บทที่ 20 ไป๋เฉิน "ต้มอุจจาระ" จนเจ้าเขายังต้องมาดูด้วยตนเอง!

บทที่ 20 ไป๋เฉิน "ต้มอุจจาระ" จนเจ้าเขายังต้องมาดูด้วยตนเอง!

ไป๋เฉินกำลังจะต้มอุจจาระ—ไม่ใช่สิ เขากำลังต้มยาต่างหาก

เขาไม่สามารถออกไปข้างนอกได้และไม่รู้วิชากลั้นหายใจ จึงทำได้เพียงใช้มือปิดจมูกและปากอีกครั้ง พลางหรี่ตาลงเพื่ออดทนต่อกลิ่นนั้น

มีเพียงเจ้ากลืนวายุที่กระดิกจมูกด้วยท่าทางเคลิบเคลิ้ม มันขยับเข้าไปใกล้ไป๋เฉินมากขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายก็ม้วนหางขนาดใหญ่รอบข้อเท้าของไป๋เฉินแล้วนั่งลงพิงขาของเขา

ดวงตาสีอำพันคู่หนึ่งจ้องเขม็งไปยังของเหลวเหนียวข้นที่กำลังเดือดปุดอยู่ในหม้อหิน น้ำลายไหลย้อยออกมาเป็นสาย

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ส่วนผสมเหนียวข้นในหม้อหินก็ถูกเคี่ยวจนงวดและข้นยิ่งกว่าเดิม

มือที่กำลังคนของไป๋เฉินชะงักลง จากนั้นเขาจึงดึงฟืนออกจากใต้เตา

"ผู้ดูแล เสร็จแล้วครับ"

หลิวเหยียนมองดูส่วนผสมที่ยังคงมีพรายฟองผุดขึ้นมาเล็กน้อยในหม้อหินหลังจากดับไฟแล้ว เขาจึงคลายพลังปราณที่ปกคลุมจมูกและปากออก

ทันทีที่พลังปราณถูกถอนกลับไป กลิ่นเหม็นสาบหนาขนัดก็มุดเข้าสู่รูจมูกในทันที ทำให้เขาต้องขมวดคิ้วด้วยความฉุนกะทัด

หลิวเหยียนเม้มริมฝีปากแล้วก้าวไปข้างหน้า ใช้ปลายนิ้วแตะเนื้อยาจากในหม้อหินขึ้นมาเล็กน้อยแล้วนำเข้าปากเพื่อลิ้มรสอย่างละเอียด

มันได้กลิ่นแย่ยิ่งกว่าอุจจาระแต่ไม่เหนียวเหนอะหนะเท่า ผลในการทำให้อิ่มท้องและระงับความหิวก็เด่นชัดไม่ต่างจากหม้อก่อนหน้านี้เลยสักนิด

ประกายแห่งความประหลาดใจอย่างรุนแรงพาดผ่านดวงตาของเขาทันทีขณะที่เงยหน้ามองไป๋เฉินซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ

เขาทำเป็นจริงๆ นี่ไม่ใช่เรื่องฟลุคอย่างแน่นอน

ศิษย์ห้าธาตุที่เพิ่งเข้าสำนักมาใหม่ ไม่เพียงแต่จะยังไม่บรรลุขั้นชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย แต่ยังไม่รู้วิชาปรุงยาหรือเทคนิคการควบคุมไฟที่ถูกต้องเลยด้วยซ้ำ

เพียงแค่เหลือบมองรายชื่อวัตถุดิบของยาลดความหิว เขากลับสามารถต้มยาลดความหิวที่มีสรรพคุณจริงแท้ออกมาได้โดยอาศัยเพียงสัญชาตญาณเท่านั้น

แม้ว่ากลิ่นจะน่าคลื่นไส้จนสยดสยองเพียงใด แต่พรสวรรค์ระดับนี้ไม่สามารถใช้คำว่า "อัจฉริยะ" มาบรรยายได้อีกต่อไป

นี่คือผู้มีพรสวรรค์จากสวรรค์ที่สอดประสานกับวิถีแห่งโอสถโดยธรรมชาติ ในรอบร้อยปีนับตั้งแต่ก่อตั้งสำนักเหอซวี่ ไม่เคยมีผู้ที่มีแววทางโอสถที่วิเศษเช่นนี้มาก่อน!

น่าเสียดายที่เขามีห้าธาตุ...

หลิวเหยียนมองไปที่ไป๋เฉิน ความรู้สึกที่ซับซ้อนพุ่งพล่านอยู่ในใจ

ไม่ว่ารากปราณของไป๋เฉินจะเป็นเช่นไร เรื่องนี้ก็ได้เกินขอบเขตการตัดสินใจของผู้ดูแลศิษย์ฝ่ายนอกไปแล้ว

สู้ไปรายงานที่ยอดเขาโอสถแล้วให้คนที่นั่นเป็นคนตัดสินใจจะดีกว่า

หลิวเหยียนกล่าวกับไป๋เฉินด้วยเสียงทุ้มว่า "ข้าไม่สามารถตัดสินใจเรื่องสถานการณ์ปัจจุบันของเจ้าได้ ข้าจะกลับมาหาเจ้าอีกครั้งหลังจากไปรายงานที่ยอดเขาโอสถแล้ว"

เขามองไปที่ประตูไม้ที่พังเสียหายแล้วเสริมว่า "ถึงเวลานั้น ข้าจะย้ายเจ้าไปอยู่ที่อื่น"

ไป๋เฉินประสานมือ "รับทราบครับ"

หลิวเหยียนเดินออกจากกระท่อมไม้และชำเลืองมองโจวสือกับฟางเหอที่อยู่นอกประตู

"เรื่องนี้ยุติแล้ว พวกเจ้าสองคนกลับไปพักผ่อนเถอะ"

หลังจากพูดจบเขาก็เลิกสนใจคนทั้งสองและทะยานกระบี่มุ่งหน้าไปยังยอดเขาโอสถ

โจวสือและฟางเหอมองหน้ากันและพากันเข้าไปในกระท่อมไม้ของฟางเหอซึ่งอยู่ใกล้กับของไป๋เฉินที่สุดเพื่อลอบสังเกตการณ์อย่างลับๆ

ในหมู่ศิษย์ใหม่กลับมีอัจฉริยะด้านโอสถปรากฏตัวขึ้นจริงๆ หรือ พวกเขาไม่ควรจับตามองไว้อย่างใกล้ชิดเพื่อรับข่าววงในหรอกหรือ?

ยอดเขาตานหยวนถูกปกคลุมไปด้วยหมอกโอสถตลอดทั้งปี โดยมีห้องปรุงยาหลายสิบห้องกระจายอยู่ทั่วทั้งยอดเขา

ที่ด้านนอก "หอรวมโอสถ" ซึ่งตั้งอยู่บนจุดสูงสุดของยอดเขา กลิ่นหอมของยาหนาแน่นเสียจนไม่ยอมจางหายไป

หลิวเหยียนร่อนกระบี่ลงพื้น เก็บมันเข้าสู่ถุงย่ามมิติจักรพรรดิ แล้วก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เขามาถึงประตูหอ ศิษย์รับใช้ที่รออยู่ใกล้ๆ ก็ค้อมกายเคารพ "ผู้ดูแลหลิว"

หลิวเหยียนรับการเคารพ "โปรดแจ้งเจ้าเขาว่า ผู้ดูแลศิษย์ฝ่ายนอก หลิวเหยียน ขอเข้าพบ หากเจ้าเขากำลังติดธุระ ศิษย์ผู้นี้จะกลับมาใหม่ในวันพรุ่งนี้"

ศิษย์รับใช้พยักหน้าและตอบว่า "ผู้ดูแลหลิว โปรดรอสักครู่"

พูดจบเขาก็หันหลังกลับและเลิกม่านเดินเข้าไปในหอ

เจ้าเขาฟงหยางแห่งยอดเขาตานหยวน สวมชุดคลุมลายโอสถสีแดงชาด กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะไม้หนานมู่เพื่อศึกษาคัมภีร์โอสถ

ดูเหมือนเขาจะมีอายุเพียงสามสิบเศษ มีรูปโฉมหล่อเหลาและใบหน้าดุจหยกอันอบอุ่น

บุคลิกของเขาดูสงบและอ่อนโยน ไม่มีแรงกดดันที่แหลมคมของผู้บำเพ็ญเพียรแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับแผ่ซ่านไปด้วยบรรยากาศที่สง่างามและเที่ยงธรรมของนักปราชญ์

ศิษย์รับใต้น้อมกายลงเมื่อมาอยู่ต่อหน้าฟงหยาง เขาค้อมศีรษะลงและรายงานด้วยเสียงแผ่วเบา "ท่านเจ้าเขา ผู้ดูแลศิษย์ฝ่ายนอก หลิวเหยียน ขอเข้าพบเพื่อรายงานเรื่องหนึ่งครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาโอสถของฟงหยางก็ปัดผ่านศิษย์รับใช้พลางพยักหน้า "ให้เขาเข้ามา"

ศิษย์รับใช้ถอยออกมาและเลิกม่านขึ้นกล่าวกับหลิวเหยียนที่อยู่ด้านนอกว่า "ผู้ดูแลหลิว ท่านเจ้าเขาเชิญท่านเข้าไปด้านใน"

หลิวเหยียนจัดระเบียบชุดคลุมให้เรียบร้อยและก้าวเข้าไปในหอรวมโอสถ

เขามาหยุดที่หน้าโต๊ะและก้มคำนับฟงหยางอย่างนอบน้อม

"ศิษย์หลิวเหยียน คำนับท่านเจ้าเขาฟงหยาง"

ฟงหยางยกมือขึ้นเล็กน้อยเพื่อส่งสัญญาณให้เขาลุกขึ้น สายตาของเขากลับไปอยู่ที่คัมภีร์โอสถบนโต๊ะพลางถามอย่างไม่ใส่ใจว่า "มีเรื่องอะไรหรือ?"

หลิวเหยียนยืนตัวตรงและยืนเอามือลงข้างลำตัวที่ด้านข้างของโต๊ะ แล้วค่อยๆ รายงาน

"วันนี้ที่ฝ่ายนอกหุบเขาอวี้ ข้าได้พบศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักคนหนึ่งซึ่งมีความสามารถพิเศษเหนือธรรมดา จึงตั้งใจมารายงานต่อท่านเจ้าเขาโดยเฉพาะครับ"

ฟงหยางมองไปที่หลิวเหยียนและเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "เกี่ยวข้องกับเรื่องปรุงยาหรือ?"

"ถูกต้องครับ"

หลิวเหยียนพยักหน้า

"ศิษย์ผู้นั้นมีนามว่าไป๋เฉิน เขาเพิ่งเข้าสำนักวันนี้ด้วยพรสวรรค์ห้าธาตุ และยังไม่สามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ แต่อาศัยเพียงรายชื่อวัตถุดิบของยาลดความหิว เขาใช้เพียงไฟธรรมดาและหม้อหินต้มและปั้นเม็ดยาที่มีผลในการระงับความหิวด้วยมือเปล่าครับ"

สีหน้าของฟงหยางแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "โดยไม่มีการชักนำพลังปราณ เขากลับปรุงยาลดความหิวได้เพียงแค่การต้มด้วยไฟธรรมดาอย่างนั้นหรือ?"

หลิวเหยียนพยักหน้ายืนยัน "ครับ เพื่อความมั่นใจ ข้าจึงได้ควบคุมการปรุงยาด้วยตนเองหนึ่งหม้อ นอกจากกลิ่นและลักษณะภายนอกที่แตกต่างกันแล้ว มันก็ไม่ต่างจากยาลดความหิวมาตรฐานของสำนักเลยครับ"

"ศิษย์ผู้นั้นไม่รู้ทั้งเทคนิคการควบคุมไฟและวิธีการกลั่นเม็ดยา ตลอดกระบวนการเขาเพียงแค่ปรับความร้อนและผสมวัตถุดิบตามสัญชาตญาณเท่านั้น ไฟที่ใช้คือไฟธรรมดาที่จุดด้วยกิ่งไม้แห้ง และเครื่องมือปรุงยาก็เป็นเพียงหม้อหินธรรมดา"

"ข้าเห็นว่าความผูกพันกับวิถีแห่งโอสถโดยธรรมชาติเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง เมื่อตระหนักว่ายากที่ข้าจะตัดสินใจได้ จึงมาเพื่อขอคำชี้แนะจากท่านเจ้าเขาครับ"

นิ้วของฟงหยางงอขึ้นเล็กน้อย และร่องรอยของการไต่สวนที่ไม่อาจสังเกตได้ก็วาบผ่านดวงตาโอสถของเขา "เจ้าบอกว่าเขามีเพียงห้าธาตุและเพิ่งเข้าสำนักมาวันนี้?"

"ครับ" หลิวเหยียนตอบพร้อมกับค้อมกาย "ข้าขอรับประกันด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของข้าเองว่า ไม่มีคำเท็จแม้แต่คำเดียวในสิ่งที่ข้าพูด"

ฟงหยางตกอยู่ในความเงียบ นิ้วของเขาเคาะเบาๆ บนคัมภีร์โอสถ

เขาจมดิ่งอยู่ในวิถีแห่งโอสถมานานหลายทศวรรษและได้พบเห็นผู้ที่มีแววทางโอสถมานับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยได้ยินว่าศิษย์ที่มีห้าธาตุ ไม่มีความบำเพ็ญเพียร และไม่มีพื้นฐาน จะสามารถปรุงเม็ดยาที่มีสรรพคุณได้ด้วยสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียว

หากสิ่งที่หลิวเหยียนพูดเป็นความจริง เช่นนั้นศิษย์ผู้นี้ก็สอดประสานกับวิถีแห่งโอสถโดยธรรมชาติ—เป็นอัจฉริยะทางโอสถที่หาได้ยากยิ่ง

แต่เขามีห้าธาตุ เรื่องนี้มัน...

ฟงหยางวางคัมภีร์โอสถลงและลุกขึ้นยืน

"นำทางไป"

เขาต้องการไปตรวจสอบด้วยตนเอง

หลิวเหยียนค้อมกายและตอบว่า "รับทราบครับ"

ฟงหยางเดินตรงไปยังประตูหอ โดยมีหลิวเหยียนเดินตามมาติดๆ

ขณะที่ทั้งสองกำลังจะออกจากหอรวมโอสถ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากภายนอก

ศิษย์ยอดเขาตานหยวนคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามาและโค้งคำนับฟงหยาง พลางพูดด้วยน้ำเสียงลำบากใจว่า "ท่านเจ้าเขา ศิษย์น้องหญิงฟงเพิ่งจะเขวี้ยงอาหารค่ำทั้งหมดที่ส่งไปให้ทิ้งครับ เธอยังบอกอีกว่าถ้าไม่ปล่อยเธอออกมา เธอจะอดอาหารประท้วง พวกเราโน้มน้าวเธอไม่ได้เลย จะจัดการเรื่องนี้อย่างไรดีครับ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วของฟงหยางก็ขมวดมุ่นทันที และสีหน้าที่เคยสงบนิ่งก็ถูกปกคลุมด้วยความเย็นชาในชั่วพริบตา

"ถ้าเธอไม่กิน ก็ปล่อยให้เธออดตายไป"

ฟงหยางมองไปที่ศิษย์ที่มารายงานและพูดด้วยเสียงเด็ดขาด

"กลับไปบอกเธอว่า สำนักเหอซวี่ไม่ใช่จวนส่วนตัวของครอบครัวเธอ ความโอหังและเอาแต่ใจของเธอจะไม่ได้รับอนุญาตให้เกิดขึ้นที่นี่ หากเธอยังไม่รู้จักข่มใจและปฏิเสธที่จะเปลี่ยนนิสัย พรุ่งนี้เธอก็เก็บข้าวของกลับบ้านไปได้เลย"

"สำนักเหอซวี่ไม่รับศิษย์ที่ละเลยกฎระเบียบและทำตามอำเภอใจ!"

หัวใจของศิษย์ผู้นั้นเต้นผิดจังหวะ เขาจึงรีบโค้งคำนับและตอบว่า "ครับ ผมจะรีบไปบอกศิษย์น้องหญิงฟงเดี๋ยวนี้ครับ!" พูดจบเขาก็ล่าถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

ฟงหยางขมวดคิ้วมองศิษย์คนนั้นจากไป ครู่หนึ่งเขาจึงมองไปที่หลิวเหยียนซึ่งยืนก้มหน้าอยู่ด้านข้าง เขาทำสีหน้าให้สงบลงและโบกมือ "ไปกันเถอะ"

"ครับ"

ทั้งสองไม่พูดอะไรอีกและก้าวออกจากหอรวมโอสถไปพร้อมกัน

ฟงหยางแตะปลายเท้าเบาๆ พลังปราณสีแดงทองก็ห่อหุ้มร่างกายของเขาขณะที่ทะยานขึ้นสู่เวหา

หลิวเหยียนทะยานตามไปบนกระบี่

แสงแห่งปราณสองสายมุ่งตรงไปยังหุบเขาอวี้ด้วยความเร็วสูง

เพียงชั่วครู่ ร่างทั้งสองก็ร่อนลงที่หน้ากระท่อมไม้ริมป่าไผ่เตี้ยในหุบเขาอวี้

หลิวเหยียนเก็บกระบี่เข้าถุงย่ามแล้วก้าวออกไปด้านข้างเพื่อนำทาง "ท่านเจ้าเขา ที่พำนักของไป๋เฉินอยู่ข้างหน้านี้ครับ"

ฟงหยางพยักหน้าและเดินตรงไปยังกระท่อมไม้เป็นคนแรก

ในเวลานี้ ภายในกระท่อมไม้ของฟงเหอซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกล โจวสือและฟางเหอกำลังแอบมองผ่านร่องหน้าต่าง

เมื่อได้ยินคำพูดของหลิวเหยียน ทั้งสองก็มองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

ผู้ดูแลหลิวพูดว่าอะไรนะ?

ท่านเจ้าเขา?

พับผ่าสิ!

การ "ต้มอุจจาระ" ของไป๋เฉิน ถึงกับทำให้ท่านเจ้าเขามาที่นี่ด้วยตัวเองเลยหรือนี่?