บทที่ 17 ยอมรับ

บทที่ 17 ยอมรับ

"ท่านพี่ ท่าน..."

หลิวซื่ออยากจะเอ่ยเตือนเขาอีกครั้ง ทว่าหลินหย่วนซานกลับโบกมือขัดจังหวะนาง

"ฮูหยิน เจ้าไม่ต้องกังวลไป ข้าไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อชวนทะเลาะ ข้าเพียงแต่อยากให้ท่านปู่สามเห็นให้ชัดๆ ว่า 'ตระกูลผู้ดีเก่า' ที่ท่านจัดแจงให้มาเกี่ยวดองกันนั้นมันดีเลิศประเสริฐศรีเพียงใด?

ตอนที่ท่านพ่อท่านแม่ด่วนจากไป พวกท่านยังไม่มีเวลาจัดการเรื่องแต่งงานให้น้องรองของข้าเลย และเพื่อให้เขาได้ศึกษาเล่าเรียนต่อ ซึ่งต้องใช้ทั้งกำลังคนและทรัพยากรมากมาย พวกเราจึงทำได้เพียงทำตามการจัดแจงของตระกูล และสานต่อการแต่งงานกับตระกูลโจวต่อไป

นายท่านผู้เฒ่าของตระกูลโจวนั้นเป็นคนดีมาก เขาสามารถชี้แนะแนวทางการศึกษาให้น้องรองของข้าได้ ทั้งยังเป็นคนซื่อตรงและยุติธรรม แต่หลังจากที่ไปมาหาสู่กันมาหลายปี เจ้าก็คงเห็นแล้วว่าบุตรสาวของเขา โจวอวี้เหอ และบุตรชายของเขา โจวเฉิงกวง ช่างห่างชั้นจากผู้เป็นบิดาลิบลับ!"

ยามที่เอ่ยถึงเรื่องนี้ด้วยความอัดอั้นตันใจ ดวงตาของชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ผู้นี้ก็แดงก่ำขึ้นมา

"น้องชายข้าเพิ่งจะตายไป! หญ้าบนหลุมศพยังไม่ทันจะขึ้นเลยด้วยซ้ำ แต่ตระกูลโจวกลับมารังแกพวกเราเสียแล้ว!

หากคราวก่อนท่านปู่สามไม่ลำเอียง มีหรือที่คนในตระกูลจะทำเป็นเอาหูไปนาเอาตาไปไร่ ปล่อยให้ตระกูลโจวพาไอ้เด็กเปรตนี่ไป?

อยากจะพามันไปก็พาไปเถอะ แต่พวกเจ้าฮุบสมบัติของตระกูลหลินเอาไว้ แล้วยังกล้ามารังแกไอ้เด็กเปรตของข้าอีกงั้นรึ? ข้าไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่!"

พูดจบเขาก็คว้าตัวหลานชายแล้วเดินออกไปทันที

"ท่านพ่อ พวกเราไปด้วย!"

หลินโย่วเซิงและหลินโย่วเหวินก็รีบตามไปเช่นกัน

ฉู่ฉือมองอันอันสลับกับหว่านหว่านแล้วนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ทว่าตอนนี้สมองของนางทำงานได้ดีขึ้นแล้ว ความลังเลจึงเกิดขึ้นเพียงแค่ไม่กี่อึดใจเท่านั้น

"...แม่นางฉู่ พวกเราไปอาบน้ำกันเองดีหรือไม่?"

ด้วยรู้ดีว่าเด็กสาวผู้นี้สติไม่ค่อยจะสู้ดีนัก หลิวซื่อจึงเอ่ยถามด้วยความระมัดระวังเป็นพิเศษ

แต่น่าเสียดาย ที่กระบวนการคิดของคนปกติคงไม่อาจเทียบเคียงกับคนที่มีสภาพจิตใจไม่ปกติได้

ฉู่ฉือลุกพรวดขึ้นอย่างเด็ดขาด ฉวยเอาเด็กน้อยที่กำลังหัวเราะคิกคักจากอ้อมอกของหลิวซื่อมาถือไว้ในมือ แล้วสับขาอย่างรวดเร็ว วิ่งไล่ตามกลุ่มคนข้างหน้าไปราวกับสายลม

"นี่ แม่หนู! ระวังเด็กด้วย!"

หลิวซื่อตะโกนไล่หลังด้วยความร้อนรน สับเท้าเล็กๆ วิ่งตามไปพลางตะโกนร้องเรียกไปพลาง

เด็กงั้นหรือ?

เด็กที่ไหนกัน?

ฉู่ฉือเขย่าเจ้าก้อนแป้งในมือด้วยความงุนงง

"คิกคิก..."

เด็กน้อยใจกล้าที่ถูกห้อยหัวลงกลับหัวเราะคิกคักอย่างชอบใจ ใช่แล้ว นางชอบความรู้สึกเหมือนได้บินแบบนี้แหละ!

หลินโย่วเซิงซึ่งหูไวได้ยินเสียงจากด้านหลัง เมื่อหันหน้าไปมองก็แทบจะช็อกจนเสียสติ

เขาเห็นแม่นางฉู่ผู้มีสติปัญญาบกพร่องกำลังหิ้วข้อเท้าขวาของลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย แกว่งไปมาเล่นอย่างสนุกสนาน

"ท่านพ่อ หยุดก่อนเร็วเข้า! ยัยคนบ้า... เอ้ย แม่นางฉู่ตามมาทันแล้ว และเด็กก็อยู่ในมือนางด้วย!"

"หืม?"

บรรดาชายฉกรรจ์แห่งตระกูลหลินต่างหันขวับกลับไปมอง เป็นจังหวะเดียวกับที่ฉู่ฉือมาถึงพอดี ดวงตาของนางจดจ่ออยู่แต่กับเจ้าก้อนแป้งตัวโตเท่านั้น

หลินโย่วอันสูดลมหายใจเข้าลึก รีบเดินเข้าไปดึงตัวน้องสาวลงมาอย่างระมัดระวัง แล้วกอดนางไว้ในอ้อมอก เมื่อก้อนเนื้อในอกกลับมาเต้นเป็นปกติ เขาจึงเอ่ยถามมารดาด้วยความโกรธ

"ท่านแม่! เมื่อวานข้าบอกท่านว่าอย่างไร? ห้ามท่านอุ้มนางแบบนั้นอีก ท่านลืมไปแล้วหรือ?!"

"อืม"

เมื่อเห็นอันอันโกรธ ฉู่ฉือที่เพิ่งรู้ตัวว่าทำผิดก็เอามือไพล่หลังด้วยความรู้สึกผิด พยักหน้าอย่างซื่อสัตย์ และตอบเสียงเบา

"ลืม"

"..."

น้องชายตัวน้อยรู้สึกเหนื่อยล้าเหลือเกิน เมื่อมองใบหน้าไร้เดียงสาของท่านแม่หลังจากทำความผิด เขาก็ไม่รู้จะเอาความโกรธไปลงที่ไหนจริงๆ

"ท่านจะไม่อาบน้ำให้หว่านหว่านหรือ? แล้วตามพวกเรามาทำไม?"

"เจ้าไม่ได้อยู่ที่นั่น แม่กับลูกต้องอยู่ด้วยกันตลอดเวลา มิเช่นนั้นจะถูกจับแยกแล้วเอาไปขาย"

แม้เสียงของนางจะยังคงแหบพร่าและไม่น่าฟัง ทว่าขอบตาของหลินโย่วอันกลับแดงเรื่อขึ้นมาในทันที

นางยังคงจดจำทุกสิ่งที่เขาหลอกลวงนางเมื่อวานนี้ได้เป็นอย่างดี

แม้ว่าท่านแม่ผู้นี้จะโง่เขลา แต่นางก็จดจำได้ว่าต้องมีเขาซึ่งเป็นลูกชายอยู่ในใจ นางประเสริฐกว่าแม่บังเกิดเกล้าที่ทอดทิ้งลูกแท้ๆ ของตัวเองเสียอีก!

หลินโย่วอันสูดน้ำมูก ก้าวไปข้างหน้า กระตุกแขนเสื้อของนางเบาๆ น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลง

"แต่ท่านจะอุ้มเด็กวิ่งแบบนั้นไม่ได้นะ ถ้าเกิดทำหล่นขึ้นมาจะทำอย่างไร? พละกำลังของท่านก็มีตั้งมากมาย เกิดทำขานางหักขึ้นมาจะทำอย่างไร?

ครั้งนี้เป็นความผิดของข้าเอง ที่ไม่มีเวลาอธิบายให้ท่านฟังอย่างละเอียดก่อนออกมา คราวหน้าถ้ามีเรื่องอะไร ข้าจะบอกท่านล่วงหน้าทุกเรื่องเลย

ท่านแม่ เชื่อฟังข้านะ อย่าอุ้มหว่านหว่านแบบนั้นอีก"

"อืม ข้าจะฟังอันอัน"

ฉู่ฉือรีบพยักหน้ารับคำอย่างแข็งขัน

หลิวซื่อที่เพิ่งตามมาทัน ยืนมองฉากนี้อยู่ไม่ไกลเงียบๆ พวกเขาเป็นเพียงคนแปลกหน้าที่ไม่ได้มีความเกี่ยวพันทางสายเลือดกันเลยแท้ๆ ทว่าจู่ๆ นางกลับรู้สึกว่า ผู้ใหญ่หนึ่งคนและเด็กสองคนที่ยืนอยู่ด้วยกันนั้น ช่างดูเหมือนครอบครัวเดียวกันจริงๆ

เมื่อสบตากับสามีที่เงียบขรึม ดวงตาของหลินหย่วนซานก็สั่นไหว เขาจ้องมองฉู่ฉืออยู่นาน ในที่สุดเขาก็เข้าใจอย่างน่าประหลาดใจว่าเหตุใดหลานชายตัวแสบผู้นี้ถึงยืนกรานที่จะรั้งนางไว้

สติปัญญาของแม่นางฉู่ผู้นี้ไม่ค่อยจะดีนักอยู่แล้ว และถูกเจ้าเด็กเหลือขอนี่หลอกลวงเข้า นางจึงปักใจเชื่ออย่างแท้จริงว่าตัวเองเป็นแม่ของเด็กสองคนนี้

ส่วนหลานชายของเขาที่ถูกแม่บังเกิดเกล้าทอดทิ้ง ก็คงต้องการการยืนยันที่ชัดเจนและหนักแน่นเช่นนี้มากที่สุดในตอนนี้กระมัง

สายตาของหลินหย่วนซานสบเข้ากับหลินโย่วอัน ท่านลุงและหลานชายจ้องตากันอยู่ราวๆ สิบลมหายใจ ความดื้อรั้นในแววตาของเด็กคนนี้ ช่างเหมือนกับน้องชายของเขาไม่มีผิด! ในที่สุดหลินหย่วนซานก็ถอนหายใจออกมา

"ฮูหยิน เจ้าไม่ต้องตามมาหรอก นี่เป็นเรื่องของผู้ชาย พวกผู้หญิงอย่างเจ้าช่วยอะไรไม่ได้มากนัก พาน้องสาวของข้ากลับไป อาบน้ำทำความสะอาดให้นาง แล้วหาอะไรให้นางกินด้วย และก็..."

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง คำพูดจุกอยู่ที่คอหอยหลายครั้งก่อนที่เขาจะตัดสินใจเด็ดขาด และพูดต่อด้วยน้ำเสียงขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

"แล้วก็ พาน้องสะใภ้ของข้ากลับไปช่วยจัดการธุระส่วนตัวให้เรียบร้อยด้วย"

ถือเป็นการตัดสินใจขั้นเด็ดขาด

ในเมื่อผู้นำครอบครัวเป็นคนเอ่ยปาก ดังนั้นภรรยาของสายรองก็คือฉู่ฉือตั้งแต่นี้เป็นต้นไป

หลิวซื่อถอนหายใจเช่นกัน

"ตกลง ข้าเข้าใจแล้ว"

หลินโย่วเซิงมองบิดามารดาด้วยความสงสัย ไม่เข้าใจว่าเหตุใดพวกเขาถึงยอมตกลงในเรื่องไร้สาระเช่นนี้ แต่เขามีนิสัยดีอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือ เขาจะไม่เคยโต้เถียงบิดามารดาต่อหน้าผู้อื่น

หลินโย่วเหวินกำหมัดแน่น รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย จึงรีบหลบสายตาคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว ตั้งแต่นี้ต่อไป เด็กสาวแสนสวยผู้นี้ก็คือท่านอาสะใภ้รองของเขา นี่คือการจัดเตรียมที่ดีที่สุดสำหรับน้องชายและน้องสาวของเขา และยังเป็นการจัดเตรียมที่ดีที่สุดสำหรับแม่นางฉู่ ผู้ซึ่งครอบครัวพังทลายและสติปัญญาบกพร่องผู้นี้ด้วย

หลินโย่วอันยิ้มอย่างน่ารัก บนแก้มที่ซูบตอบของเขามีลักยิ้มตื้นๆ ปรากฏขึ้นที่ฝั่งซ้าย ฉู่ฉือเกิดความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง จึงใช้นิ้วจิ้มลงไป

"ท่านแม่ ท่านกลับไปกับท่านป้าแล้วพาน้องสาวของข้าไปด้วยนะ หลังจากที่พวกท่านอาบน้ำเสร็จแล้วก็กินข้าวก่อนเลย ข้าจะไปจัดการธุระกับท่านลุงและพวกลูกพี่ลูกน้องสักหน่อย แล้วจะรีบกลับมา

ควบคุมพละกำลังของตัวเองให้ดีล่ะ อย่าไปตีข้าวของในบ้านมั่วซั่ว ของพวกนั้นต่อไปจะเป็นของของครอบครัวเราแล้ว ถ้าท่านทำพัง เราจะต้องเสียเงินซื้อใหม่นะ!"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ด้วยเกรงว่านางจะไม่เข้าใจถึงความสำคัญ เขาจึงรีบพูดเสริมอีกสองประโยค

"เงินสามารถซื้อเนื้อได้เยอะแยะเลยนะ ถ้าท่านทำโต๊ะพังไปหนึ่งตัว เนื้อทั้งหม้อก็จะหายวับไปกับตาเลย! เข้าใจไหม?"