บทที่ 22 สองคนนี้คือต้นเหตุของความวุ่นวายทั้งหมดงั้นหรือ

บทที่ 22 สองคนนี้คือต้นเหตุของความวุ่นวายทั้งหมดงั้นหรือ

เฟิงหยางเฝ้ามองไป๋เฉินที่กำลังควบคุมจังหวะตามสูตรโอสถด้วยท่วงท่าที่ดูขัดเขินทว่ากลับมีความแม่นยำอย่างยิ่ง

แม้จะไม่มีร่องรอยของพลังปราณวิญญาณคอยสนับสนุน แต่เขาก็ยังสามารถหลอมรวมแก่นแท้ของตัวยากับกลิ่นหอมของข้าวได้อย่างสมบูรณ์แบบ บังคับให้พวกมันรวมตัวกันโดยไม่กระจายตัวออกไป

สรรพคุณของมันมีเพียงแปดสิบส่วนเมื่อเทียบกับยามหาวรรตปกติ แต่เมื่อพิจารณาว่านี่เป็นการปรุงด้วยไฟธรรมดาและขาดพลังปราณวิญญาณในการขัดเกลาแก่นแท้ การบรรลุถึงแปดสิบส่วนก็นับเป็นปาฏิหาริย์แล้ว

เด็กคนนี้ไม่มีพื้นฐานในวิถีแห่งโอสถเลยแม้แต่น้อย แต่กลับสามารถปรุงยาขึ้นมาได้โดยอาศัยเพียงสัญชาตญาณบริสุทธิ์ ทั้งยังสามารถเคี่ยวปรุงผลิตภัณฑ์ที่ดูใสสะอาดและชุ่มชื้นเช่นนี้ออกมาได้เพียงแค่ทำตามสูตรโอสถ

การหลอมรวมกับวิถีแห่งโอสถโดยกำเนิดตามธรรมชาติเช่นนี้ ก้าวข้ามความเข้าใจในการปรุงยาตลอดหลายสิบปีของเขาไปอย่างสิ้นเชิง

เขาเคยเห็นผู้ที่มีพรสวรรค์ระดับปานกลางที่ปรุงยาตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด และเคยเห็นผู้ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศที่บุกเบิกเส้นทางใหม่ๆ แต่เขาไม่เคยเห็นใครที่พึ่งพาสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียว ทำขั้นตอนผิดพลาดอย่างไม่น่าให้อภัย แต่ยังคงประสบความสำเร็จในการกลั่นออกมาเป็นเม็ดไข่มุกโอสถได้

"แปลกประหลาดนัก"

เฟิงหยางพึมพำกับตัวเอง

หากเพียงแต่ผู้อาวุโสซูชิงโจวแห่งสำนักชิงอวิ๋นอยู่ที่นี่ด้วยก็คงดี

ซูชิงโจวไม่ได้มีอิทธิฤทธิ์แก่กล้าในด้านวิชาอาคม แต่เขามีดวงตาแห่งปัญญาที่ไม่มีใครเทียบได้ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร เขามีความเชี่ยวชาญที่สุดในการมองทะลุถึงพรสวรรค์ติดตัว โครงสร้างกระดูก และพันธะพิเศษที่ซ่อนอยู่ภายใต้รูปลักษณ์ภายนอก

เขามักจะชี้จุดเด่นที่แปลกประหลาดของเหล่าอัจฉริยะได้อย่างแม่นยำและสั่งสอนตามความสามารถเฉพาะตัวของแต่ละคน

หากซูชิงโจวได้พิจารณาไป๋เฉินสักครั้ง บางทีอาจจะเข้าใจได้อย่างชัดเจนว่าเหตุใดเขาจึงเป็นเช่นที่เป็นอยู่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฟิงหยางก็ส่ายหน้าด้วยความเสียดายอีกครั้ง

น่าเสียดายที่ต่อให้ซูชิงโจวมาตรวจดูด้วยตนเอง มันก็ไม่อาจเปลี่ยนความจริงที่ว่าไป๋เฉินมีรากปราณห้าธาตุได้

สำหรับตอนนี้ กับยาระดับต่ำอย่างยามหาวรรต มันอาจจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่นัก

ทว่าบรรดาโอสถวิเศษระดับสูงเหล่านั้นจำเป็นต้องใช้พลังปราณวิญญาณคอยหล่อเลี้ยงและควบแน่นแก่นแท้ของยาหลายต่อหลายชั้นในระหว่างการขัดเกลา ซึ่งสิ่งเหล่านั้นไม่สามารถทำสำเร็จได้ด้วยไฟธรรมดาหรือวิธีการทั่วไปอย่างเด็ดขาด

ต่อให้พรสวรรค์ของไป๋เฉินจะโดดเด่นเพียงใด หากเขาไม่สามารถก้าวหน้าในระดับการบำเพ็ญเพียรได้ เขาก็จะมาถึงทางตันอยู่เพียงเท่านี้

ช่างน่าเสียดายเหลือเกิน

เฟิงหยางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบสมุดเล่มเล็กสภาพเก่าเหลืองที่เย็บด้วยด้ายสองเล่มออกมาจากถุงย่ามมิติจตุรบทแล้วส่งให้ไป๋เฉิน

"นี่คือคู่มือพื้นฐานการปรุงโอสถวิเศษและสมุดภาพสมุนไพรวิญญาณทั่วไป จงรับไปศึกษาเสีย"

ไป๋เฉินรู้สึกประหลาดใจ เขารีบยื่นสองมือไปรับหนังสือเหล่านั้นมา บนหน้าปกเล่มหนึ่งจารึกไว้ว่า 'หลักสำคัญเบื้องต้นแห่งการปรุงยา' และอีกเล่มคือ 'คู่มือปฐมบทสมุนไพรวิญญาณ'

ก่อนที่เขาจะได้กล่าวคำขอบคุณ เฟิงหยางก็โบกมือวูบหนึ่ง สะบัดวัตถุดิบอีกกองหนึ่งลงบนโต๊ะ

เฟิงหยางมองไป๋เฉินด้วยแววตาจริงจังแล้วกล่าวว่า

"นี่คือวัตถุดิบที่เพียงพอสำหรับการพยายามกลั่นโอสถรวบรวมปราณสองครั้ง เจ้าสามารถลองดูได้ ข้ารู้ว่าตอนนี้เจ้าต้องการโอสถรวบรวมปราณอย่างเร่งด่วน แต่หากโอสถวิเศษไม่ได้ถูกขัดเกลาจนสมบูรณ์แบบ มันจะยังมีพิษโอสถตกค้างอยู่ ต่อให้เจ้ากลั่นโอสถรวบรวมปราณได้สำเร็จ ก็อย่าได้เสพกินมากเกินไป เพราะมันจะไม่เป็นผลดีต่อตัวเจ้า"

ไป๋เฉินก้มศีรษะคำนับอย่างนอบน้อม "ขอรับ ศิษย์จะจดจำไว้"

เฟิงหยางพยักหน้าเล็กน้อย "ในภายภาคหน้า หากเจ้ามีข้อสงสัยเกี่ยวกับวิถีแห่งโอสถ เจ้าสามารถไปหาข้าได้ที่ยอดเขาตานหยวน หากเจ้าสามารถบรรลุระดับสร้างรากฐานได้เมื่อใด ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์สายตรง"

เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ ไป๋เฉินถึงกับตะลึงลานไปโดยสิ้นเชิง

นับตั้งแต่พบกับเฟิงหยาง เขามักจะระแวดระวังตัวอยู่เสมอ ด้วยเกรงว่าในเมื่ออีกฝ่ายเป็นอาของเฟิงหลิงเอ๋อร์ เขาอาจจะเป็นคนไร้เหตุผลเหมือนกับนางมารร้ายผู้นั้น

ในฐานะเจ้าอดียอดเขา เฟิงหยางสามารถสังหารเขาได้อย่างง่ายดาย

เขาเพียงไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าอดียอดเขาตานหยวนจะเป็นคนเช่นนี้

เพียงเพราะเขาแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ในด้านการปรุงยา เฟิงหยางก็ยินดีที่จะมอบทั้งสูตรโอสถและวัตถุดิบให้ ทั้งยังอนุญาตให้เขาไปขอคำชี้แนะได้ทุกเมื่อ และให้คำมั่นสัญญาว่าจะรับเขาเป็นศิษย์

ไป๋เฉินรู้สึกว่าเรื่องนี้แทบไม่อยากจะเชื่อ

เฟิงหยางผู้เห็นคุณค่าในพรสวรรค์และมีใจคอกว้างขวางเช่นนี้ แท้จริงแล้วเป็นอาแท้ๆ ของเฟิงหลิงเอ๋อร์ผู้ไร้เหตุผล ป่าเถื่อน และอกตัญญูคนนั้นจริงๆ หรือ

อุปนิสัยและท่วงท่าของทั้งสองช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ใครจะไปรู้ว่านี่เป็นกรณีของไผ่งามที่แตกหน่อเสีย หรือไผ่เสียที่ผลิหน่องามกันแน่

หลานสาวช่างโอหัง ไร้การควบคุม และไร้เหตุผลสิ้นดี ทว่าผู้เป็นอาผู้นี้กลับมีเหตุผล เห็นคุณค่าของคน มีจิตใจและวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลกว่าคนทั่วไปอย่างมาก

หากเขาไม่ได้ยินและเห็นด้วยตาตนเอง เขาคงไม่มีวันเชื่อว่าสองคนนี้มาจากครอบครัวเดียวกัน

เมื่อมองไปยังตำราสูตรโอสถในมือและกองวัตถุดิบที่วางสุมอยู่บนโต๊ะ ความกังวลและความระแวดระวังทั้งหมดของไป๋เฉินก่อนหน้านี้ก็ได้มลายหายไป กลายเป็นความเลื่อมใสและซาบซึ้งใจอย่างแท้จริง

เขาก้มศีรษะลงคำนับและกล่าวออกมาจากส่วนลึกของหัวใจ "ขอบพระคุณท่านเจ้าอดียอดเขา ศิษย์จะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อไม่ให้ท่านต้องผิดหวัง!"

เฟิงหยางมองดูการแสดงออกที่จริงใจของไป๋เฉินแล้วพยักหน้าเบาๆ ร่องรอยของความคาดหวังวาบผ่านเข้ามาในดวงตาของเขาครู่หนึ่ง

การมีรากปราณห้าธาตุไม่ได้หมายความว่าจะบำเพ็ญเพียรไม่ได้เลยเสียทีเดียว บางที... เขาอาจจะทำได้จริงๆ ก็เป็นได้

"ไปกันเถอะ"

เฟิงหยางไม่กล่าวอะไรต่อและเดินออกไปข้างนอก หลิวเหยียนรีบเดินตามไปทันที

ไป๋เฉินเดินตามออกไปส่งพวกเขาเช่นกัน

ทันทีที่เฟิงหยางก้าวพ้นประตู สายตาของเขาก็กวาดมองไปยังมุมที่โจวซือและฟางเหอหลบซ่อนอยู่ด้วยท่าทีเรียบเฉย

เขาสังเกตเห็นคนทั้งสองที่แอบย่องเข้ามาตั้งแต่ตอนที่พวกเขามาถึงแล้ว

เขาเพียงแค่ไม่อยากจะใส่ใจพวกนั้นก็เท่านั้นเอง

เมื่อเห็นเฟิงหยางมองมาทางพวกตน โจวซือและฟางเหอก็ตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่างทันที

คนทั้งสองรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นออกจากชุดคลุม จัดคอเสื้อให้เรียบร้อย แล้วก้มตัวลงคำนับอย่างลึกซึ้ง

"คะ... คารวะท่านเจ้าอดียอดเขาเฟิงหยาง!"

ศีรษะของพวกเขาก้มลงจนติดอก ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เฟิงหยางปรายตามองพวกเขาเพียงแวบเดียวโดยไม่เอ่ยคำใด เขาแตะปลายเท้าเบาๆ ร่างก็ลอยขึ้นสู่กลางอากาศ แสงสีทองแดงของพลังปราณวิญญาณห่อหุ้มร่างเอาไว้ขณะที่เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

หลิวเหยียนมองส่งเฟิงหยางจากไป ก่อนจะหันกลับมามองไป๋เฉิน

"ประตูเพิงไม้ของเจ้าชำรุดเสียหายแล้ว เจ้าต้องการจะย้ายไปอยู่ห้องว่างห้องอื่น หรือจะให้ข้าส่งคนมาซ่อมแซมให้ในวันพรุ่งนี้ดี"

ไป๋เฉินชำเลืองมองห้องว่างที่อยู่ติดกันแล้วตอบว่า "ศิษย์จะย้ายไปอยู่อีกห้องหนึ่งเลยก็แล้วกันขอรับ"

"ตกลง" หลิวเหยียนพยักหน้าแล้วร้องเรียกสุนัขกลืนลม "ไปกันเถอะ"

สุนัขกลืนลมมองกลับไปที่ยามหาวรรตกลิ่นคล้าย 'มูล' ที่ไป๋เฉินปรุงขึ้นในชุดสุดท้าย มันเหลียวหน้ากลับมาทีละก้าวอย่างอาลัยอาวรณ์

ไป๋เฉินเข้าใจในทันที เขารีบนำยามหาวรรตกลิ่นมูลที่เขาวางพักไว้ในชามไม้มาห่อด้วยผ้า แล้วยื่นไปที่ปากของสุนัขกลืนลม

"นี่เป็นของเจ้า"

เมื่อได้ยินว่าทั้งหมดนั่นให้มัน สุนัขกลืนลมก็ส่งเสียงเห่าอย่างดีใจทันที มันงับห่อผ้านั้นไว้ในปาก หางของมันโบกสะบัดจนแทบจะชี้ขึ้นฟ้า!

สุนัขกลืนลมไม่มีความเกรงใจ แต่หลิวเหยียนไม่อาจทำเช่นนั้นได้

"แบบนี้ไม่ได้หรอก ข้าจะหักคะแนนผลงานให้เจ้าเอง"

ขณะที่เขาพูด เขาก็หยิบป้ายประจำตัวผู้ดูแลออกมา เตรียมที่จะโอนคะแนนผลงานให้แก่ไป๋เฉิน

ไป๋เฉินรีบโบกมืออย่างใจกว้าง "ไม่ต้องหรอกขอรับ ไม่ต้องเลย วันนี้ข้าได้รบกวนท่านผู้ดูแลหลิวแล้ว และข้าก็ไม่มีอะไรดีๆ จะมอบให้ ถือเสียว่านี่เป็นขนมให้สุนัขกลืนลมได้กินเล่นก็แล้วกันขอรับ"

อย่างไรเสีย เขาก็ไม่ได้เสียเงินค่าวัตถุดิบ และเขาก็ไม่คิดจะกินของที่ปรุงเสร็จแล้วนี้อยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงถือเสียว่านี่เป็นการขอบคุณหลิวเหยียนที่พาเฟิงหยางมา เขาไม่ได้ขาดทุนอะไร

เมื่อเห็นว่าไป๋เฉินไม่ต้องการคะแนนผลงานจริงๆ และคะแนนเพียงหกแต้มก็ไม่ได้มากมายอะไร หลิวเหยียนจึงยิ้มและพยักหน้าตอบรับ จากนั้นเขาก็พาสุนัขกลืนลมที่กำลังร่าเริงมุ่งหน้ากลับไปยังตำหนักผู้ดูแล

หลังจากหลิวเหยียนจากไปแล้ว โจวซือและฟางเหอจึงได้ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์

ทั้งสองสบตากัน พลางถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกพร้อมกัน จากนั้นก็หันมามองไป๋เฉินเป็นตาเดียว

ไป๋เฉินเองก็มองดูพวกเขาเช่นกัน

สองคนนี้คือต้นเหตุของความวุ่นวายทั้งหมดงั้นหรือ

ข้าสงสัยนักว่าในหุบเขาอวี้แห่งนี้จะมีเพิงไม้หลังอื่นที่อยู่ห่างไกลจากพวกนี้มากกว่านี้อีกหรือไม่

ข้าไม่อยากอยู่ใกล้พวกนี้เลยจริงๆ

ขณะที่ไป๋เฉินไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาและกำลังจะหันหลังกลับเข้าไปเก็บของเพื่อย้ายห้อง โจวซือก็เป็นฝ่ายก้าวออกมาก่อน พลางถูมือไปมาเป็นการขอโทษ

"น้องชายไป๋ พวกเราต้องขอโทษจริงๆ! ทั้งหมดเป็นความผิดของพวกเราเอง พวกเราไม่รู้เลยว่าเจ้ากำลังปรุงยาอยู่ โปรดยกโทษให้พวกเราด้วยเถิด"

ฟางเหอก็ได้สติและรีบกรูมาที่หน้าประตู พลางกล่าวประจบประแจงว่า "ใช่ๆ พวกเราวู่วามเกินไป น้องชายไป๋ เจ้าต้องการจะย้ายข้าวของใช่ไหม ให้พวกเราช่วยเจ้าเถอะ!"

ขณะที่พูด ทั้งสองก็เบียดตัวเข้าไปในห้องและเริ่มทำความสะอาดเศษผงยาที่ตกกระจายอยู่บนพื้นรวมถึงข้าวของจิปาถะอื่นๆ เพื่อนำไปทิ้ง

พวกเขามีไม่มีอุปกรณ์ทำความสะอาด จึงได้แต่ใช้มือค่อยๆ จัดเก็บทีละนิด ดูแล้วก็น่าเวทนาอยู่บ้างเหมือนกัน