บทที่ 16 กุชาติกำเนิด

บทที่ 16 กุชาติกำเนิด

หลิ่วซื่อถูกท่าทีแข็งกร้าวไม่ยอมคนของเขายั่วจนโมโหสลับหัวเราะ

"ต่อให้เจ้าหลอกนางได้ แล้วเจ้าจะหลอกคนอื่นได้หรือ? พ่อของเจ้าจากไปแล้วก็จริง แต่แม่ของเจ้ายังมีชีวิตอยู่ จู่ๆ เจ้าก็ไปหาแม่เลี้ยงมาจากไหนก็ไม่รู้ คิดว่ามันเหมาะสมแล้วหรือ?"

"ไม่เหมาะสมตรงไหนหรือขอรับ?"

แววตาดื้อรั้นฉายชัดในดวงตาของหลินโย่วอัน

"โจวอวี้เหอแต่งงานใหม่ไปแล้ว! นางทิ้งข้ากับหว่านหว่านไปแต่งกับคนอื่น แล้วทำไมข้าจะหาแม่ใหม่ให้ตัวเองบ้างไม่ได้?"

หลิ่วซื่อชะงักไป เมื่อเอ่ยปากอีกครั้ง น้ำเสียงของนางก็อ่อนลงมาก

"แต่... เจ้ากำลังหลอกลวงแม่นางฉู่อยู่นะ"

"อันอันไม่ได้หลอกข้า อันอันพูดความจริงทุกอย่าง หว่านหว่านเป็นลูกของข้าจริงๆ นางมากับข้า"

จู่ๆ กระบวนการความคิดอันแปรปรวนของฉู่ฉือก็เฉียบคมขึ้นมาอย่างประหลาดชั่วขณะ นางสวนกลับหลิ่วซื่อทันควัน

"อย่ามาคิดจับพวกเราแยกไปขายเลย แม่ลูกย่อมต้องอยู่ด้วยกันสิ"

อืม ถูกต้องแล้ว!

ทุกสิ่งที่อันอันพูดคือความจริง คนพวกนี้กำลังคลางแคลงใจว่าข้ามีลูกได้จริงหรือไม่ ฉู่ฉือเริ่มรู้สึกรำคาญใจขึ้นมาบ้างแล้ว ในฐานะซอมบี้ผู้สูงส่งและฉลาดหลักแหลม ก้าวข้ามกิเลสชั้นต่ำทั้งปวง การที่ข้าจะมีลูกสักคนมันไม่ใช่สิทธิ์ของข้าหรือไร?

ข้าฟังพอแล้ว!

นางเอื้อมมือไปตบกรอบประตูข้างกาย เสียงดังโครมครามลั่น บานประตูไม้เนื้อแข็งก็ร่วงลงไปกองกับพื้นทันที

"..."

เปลือกตาของสองพ่อลูกตระกูลหลินกระตุกยิกๆ หัวใจเต้นรัวด้วยความตื่นตระหนก นี่พวกเขากำลังทำให้ยอดฝีมือที่สติไม่ค่อยดีผู้นี้โกรธเคืองอยู่หรือเปล่า?

หลิ่วซื่อซึ่งอุ้มหลินหว่านหว่านอยู่ถึงกับเผลอก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว คำเตือนหวังดีไม่อาจรั้งคนที่รนหาที่ตายได้ ในเมื่อเจ้ายินดีจะตกหลุมพรางของเด็กคนนี้ งั้นข้าก็จะไม่พยายามเกลี้ยกล่อมเจ้าอีกแล้วก็แล้วกัน!

ฉู่ฉือตระหนักได้ถึงสิ่งที่ตนเพิ่งทำลงไป จึงกะพริบตาปริบๆ ด้วยความรู้สึกผิด

"ประตูพังแล้ว"

ใช่ พวกข้าเห็นแล้ว

คนตระกูลหลินพยักหน้าพร้อมเพรียง

ไม่ใช่ว่าเจ้าเป็นคนตีมันตอนที่กำลังข่มขู่พวกเราอยู่หรอกหรือ?

"มันร่วงลงมาเอง ข้าไม่ได้แตะต้องมันเลยนะ! ไม่ได้แตะเลย! ไม่ได้ทำจริงๆ!"

เรื่องสำคัญต้องพูดสามครั้ง ข้าไม่ได้แตะต้องมันเลยสักนิด ข้าแค่ตบกรอบประตู แล้วบานประตูก็จงใจร่วงลงมาเองต่างหาก

ฉู่ฉือมองไปทางหลินโย่วอันแล้วกะพริบตา นางอธิบายคำพูดที่ซับซ้อนเหล่านั้นออกมาไม่ได้ แต่ความหมายกลับฉายชัดเจนอยู่บนใบหน้า

ลูกชายกำมะลอถึงกับรู้สึกเหนื่อยใจยิ่งนัก

"ข้าพรู้ว่าท่านไม่ได้ตั้งใจ แต่ตอนนี้ท่านช่วยไปนั่งตรงนั้นแล้วไม่ต้องพูดอะไรได้หรือไม่ขอรับ?"

"อ้อ"

นางวิ่งกลับไปนั่งบนม้านั่งอย่างว่าง่าย เมื่อมองดูท่าทางที่แสนเชื่อฟังของนาง ใครจะไปเชื่อว่าเมื่อไม่กี่ลมหายใจก่อนหน้านี้ แม่นางผู้นี้เพิ่งจะฟาดบานประตูไม้เนื้อแข็งของบ้านตระกูลหลินจนพังพินาศ?

แววตาครุ่นคิดฉายวาบในดวงตาอันเฉียบแหลมของหลินหย่วนซาน

เมื่อพิจารณาจากเสื้อผ้าอาภรณ์ของหญิงสาว แม้จะดูยุ่งเหยิงและสกปรกมอมแมม ทว่ารูปแบบและเนื้อผ้ากลับบ่งบอกได้ในพริบตาว่าไม่ใช่สิ่งที่ครอบครัวธรรมดาทั่วไปจะหาซื้อมาสวมใส่ได้อย่างแน่นอน

นอกเหนือจากหน้าตาที่งดงามแล้ว นางยังมีวรยุทธ์สูงส่งถึงเพียงนี้ ยกเว้นเรื่องสติปัญญาที่ไม่ค่อยปกติแล้ว อย่างอื่นล้วนดีเยี่ยมไปเสียหมด หากนางอยู่ต่อจริงๆ ย่อมเป็นผลดีมากกว่าผลเสีย

นังผู้หญิงตระกูลโจวแต่งงานใหม่ไปแล้ว ซึ่งนั่นถือเป็นการทำลายชื่อเสียงของน้องชายเขาอย่างย่อยยับ แล้วอย่างไรล่ะที่น้องชายเขาตายไปแล้ว? ชื่อเสียงของคนตายไม่ใช่ชื่อเสียงหรืออย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น การที่ผู้หญิงคนนั้นรีบแต่งงานใหม่รวดเร็วปานนี้ ทำให้หลินหย่วนซานอดสงสัยไม่ได้ว่านางแอบไปลักลอบได้เสียกับชายอื่นอยู่ก่อนแล้วหรือไม่

และยังมีหลานชายกับหลานสาวของเขาอยู่อีกไม่ใช่หรือ? เมื่อเด็กสองคนนี้โตขึ้น หากมีคนสืบสาวราวเรื่องแล้วรู้ว่าพวกเขามีแม่เช่นนี้ ย่อมส่งผลกระทบต่อโอกาสในการแต่งงานของพวกเขาเป็นแน่

เพียงชั่วพริบตา เขาก็คิดคำนวณหลายสิ่งหลายอย่างทะลุปรุโปร่ง

"เจ้าสามารถหลอกล่อนางให้ยินยอมมาเป็นแม่เลี้ยงของพวกเจ้าสองพี่น้องได้ นั่นก็ถือเป็นความสามารถของเจ้า ข้าจะไม่ขัดขวาง

แต่ข้าขอถามหน่อยเถอะ แม่นางฉู่ผู้นี้อายุเท่าไหร่ และบ้านช่องอยู่ที่ใดกัน?"

"ท่านแม่ของข้าปีนี้อายุสิบแปด อาศัยอยู่ที่เมืองอิงโจว ครอบครัวของนางถูกโจรปล้น จากนั้นก็โชคร้ายเจออุทกภัยซ้ำเติม ญาติพี่น้องและสหายจึงล้มตายไปจนหมด เหลือเพียงนางคนเดียว นางเดินทางรอนแรมมาไกลนับพันลี้เพื่อมาพึ่งพิงท่านพ่อที่เมืองอันเฟิงของเรา แต่ท่านพ่อก็มาด่วนจากไปเสียก่อน

ท้ายที่สุด ท่านแม่สงสารที่ข้ากับน้องสาวต้องสูญเสียทั้งบิดามารดาไปตั้งแต่ยังเล็ก จึงยินยอมแต่งให้กับท่านพ่อ ยอมครองตัวเป็นม่าย และเลี้ยงดูข้ากับน้องสาวจนเติบใหญ่ขอรับ!"

ยกเว้นหลินโย่วเหวินผู้ซื่อตรงและจิตใจดีที่มองหญิงสาวผู้อาภัพด้วยความเวทนาอยู่หลายครั้ง คนอื่นๆ ในครอบครัวตระกูลหลินต่างจ้องมองหลินโย่วอันด้วยสีหน้าซับซ้อนยากจะคาดเดา

หลินหย่วนซานรู้สึกว่าเขาต้องอดกลั้นอย่างหนักจนเท้าแทบจะเป็นตะคริว หากไม่แน่ใจว่าตนสู้แม่นางฉู่ไม่ได้ เขาคงเตะไอ้เด็กเวรนี่ไปหลายตลบแล้ว

เจ้ากุเรื่องโกหกเป็นตุเป็นตะขนาดนี้ ข้าอยากจะถามจริงๆ ว่าตัวเจ้าเองเชื่อมันบ้างหรือไม่?!

ข้าเชื่อนะ

หลินโย่วอันเข้าใจสายตาของเขา จึงพยักหน้าอย่างแข็งขัน ขั้นสูงสุดของการโกหกก็คือการหลอกตัวเองให้เชื่อเสียก่อน ไม่เช่นนั้นจะไปหลอกผู้อื่นได้อย่างไรเล่า?

"หากเจ้าไปบอกคนในตระกูลเช่นนั้น คิดว่าท่านผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสท่านอื่นจะเชื่อหรือ?"

หลินโย่วอันส่ายหน้า

อารมณ์คุกรุ่นของหลินหย่วนซานผ่อนคลายลงเล็กน้อย

แม้เด็กคนนี้จะเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว แต่ก็ยังถือว่ามีความคิดความอ่านขั้นพื้นฐานอยู่บ้าง ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะถอนหายใจด้วยความเหนื่อยหน่ายจนจบ ก็ได้ยินหลานชายตัวแสบเอ่ยด้วยน้ำเสียงประจบประแจง

"สิ่งที่ข้าพูดคงไม่มีใครเชื่อ แต่กับท่านลุงนั้นต่างออกไป หากท่านลุงเป็นคนไปบอกกล่าวกับคนในตระกูล พวกเขาจะต้องไม่สงสัยอย่างแน่นอนขอรับ!"

"ให้ข้าเป็นคนไปพูดงั้นรึ?"

"ถูกต้องแล้วขอรับ ท่านคือพี่ชายของท่านพ่อ เป็นบุตรชายคนโตของท่านปู่ ท่านลุงต้องจำการหมั้นหมายตั้งแต่ยังอยู่ในครรภ์นี้ได้อย่างแน่นอนใช่ไหมขอรับ?"

"...ข้า ขอบใจเจ้าจริงๆ นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เจ้าเห็นความสำคัญของข้าถึงเพียงนี้

ใครเป็นคนคิดแผนการห่วยๆ นี้ขึ้นมา ก็ให้คนนั้นไปจัดการเองเถอะ อย่าคิดจะลากข้าเข้าไปเกี่ยวด้วยเลย ข้าไม่ทำเด็ดขาด!"

"ท่านลุง เมื่อก่อนหลานทำผิดไปแล้ว หลานมันโง่เขลา ตาบอด ใจบอด ถึงได้เห็นพวกหมาป่าตระกูลโจวเป็นญาติมิตร ท่านลุง ข้าขอร้องล่ะ เห็นแก่หน้าท่านพ่อ โปรดสงสารหลานด้วยเถิด ข้าขอร้องท่านลุงแล้ว!"

การที่หลินโย่วอันหยิบยกร้องเรียนถึงบิดา เป็นการจี้จุดอ่อนของหลินหย่วนซานเข้าอย่างจัง

หลานชายคนนี้ถอดแบบน้องชายของเขามาไม่มีผิดเพี้ยน ทั้งหน้าตาและความเฉลียวฉลาด หากน้องชายของเขาไม่โชคร้ายถูกโจรป่าฆ่าตายระหว่างเดินทางไปสอบคัดเลือกขุนนาง ด้วยความฉลาดหลักแหลมของเด็กคนนี้ ใครจะรู้ว่าเขาอาจจะนำพาวาสนาใหญ่โตมาให้ก็เป็นได้?

เฮ้อ ลิขิตฟ้ากำหนดมาแล้ว มนุษย์ไม่อาจฝืนชะตาได้เลยสักนิด

ชายผู้ดื้อรั้นไม่ได้ตอบตกลง แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปฏิเสธ แววตาขอบคุณอย่างสุดซึ้งประกายขึ้นในดวงตาของหลินโย่วอัน

เขาก้าวถอยหลังแล้วคุกเข่าลงอีกครั้ง โขกศีรษะลงกับพื้นด้วยความจริงใจ

"หลานขอขอบพระคุณท่านลุงขอรับ!"

"เลิกทำท่าทางไร้สาระพวกนี้ได้แล้ว บอกข้ามาสิว่าเจ้าจะจัดการอย่างไรกับตระกูลโจว? เจ้ายังต้องการเงินทองและทรัพย์สินที่พวกมันเอาไปกลับคืนมาหรือไม่?"

"ต้องการสิขอรับ! ของเหล่านั้นคือสมบัติของตระกูลหลิน ทำไมถึงต้องตกไปอยู่ในมือตระกูลโจวด้วย?"

"ดี! เจ้าเด็กแสบ จำคำพูดประโยคนี้ของเจ้าไว้ให้ขึ้นใจล่ะ หากเจ้ากล้าแว้งกัดข้าอีก เจ้าก็ไปตายข้างนอกซะ แล้วอย่าได้ก้าวเท้าข้ามธรณีประตูบ้านตระกูลหลินอีกเป็นอันขาด!"

"ไม่ต้องห่วงขอรับ เจ็บแล้วจำ! ข้าเป็นลูกหลานตระกูลหลิน ย่อมไม่มีทางเข้าข้างคนนอกเด็ดขาด"

"มาสิ ไปหาท่านผู้นำตระกูลกัน!"

หลินหย่วนซานดึงแขนหลานชายแล้วเดินออกไป หลิ่วซื่อรีบร้องถามตามหลัง

"ทำไมท่านถึงรีบพาเด็กไปหาผู้นำตระกูลนักล่ะ? อย่างน้อยก็ให้เขาเปลี่ยนเสื้อผ้าและกินข้าวก่อนเถอะ"

"ไปสภาพนี้น่ะแหละสมบูรณ์แบบที่สุด! ประเดี๋ยวตอนเข้าไปข้างใน เจ้าไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น แค่ร้องไห้ให้สุดเสียงก็พอ

ให้ท่านปู่ทวดของเจ้าได้เห็นชัดๆ ว่าโจวเฉิงกวง หลานชายของลูกพี่ลูกน้องเขา รังแกลูกหลานตระกูลหลินอย่างไรบ้าง!"