ตอนที่ 16 : วิธีแทรกซึมเข้าสู่หน่วยงานทางการ

ตอนที่ 16 : วิธีแทรกซึมเข้าสู่หน่วยงานทางการ

"ชื่อ"

"ไซรีน"

"เพศ"

"...หญิง"

"อายุ"

"เอ่อ... สิบแปดมั้งคะ?"

ปากกาในมือของเจ้าหน้าที่ตำรวจชะงักไป

เขาเงยหน้าขึ้น กวาดสายตาพินิจพิเคราะห์ไซรีน

"ทำไมคุณถึงไปที่โรงงานเคมีหงต๋า?"

อากาศดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปสองสามวินาที

ไซรีนก้มหน้าลง นิ้วของเธอม้วนชายเสื้อเล่นอย่างลืมตัวราวกับกำลังเรียบเรียงคำพูด

ครู่ต่อมา เธอก็เอ่ยขึ้นด้วยเสียงแผ่วเบา:

"ฉัน... ค่อนข้างสนใจเรื่องผิดปกติพวกนั้นน่ะค่ะ"

เธอเงยหน้าขึ้น สายตาของเธอดูไร้เดียงสาเล็กน้อย

"กระดานสนทนาเรื่องเหนือธรรมชาติเมืองซินไห่มีการตั้งรางวัลนำจับเรื่องผิดปกติ ฉันเห็นคำอธิบายของคนๆ นึงมันดูสมจริงมากๆ ดูไม่เหมือนแต่งเรื่องขึ้นมา ฉันก็เลยตามมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นค่ะ"

"กระดานสนทนาเรื่องเหนือธรรมชาติเมืองซินไห่งั้นเหรอ?"

เจ้าหน้าที่ตำรวจนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบนี้

เขาหันกลับไป นิ้วพรมลงบนคีย์บอร์ดของแล็ปท็อปที่อยู่ใกล้ๆ อย่างรวดเร็ว

แสงสีฟ้าจากหน้าจอสะท้อนลงบนแว่นตาของเขา เต้นระบำไปตามการเลื่อนหน้าเว็บ

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงพิมพ์ก็หยุดลง

เจ้าหน้าที่ตำรวจไม่ได้หันกลับมา เพียงแค่จ้องมองหน้าจอแล้วถามว่า:

"ชื่อเล่นในบอร์ดคืออะไร"

"เอ่อ..."

เสียงของไซรีนสะดุดไปกะทันหัน

ท่าทางที่เคยนั่งหลังตรงของเธอก็ดูแข็งทื่อขึ้นมาเล็กน้อย

"มีอะไรเหรอ?"

เจ้าหน้าที่ตำรวจจับความผิดปกติได้อย่างเฉียบแหลม เขาหมุนเก้าอี้หันมามองเธอด้วยความสงสัย

"เปล่าค่ะ ไม่มีอะไร..."

ไซรีนรู้สึกได้ว่าแก้มของเธอกำลังร้อนผ่าว และมุมปากของเธอก็กระตุกอย่างไม่อาจควบคุมได้

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ราวกับตัดสินใจได้แล้ว เสียงของเธอแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน:

"ชื่อเล่นในบอร์ดคือ... ลูกหมาสีชมพู ค่ะ"

วินาทีที่เธอเอ่ยคำเหล่านั้นออกมา ไซรีนก็รู้สึกถึงความหนาวเหน็บที่เรียกว่า 'การตายทางสังคม' คืบคลานขึ้นมาตามกระดูกสันหลัง

ตอนที่เธอสมัครบัญชีครั้งแรก เดิมทีเธออยากจะใช้ชื่อว่า นางฟ้าสีชมพู

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง สมองของเธอก็ดันรวน และเธอก็ดันนึกถึงรูปลักษณ์ของมีมี่และชื่อเล่น 'ลูกหมาสีชมพู' นั้นขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ได้

จากนั้นนิ้วของเธอก็ลื่น และชื่อนั้นก็ถูกตั้งค่าไปแล้ว

ใครจะไปคิดล่ะว่าไอดีสุดน่าอายนี้ จะถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจอ่านออกเสียงต่อหน้าเธอในสักวันหนึ่ง?

"อืม ฉันเห็นแล้ว"

เจ้าหน้าที่ตำรวจไม่เข้าใจมุกตลกนี้อย่างเห็นได้ชัด

เขาเลื่อนเมาส์อย่างไร้อารมณ์ และล็อกเป้าไปที่กระทู้ปักหมุดอย่างรวดเร็ว

"'จ่ายเงินก้อนโตเพื่อตามหาเหตุการณ์เหนือธรรมชาติของจริงที่เพิ่งเกิดขึ้นในเมืองซินไห่' งั้นเหรอ?"

เขาอ่านออกเสียงชื่อกระทู้ทีละคำ

จากนั้น เขาก็คลิกเข้าไปดูการตอบกลับสองสามความเห็น แต่ก็พบว่าเนื้อหาถูกผู้โพสต์ตั้งค่าให้ซ่อนเอาไว้

เจ้าหน้าที่ตำรวจพับหน้าจอแล็ปท็อปลง สายตาของเขากลับมาเฉียบคมอีกครั้ง

"โปรดเปิดหน้าโปรไฟล์ในบอร์ดของคุณให้ฉันดูหน่อย"

"ได้ค่ะ"

ไซรีนตอบรับอย่างว่าง่าย

เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋า ล็อกอินเข้าบอร์ดอย่างชำนาญ และยื่นส่งให้ด้วยสองมือ

เจ้าหน้าที่ตำรวจรับโทรศัพท์ไป นิ้วหัวแม่มือของเขาเลื่อนไปบนหน้าจอขณะที่เขาตรวจสอบข้อมูลเบื้องหลังของบัญชีอย่างละเอียด

เสียงเดียวที่หลงเหลืออยู่ในห้องคือเสียงหึ่งๆ ของเครื่องปรับอากาศ

ครู่ต่อมา เจ้าหน้าที่ตำรวจก็ยื่นโทรศัพท์คืนให้ไซรีน

เขาโน้มตัวไปข้างหน้า ประสานมือไว้บนโต๊ะ แรงกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา

"คุณไซรีน มีบางอย่างไม่สมเหตุสมผลเลยนะ"

เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาสีฟ้าของไซรีน น้ำเสียงของเขาจริงจัง

"ฉันตรวจสอบประวัติของคุณแล้ว พ่อแม่ของคุณโชคร้ายเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์ระหว่างเดินทางไปต่างประเทศ ก่อนหน้านี้ ไม่มีข้อมูลใดบ่งชี้เลยว่าคุณมีความสนใจในเรื่องเหนือธรรมชาติหรือเรื่องผิดปกติ"

เจ้าหน้าที่ตำรวจชะงักไป นิ้วของเขาเคาะลงบนโต๊ะ

"แม้แต่บัญชีนี้ก็เพิ่งจะถูกสร้างขึ้นมาไม่นาน และเลเวลก็ถูกดันขึ้นมาด้วยการจ่ายเงินซื้อเหรียญในบอร์ดล้วนๆ"

เสียงของเขาทุ้มต่ำลงเล็กน้อย

"ทำไมจู่ๆ คุณถึงโพสต์เรื่องนี้? แล้วทำไมคุณถึงไปปรากฏตัวในสถานที่ที่อันตรายแบบนั้นได้อย่างพอดิบพอดีขนาดนั้น?"

เอื้อก...

ไซรีนหดคอลง ลำคอของเธอขยับขณะที่เธอกลืนน้ำลายเสียงดังฟังชัด

มันคือการแสดงออกถึงความประหม่าไลท์โคนอย่างน้อย มันก็ดูเป็นแบบนั้น

เธอกัดริมฝีปากล่าง สายตาหลุกหลิกราวกับหวาดกลัวต่อแรงกดดันของเจ้าหน้าที่ตำรวจ

"เหตุผลของเรื่องนี้... ฉัน..."

เธออึกอักอยู่นานก่อนจะเอ่ยถามอย่างระมัดระวังในที่สุด ราวกับกำลังคว้าฟางเส้นสุดท้าย:

"ฉันขอคุยกับ... พี่อันหนิงคนนั้นได้ไหมคะ?"

"คุณอยากพบเธองั้นเหรอ?"

คิ้วของเจ้าหน้าที่ตำรวจขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาพินิจพิเคราะห์ไซรีนอยู่ไม่กี่วินาที ดูเหมือนกำลังประเมินความสมเหตุสมผลของคำขอนั้น

คิ้วที่ขมวดแน่นของเขาค่อยๆ คลายลง

"ก็ได้ ฉันจะไปตามเธอมาให้เดี๋ยวนี้"

เจ้าหน้าที่ตำรวจลุกขึ้นยืนและเลื่อนเก้าอี้เก็บ

"โปรดรออยู่ที่นี่สักครู่"

พร้อมกับเสียงคลิกเบาๆ ประตูก็ถูกปิดลง

เสียงฝีเท้าค่อยๆ ห่างออกไป

"ฟู่..."

ไหล่ที่ตึงเครียดของไซรีนตกลงในทันที และทั้งร่างของเธอก็ฟุบลงแผ่หลาไปกับโต๊ะราวกับคนไร้กระดูก

ดีล่ะ ดูเหมือนว่าเธอจะรอดพ้นจากข้อสงสัยไปได้ครึ่งหนึ่งแล้วชั่วคราว

ถ้าพวกเขาคิดว่าเธอเป็นตัวอันตรายจริงๆ ล่ะก็ การปฏิบัติกับเธอคงไม่มีทางละมุนละม่อมขนาดนี้แน่

ไซรีนแนบแก้มลงกับพื้นโต๊ะที่เย็นเฉียบ ประกายแห่งความคิดวาบผ่านรูม่านตาสีฟ้าของเธอ

'โลกใบนี้... มีเอสเปอร์อยู่จริงๆ ด้วยเหรอเนี่ย?'

ในภาพอนาคตที่ระบบแสดงให้เห็นก่อนหน้านี้ นักรบที่ต่อสู้กับสัตว์ประหลาดล้วนแต่ถืออาวุธปืนทั้งนั้น

การโจมตีด้วยอาวุธความร้อนล้วนๆ แบบนั้น เคยทำให้เธอเข้าใจผิดคิดว่านี่คือโลกแห่งเทคโนโลยีที่ไร้ซึ่งเวทมนตร์

แต่เด็กสาวที่ชื่ออันหนิงเมื่อครู่นี้ ได้แสดงให้เธอเห็นผ่านการกระทำแล้วว่า ความสามารถเหนือธรรมชาติมีอยู่จริงในโลกใบนี้ แถมทางการยังได้ก่อตั้งองค์กรเฉพาะที่เรียกว่า สำนักงานปราบปรามความผิดปกติพิเศษ ขึ้นมาอีกด้วย

ถ้าเป็นอย่างนั้นล่ะก็...

นิ้วของไซรีนเคาะลงบนโต๊ะเบาๆ

แผนการใหม่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในหัวของเธอ

แทนที่จะร่อนเร่ไปทั่วโลกเหมือนแมลงวันที่ไร้หัวเพื่อตามหาสายพันธุ์ต่างดาว สู้แทรกซึมเข้าไปในกลุ่มอำนาจภายในของทางการโดยตรงเลยไม่ดีกว่าเหรอ

ปลอมตัวเป็นเอสเปอร์เพื่อเข้าร่วมกับพวกเขา และใช้เครือข่ายข่าวกรองของพวกเขาเพื่อหาข้อมูล

จากนั้นก็ปล่อยข้อมูลเรื่องยุ่งยากที่รับมือลำบากหรือก่อให้เกิดความวุ่นวายมากเกินไปให้กับไพน่อน

ให้เขาไปจัดการแก้ปัญหา ซึ่งนอกจากจะช่วยเร่งการพัฒนาของเธอเองแล้ว ยังเป็นการช่วยทางการจัดการกับสิ่งผิดปกติบางอย่างอีกด้วย

นี่มันวิน-วินที่สมบูรณ์แบบชัดๆ!

'จริงสิ ขอดูหน่อยดีกว่าว่าฉันได้แต้มมาเท่าไหร่แล้ว'

ตามความคิดของไซรีน แผงควบคุมระบบสีฟ้าอ่อนก็กางออกบนจอประสาทตาของเธอ

【ชื่อ: ไซรีน】

【เพศ: หญิง】

【เผ่าพันธุ์: ไม่ทราบ】

【ความสามารถ: รอยประทับแห่งความทรงจำ】

【ร่องรอยความทรงจำ: 30】

'สามสิบแต้มเหรอ?'

เมื่อมองดูตัวเลขนั้น ไซรีนก็เลิกคิ้วขึ้น

ร่องรอยความทรงจำเหล่านี้ได้มาตอนที่เธอกำลังถูกสัตว์ประหลาดไล่ล่า และตอนที่เธอได้รับการช่วยเหลือจากอันหนิง

คงเป็นเพราะเธอได้ทิ้งความประทับใจอันลึกล้ำไว้ในสายตาของคนอื่น ภายใต้สถานการณ์ที่อันตรายสุดๆ เหล่านั้นล่ะมั้ง?

ถึงแม้ว่ากระบวนการมันจะดูน่าสมเพชไปหน่อย แต่ของที่ได้มาฟรีๆ มันก็หอมหวานเสมอแหละนะ

ไซรีนปิดแผงควบคุมลงด้วยความพึงพอใจ ปรับท่านั่งของเธอ และรอคอยการมาถึงของอันหนิงต่อไป

ไม่นานนัก ลูกบิดประตูก็หมุน

อันหนิงผลักประตูและเดินเข้ามา

เธอเปลี่ยนชุดจากชุดต่อสู้เป็นชุดลำลองธรรมดาๆ แล้ว แต่ใบหน้าของเธอก็ยังคงซีดเซียวอยู่บ้าง

นั่นคือผลข้างเคียงของการใช้ความสามารถเหนือธรรมชาติเกินขีดจำกัด

อันหนิงดึงเก้าอี้ออกมาและนั่งลง สูดหายใจเข้าลึกๆ และพยายามทำหน้าขรึมเพื่อรักษาศักดิ์ศรีในฐานะผู้บังคับบัญชาเอาไว้

"ฉันเข้าใจสถานการณ์เรียบร้อยแล้วล่ะ"

เธอมองไปที่ไซรีน น้ำเสียงของเธออ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้

"เธออยากจะพูดอะไรก็พูดมาเถอะ"

ไซรีนกะพริบตา สองมือของเธอบิดเข้าหากันแน่นใต้โต๊ะ ใบหน้าของเธอแสดงความลังเลออกมาได้อย่างถูกจังหวะพอดี

ผ่านไปหลายวินาที เธอถึงดูเหมือนจะรวบรวมความกล้าได้มากพอ และเอ่ยถามด้วยเสียงแผ่วเบา:

"พี่อันหนิงคะ สายฟ้าที่พี่ใช้ตอนนั้น... มันเหมือนกับพลังพิเศษในนิยายหรือเปล่าคะ?"

อันหนิงนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง

เธอไม่คาดคิดอย่างเห็นได้ชัดว่าหลังจากที่อึกอักอยู่นาน ไซรีนจะถามคำถามนี้ออกมา

อย่างไรก็ตาม นี่ก็ตรงกับปฏิกิริยาของคนธรรมดาทั่วไป หลังจากที่จู่ๆ ก็ได้เห็นพลังเหนือธรรมชาติด้วยเหมือนกัน

อันหนิงพยักหน้า สีหน้าของเธอสงบนิ่ง

"ถูกต้อง ความสามารถเหนือธรรมชาติมีอยู่จริงในโลกใบนี้ และสัตว์ประหลาดพวกนั้นก็เช่นกัน"

เมื่อได้รับคำตอบยืนยัน ไซรีนก็ดูเหมือนจะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เธอเงยหน้าขึ้น จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของอันหนิง แม้ว่าเสียงของเธอจะแผ่วเบาเล็กน้อย แต่มันก็ดังกังวานชัดเจนในห้องเล็กๆ ที่ค่อนข้างปิดทึบแห่งนี้:

"เหตุผลที่จู่ๆ ฉันก็เริ่มตามหาเรื่องเหนือธรรมชาติและสิ่งผิดปกติ ก็คือ..."

ไซรีนชะงักไป จากนั้นก็เอ่ยคำพูดที่เธอเพิ่งจะเรียบเรียงเอาไว้เมื่อครู่:

"เพราะฉันพบว่าเมื่อไม่นานมานี้... ฉันก็ดูเหมือนจะปลุกความสามารถเหนือธรรมชาติขึ้นมาได้แล้วเหมือนกันค่ะ"