ตอนที่ 24 : เมโมความทรงจำ

ตอนที่ 24 : เมโมความทรงจำ

"เอาล่ะ เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนก็แล้วกัน"

หลังจากเอ่ย "คำพูดอันโอหัง" เหล่านี้ออกมา ไซรีนก็รู้สึกว่าพวงแก้มของเธอร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย เพื่อซ่อนรอยแดงที่ไม่เป็นธรรมชาตินี้ เธอจึงรีบหันหลังกลับและนั่งลงบนโซฟานุ่มๆ

สายตาของเธอกลับไปจับจ้องที่แผงควบคุมกึ่งโปร่งแสงที่ลอยอยู่ตรงหน้าอีกครั้ง

【ร่องรอยความทรงจำ: 208】

ปลายนิ้วของเธอไล้เบาๆ ไปบนตัวเลขนั้น และไซรีนก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ จังหวะการเต้นของหัวใจที่ลุกลี้ลุกลนในตอนแรกค่อยๆ สงบลง

เธอพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ประกายแห่งความคาดหวังวาบผ่านดวงตาสีฟ้าของเธอ

เมื่อความคิดของเธอเปลี่ยนไป หน้าจออินเทอร์เฟซก็กระเพื่อมราวกับผิวน้ำ สลับไปยังตัวเลือกที่เธอเล็งมานานแล้ว

【รำลึกความสามารถ: 200 ร่องรอยความทรงจำ / ครั้ง】

"พอดีสำหรับปลดล็อกความสามารถใหม่เลย"

ไซรีนกระซิบ มุมปากของเธอยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ เผยให้เห็นรอยยิ้มอันสดใส

ถึงแม้ว่ายอดคงเหลือร่องรอยความทรงจำในปัจจุบันของเธอจะอยู่ไม่ไกลจากเป้าหมาย 500 แต้มมากนัก และเธอสามารถลองอัญเชิญตัวละครใหม่ได้ถ้าเธอเก็บสะสมอีกสักหน่อย แต่สายตาของเธอก็เผลอเลื่อนไปมองไพน่อน ซึ่งกำลังทบทวนข้อมูลเงียบๆ อยู่ไม่ไกลโดยสัญชาตญาณ

เธอจะคอยหลบอยู่หลังเขาทุกครั้งที่เจออันตรายไม่ได้หรอกนะ

ถึงแม้ความรู้สึกที่ได้รับการปกป้องนี้จะทำให้สบายใจ แต่สำหรับคนที่ตั้งมั่นว่าจะตั้งหลักในโลกใบนี้ให้ได้ มันก็ยังดู "อ่อนแอ" เกินไปหน่อย

ในโลกที่เต็มไปด้วยตัวแปรมากมายใบนี้ ใครจะไปรู้ล่ะว่าเมื่อไหร่เธอถึงจะรวบรวมร่องรอยความทรงจำที่เหลืออีก 300 แต้มได้ครบ

การเปลี่ยนทรัพยากรที่มีอยู่ให้กลายเป็นพลังรบที่ใช้งานได้ทันทีน่าจะใช้งานได้จริงมากกว่า

"หวังว่าฉันจะได้ความสามารถที่เอาไว้ป้องกันตัวได้นะ"

ไซรีนสูดหายใจเข้าลึกๆ ปรับท่าทางของเธอ และสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง

เธอออกคำสั่งเบาๆ กับระบบในความว่างเปล่า:

"ระบบ ฉันต้องการใช้ร่องรอยความทรงจำ 200 แต้ม สำหรับการรำลึกความสามารถ"

【ยืนยันคำสั่ง】

เมื่อเสียงเครื่องจักรกลจางหายไป ตัวเลขก็ลดฮวบจาก 208 เหลือ 8 ในทันที

วินาทีต่อมา กระแสความเย็นก็พุ่งพล่านเข้ามาในหัวของเธอจากอากาศธาตุ และไซรีนก็รู้สึกราวกับว่าวิสัยทัศน์ของเธอถูกเช็ดจนสะอาดหมดจด กลายเป็นชัดเจนยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา

แม้แต่ความเร็วในการคิดของเธอก็ดูเหมือนจะเบาสบายและรวดเร็วขึ้นเล็กน้อย

【ปลดล็อกความสามารถ: เมโมความทรงจำ】

【คำอธิบาย: สามารถสุ่มคัดลอกส่วนหนึ่งของการรำลึกของวัตถุ และควบแน่นให้กลายเป็นเมโมที่ทำจากเมโมเรียได้】

【คุณลักษณะ: เมโมจะถูกเก็บไว้ในจิตใจโดยอัตโนมัติ โฮสต์สามารถใช้พลังจิตเพื่อติดเมโมลงบนวัตถุอื่นๆ หลังจากนั้นวัตถุนั้นจะได้รับส่วนของการรำลึกที่ถูกคัดลอกไป】

【ข้อจำกัด: ยิ่งการรำลึกมีความเข้ากันได้กับวัตถุนั้นน้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้พลังจิตในการติดเมโมมากขึ้นเท่านั้น ระยะเวลาแสดงผลก็จะยิ่งสั้นลง และอาจนำไปสู่ปัญหาอย่างเช่นการสูญเสียการรำลึกได้】

"สกัด... การรำลึกของวัตถุงั้นเหรอ?"

ไซรีนกะพริบตา สีหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวังในตอนแรกแข็งทื่อไปบนใบหน้าของเธอ ถูกแทนที่ด้วยเครื่องหมายคำถามเต็มหัวไปหมด

เธอยื่นนิ้วออกไปและจิ้มที่ข้อความคำอธิบาย รู้สึกสับสนเล็กน้อย

"วัตถุไม่มีแม้แต่เส้นประสาทหรือสมอง แล้วพวกมันจะเอาการรำลึกมาจากไหนล่ะ?"

"แถมยังเป็นการสุ่มคัดลอกอีก? ฟังดู... ไม่ค่อยน่าไว้ใจเท่าไหร่เลยแฮะ"

ถึงแม้ว่าเธอจะบ่นเกี่ยวกับคำอธิบายอันเป็นนามธรรมของความสามารถนี้ แต่ความอยากรู้อยากเห็นของเธอก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

ในเมื่อปลดล็อกมาแล้ว เธอก็ต้องทดสอบผลลัพธ์ของมันดูสักหน่อย

"แต่ว่านะ... ในเมื่อมันเน้นย้ำเป็นพิเศษว่าให้ใช้กับวัตถุ นั่นหมายความว่ามันใช้กับสิ่งมีชีวิตไม่ได้งั้นเหรอ?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไซรีนก็รวบรวมสมาธิไปที่ตัวเองโดยสัญชาตญาณ พยายามที่จะคัดลอก "เมโมความทรงจำ" ของตัวเธอเอง

ทว่า จุดแสงสีทองในหัวของเธอกลับไม่มีการตอบสนองใดๆ ราวกับว่าคำสั่งของเธอจมหายลงไปในทะเลโดยไร้ร่องรอย

"ดูเหมือนว่าจะใช้ได้เฉพาะกับวัตถุจริงๆ ด้วย"

ไซรีนเบ้ปากด้วยความเสียดายเล็กน้อย

ในเมื่อเป็นแบบนั้น เธอจะหาอะไรมาลองฝึกดูหน่อยก็แล้วกัน

สายตาของเธอกวาดมองไปรอบๆ ห้องนั่งเล่น และในที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่มีดปอกผลไม้ที่เปล่งประกายแสงเย็นเยียบอยู่บนโต๊ะกระจกไม่ไกลนัก

"งั้นลองอันนี้ดูดีกว่า"

ไซรีนโน้มตัวไปและเอื้อมมือไปจับด้ามมีดที่เย็นเฉียบ

พื้นผิวอันเป็นเอกลักษณ์ของโลหะส่งผ่านฝ่ามือของเธอ เธอรวบรวมสมาธิและท่องคำว่า "เมโมความทรงจำ" ในใจอย่างเงียบๆ

คราวนี้ มีการตอบสนองเกิดขึ้นในจิตใจของเธอ

พลังจิตที่กระจัดกระจายในตอนแรกของเธอเริ่มมารวมตัวกัน เต้นระบำราวกับหิ่งห้อย และถักทอพร้อมกับบีบอัดอยู่ภายในพื้นที่จิตสำนึกของเธออย่างรวดเร็ว

ในเวลาเพียงแค่สองวินาที เมโมแผ่นเล็กๆ ที่เปล่งประกายแสงสีทองจางๆ ก็ลอยอยู่ลึกลงไปในจิตใจของไซรีน

เธออดใจรอไม่ไหวที่จะใช้จิตสำนึกของเธอตรวจสอบมัน

【การรำลึกถึงความคมกริบของมีดปอกผลไม้】

"การรำลึกถึงความคมกริบ... ของมีดปอกผลไม้งั้นเหรอ?"

ไซรีนเคี้ยวคำเหล่านี้ซ้ำไปซ้ำมา คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สีหน้าของเธอกลายเป็นซับซ้อนขึ้นมาบ้าง

"ความคมกริบ... คุณสมบัติทางกายภาพแบบนี้ก็ถือว่าเป็นการรำลึกในการตัดสินของระบบด้วยเหรอเนี่ย?"

นี่มันเหนือขอบเขตความเข้าใจทั่วไปของเธอที่มีต่อคำว่า "การรำลึก" ไปอย่างสิ้นเชิง

ถึงแม้จะเต็มไปด้วยข้อสงสัย แต่การทดลองก็ต้องดำเนินต่อไป

ไซรีนเบนสายตาไปที่กล่องกระดาษทิชชูลายดอกไม้ที่อยู่ข้างๆ

"ช่างเถอะ ลองทดสอบผลลัพธ์ของมันดูก่อนก็แล้วกัน"

เธอสร้างเมโมสีทองให้ปรากฏออกมาจากจิตใจของเธอ

ภายใต้การชักนำด้วยความคิดของเธอ แผ่นแสงสีทองที่มองเห็นได้เพียงแค่เธอคนเดียว ก็ค่อยๆ ลอยลงมาและแนบติดกับพื้นผิวของกระดาษทิชชูที่ถูกดึงออกมา

วินาทีที่มันสัมผัสกัน

เมโมสีทองก็แปรเปลี่ยนเป็นจุดแสงขนาดเล็กนับไม่ถ้วน ราวกับหยดน้ำที่ซึมซาบเข้าไปในฟองน้ำ มันซึมเข้าไปในกระดาษทิชชูอันอ่อนนุ่มในทันที

ไซรีนสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมว่ากระดาษทิชชูที่ปลายนิ้วของเธอแตะอยู่นั้น ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ

ถึงแม้รูปลักษณ์ภายนอกจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง มันยังคงเป็นกระดาษที่สะอาดและอ่อนนุ่มเหมือนเดิม

แต่ในความรู้สึกของเธอ มันกลับเป็นเหมือนใบมีดอันคมกริบที่ปลอมตัวมาเป็นกระดาษต่างหาก

ไซรีนจับขอบกระดาษทิชชูที่ถูกเสริมพลังอย่างระมัดระวัง แล้วตวัดมันเบาๆ ใส่กระดาษทิชชูธรรมดาอีกแผ่นที่อยู่บนโต๊ะกระจก

เธอไม่ได้ออกแรงเลยด้วยซ้ำ แค่ตวัดเบาๆ เท่านั้น

"ฉับ"

เสียงฉีกขาดที่เบาหวิวทว่าคมชัดดังขึ้น

นั่นคือเสียงอันเป็นเอกลักษณ์ของใบมีดที่คมกริบเมื่อกรีดผ่านกระดาษบางๆ

ไซรีนมองดูใกล้ๆ ก็เห็นว่ากระดาษทิชชูธรรมดาด้านล่างถูกตัดขาดครึ่งอย่างหมดจด รอยตัดนั้นเรียบเนียนราวกับกระจก โดยไม่มีขุยหลุดลุ่ยเลยแม้แต่น้อย

"โห..."

ดวงตาของไซรีนเบิกกว้างขึ้นในทันที และเธอกก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเบาๆ

"มันเป็นแบบนี้จริงๆ ด้วย! มันมอบความสามารถในการตัดเฉือนให้กับกระดาษทิชชูโดยตรงเลย แต่แบบนี้มันจัดอยู่ในหมวดหมู่ของการรำลึกจริงๆ เหรอเนี่ย?!"

ปรากฏการณ์ที่ท้าทายสามัญสำนึกทางฟิสิกส์นี้ ทำให้เธอรู้สึกทั้งไร้สาระและตื่นเต้นไปพร้อมๆ กัน

แต่ไม่นาน ไซรีนก็ตระหนักถึงปัญหาสำคัญขึ้นมาได้

เธอก้มหน้าลงมองดู "อาวุธสังหาร" ในมือของเธอ

ในเมื่อมันครอบครองความคมกริบของมีด แล้วมันครอบครองความแข็งของมีดด้วยหรือเปล่า?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไซรีนก็ใช้สองมือจับปลายทั้งสองข้างของกระดาษทิชชูแผ่นพิเศษนี้เอาไว้ แล้วออกแรงดึงไปด้านนอกเล็กน้อย

"แคว่ก!"

เสียงฉีกขาดอย่างง่ายดายดังขึ้นอีกครั้งโดยปราศจากแรงต้านทานใดๆ

กระดาษทิชชูแผ่นนั้น ซึ่งเมื่อครู่นี้ยังคมกริบสุดๆ ตอนนี้กลับถูกฉีกขาดเป็นสองท่อนได้อย่างง่ายดาย เหมือนกับกระดาษธรรมดาทั่วไป

ไซรีนมองดูกระดาษที่ขาดวิ่นในมือ จมอยู่ในห้วงความคิด

เธอหยิบกระดาษที่ขาดครึ่งนั้นขึ้นมาแผ่นหนึ่ง แล้วตวัดมันใส่กระดาษทิชชูแผ่นใหม่ที่ไม่รู้อิโหน่อีเหน่ใกล้ๆ อีกครั้ง

"ฉับ"

มันยังคงเป็นการตัดขาดโดยปราศจากแรงต้านทานใดๆ เช่นเดิม

ถึงแม้ว่ามันจะขาดไปแล้ว แต่มันก็ยังคงรักษา "ความคมกริบ" อันไร้เหตุผลนั้นเอาไว้ได้

"ฉันคิดว่าฉันเข้าใจแล้วล่ะ"

ไซรีนมองดูเศษกระดาษที่ร่วงหล่นจากปลายนิ้ว ความสับสนในดวงตาของเธอค่อยๆ จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจราวกับว่าเธอได้ค้นพบทวีปใหม่

เธอกระซิบสรุปความว่า:

"นี่มันก็แค่การบังคับให้วัตถุชิ้นหนึ่ง ไปเพิ่ม 'คุณสมบัติเชิงแนวคิด' บางอย่างของวัตถุอีกชิ้นหนึ่งไม่ใช่หรือไง?"

"ไม่ว่าวัสดุของตัววัตถุนั้นจะรองรับมันหรือไม่ก็ตาม ตราบใดที่ติดเมโมลงไป มันก็จะ 'จดจำ' ว่าตัวมันเองนั้นคมกริบ!"