บทที่ 29 แม่ที่ดี

บทที่ 29 แม่ที่ดี

ชายหนุ่มทั้งสามของตระกูลหลินที่พากันวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในบ้านตอนที่ฉู่ฉือวิ่งผมเผ้ายุ่งเหยิงออกไป เพิ่งจะกล้าโผล่หน้าออกมาอีกครั้งหลังจากได้ยินเสียงพูดคุยเริ่มดังขึ้นในลานบ้าน

หลินหย่วนซานมองดูน้องสะใภ้ที่นั่งยองๆ จ้องมองเด็กทารกน้อย แล้วลอบถอนหายใจอย่างขมขื่นในใจ

การมีน้องสะใภ้ที่คาดเดาอารมณ์ไม่ได้เช่นนี้ การเป็นพี่สามีของนางช่างอันตรายยิ่งนัก พลาดพลั้งเพียงก้าวเดียว ชื่อเสียงอันดีงามของเขาอาจป่นปี้ได้!

แน่นอนว่าตอนนี้เขาไม่ได้มีชื่อเสียงดีงามอะไรให้พูดถึงมากนัก แต่นี่ก็เหมือนกับต้นหญ้าหน้าหลุมศพบรรพบุรุษ มีประดับไว้ก็ย่อมดีกว่าไม่มี ไม่ใช่หรือ?

เขาพยักพเยิดให้บุตรชายทั้งสองนำกระต่าย ไก่ป่า และสัตว์ที่ล่ามาได้ตัวอื่นๆ ไปล้างทำความสะอาดที่แม่น้ำ จากนั้นก็เดินไปสองสามก้าวแล้วหยุดอยู่ข้างๆ หลานชาย เขาฝืนฉีกยิ้มกว้าง เอ่ยทักทายนางด้วยท่าทีเป็นมิตรอย่างยิ่ง

"น้องสะใภ้ ตื่นแล้วหรือ?"

ฉู่ฉือได้ยินเสียงจึงเงยหน้าขึ้นมองเขา เมื่อนึกถึงความสัมพันธ์ที่พี่สะใภ้ใหญ่เคยบอกไว้เมื่อวาน และหลังจากจับคู่ในใจเสร็จสรรพ นางก็เอ่ยเรียกออกไปอย่างฉะฉาน

"พี่ใหญ่"

"เอ้อๆ ได้ๆ!"

รอยยิ้มของหลินหย่วนซานดูจริงใจขึ้นมาอีกสองระดับในทันที

"เอ้อ น้องสะใภ้ ข้ามีเรื่องอยากจะปรึกษาเจ้าสักหน่อย"

ฉู่ฉือเอียงคอเล็กน้อย แสร้งทำสีหน้าครุ่นคิดอย่างชาญฉลาด รอให้เขาพูดต่อ

"คืออย่างนี้นะ ช่วงนี้อากาศร้อนจัด สัตว์ป่าที่เจ้าล่ามาได้คงเก็บไว้ได้ไม่นาน พวกเจ้าจะกินกันสักเท่าไหร่เชียว? เผลอแป๊บเดียวมันก็จะเน่าเสียไปเสียเปล่าๆ แบบนั้นจะไม่น่าเสียดายแย่หรือ?"

"แล้วยังไงต่อ?"

ฉู่ฉือไม่เข้าใจ หลินหย่วนซานจึงพูดให้ตรงประเด็นมากขึ้น

"ดังนั้น หากเจ้าไม่ติดขัดอะไร ทำไมเราไม่เอาพวกมันไปขายในตัวอำเภอล่ะ? ข้าหมายถึงไอ้สองตัวใหญ่นี้น่ะ ถือโอกาสตอนที่ยังเช้าอยู่ ข้าจะไปยืมเกวียนล่อที่บ้านท่านผู้นำตระกูลแล้วบรรทุกพวกมันเข้าอำเภอ

มีเหลาอาหารไท่เหอที่ข้าเคยไปส่งเนื้อสัตว์ป่าอยู่บ่อยๆ หลงจู๊หวังให้ราคาอย่างยุติธรรมมาก ถึงแม้หมีของเจ้าจะขาดอุ้งเท้าไปสองข้าง แต่มันก็ยังขายได้เงินไม่น้อย ส่วนหมูป่าก็ตัวใหญ่โต ราคาค่างวดก็คงจะดีไม่แพ้กัน

น้องสะใภ้ เจ้าเห็นว่าอย่างไร?"

ข้าไม่เห็นว่ายังไงทั้งนั้น!

ฉู่ฉือผู้มีสมองอันปราดเปรื่อง เมื่อเข้าใจความหมายแล้วก็ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างแข็งขัน

"ข้าอยากกินเนื้อ"

เมื่อเห็นว่าเกลี้ยกล่อมนางไม่สำเร็จ หลินหย่วนซานจึงอ้อนวอนอย่างจริงจังยิ่งขึ้น

"ข้ารู้ ข้ารู้ แต่เรายังมีกระต่ายกับไก่ป่าอีกตั้งเยอะไม่ใช่หรือ? อย่างแย่ที่สุด เราก็ค่อยไปซื้อเนื้อหมู เนื้อปลา หรืออะไรก็ตามจากตลาดเอาก็ได้ แบบนั้นก็ใช้ได้เหมือนกัน

แต่เหตุใดเราถึงต้องกินเนื้อสัตว์ป่าพวกนี้ให้หมดด้วยเล่า? ทำเช่นนั้นจะไม่เสียของแย่หรือ? พวกนี้เป็นของหายากและเป็นที่ต้องการของตลาด รับรองว่าต้องขายได้เงินเป็นกอบเป็นกำแน่

เจ้าจะคิดถึงแต่เรื่องปากท้องในตอนนี้ไม่ได้นะ ต้องนึกถึงวันข้างหน้าด้วยสิ จริงไหม? โย่วอัน ทำไมเจ้าไม่ลองเกลี้ยกล่อมแม่ของเจ้าดูล่ะ!

นานๆ ทีจะล่าสัตว์ใหญ่ได้ขนาดนี้ แทนที่จะเอาไปแลกเป็นเงิน กลับอยากจะเก็บไว้กินเองทั้งหมด จะทำแบบนั้นได้อย่างไร? แล้ววันข้างหน้าเจ้ากับแม่และน้องสาวจะอยู่กินกันอย่างไร?"

หลินโย่วอันไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น เขายังคงขยี้ซักเสื้อผ้าที่สกปรกในกะละมังต่อไป

"นั่นเป็นของที่ท่านแม่ล่ามาได้ด้วยตัวเอง นางย่อมมีสิทธิ์ตัดสินใจ หากนางอยากกิน ข้าก็จะทำให้นางกิน หากนางอยากนำไปขายแลกเงิน ก็ย่อมได้เช่นกัน ข้าจะเชื่อฟังนางขอรับ"

ท่าทีของบุตรชายยอดกตัญญูผู้นี้ทำให้ผู้เป็นลุงใหญ่โกรธจนหัวเราะออกมา เขาตบไหล่เจ้าเด็กเหลือขออย่างแรง เอ่ยลอดไรฟันว่า

"ไอ้เด็กบ้า ตอนที่ควรจะซื่อสัตย์ เจ้ากลับเจ้าเล่ห์แสนกล แต่พอถึงเวลาที่ควรจะจริงจัง เจ้ากลับมาทำตัวใจกว้างเสียอย่างนั้นรึ?

เมื่อวานพวกเราทวงเงินจากตระกูลโจวกลับมาได้ไม่เท่าไหร่ แล้วนี่ยังไม่รู้จักคิดเผื่อวันข้างหน้าอีกหรือ?

คิดดูสิว่าเจ้ากับน้องสาวยังเด็กแค่ไหน! พวกเราไม่ต้องหาทางรักษาอาการป่วยทางจิตของแม่เจ้าหรืออย่างไร? วันข้างหน้ายังมีเรื่องให้ต้องใช้จ่ายเงินทองอีกตั้งมากมาย

ในเมื่อเจ้าอยากจะเป็นหัวหน้าครอบครัว เจ้าก็ไม่ควรเรียนรู้ที่จะประหยัดมัธยัสถ์หรอกหรือ? แม่ของเจ้าเป็นคนมองการณ์ไกลไม่เป็นอยู่แล้ว หากเจ้าเอาแต่เชื่อฟังนางไปเสียทุกเรื่อง ในวันข้างหน้าเจ้ากับแม่และน้องสาวก็เตรียมตัวไปกินลมตะวันตกเฉียงเหนือประทังชีวิตได้เลย ถึงตอนนั้นดูสิว่าจะอดตายหรือไม่!"

มือของหลินโย่วอันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลงมือซักผ้าต่อไป

ตอนนี้เขามีเงินอยู่ห้าสิบตำลึงในมือ พวกเขาสามคนแม่ลูกคงไม่อดตายในเร็วๆ นี้แน่ ตราบใดที่ใช้จ่ายอย่างระมัดระวัง เงินจำนวนนี้ย่อมประทังชีวิตไปได้อีกหลายปี และเมื่อเขาโตขึ้น เขาก็จะสามารถหาเงินได้มากขึ้น สถานการณ์ที่ลุงใหญ่พูดถึงไม่มีทางเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

เขาหลอกล่อให้มารดาผู้นี้มาที่นี่ และตอนนี้นางก็ยังคอยเป็นเกราะกำบังให้เขา ซึ่งนั่นก็ถือเป็นพระคุณอย่างล้นเหลือแล้ว เขาจะกล้ารังแกนางไปมากกว่านี้ได้อย่างไร?

แม้หลินโย่วอันจะไม่ใช่คนดีเลิศเลอ แต่เขาก็ไม่ใช่คนเลวทรามต่ำช้า เขาไม่อาจทำเรื่องไร้หัวใจเช่นนั้นได้

ฉู่ฉือที่นั่งยองๆ อยู่ใกล้ๆ ฟังอยู่นานกว่าจะเข้าใจความหมายของพี่ใหญ่

นางหลุบตาลงพลางครุ่นคิด

สัตว์ป่าเท่ากับเงิน เงินเท่ากับอาหาร อาหารเท่ากับของอร่อยทุกสิ่งทุกอย่าง

และยังมีอันอันกับวานวาน นางเป็นแม่ของพวกเขาและไม่อาจปล่อยให้พวกเขาหิวโหยได้ ในความเข้าใจอันตื้นเขินของนาง นางรู้เรื่องหนึ่งอย่างแจ่มแจ้ง นั่นคือ แม่ทุกคนมีหน้าที่ต้องเลี้ยงดูลูกน้อยของตน

ดังนั้น เมื่อฉู่ฉือเข้าใจแล้ว นางจึงลุกขึ้นยืนและชี้ไปที่หมีกับหมูป่า

"เอาไปขาย แลกเป็นเงิน"

"อา ถูกต้องที่สุด!"

หลินหย่วนซานตบฉาดเข้าที่ต้นขา แล้วเดินออกไป

"น้องสะใภ้ ในที่สุดเจ้าก็เข้าใจเสียที เอาล่ะ เจ้ารออยู่ที่นี่ก่อนนะ ข้าจะรีบไปยืมเกวียนล่อเดี๋ยวนี้ ยิ่งเอาพวกมันไปส่งที่อำเภอได้เร็วเท่าไหร่ เราก็ยิ่งวางใจได้เร็วเท่านั้น ขืนปล่อยให้มันเริ่มส่งกลิ่นเหม็นอยู่ในบ้าน ข้าคงปวดใจแย่!"

หลังจากที่นางหลิวและบรรดาลูกสาวทำอาหารเช้าเสร็จ พวกเขาก็พากันไปรดน้ำผักในสวน จางเสวียนเหนียงซ่อนตัวอยู่ในห้อง ไม่กล้าออกมาขัดตาทัพ ทิ้งให้ลานบ้านเหลือเพียงฉู่ฉือกับลูกน้อยทั้งสองเท่านั้น

หลินโย่วอันหยุดมือจากงานที่ทำอยู่ แล้วเงยหน้าขึ้นมองฉู่ฉือที่กำลังบีบนิ้วเท้าเล็กๆ ของทารกน้อยเล่น

"ท่านแม่ เหตุใดท่านถึงยอมขายสัตว์ป่าพวกนั้นเล่า? ท่านไม่อยากกินเนื้อแล้วหรือขอรับ?"

เขาเอ่ยถามทั้งที่รู้อยู่แก่ใจ

ฉู่ฉือตอบโดยไม่หันหน้ามามอง

"ข้าเป็นแม่ ข้าต้องหาอาหารมาเลี้ยงดูลูกสัตว์... ไม่สิ ข้าต้องหาอาหารมาเลี้ยงลูกๆ ของข้าต่างหาก"

พูดถึงตรงนี้ นางก็หันกลับมามองเขาด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

"ข้าเป็นแม่ที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อมจริงๆ ใช่หรือไม่?"

ดังนั้น การมีลูกน้อย จึงเป็นรางวัลที่ข้าสมควรได้รับเช่นกัน!

ความลำพองใจที่ฉายชัดในดวงตาของนางทะลักล้นออกมาอย่างไม่ปิดบัง ทำเอาขอบตาของหลินโย่วอันแดงก่ำ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามฝืนยิ้มที่ริมฝีปาก แต่ก็ไม่เป็นผล

หยาดน้ำตาสองสามหยดร่วงหล่นลงมาอย่างไม่เชื่อฟัง เขารีบก้มหน้าลงเช็ดน้ำตาออก จากนั้นในที่สุดก็สามารถฝืนยิ้มออกมาได้

"ใช่แล้วขอรับ! ท่านเป็นแม่ที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อม เป็นแม่ที่ดีมากๆ คนหนึ่ง ไม่ว่าในวันข้างหน้าข้าจะก้าวเดินไปไกลแค่ไหน หรือปีนป่ายขึ้นไปสูงเพียงใด ข้าจะไม่มีวันลืมเลยว่าท่านคือแม่ของข้า"

"อืม ข้าเป็นแม่ที่ดีมากจริงๆ นั่นแหละ"

ฉู่ฉือผู้ซึ่งมีความมั่นใจในตัวเองสูงลิ่วมาโดยตลอด มักจะแน่วแน่กับความจริงที่ว่านางเป็นคนที่เก่งกาจมากเสมอ

ตอนที่เป็นซอมบี้ นางก็เป็นซอมบี้ที่ยอดเยี่ยมที่สุด พอมาเป็นแม่คน นางก็ย่อมต้องเป็นแม่ที่ดีที่สุดเช่นกัน

หนึ่งผู้ใหญ่ หนึ่งเด็กเล็ก ที่มีกระบวนการความคิดแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทว่ากลับมีคลื่นความถี่ตรงกันอย่างน่าประหลาดใจ ทั้งสองต่างก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างลึกซึ้ง

เมื่อหลินหย่วนซานกลับมาพร้อมกับเกวียนล่อที่บากหน้าไปขอยืมมาได้ เขาก็รีบขนสัตว์ป่าขึ้นไปบนเกวียนทันที จากนั้นก็ร้องเรียกบุตรชายคนโตและหลานชาย ทั้งสามคนวุ่นวายเสียจนไม่มีเวลาแม้แต่จะกินมื้อเช้า พวกเขามุ่งหน้าตรงไปยังตัวอำเภอในทันที