บทที่ 17: เพราะพวกเราไม่ได้ทำร้ายเธอ

บทที่ 17: เพราะพวกเราไม่ได้ทำร้ายเธอ

"รับทราบ"

เสียงตอบรับอันฉะฉานของฉินหลานดังมาจากช่องทางการสื่อสารบนชั้นสอง

สำหรับนักรบโดยกำเนิดผู้นี้ คำสั่งของเย่เฉินก็ไม่ต่างอะไรกับการปลดล็อกพันธนาการเส้นสุดท้ายบนตัวเธอ

ภายในห้องโดยสาร เหล่าเด็กสาวหยุดกิจกรรมที่กำลังทำอยู่ และบรรยากาศก็กลับมาตึงเครียดขึ้นโดยไม่รู้ตัว ทุกคนเข้าใจดีว่านี่อาจเป็นการปะทะกันจริงๆ ครั้งแรกที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ด้วยกัน

"รายงานผู้บัญชาการรถ"

ไม่นานนัก เสียงของฉินหลานก็ดังผ่านช่องทางการสื่อสารอีกครั้ง น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความตื่นเต้นและความดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง

"จากการสังเกตการณ์ผ่านกล้องส่องทางไกลยุทธวิธี ฉันพบข้อมูลสำคัญสองอย่าง"

"ตรงไปข้างหน้าประมาณห้ากิโลเมตร มีรถบัสคันหนึ่งกำลังเร่งเครื่องหนีไป ดูจากฝุ่นที่ตลบขึ้นมาแล้ว คงรีบร้อนหนีตายอย่างกับพ่อตาย นั่นน่าจะเป็นกำลังหลักของพวกหนูสกปรกพวกนี้"

"และห่างออกไปข้างหน้าประมาณหนึ่งพันเมตร ริมถนนมีผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่"

"ผู้หญิงเหรอ" เย่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ใช่ ผู้หญิง เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ผมเผ้ายุ่งเหยิง ดูเหมือนจะถูกทิ้งไว้" น้ำเสียงของฉินหลานไร้ซึ่งความเวทนาใดๆ

"กลยุทธ์เบี้ยสังเวยแบบฉบับมาตรฐานเลยล่ะ กะจะใช้ความเห็นอกเห็นใจเพื่อถ่วงเวลาพวกเรา หรือไม่ยัยนั่นก็เป็นแค่เหยื่อล่อที่พยายามหลอกให้เราไปติดกับดัก"

ขณะที่ป้อมปราการสงครามเคลื่อนตัวไปข้างหน้า ในที่สุดผู้หญิงที่ยืนอยู่กลางถนนก็ได้ยินเสียงเครื่องยนต์ที่ดังกึกก้องราวกับเสียงคำรามของสัตว์ร้ายขนาดยักษ์

เธอหันขวับมามอง และเมื่อเห็นป้อมปราการเคลื่อนที่อันดุดันน่าเกรงขามซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของดินแดนรกร้างยุคหลังวันสิ้นโลก เธอก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างด้วยความดีใจอย่างบ้าคลั่ง

ราวกับได้พบที่พึ่งสุดท้ายในชีวิต เธอพุ่งถลาออกไปกลางถนนโดยไม่ลังเล กางแขนออกแล้วโบกไปมาอย่างสุดแรง พร้อมกับร้องตะโกนสุดเสียงแหบพร่า หวังจะใช้ร่างกายอันบอบบางหยุดยั้งรถบัสคันนี้ซึ่งเปรียบดั่งความหวังเดียวในการรอดชีวิตของเธอเอาไว้

ภายในรถ อันหรานมองดูร่างที่กำลังดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งและสิ้นหวังอยู่เบื้องหน้า เธอกำชายเสื้อไว้แน่นโดยสัญชาตญาณ ใบหน้าเต็มไปด้วยความลำบากใจและขัดแย้งในตัวเอง

ในฐานะหมอ ความเมตตาที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือดทำให้เธอทนดูไม่ได้ แต่เหตุผลก็คอยเตือนว่าในโลกอันโหดร้ายนี้ ความหวังดีที่ขาดการไตร่ตรองอาจลากคนทั้งทีมลงสู่ขุมนรกที่ไม่มีวันได้ผุดได้เกิด

"การตลบตะแลงทางศีลธรรมแบบฉบับมาตรฐาน" หลินหว่านชิงไม่ได้เงยหน้าขึ้น สายตายังคงจับจ้องไปที่ช่องทางการซื้อขายที่กำลังอัปเดตอย่างต่อเนื่องตรงหน้า พร้อมกับเอ่ยประโยคอันเย็นชาออกมา

สำหรับเธอแล้ว คุณค่าเดียวที่ผู้หญิงคนนี้พอจะมีให้ก็คือการเป็นกรณีศึกษาเชิงลบ เพื่อใช้คำนวณต้นทุนจมของความใจดีแบบไม่เลือกหน้า

เย่เฉินชะลอความเร็วรถลงโดยสัญชาตญาณ สมองของเขาทำงานอย่างหนักเพื่อประเมินกลยุทธ์รับมือที่เหมาะสมที่สุด

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงที่เย็นชาและไร้อารมณ์ก็ดังขึ้นอย่างเรียบเฉยท่ามกลางความเงียบงันภายในห้องโดยสาร

"ขับชนไปเลย"

ผู้พูดคือโจวซืออวี่

สิ้นคำพูดนั้น อากาศภายในรถก็ราวกับจะแข็งค้างไปในพริบตา

"ซืออวี่ นี่เธอ..." กู้ชิงเหยียนมองเธอด้วยความตกตะลึง แทบไม่อยากเชื่อว่าคำพูดเหล่านี้จะหลุดออกมาจากปากเพื่อนร่วมชั้นเอกปรัชญาของเธอ

ใบหน้าของอันหรานซีดเผือด เธอเงยหน้าขึ้นขวับ ริมฝีปากสั่นระริกแต่กลับพูดอะไรไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว

แม้แต่ฉินหลานยังเดาะลิ้นผ่านช่องทางการสื่อสาร เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็คาดไม่ถึงว่าโจวซืออวี่จะโหดเหี้ยมได้ขนาดนี้

มีเพียงซูจื่ออวิ๋นเท่านั้นที่เพียงแค่ละสายตาจากใบหน้าของโจวซืออวี่ ไปหยุดอยู่ที่แผ่นหลังอันเงียบงันบนเบาะคนขับแทน

เธอกำลังรอ รอให้เย่เฉินในฐานะผู้บัญชาการรถ เป็นผู้ตัดสินใจในท้ายที่สุด

นี่ไม่ใช่เพียงแค่ทางเลือกทางยุทธวิธี แต่ยังเป็นบททดสอบของความเป็นมนุษย์อีกด้วย

เย่เฉินไม่ได้ตอบกลับโจวซืออวี่ และไม่ได้แสดงปฏิกิริยาใดๆ ต่อท่าทีของคนอื่นๆ เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักระหว่างความรู้สึกและคำแนะนำของทุกคน

เขารู้ดีว่าข้อเสนอของโจวซืออวี่นั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานของการเพิ่มโอกาสในการอยู่รอดให้สูงสุด ซึ่งมันไม่ได้ผิดอะไร และเขาก็มองเห็นความลำบากใจในแววตาของอันหรานและกู้ชิงฉือเช่นกัน

เขาหลับตาลงช้าๆ และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง แววตาของเขาก็มีแต่ความแน่วแน่และกระจ่างชัด

เขาได้ตัดสินใจแล้ว

เป็นการตัดสินใจที่ไม่ได้ใช้เหตุผลล้วนๆ และไม่ได้ใช้อารมณ์ความรู้สึกล้วนๆ เช่นกัน

เขาออกคำสั่งใหม่ให้ฉินหลานที่อยู่บนชั้นสองผ่านช่องแชตของทีม

"ฉินหลาน"

"ว่ามาเลย!"

"ยิงไล่เธอไปซะ"

"รับทราบ!" น้ำเสียงของฉินหลานเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่แทบจะรอไม่ไหว

"มันต้องแบบนี้สิ!"

วินาทีต่อมา

"ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!"

ปืนกลวัลแคนอันดุดันบนหลังคาป้อมปราการสงครามแผดเสียงคำรามทุ้มต่ำและสั้นกระชับ!

ห่ากระสุนอันร้อนระอุแหวกอากาศส่งเสียงหวีดหวิว พุ่งเข้ากระแทกพื้นยางมะตอยห่างจากด้านหน้าของผู้หญิงคนนั้นไม่ถึงครึ่งเมตรอย่างแม่นยำ!

พื้นถนนอันแข็งกระด้างถูกฉีกกระชากด้วยพลังงานจลน์อันมหาศาลในพริบตา เศษหินและฝุ่นผงจำนวนนับไม่ถ้วนที่ปะปนกับควันปืนพุ่งทะลักไปข้างหน้าราวกับเกลียวคลื่น ซัดสาดเข้าใส่ผู้หญิงคนนั้นอย่างรุนแรง!

ในวินาทีนี้ เงาแห่งมัจจุราชช่างสัมผัสได้ชัดเจนยิ่งนัก!

ความดีใจและความหวังบนใบหน้าของผู้หญิงคนนั้นแข็งค้างในทันที แทนที่ด้วยความหวาดกลัวที่ฝังลึกถึงกระดูกอย่างหาที่สุดไม่ได้!

"กรี๊ด--!"

เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดจนแทบจะฉีกแก้วหูให้ขาดสะบั้นระเบิดออกมาจากลำคอของเธอ

เธอไม่สนเรื่องโบกรถขอความช่วยเหลืออีกต่อไป สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดเข้าครอบงำทุกสิ่ง เธอตะเกียกตะกายคลานสี่ขา ล้มลุกคลุกคลานหนีตายเข้าไปในดินแดนรกร้างริมทาง

รถบัสแผดเสียงคำรามแล่นผ่านจุดที่เธอเพิ่งยืนอยู่ไป ล้อตีนตะขาบขนาดมหึมาบดขยี้รอยกระสุนบนพื้นถนนจนเกิดเสียงดังบาดหู

เธอทรุดตัวลงบนผืนทรายริมทาง มองดูอสูรกายเหล็กกล้าที่แล่นห่างออกไปเรื่อยๆ ด้วยความหวาดผวาที่ยังคงตกค้างอยู่

ทว่า เมื่อเธอมั่นใจแล้วว่ายานพาหนะคันนั้นไม่ได้หยุดลงและไม่ได้โจมตีเธอซ้ำ ความหวาดกลัวบนใบหน้าก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที มันก็กลายเป็นความโกรธเกรี้ยวอันบิดเบี้ยวและอาฆาตมาดร้าย

เธอตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน หันไปทางทิศที่รถแล่นจากไป อ้าปากสบถด่าทอสาปแช่งพวกเขาด้วยถ้อยคำที่หยาบคายและมุ่งร้ายที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตะโกนแหกปากจนสุดเสียง

"ไอ้พวกเดรัจฉานไร้หัวใจ! เห็นคนจะตายทั้งคนยังไม่คิดจะช่วย! ขอให้พวกแกตายโหงกันให้หมด!"

"ขอให้วันนี้พวกแกถูกซอมบี้ฉีกร่างเป็นชิ้นๆ! ฉันขอสาปแช่งพวกแก!!"

แม้จะไม่ได้ยินเนื้อหาชัดเจนนักเนื่องจากระยะทางที่ห่างไกล แต่สีหน้าที่ดุร้ายและแขนที่กวัดแกว่งไปมาอย่างบ้าคลั่งของเธอก็สื่อถึงความเกลียดชังที่เดือดพล่านอยู่ภายในใจได้อย่างชัดเจน

"ทำไม... ทำไมเธอถึงด่าแช่งพวกเราล่ะ" ดวงตาของอันหรานเต็มไปด้วยความสับสนและเจ็บปวด เธอพึมพำกับตัวเอง "พวกเรา... ไม่ได้ทำร้ายเธอสักหน่อย"

ฉากที่ยากจะหาคำอธิบายนี้สร้างความสับสนงุนงงอย่างหนักให้กับเด็กสาวส่วนใหญ่บนรถ จะมีก็เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เข้าใจ

"เพราะพวกเราไม่ได้ทำร้ายเธอยังไงล่ะ"

เสียงอันสงบนิ่งของโจวซืออวี่ดังขึ้นอีกครั้ง ดูเหมือนเธอจะคาดการณ์ผลลัพธ์นี้เอาไว้แล้ว ดวงตาที่กระจ่างใสของเธอไม่มีแม้แต่ระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ

ราวกับครูที่กำลังอธิบายโจทย์ตรรกศาสตร์สุดคลาสสิก เธอชี้แจงให้ทุกคนฟังว่า

"เหตุผลที่หล่อนกล้าด่าทอสาปแช่งพวกเรา ไม่ใช่เพราะสิ่งที่เราทำลงไปหรอก แต่เป็นเพราะเราไม่ได้ทำอะไรหล่อนเลยต่างหาก"

"ในมุมมองของหล่อน เมื่อเราไม่ได้ทำอันตรายหล่อนจริงๆ เราก็กลายเป็นคนที่มีขอบเขตศีลธรรม และเป็นคนที่หล่อนสามารถล่วงเกินได้ หล่อนถึงกล้าระบายความแค้นด้วยถ้อยคำที่มักง่ายที่สุดแบบนั้น"

"ส่วนคนที่ทิ้งหล่อนไว้อย่างไม่ไยดีและคนที่ทำร้ายหล่อนนั้น เป็นพวกไร้ขอบเขตศีลธรรม และไม่อาจต่อกรด้วยได้เด็ดขาด หล่อนถึงไม่กล้าแม้แต่จะเกลียดชังพวกมันยังไงล่ะ"

"นี่คือการแสดงออกถึงธาตุแท้ส่วนหนึ่งของมนุษย์เมื่อตกอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ตึงเครียดถึงขีดสุด นั่นคือการเกรงกลัวต่ออำนาจมืด แต่กลับไม่เห็นคุณค่าของความเมตตา"

คำพูดของโจวซืออวี่ได้ชำแหละธาตุแท้อันบิดเบี้ยวของมนุษย์ในวันสิ้นโลก ตีแผ่ให้เห็นอย่างโจ่งแจ้งต่อหน้าเหล่าเด็กสาวอัจฉริยะเหล่านี้

ห้องโดยสารตกอยู่ในความเงียบอันหนักอึ้งอีกครั้ง

อันหรานก้มหน้าลง อุดมการณ์ทางการแพทย์ของเธอในการช่วยชีวิตผู้คนและการรักษาผู้บาดเจ็บ ช่างดูจืดชืดและไร้พลังเสียเหลือเกินเมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับความเป็นจริงอันแสนโหดร้ายนี้

ร่องรอยความเศร้าหมองพาดผ่านดวงตาของกู้ชิงฉือเช่นกัน เธอเข้าใจตรรกะของโจวซืออวี่ดี แต่ก็ยังคงโศกเศร้ากับการสูญสิ้นความเป็นมนุษย์นี้อยู่ดี

ใบหน้าของเย่เฉินเรียบเฉย ปราศจากอารมณ์ใดๆ

เขาขับรถต่อไปเงียบๆ สายตาจับจ้องแน่วแน่ไปที่ถนนที่ทอดยาวอย่างไม่มีที่สิ้นสุดเบื้องหน้า

เขาไม่ได้รู้สึกเสียใจเลยกับการตัดสินใจเมื่อครู่นี้

เขายึดมั่นในจุดยืนของตนเอง โดยปฏิเสธที่จะให้การปลิดชีพครั้งแรกของทีม ต้องลงเอยที่ผู้ไร้ทางสู้ที่มาขอความช่วยเหลือ ไม่ว่าผู้หญิงคนนั้นจะเป็นคนดีหรือคนเลวก็ตาม

ทว่า เขาก็ได้เรียนรู้บทเรียนอันโหดร้ายเกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลกจากคำพูดของโจวซืออวี่เช่นกัน

ธาตุแท้ของมนุษย์นั้นซับซ้อนและดำมืดกว่าที่เขาเคยจินตนาการไว้มากนัก

สายตาของซูจื่ออวิ๋นไม่ได้ละไปจากแผ่นหลังของเย่เฉินเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ในเวลานี้ มุมปากของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจที่แทบจะมองไม่เห็น

การเติบโตของเย่เฉินนั้นรวดเร็วกว่าที่เธอคาดการณ์ไว้เสียอีก

เขาไม่ได้ถูกครอบงำด้วยอารมณ์ความรู้สึก และไม่ได้ถูกกลืนกินด้วยลัทธิประโยชน์นิยมล้วนๆ

เขาเริ่มเรียนรู้ที่จะสร้างบรรทัดฐานและแนวทางการปฏิบัติตนในแบบฉบับของเขาเอง ท่ามกลางโลกที่วุ่นวายและบิดเบี้ยวใบนี้แล้ว