บทที่ 30 ข่าวลือ

บทที่ 30 ข่าวลือ

แม้หลินโย่วเหวินจะเป็นถึงบัณฑิต ทว่าเขาก็เป็นคนมีนิสัยใจคอดีมาตั้งแต่เด็ก ไม่ใช่พวกเกียจคร้านหรือหยิบจับอะไรไม่เป็น เวลานี้เขากำลังนั่งยองๆ อยู่ริมแม่น้ำ ส่งเสียงฮึดฮัดขณะจัดการชำแหละสัตว์ป่าที่ล่ามาได้

ห่างออกไปทางต้นน้ำไม่ไกลนัก มีหญิงวัยกลางคนในหมู่บ้านกลุ่มหนึ่งกำลังซักผ้ากันอยู่ ธรรมดาของสตรีชาวบ้านเวลาทำงาน มือก็เป็นระวิง ปากก็มักจะขยับไม่หยุดหย่อนเช่นกัน

เฉินซื่อ ลูกสะใภ้คนที่สามของบ้านท่านย่าห้า เป็นตัวแม่จอมซุบซิบนินทาที่เลื่องชื่อในหมู่บ้าน เรื่องราวของทุกหลังคาเรือนไม่มีเรื่องไหนที่นางไม่รู้

ด้วยโหนกแก้มที่สูงและใบหน้าที่ซูบผอม เดิมทีนางก็ไม่ได้ดูดีนักอยู่แล้ว และเมื่อรวมกับสีหน้าท่าทางอันเป็นเอกลักษณ์เวลาซุบซิบนินทาและคอยยุแยงตะแคงรั่วด้วยแล้ว ยิ่งทำให้นางดูเป็นคนปากคอเราะร้ายและเจ้าเล่ห์เพทุบาย

"นี่ พวกเจ้า รู้อะไรไหม?"

นางลอบพยักพเยิดไปทางหลินโย่วเหวิน ก่อนจะลดเสียงลงแล้วหัวเราะคิกคักออกมาสองสามครั้ง

"บ้านของพี่แปดตระกูลหลินน่ะสิ มีเรื่องสนุกๆ เกิดขึ้นอีกแล้ว รู้กันหรือเปล่า?"

หลินหย่วนซานนั้นเป็นพี่น้องลำดับที่แปดในตระกูล

"เรื่องสนุกอะไรหรือท่านป้าสาม? ท่านไปได้ยินอะไรมาอีก รีบเล่ามาเร็วเข้า!"

พวกผู้หญิงช่างเมาท์มักจะรวมหัวกันเป็นกลุ่ม และคนที่คบค้าสมาคมกับเฉินซื่อได้ ย่อมไม่ใช่สตรีที่เรียบร้อยและมีศีลธรรมอันดีงามอย่างแน่นอน

หวังซื่อ หลานสะใภ้ของบ้านท่านปู่หก และเฉินซื่อ เรียกได้ว่าเป็นมังกรซุ่มหงส์เร้นแห่งหมู่บ้านตระกูลหลินเลยทีเดียว ไม่ว่าจะเป็นข่าวดีหรือข่าวร้ายที่แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน ล้วนต้องผ่านปากของพวกนางสองคนนี้ทั้งสิ้น

"ฮิๆๆ เมื่อวานนี้ท่านผู้นำตระกูลไม่ได้รวบรวมผู้ชายในตระกูลของเราไปที่ตำบลตระกูลโจวหรอกหรือ? เขาเล่นงานท่านลุงของโย่วอันซะน่วมเลยล่ะ"

"เรื่องนั้นพวกเราก็รู้กันหมดแล้ว เจ้ายังจะพล่ามอะไรอีกล่ะ?"

พี่สะใภ้ห้าหวงซื่อไม่ค่อยถูกชะตากับเฉินซื่อมาแต่ไหนแต่ไร จึงสวนกลับทันควัน ก่อนจะแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างขัดใจ

"เหอะ ข้าเองก็เพิ่งได้ยินจากสามีตอนเขากลับมาว่า ทรัพย์สมบัติส่วนใหญ่ที่น้องสิบหกทิ้งไว้ ถูกนังจิ้งจอกโจวอวี้เหอฮุบไปจนหมด

ข้าได้ยินมาว่าสาวใช้ที่น้องสิบหกอยากจะขาย ก็เป็นเพราะโจวอวี้เหอเป็นคนพยักหน้าเห็นดีเห็นงามด้วยนั่นแหละ

ข้าขอถามหน่อยเถอะ นางเป็นแม่ประสาอะไร? ถึงได้ใจจืดใจดำเพียงนี้?

เมื่อก่อนเห็นทำตัวอ่อนหวานบอบบาง ใครจะไปคิดว่าพอสามีตายปุ๊บ นางก็พลิกหน้ามือเป็นหลังมือปั๊บ?

สมกับคำกล่าวที่ว่า วาดเสือวาดหนังวาดยากที่กระดูก รู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ!"

ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดนี้

"จริงของเจ้าไม่ใช่หรือ? ท่านซิ่วไฉของเราเพิ่งตายไปได้เท่าไรเอง? แล้วนังผู้หญิงคนนั้นก็หันไปแต่งงานใหม่เสียแล้ว? หรือว่านางแอบเล่นชู้ตั้งแต่ตอนที่น้องสิบหกยังมีชีวิตอยู่กันแน่?"

"ใครจะไปรู้ล่ะ? แต่ยังไงนางก็ไม่ใช่คนดีหรอก สามีตาย พ่อแม่สามีก็ไม่อยู่แล้ว แถมลูกๆ ก็ยังเล็ก แต่นางกลับเก็บข้าวของไปแต่งงานใหม่ เหอะ เห็นได้ชัดว่าขาดผู้ชายไม่ได้สักวัน!"

"พอเถอะ เรื่องนี้มันก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่หรือ? ข้าว่านะ เป็นไปได้แปดเก้าส่วนเลยที่ป้าเจ็ดของเขาพูดถูก ว่านังผู้หญิงคนนั้นคงทำเรื่องงามหน้าไว้ตั้งแต่ตอนท้องนั่นแหละ!

มิน่าล่ะ ตอนนั้นนางถึงได้อาละวาดโวยวาย ยืนกรานจะกลับบ้านเดิมให้ได้ ถ้าเป็นผู้หญิงปกติอย่างพวกเรา พอสามีตาย ทิ้งสมบัติไว้ให้ตั้งมากมาย แถมยังมีลูกชายให้พึ่งพิง ใครจะบ้าจี้ยืนกรานกลับไปบ้านเดิมกันล่ะ?"

"นั่นน่ะสิ! นางคงทนขาดผู้ชายไม่ได้จริงๆ ข้าล่ะอยากจะรู้นักว่าวันข้างหน้านางจะมีวาสนาเสวยสุขแบบไหนกัน?"

"วาสนาเสวยสุขแบบไหนงั้นรึ? พี่สะใภ้เจ็ด ท่านไม่รู้หรอกหรือ? ก็คงเป็นความสุขบนเตียงนั่นแหละ ไม่อย่างนั้นนางจะรีบร้อนหนีไปทำไมล่ะ?"

หญิงวัยกลางคนบางคนด่าทอออกมาอย่างไม่สงวนคำพูด ทำเอาบรรดาสะใภ้สาวๆ ที่อยู่ใกล้เคียงถึงกับหน้าแดงซ่าน

"พวกเจ้าพากันออกทะเลไปถึงไหนแล้วเนี่ย? จะฟังข้าพูดให้จบก่อนได้ไหม?"

เฉินซื่อปรบมือเสียงดังหลายครั้ง พวกผู้หญิงช่างเมาท์ที่กำลังคุยกันเองต่างก็หันมามอง

ท่านป้าเก้าแย้มยิ้มประจบประแจงนาง

"เอาล่ะๆ พวกเราเงียบกันก่อน ฟังสะใภ้สามพูดเถอะ มาดูกันว่านางจะมีข่าวอะไรน่าตื่นเต้นมาเล่าให้พวกเราฟังบ้าง!"

"เหอะ ข้ามีข้อมูลวงในมาจริงๆ นะ"

เฉินซื่อเม้มปาก เชิดหน้าขึ้นสูง

"พวกเจ้าก็รู้ใช่ไหมว่าภรรยาของท่านผู้นำตระกูลคือท่านป้าของข้า เมื่อวานตอนที่ข้าไปเยี่ยมนาง ข้าบังเอิญได้ยินอะไรบางอย่างเข้าพอดี

โย่วอันได้แม่เลี้ยงมาคนหนึ่งไม่ใช่หรือ? ข้าได้ยินมาว่านางงดงามมาก แถมยังมีวรยุทธ์ล้ำเลิศและพละกำลังมหาศาล ดูเหมือนจะเป็นลูกสาวของยอดฝีมือทางยุทธ์สักคนนี่แหละ สรุปง่ายๆ ก็คือฝีมือการต่อสู้ของนางร้ายกาจมาก"

"เรื่องนั้นพวกเราก็รู้หมดแล้ว เมื่อวานสามีของพวกเราก็พูดแบบนี้เหมือนกัน"

"ใช่ๆๆ เมื่อวานสามีข้ากลับมา เล่าจนน้ำลายแตกฟอง ตื่นเต้นซะไม่มี ถ้าไม่รู้คงนึกว่าเขาเป็นคนล่าหมีได้เองเสียอีก!"

"จริงด้วย สามีข้าก็เป็นเหมือนกัน

พอเล่าไปเล่ามา ตาเขานี่แทบจะเปล่งประกาย ข้ายังสงสัยเลยว่าเขาแอบหมายตาหมีตัวนั้นไว้เองหรือเปล่า

ข้าได้ยินมาว่าแม่หนูคนนั้น... ไม่สิ ภรรยาสาวคนนั้นขึ้นเขาไปล่าสัตว์คนเดียวเมื่อวานนี้ แล้วไปเจอทั้งหมีทั้งหมูป่าเข้า ถ้าเป็นคนธรรมดาคงเอาชีวิตไปทิ้งที่นั่นแล้ว

แต่นางกลับลากสัตว์ป่าตัวใหญ่สองตัวนั้นลงมาจากเขาได้ นี่ก็พิสูจน์แล้วว่านางมีฝีมือของแท้เลยทีเดียว!"

"หึๆ นี่คือเรื่องที่พวกเจ้ารู้กันหมดแล้ว ถ้างั้น ข้าจะบอกในสิ่งที่พวกเจ้ายังไม่รู้ก็แล้วกัน"

นางลอบมองไปทางหลินโย่วเหวิน ก่อนจะอธิบายสิ่งที่อ้างว่าเป็นความจริงให้ทุกคนฟังด้วยน้ำเสียงแหลมปรี๊ด

"แม่นาง... ฉู่คนนั้นน่ะสิ? เบื้องหน้าก็อ้างว่าถูกหมั้นหมายไว้กับน้องสิบหกตั้งแต่เด็ก แต่แท้จริงแล้วล่ะก็ จุ๊ๆๆ"

นางเดาะลิ้นสองสามครั้ง

"พวกเราต่างก็รู้กันดีว่าพี่แปดเป็นพวกมักมากในกามขนาดไหน ไม่ใช่หรือ? ตอนที่โจวอวี้เหอโวยวายบ้านแตก ข้าว่ามันก็ไม่ใช่เรื่องโกหกไปเสียทั้งหมดหรอก

โบราณว่าไว้ ไม่มีมูลฝอยหมาไม่ขี้ ถ้าเรื่องพวกนั้นไม่เคยเกิดขึ้นจริงๆ พี่แปดจะยอมลดราวาศอกงั้นหรือ?

น้องสะใภ้ที่ชื่อฉู่อะไรนี่ ดีไม่ดีเขาคงเตรียมเอาไว้ให้ตัวเองนั่นแหละ หมอนี่น่ะมีวาสนาเสวยสุขจริงๆ มีแต่ยายแก่โง่เง่าอย่างหลิวซื่อนั่นแหละที่เชื่อคำโกหกพรรค์นั้น

ถ้ามันเป็นการหมั้นหมายที่ท่านลุงสี่จัดการไว้ตั้งแต่ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ ทำไมท่านผู้นำตระกูลของเราถึงไม่เคยระแคะระคายเลยล่ะ? เมื่อวานข้าได้ยินจากท่านป้าว่า ท่านผู้นำตระกูลก็เพิ่งจะรู้เรื่องนี้เหมือนกัน

ทุกอย่างมันก็ขึ้นอยู่กับลิ้นของพี่แปดตระกูลหลินไม่ใช่หรือ? เขาจะพูดยังไงก็ได้ ยังไงเสียทั้งท่านลุงสี่และน้องสิบหกก็ตายไปหมดแล้ว ต่อให้เขาจะกุข้ออ้างนี้ขึ้นมา ก็ไม่มีใครแย้งได้หรอก"

นางปั้นแต่งข่าวลือนี้ได้เป็นฉากๆ จนฟังดูราวกับเป็นความจริง

ทำเอาพวกหญิงชาวบ้านกลุ่มนี้เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

"เป็นไปไม่ได้มั้ง? พี่สะใภ้สาม อย่าพูดจาเหลวไหลไปหน่อยเลย ระวังพี่สะใภ้แปดจะมาแหกอกเอาได้นะ"

"ข้าก็ไม่เชื่อเหมือนกัน! ตอนที่น้องสิบหกยังมีชีวิตอยู่ เขาดูแลครอบครัวของพี่ชายดีแค่ไหน? พี่แปดจะกล้าทำเรื่องระยำอย่างการสวมเขาให้น้องชายตัวเองเชียวหรือ? ไม่มีทางหรอก"

ในเมื่อมีคนหัวใสใจกว้าง ก็ย่อมมีพวกที่เชื่อทุกอย่างที่ได้ยินเช่นกัน

"มีอะไรเป็นไปไม่ได้ล่ะ? คำโบราณยังบอกเลยว่า คนตายก็เหมือนตะเกียงที่ดับมอดลง ไม่ใช่ว่าก็แค่ใช้ข้ออ้างเรื่องความเป็นสายเลือดเดียวกันหรอกหรือ?

อีกอย่าง เป็นเพราะพี่สะใภ้แปดเข้มงวดคอยบงการมากเกินไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี่แหละ ถึงได้บีบให้พี่แปดซึ่งเป็นคนดีๆ ต้องหันไปพึ่งพาวิธีการสกปรกแบบนี้"

คำพูดที่ฟังดูเหลวไหลนี้ถูกใครบางคนสวนกลับทันควัน

"หึๆๆ ใช่ๆๆ ในบรรดาสะใภ้ตระกูลหลินของเราทั้งหมด ใครจะไปเพียบพร้อมมีคุณธรรมเทียบเท่าท่านได้อีกล่ะ พี่สะใภ้หก?

พี่หกไปมั่วสุมทำตัวเหลวแหลกอยู่ข้างนอก ท่านก็คอยตามเช็ดตามล้างปกปิดให้ ข้ายังสงสัยเลยว่า ถ้าวันหนึ่งเขาหอบลูกชู้กลับมา ท่านจะไม่เลี้ยงดูปูเสื่อประดุจลูกแท้ๆ ของตัวเองเลยหรือไง?"