บทที่ 7 การทดสอบวัดระดับเริ่มต้น

บทที่ 7 การทดสอบวัดระดับเริ่มต้น

อู่ไห่ประกาศข่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย จากนั้นพลิกฝ่ามือ การ์ดหนึ่งกองซึ่งเปล่งแสงทองจาง ๆ ก็ลอยออกจากฝ่ามือของเขา เรียงแถวอยู่ต่อหน้า พร้อมกับพูดขึ้นว่า

"การทดสอบวัดระดับในครั้งนี้จะยากกว่าที่ผ่านมาเล็กน้อย แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่พวกเจ้ารับมือได้ โดยพิจารณาว่าบางคนอาจมีความแตกต่างด้านพลัง หากระหว่างทดสอบรู้สึกว่าตนเองไม่สามารถผ่านได้ สามารถแจ้งขอถอนตัวกับครูได้ตลอดเวลา แต่หากถอนตัว ผลคะแนนจะคิดจากผลงานที่ทำได้ก่อนถอนตัวเท่านั้น"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบการ์ดอีกกองที่บางกว่าขึ้นจากกระเป๋า แล้วประกาศต่อไปว่า

"การทดสอบวัดระดับครั้งนี้ เนื่องจากมีการเพิ่มระดับความยากเป็นพิเศษ รางวัลจึงเพิ่มมากขึ้นจากเดิม โดยผู้ที่ได้อันดับที่สิบเอ็ดถึงยี่สิบของห้อง จะได้รับการ์ดหนึ่งดาวแบบเลือกประเภทได้หนึ่งใบ ผู้ที่ได้อันดับหนึ่งถึงสิบจะได้รับการ์ดสองดาวแบบเลือกประเภทได้หนึ่งใบ คนที่ได้อันดับสามจะได้รับการ์ดสามดาวเพิ่มอีกหนึ่งใบบนพื้นฐานของการ์ดสองดาว ส่วนอันดับสองจะได้รับการ์ดสี่ดาวอีกหนึ่งใบบนพื้นฐานของการ์ดสองดาว"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุดลงอีกครั้ง สายตามองกลุ่มนักเรียนที่มีสีหน้าตื่นตะลึงปะปนกับความคาดหวัง แล้วกล่าวต่อไปว่า

"สำหรับผู้ที่ได้อันดับหนึ่งของการทดสอบวัดระดับในครั้งนี้ จะได้รับการ์ดห้าดาวแบบเลือกประเภทได้หนึ่งใบ นี่จะเป็นการเพิ่มพลังอย่างมหาศาลให้กับพวกเจ้า ดังนั้นจงพยายามให้เต็มที่!"

หลินเซียวสังเกตเห็นว่าสายตาของครูจับจ้องอยู่ที่กลุ่มนักเรียนหัวกะทิห้าอันดับแรกของห้อง ส่วนพวกที่มีอันดับกลาง ๆ หรือต่ำกว่าอย่างเขา ถูกมองข้ามไปด้วยสายตาเดียว

นี่แหละ! เด็กอ่อนมักไม่เคยได้รับการเหลียวแล!

ถึงจะชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว แต่การถูกมองข้ามอย่างสิ้นเชิงก็อดรู้สึกขุ่นมัวไม่ได้

ทว่าเรื่องนี้กลับยิ่งทำให้หลินเซียวตั้งใจแน่วแน่ ว่าการทดสอบครั้งนี้เขาต้องทำให้ดีที่สุด ไม่ใช่เพราะอยากให้ครูหันมาสนใจ แต่เป้าหมายหลักคือการ์ดห้าดาวแบบเลือกประเภทได้ นี่แหละของล้ำค่าอย่างแท้จริง

ต้องรู้ไว้ว่าอย่างพวกเขาที่เพิ่งเปิดแดนศักดิ์สิทธิ์และยังไม่ถึงขั้นกึ่งเทพ ชีวิตเทพกลุ่มนี้สามารถใช้การ์ดระดับสูงสุดได้แค่การ์ดห้าดาวเท่านั้น ส่วนการ์ดตั้งแต่หกดาวถึงสิบดาวจะต้องเป็นกึ่งเทพขึ้นไปถึงจะใช้ได้ เรียกกันว่า การ์ดกึ่งเทพ ส่วนเทพแท้โดยปกติจะใช้การ์ดเทพระดับสิบดาวขึ้นไป

นักเรียนแต่ละคนในช่วงมัธยมปลายจะมีโอกาสใช้การ์ดเพียงจำกัด การได้ใช้การ์ดระดับสูงจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการยกระดับพลังของตนเอง

ขณะนั้นเอง เสียงของครูประจำชั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"กติกาการทดสอบวัดระดับครั้งนี้เหมือนกับทุกครั้งที่ผ่านมา ตอนนี้พวกเจ้าสามารถกลับไปเตรียมตัวได้"

พอพูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อ หลินเซียวรู้สึกถึงพลังมหาศาลดึงร่างเขาจนลอยออกจากห้องโถง โดยไม่อาจขัดขืนได้ ก่อนออกจากห้องโถง เขาเห็นเพื่อนบางคนไม่ได้ออกไปพร้อมกับเขา อู่ไห่กับเจิ้งเหวินจว๋อก็ยังคงอยู่ในห้องโถง

"ครูเข้าข้างกันชัด ๆ!"

เขาได้ยินเสียงบ่นของเพื่อนคนหนึ่งแว่วมา

หลินเซียวเพียงยักไหล่ ไม่คิดตอบโต้อะไร

ตามธรรมเนียมปฏิบัติหลังประกาศการทดสอบ วันถัดไปครูจะเริ่มปล่อยศัตรูบุกแดนศักดิ์สิทธิ์ของนักเรียน พวกเขาจึงสามารถเข้าไปเตรียมตัวในแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ทันที หรือจะรอไปวันรุ่งขึ้นก็ได้ แต่ส่วนใหญ่ทุกคนเลือกเข้าไปเตรียมตัวในแดนศักดิ์สิทธิ์ทันที

หลินเซียวเองก็คิดเช่นนั้น รีบเข้าสู่เครื่องลงทะเบียนแดนศักดิ์สิทธิ์ เพื่อเชื่อมต่อกับแดนศักดิ์สิทธิ์ของตน

เมื่อกลับมาถึงแดนศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง เวลาสั้น ๆ ที่ผ่านมา มีมนุษย์ปลาน้อยรุ่นใหม่เพิ่มขึ้นอีกสิบกว่าตัว ขณะเดียวกันมนุษย์ปลาแก่รุ่นก่อนก็ตายไปสิบกว่าตัว เท่ากับว่าเผ่ายังคงสมดุล แต่สาวกของเขากลับลดลงไปเล็กน้อย

ดีที่ว่าด้วยการเกิดของมนุษย์ปลารุ่นใหม่ ซึ่งได้รับการปลูกฝังศรัทธาตั้งแต่ยังเล็ก เมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์ มนุษย์ปลาเหล่านี้ก็จะเป็นอย่างน้อยศรัทธิกชนตื้นเขิน สามในสอบของพวกเขาจะมีศรัทธาแท้จริงและกลายเป็นสาวกแท้จริง

เมื่ออายุเพิ่มขึ้น สาวกแท้จริงเหล่านี้จะได้รับสกิลแทงปลาซิวที่ถูกติดตั้งล่วงหน้า ส่งผลให้พลังของพวกเขาเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด เรื่องนี้กระตุ้นศรัทธิกชนตื้นเขินอย่างมาก หลายคนจึงเปลี่ยนมาศรัทธาอย่างแรงกล้าจนกลายเป็นสาวกแท้จริง

ปัจจุบันเผ่ามีมนุษย์ปลารวม 654 ตัว ในจำนวนนี้เป็นสาวกคลั่งศรัทธา 19 ตัว สาวกศรัทธาแรงกล้า 68 ตัว ศรัทธิกชนตื้นเขิน 116 ตัว ที่เหลือทั้งหมด 451 ตัว เป็นสาวกแท้จริง

อัตราส่วนนี้ถือว่าดีมากแล้ว ด้วยอายุขัยของมนุษย์ปลาที่สั้นนัก ใช้ชีวิตเพียงราวสิบกว่าปี ไม่ถึงยี่สิบปี แทบไม่มีโอกาสบ่มเพาะศรัทธาให้เข้มแข็ง ส่วนใหญ่ถึงระดับสาวกแท้จริงก็สุดทางแล้ว

โดยปกติ ศรัทธิกชนตื้นเขนของมนุษย์มาตรฐานหนึ่งคน จะสามารถมอบแต้มศรัทธาได้ 0.1 แต้มต่อวัน แต่มนุษย์ปลาในฐานะเผ่าพันธุ์อ่อนแอ จะให้แต้มศรัทธาได้เพียงหนึ่งในห้าของมนุษย์

ดังนั้น มนุษย์ปลาหนึ่งตัวที่เป็นศรัทธิกชนตื้นเขินจะมอบแต้มศรัทธาได้เพียง 0.02 แต้มต่อวัน เรียกได้ว่าแทบไม่มีประโยชน์

สาวกแท้จริงหนึ่งตัวให้แต้มศรัทธาได้ 0.2 แต้มต่อวัน ถึงแม้จะยังน้อย แต่ก็พอทดแทนด้วยจำนวนที่มากและขยายพันธุ์เร็ว ปัจจุบัน มีสาวกแท้จริง 451 ตัว สามารถมอบแต้มศรัทธาให้หลินเซียวได้ถึง 90.2 แต้มต่อวัน

ส่วนสาวกศรัทธาแรงกล้าหนึ่งตัว จะให้แต้มศรัทธา 1 แต้มต่อวัน ปัจจุบันเผ่ามนุษย์ปลามีสาวกศรัทธาแรงกล้า 68 ตัว จึงได้รับแต้มศรัทธา 68 แต้มต่อวัน

สำหรับสาวกคลั่งศรัทธา หนึ่งตัวจะให้แต้มศรัทธา 10 แต้มต่อวัน ปัจจุบันเขามีสาวกคลั่งศรัทธา 19 ตัว ได้รับแต้มศรัทธา 190 แต้มต่อวัน ซึ่งแม้จะมีจำนวนน้อยแต่กลับให้แต้มศรัทธามากที่สุด จึงกล่าวได้ว่าสาวกคุณภาพสูงคือทรัพย์สมบัติอันล้ำค่าของเทพเจ้าทุกองค์

สรุปแล้ว หลินเซียวได้รับแต้มศรัทธาราว 350 แต้มต่อวันจากมนุษย์ปลากลุ่มนี้

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นกรณีที่อุดมคติ ที่จริงแล้วทุกวันนี้เขาจะได้รับแต้มศรัทธาอยู่ที่ประมาณ 270-280 แต้มต่อวัน

เหตุผลเพราะสาวกจะมอบแต้มศรัทธาได้เต็มประสิทธิภาพก็ต่อเมื่อประกอบพิธีสวดมนต์ตามที่ศาสนจักรกำหนดไว้ แต่มนุษย์ปลาเป็นเผ่าพันธุ์ที่รู้กันดีในความเกียจคร้าน การจะให้พวกเขาทำพิธีสวดมนต์อย่างเคร่งครัดนั้นแทบเป็นไปไม่ได้ เป็นนิสัยที่แก้ไขไม่ได้ หลินเซียวจึงเก็บเกี่ยวแต้มศรัทธาได้เพียงหกถึงเจ็ดส่วนของที่ควรจะได้รับ

ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังสะสมแต้มศรัทธาได้ 270-280 แต้มต่อวัน เมื่อรวมกับของเดิม ตอนนี้เขามีแต้มศรัทธาสะสมรวมแล้วเกินห้าแสนแต้ม

ฟังดูเหมือนจะเยอะ แต่ในความเป็นจริงกลับไม่เพียงพอเอาเสียเลย

ไม่ต้องพูดถึงการแลกเปลี่ยนในหมู่ผู้เล่นแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้แต้มศรัทธาแทนเงินตรา หรือการอัปเกรดเผ่าสังกัดต่าง ๆ เพราะแค่การแปลงแต้มศรัทธาเป็นพลังเทพ ก็ยังไม่ถึงหนึ่งแต้มด้วยซ้ำ

ตามอัตราส่วน แต้มศรัทธาหนึ่งล้านแต้มจึงจะสามารถแลกเป็นหนึ่งแต้มพลังเทพได้ ห้าแสนแต้มในมือเขาตอนนี้ยังไม่ถึงครึ่งของหนึ่งแต้มพลังเทพ

แม้จะยังไม่ถึงหนึ่งแต้มพลังเทพ แต่แต้มศรัทธาห้าแสนแต้มก็ถือว่าไม่เลวสำหรับชีวิตเทพหน้าใหม่ที่เพิ่งสร้างแดนศักดิ์สิทธิ์ไม่ถึงหนึ่งปีอย่างพวกเขา

จริงดังที่เขาคิดไว้ พอได้นิ้วทองคำ เส้นทางแห่งความรุ่งโรจน์ก็เปิดกว้าง!

ในอดีต ต้องใช้เวลากว่าร้อยปีจึงสะสมพลังเทพได้เพียงหนึ่งแต้ม แต่ปัจจุบันใช้เวลาแค่ไม่ถึงแปดปีก็มีแล้วครึ่งแต้ม ความเร็วนี้เร็วกว่าเดิมไม่รู้กี่สิบเท่า และจะยิ่งเพิ่มขึ้นตามการพัฒนาแดนศักดิ์สิทธิ์ อีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตอนใกล้สอบเข้ามหาวิทยาลัย จะสะสมพลังเทพได้ปีละหนึ่งแต้มก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริง

หลินเซียวถอนหายใจเล็กน้อย ก่อนรวบรวมสมาธิ แล้วใช้แต้มศรัทธา 654 แต้ม ออกโองการศักดิ์สิทธิ์หนึ่งครั้ง คิดเป็นหนึ่งแต้มต่อสาวกแต่ละคน

ตอนนี้การใช้แต้มศรัทธายังไม่สูงนัก แต่เมื่อมีสาวกเพิ่มขึ้นเป็นหลักแสนหรือหลักล้าน ครั้งหนึ่งที่ออกโองการศักดิ์สิทธิ์ก็จะใช้แต้มศรัทธาหลายแสนหรือเป็นล้าน

ดังนั้น ในอนาคต หากมีโองการศักดิ์สิทธิ์ใด ๆ จะให้ผู้ถูกเลือกเป็นผู้ส่งสารแทน