ตอนที่ 19 : เกมเพลย์สายสร้างฐาน

ตอนที่ 19 : เกมเพลย์สายสร้างฐาน

"เอาล่ะ ท่านผู้กอบกู้ของเรา เลิกเก๊กท่าขรึมคิดลึกได้แล้ว"

เมื่อมองดูไพน่อนในสภาพนี้ ไซรีนก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ

จากนั้น เธอก็หันกลับมาและเริ่มมองไปรอบๆ พื้นที่ส่วนที่เหลือ

นอกจากความว่างเปล่าใต้ฝ่าเท้าแล้ว ก็มีเพียงแสงดาวอันหนาวเหน็บไหลเวียนอยู่รอบด้าน

"ดูเหมือนว่าสถานที่นี้จะสามารถส่งข้อความได้โดยไม่เกี่ยงเรื่องระยะทางจริงๆ ด้วยแฮะ แต่ว่า..."

เธอยื่นมือออกไป ปลายนิ้วสัมผัสกับความว่างเปล่า แต่ก็คว้าได้เพียงอากาศที่เงียบสงัดดั่งความตาย

"มันแค่ดูโล่งเกินไปหน่อย ให้ความรู้สึกเหงาๆ ยังไงก็ไม่รู้..."

ทันทีที่เธอพูดจบ เสียงเครื่องจักรกลที่คุ้นเคยก็ดังก้องขึ้นในหัวของไซรีน

【คุณสามารถตกแต่งพื้นที่นี้ได้โดยการใช้ร่องรอยความทรงจำ】

【คุณต้องการเปิดใช้งานโหมดการก่อสร้างหรือไม่?】

"ตกแต่งเหรอ?"

ไซรีนเลิกคิ้วขึ้น รูม่านตาสีฟ้าของเธอเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย

ระบบนี้มีฟีเจอร์สร้างบ้านด้วยงั้นเหรอเนี่ย?

เธอไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ใช้นิ้วแตะเบาๆ ลงบนความว่างเปล่า

"ถ้างั้น... ลองอันนี้ก่อนก็แล้วกัน"

"ฟุ่บ!"

ไม่มีสเปเชียลเอฟเฟกต์ถล่มทลายแผ่นดินอะไรทั้งนั้น ฉากรอบตัวเปลี่ยนไปในชั่วพริบตา

ความว่างเปล่าอันหนาวเหน็บถอยร่นไปอย่างกะทันหัน ถูกแทนที่ด้วยโทนสีอบอุ่นอันนุ่มนวลและคุ้นเคย

ผ้าปูที่นอนสีชมพู โต๊ะเครื่องแป้งริมหน้าต่าง และกลิ่นหอมจางๆ ของดอกลาเวนเดอร์ที่ลอยอบอวลอยู่ในอากาศ

ไซรีนถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ แผ่นหลังของเธอสัมผัสกับวอลเปเปอร์ที่อ่อนนุ่ม

ความรู้สึกที่ส่งผ่านปลายนิ้วของเธอนั้นทั้งสมจริงและละเอียดอ่อน ไม่เหมือนการจำลองข้อมูลเลยสักนิด

"นี่มันสมจริงเกินไปแล้ว..."

เธอรู้สึกมึนงงเล็กน้อย แทบจะคิดไปว่าตัวเองเพิ่งออกจากพื้นที่ข้อมูลเอนทิตีแล้วกลับมาที่ห้องนอนของตัวเองจริงๆ

แต่วินาทีต่อมา เธอก็หันไปมองนอกหน้าต่าง

ที่นั่นไม่มีถนนหรือไฟถนนที่คุ้นเคย มีเพียงกาแล็กซีอันเจิดจรัสและเงียบสงัด ที่กำลังเฝ้ามองห้องนอนอันแสนอบอุ่นนี้ผ่านกระจกอย่างเงียบๆ

ความอบอุ่นสุดขั้วนี้สอดประสานเข้ากับความยิ่งใหญ่สุดขีด ก่อให้เกิดความรู้สึกผิดที่ผิดทางที่ทั้งดูไร้สาระและมีเสน่ห์

"นี่มันเหมือนกับการย้ายห้องของฉันมาไว้ที่ใจกลางจักรวาลตรงๆ เลยนี่นา"

ไซรีนเดินแกมวิ่งไปที่โต๊ะ นิ้วของเธอปัดผ่านคีย์บอร์ดบนโต๊ะ ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงพื้นผิวพลาสติกที่เย็นเฉียบ

เหมือนกันเป๊ะเลย

แม้แต่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ อย่างปุ่ม ESC ที่หลวมนิดๆ ก็ยังถูกจำลองออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"จริงสิ การแปรสภาพในระดับนี้ต้องใช้ร่องรอยความทรงจำเท่าไหร่กันนะ?"

ไซรีนนึกถึงปัญหาสำคัญขึ้นมาได้กะทันหัน และรีบยกมือขึ้นเรียกหน้าจออินเทอร์เฟซส่วนตัวของเธอออกมา

สายตาของเธอกวาดมองไปที่ด้านล่าง

【ร่องรอยความทรงจำ: 49】

"เอ๊ะ?"

ไซรีนกะพริบตา คิดว่าตัวเองอ่านผิด

เธอจำได้ว่าก่อนจะเข้ามาในพื้นที่นี้ ตัวเลขมันคือ 30 ชัดๆ

ใช้เงินไปกับการตกแต่งห้อง ทำไมมันถึงได้เพิ่มขึ้นมาล่ะ?

ด้วยความสับสน เธอจึงคลิกเข้าไปดูบันทึกรายละเอียดที่อยู่ด้านข้าง

【ความสามารถรอยประทับแห่งความทรงจำถูกเผยแพร่ออกไปในวงแคบ ทิ้งความประทับใจเบื้องต้นไว้ในหมู่คนเฉพาะกลุ่ม】

【ร่องรอยความทรงจำ + 20】

【ก่อสร้างพื้นที่ส่วนตัวขนาดเล็ก (ห้องนอน) ใช้ร่องรอยความทรงจำ: 1】

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง..."

ไซรีนตระหนักได้ในทันที รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ

ดูเหมือนว่า "การแสดง" ของเธอที่สถานีตำรวจ ถึงแม้กระบวนการจะเสี่ยงไปสักหน่อย แต่มันก็ให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่าทีเดียว

และ...

สายตาของเธอไปหยุดอยู่ที่ข้อความตัวเล็กๆ บรรทัดนั้น

ห้องที่เก็บรายละเอียดได้ขนาดนี้ หักไปแค่ 1 แต้มเองเหรอ?

"นั่นไม่หมายความว่า..."

ประกายแสงในดวงตาของไซรีนร้อนแรงขึ้นมาในทันที ราวกับนักออกแบบที่ได้รับงบประมาณแบบไม่จำกัด

ในเมื่อมันถูกขนาดนี้ แล้วจะไปมักน้อยทำไมล่ะ?

จัดโปรดักชั่นชุดใหญ่ไปเลยสิ!

"ไพน่อน ถอยออกไปหน่อยนะ ฉันกำลังจะเริ่ม 'การก่อสร้างครั้งใหญ่' แล้ว!"

เธอโบกมือให้ไพน่อน จากนั้นก็หลับตาลง และคอนเซปต์อันยิ่งใหญ่ในหัวของเธอก็เริ่มก่อตัวเป็นรูปร่างอย่างรวดเร็ว

วินาทีต่อมา

ห้องนอนที่เคยอบอุ่นแตกสลายราวกับฟองสบู่ มลายหายไปในอากาศ

แสงสีชมพูอ่อนระเบิดออกมาจากความว่างเปล่า ส่องสว่างทุ่งดาวอันมืดมิดแห่งนี้ในพริบตา

ทันทีหลังจากนั้น กลุ่มหมอกสีชมพูขนาดใหญ่ก็พวยพุ่งออกมา บดบังวิสัยทัศน์ของพวกเขาจนมิด

ครืน ครืน

จากส่วนลึกของกลุ่มหมอก มีเสียงทึบๆ ของหินที่บดเบียดกันดังขึ้น ราวกับมีสัตว์ร้ายขนาดยักษ์บางชนิดกำลังตื่นขึ้นมา

"จงลุกขึ้นมา!"

ไซรีนตะโกนเบาๆ สองแขนของเธอชูขึ้นฟ้าอย่างกะทันหัน

หมอกสีชมพูราวกับได้รับฟังคำบัญชา มันกระจายตัวออกไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

ใต้ฝ่าเท้าที่เคยว่างเปล่าของพวกเขา หินสีขาวทอดยาวออกมาจากอากาศธาตุทีละก้อน ประกอบเข้าด้วยกันอย่างแนบเนียนไร้รอยต่อ ปูพื้นกลายเป็นลานกว้างในชั่วพริบตา

ครืนไลท์โคน

เสาหินขนาดมหึมาหลายต้นผุดขึ้นมาจากพื้นดิน พุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า

เสาหินเหล่านี้เป็นสีขาวโพลนทั้งต้น พื้นผิวถูกแกะสลักด้วยลวดลายอันวิจิตรตระการตา พวกมันตั้งตระหง่านเสียดฟ้า แต่กลับไม่มีโดมใดๆ อยู่ด้านบน ทำเพียงค้ำยันท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาวอันกว้างใหญ่เอาไว้โล่งๆ

บรรยากาศที่ทั้งเก่าแก่ ศักดิ์สิทธิ์ แต่กลับแฝงไปด้วยกลิ่นอายความสวยงามแบบเด็กผู้หญิง ก่อกำเนิดขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ

และที่ใจกลางลานกว้าง แสงและเงาก็สอดประสานกัน

โต๊ะหินสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดมหึมาค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเป็นรูปเป็นร่าง พื้นผิวของมันเรียบเนียนราวกับกระจก สะท้อนภาพกาแล็กซีที่อยู่เบื้องบน

รอบๆ โต๊ะหิน มีเก้าอี้พนักพิงสูงสิบสามตัวจัดเรียงเป็นวงกลม โดยมีลวดลายที่แตกต่างกันถูกสลักเอาไว้บนพนักพิงของเก้าอี้แต่ละตัว

"สำเร็จ!"

ไซรีนมองดูผลงานชิ้นเอกตรงหน้า พลางตบมือด้วยความตื่นเต้น

ความรู้สึกพึงพอใจจากการเสกอาคารสูงตระหง่านขึ้นมาจากพื้นดินด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียวนี้ มันน่าอภิรมย์ยิ่งกว่าการเล่นเกมสายสร้างฐานเกมไหนๆ เสียอีก

เธอชำเลืองมองแผงควบคุมอีกครั้ง

ร่องรอยความทรงจำ: 48

"คุ้มค่าสุดๆ ไปเลย!"

ไซรีนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

"ไซรีน ที่นี่คือที่ไหนกัน?"

ไพน่อนยืนอยู่ข้างเสาหินขนาดมหึมา ฝ่ามือของเขาลูบไล้พื้นผิวหินที่เย็นเยียบเบาๆ

เขามองไปรอบๆ ฉากอันตระการตานี้ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความประหลาดใจอย่างพอเหมาะพอเจาะ

"ฮี่ฮี่ ยินดีต้อนรับสู่ฐานทัพลับของเราไลท์โคนและห้องประชุมรบระดับสูงสุด!"

พูดจบ ไซรีนก็ก้าวเท้าเดินอย่างบางเบา ตรงดิ่งไปยังที่นั่งประธานที่อยู่ตรงหัวโต๊ะยาว

เธอหันกลับมา วางมือลงบนพนักเก้าอี้ เชิดคางขึ้นเล็กน้อย โพสท่าราวกับราชินี

"จากนี้ไป ที่นี่คือถิ่นของเราแล้ว!"

เมื่อพูดจบ ไซรีนก็เอนตัวไปด้านหลัง ทิ้งตัวลงบนเก้าอี้พนักพิงสูงที่กว้างขวาง แถมยังจงใจตบที่วางแขนเบาๆ โพสท่า "ราชินีขึ้นครองราชย์" อีกต่างหาก

ทันใดนั้น เธอก็กวักมือเรียกไพน่อน พลางชี้ไปที่เก้าอี้ทางซ้ายมือของเธอ:

"มาสิ ท่านไพน่อน เชิญนั่ง เรามา... อะแฮ่ม ประชุมวางแผนกลยุทธ์กันเถอะ"

ไพน่อนมองดูท่าทางที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังของเธอแล้วก็อึ้งไปชั่วขณะ

จากนั้น เขาก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ รอยยิ้มที่มุมปากของเขาลึกล้ำขึ้นอีกหลายระดับ

เขาไม่ได้แฉ "ความสง่างาม" อันน่ารักนี้ แต่ให้ความร่วมมือด้วยการเดินข้ามพื้นหินที่เรียบเนียน ดึงเก้าอี้ข้างๆ ไซรีนออกมา และนั่งลงอย่างขึงขัง ราวกับกำลังเข้าร่วมการประชุมที่จริงจังมากๆ อยู่จริงๆ

"อืม ดีมาก! บรรยากาศมาเต็มแล้ว!"

เมื่อเห็นไพน่อนนั่งลง ไซรีนก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ทันทีหลังจากนั้น เธอก็กระแอมในลำคอ จงใจเก็บสีหน้าขี้เล่นบนใบหน้าเอาไว้

เธอเลียนแบบพฤติกรรมของพวกผู้อาวุโส โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ประสานนิ้วเข้าด้วยกัน และวางเกยคางอย่างจริงจังไลท์โคนเพียงแต่ในดวงตาที่เป็นประกายคู่นั้น ความเจ้าเล่ห์และความตื่นเต้นที่ไม่อาจปิดบังได้ยังคงซ่อนเร้นอยู่

บรรยากาศที่เดิมทีผ่อนคลายและร่าเริง ถูกทำให้มีความขึงขังที่ดูตลกขบขันเล็กน้อยจากการแสดง "วางมาด" ของเธอ

ภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาวอันกว้างใหญ่นี้ ในโถงอันโอ่อ่าที่ไร้หลังคา อากาศดูเหมือนจะให้ความร่วมมือกับการแสดงของเธอ มันเงียบสงบลง

"เอาล่ะ เลิกคุยเล่นแค่นี้แหละ ตอนนี้เรามาเข้าเรื่องกันดีกว่า"

ไซรีนกดเสียงต่ำ พยายามอย่างหนักที่จะทำให้น้ำเสียงของเธอดูลึกซึ้งและมีเสน่ห์ดึงดูด เหมือนกับ NPC ที่กำลังมอบหมายเควส

"ก่อนอื่น เรามาพูดถึงสัตว์ประหลาดที่ฉันเจอที่โรงงานเคมีหงต๋าวันนี้กันเถอะ"

เมื่อสิ้นเสียงของเธอ กลางอากาศ อนุภาคแสงสีทองนับไม่ถ้วนก็เริ่มมารวมตัวกันตรงหน้าไซรีน

ผ่านไปครู่หนึ่ง พวกมันก็ควบแน่นกลายเป็นหน้ากระดาษบางๆ ที่เปล่งประกายแสงจางๆ

แปะ

พร้อมกับเสียงที่ดังกังวาน หน้ากระดาษแผ่นนั้นก็ถูกตบเบาๆ ลงบนพื้นโต๊ะหินด้วยพลังที่มองไม่เห็น