้เริ่มท้าทายจางเหวินเสวียนอีกครั้ง

"ศิษย์พี่เซิ่นคือร่างเนตรนพเกล้าที่หนึ่งในหมื่นปีจะพบสักคน ด้วยกายานั้นและรากปราณเดี่ยว นางจึงบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้ในวันเดียวกับที่ชักนำปราณสำเร็จ! แล้วเจ้าล่ะ ทำได้เช่นนั้นหรือไม่"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความตื่นตาตื่นใจของฝูงชนก็เริ่มจางหายไปเล็กน้อย เพราะต่างคิดลึกๆ ว่าเรื่องนี้ก็มีเหตุผลอยู่

เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่มีพรสวรรค์โดยธรรมชาติอย่างเซิ่นว่านนิ่ง การที่จางเหวินเสวียนใช้เวลาสี่ชั่วโมงในการรับปราณด้วยรากปราณสี่สายนั้น ก็ยังนับว่าห่างไกลจากระดับยอดเยี่ยม

อย่างไรก็ตาม มีศิษย์บางคนยืนหยัดเข้าข้างจางเหวินเสวียนและกล่าวกับเฉิงจินเฟิงว่า

"เจ้าจะพูดเช่นนั้นไม่ได้ ศิษย์พี่หญิงเซิ่นมีรากปราณเดี่ยวและร่างเนตรนพเกล้า นางได้รับพรสวรรค์มาตั้งแต่เริ่ม ส่วนพี่จางมีรากปราณสี่สาย การที่สามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ในสี่ชั่วโมงนั้นก็นับว่ามีพรสวรรค์ที่โดดเด่นมากแล้ว ในทางกลับกัน เจ้าที่มีรากปราณสามสายยังไม่สามารถสัมผัสแม้แต่ขอบเขตของพลังปราณได้เลย เหตุใดจึงต้องวาจาร้ายกาจกับเขาถึงเพียงนี้"

"ข้าน่ะหรือร้ายกาจกับเขา ข้าก็แค่ทนดูท่าทางลำพองใจของเขาไม่ไหวเท่านั้นเอง!"

เฉิงจินเฟิงทำราวกับได้ยินเรื่องตลก เขาแค่นยิ้มขณะกวาดสายตาคมกริบไปยังจางเหวินเสวียน

"มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ผู้มีรากปราณสี่สายจะชักนำปราณได้เร็วขนาดนี้ เขาควรจะกลับไปบำเพ็ญเพียรเงียบๆ เพื่อกลั่นกรองพลังปราณให้ควบแน่น แต่เขากลับต้องมายืนโอ้อวดอยู่ที่นี่ เพียงเพราะต้องการให้ทุกคนเยินยอ การทำเช่นนี้มันจะมีประโยชน์อันใดกัน"