TXV - 721 ไม่เห็นอยู่ในสายตา

TXV - 721 ไม่เห็นอยู่ในสายตา

ปังๆๆๆๆๆ...

ปืนกล Gust แผดเสียงคำราม กระสุนพุ่งทะยานออกจากปากลำกล้องเข้าหาเป้าหมายที่ระยะ 1,000 เมตรอย่างบ้าคลั่ง เพียงชั่วพริบตาเป้าหมายที่น่าสงสารนั้นก็ถูกฉีกกระชากจนเละเทะไม่เหลือชิ้นดี แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนตะลึงที่สุดไม่ใช่แค่ระยะยิงหรือพลังทำลายล้าง ทว่ากลับเป็นลำตัวปืนที่แทบจะไม่มีการสั่นไหว แรงสะท้อนถอยหลังแทบจะเป็นศูนย์!

ระยะหวังผล 1,000 เมตร ความแม่นยำสูงลิบ พลังทำลายล้างน่าสะพรึงกลัว และแรงสะท้อนที่แทบไม่มีเลย เมื่อรวมคุณสมบัติเหล่านี้เข้าด้วยกัน ถามหน่อยว่าจะมีปืนกลรุ่นไหนในโลกสู้มันได้? อย่าว่าแต่ปืนไม่กี่กระบอกที่ ล็อกฮีด มาร์ติน ขนมาในวันนี้เลย ต่อให้ขนมาหมดคลังแสงของบริษัท ก็คงหาปืนที่เหนือกว่า ปืนกล Gust ไม่ได้แม้แต่กระบอกเดียว

เมื่อยิงจนหมดแม็กกาซีน เซี่ยเหล่ยก็โยน ปืนกล Gust ลงในตู้อาวุธอย่างไม่ยี่หระ เขาตบมือเบาๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไปพลางเอ่ยขึ้นว่า "ผมสาธิตให้ดูจบแล้ว สมรรถนะอาวุธของเรย์มาร์กรุ๊ปเป็นยังไงพวกคุณคงซึ้งแก่ใจดี งั้นแค่นี้แหละครับ ลาก่อนทุกคน"

เขาเดินไปดื้อๆ อย่างนั้นเลยเหรอ? การแสดงออกของเขาแสดงให้เห็นว่า เขาไม่เห็นหัวคนของล็อกฮีด มาร์ติน หรือเห็นอาวุธของพวกนั้นอยู่ในสายตาเลยสักนิด!

เหล่าผู้เข้าชม นายทหาร และทหารต่างด้าวฝรั่งเศสต่างมองตามแผ่นหลังของเซี่ยเหล่ยไปอย่างพูดไม่ออก คนที่อับอายที่สุดหนีไม่พ้น เบอริล เธอมาที่นี่ในฐานะตัวแทนของล็อกฮีด มาร์ติน เพื่อแสดงให้คนฝรั่งเศสเห็นว่าอาวุธจากจีนนั้นด้อยคุณภาพเพียงใด แต่ใครจะคิดว่าเซี่ยเหล่ยลงมือเพียงครู่เดียวก็สยบคนได้ทั้งสนาม!

ที่น่าเจ็บใจยิ่งกว่าคือ ล็อกฮีด มาร์ติน ยังไม่ทันได้เริ่มทดสอบอาวุธของตัวเองเลย เซี่ยเหล่ยก็ปัดตูดเดินหนีไปเสียเฉยๆ ท่าทีแบบนี้มันยิ่งกว่าคำว่าดูถูก แต่มันคือการหยามกันชัดๆ!

เซี่ยเหล่ยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง "คุณเซี่ย กรุณารอเดี๋ยวครับ" ฮัตโตริ มาซาโอะ เอ่ยขึ้นเป็นภาษาอังกฤษพลางเดินตรงมาหาเขา

เซี่ยเหล่ยหยุดฝีเท้า "คุณมีธุระอะไร?"

มาซาโอะยิ้มอย่างเป็นมิตร "คุณเซี่ย ผมขอเวลาคุณสักครู่ ช่วยขยับมาคุยกันทางนี้หน่อยได้ไหมครับ?"

"ผมรีบกลับไปทำงาน มีอะไรก็รีบพูดมาเถอะ" เพราะพฤติกรรมของ เบอริล ทำให้เซี่ยเหล่ยไม่รู้สึกดีกับมาซาโอะไปด้วย เขาเดินตามมาซาโอะไปยังที่ลับตาคนอย่างเลี่ยงไม่ได้

เมื่อเดินมาไกลพอแล้ว มาซาโอะก็หยุดฝีเท้า หันมาเผชิญหน้ากับเซี่ยเหล่ยพร้อมรอยยิ้มที่เป็นมิตร "คุณเซี่ย คุณคืออัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่ผมเคยพบมา ผมนับถือคุณมาก เรามาเป็นเพื่อนกันเถอะครับ"

เซี่ยเหล่ยกลับดูเฉยชา "คุณเรียกผมมาที่นี่เพื่อพูดแค่นี้เหรอ? เรื่องเป็นเพื่อนขอผ่านเถอะครับ มีธุระอะไรก็ว่ามา"

ใบหน้าของมาซาโอะปรากฏความกระอักกระอ่วนวูบหนึ่ง แต่ยังรักษาหน้าไว้ "คุณเซี่ย เป็นเพราะลูกสาวของผมใช่ไหมครับ? เธออาจจะยังไม่ประสีประสา ผมต้องขอโทษแทนเธอด้วยจริงๆ"

"เธอไม่ได้ทำอะไรผิด คุณไม่ต้องขอโทษผมหรอก" เซี่ยเหล่ยเริ่มหมดความอดทน "คุณมาซาโอะ ถ้าคุณไม่มีธุระจริงๆ ผมคงต้องขอตัว"

มาซาโอะเงียบไปอึดใจ ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง "ผมต้องการซื้ออาวุธของคุณครับ ทั้ง ปืนซุ่มยิง XL2500, ปืนกล Gust และ ปืนใหญ่บุคคลเฮลล์ฮาวด์ หากคุณยอมถ่ายทอดเทคโนโลยีให้เราด้วย เราพร้อมจะจ่ายในราคาที่สูงมากจนคุณคาดไม่ถึงเลยทีเดียว"

เซี่ยเหล่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดขำไม่ได้ "คุณมาซาโอะ คุณอยากซื้ออาวุธจากเรย์มาร์กรุ๊ปของผมงั้นเหรอ? พูดจริงหรือเปล่าเนี่ย?"

มาซาโอะตอบด้วยน้ำเสียงขรึม "ขอแค่คุณตกลง เรายินดีให้ราคาสูงกว่าท้องตลาด 20% ในเมื่อคุณขายให้ฝรั่งเศส ขายให้ตะวันออกกลางได้ แล้วทำไมจะขายให้เราไม่ได้ล่ะ? คุณเป็นนักธุรกิจ ย่อมต้องแสวงหากำไรสูงสุดอยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ"

"ผมก็อยากได้เงินครับ การแสวงหากำไรคือสัญชาตญาณของพ่อค้า" เซี่ยเหล่ยหักมุมทันควัน "แต่ว่า... ผมอยากซื้อเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ของญี่ปุ่น คุณลองเสนอราคามาสิ"

"เอ่อ... เรื่องนี้..." มาซาโอะขมวดคิ้วทันที เขาเริ่มรู้แล้วว่าเซี่ยเหล่ยกำลังย้อนศรเขา

"ไม่อยากขายงั้นเหรอ? พอผมอยากซื้อเทคโนโลยีจากญี่ปุ่น คุณกลับไม่พอใจ แต่พอคุณมาขอซื้อของจากผม ผมต้องเห็นแก่เงินของคุณแล้วตกลงเลยหรือไง? นี่มันตรรกะอะไรกัน?"

"คุณเซี่ย!" มาซาโอะเริ่มมีโทสะ "ต่อให้คุณไม่ขาย เราก็ไปหาซื้อจากที่อื่นได้ คุณเป็นเจ้าของธุรกิจเอกชน มีเงินแต่ไม่เอา คุณไม่คิดว่ามันโง่ไปหน่อยเหรอ?"

เซี่ยเหล่ยแค่นยิ้มเย็น "ถ้าคุณหาซื้อที่อื่นได้นั่นก็เป็นความสามารถของคุณ ผมไม่ก้าวก่ายอยู่แล้ว แต่ถ้าจะมาซื้อจากผม... ฝันไปเถอะ ผมไม่ได้ขัดสนถึงขนาดต้องยอมแลกจุดยืนของตัวเองเพื่อเศษเงินพวกนั้น"

"เหอะ!" มาซาโอะส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอก่อนจะสะบัดหน้าเดินหนีไป

เซี่ยเหล่ยตะโกนตามหลัง "คุณมาซาโอะ ผมจะให้คำเตือนคุณไว้อย่างหนึ่งนะ ในโลกนี้ไม่มีจักรวรรดิไหนที่อยู่ยั่งยืนยงตลอดกาลหรอก ผมไม่ได้หมายถึงญี่ปุ่น เพราะญี่ปุ่นไม่เคยเป็นจักรวรรดิอะไรนั่นได้จริง ผมหมายถึงอเมริกา... ดังนั้น อย่าสร้างศัตรูใหม่เพิ่มขึ้นเลย ไม่อย่างนั้นสักวันไฟมันจะย้อนกลับไปแผดเผาพวกคุณเอง"

มาซาโอะหันกลับมามองอย่างเย็นชา "ถ้าเป็นที่ญี่ปุ่น คุณพูดแบบนี้ผมจะส่งคุณเข้าคุก"

เซี่ยเหล่ยสวนกลับ "ถ้าเป็นที่จีน ผมจะไม่ส่งคุณเข้าคุกหรอก แต่ผมจะอัดคุณให้เละแทน" ใบหน้าของมาซาโอะเขียวปัดด้วยความโกรธ แต่เขาก็ทำอะไรเซี่ยเหล่ยในฝรั่งเศสไม่ได้

เซี่ยเหล่ยหันหลังเดินจากไป

เฟี้ยววว!

พนักงานของล็อกฮีด มาร์ติน เริ่มยิงขีปนาวุธจาเวลินเข้าใส่ซากรถถัง เสียงระเบิดดังสนั่นตามมาพร้อมเปลวเพลิง แม้พลังทำลายจะสูง แต่ความล่าช้าในการล็อกเป้าและการเผยตำแหน่งผู้ยิงทำให้มันดูด้อยกว่า เฮลล์ฮาวด์ ในสายตาของทหารในสนาม

คนฝรั่งเศสไม่มีใครปรบมือให้จาเวลินเลย พวกเขาเอาแต่มองอาวุธที่เซี่ยเหล่ยทิ้งไว้และมองตามตัวเขาไปอย่างโหยหา

"พวกฝรั่งเศสคงรีบไปร่างสัญญามาให้ผมเซ็นเร็วๆ นี้แน่" เซี่ยเหล่ยคิดในใจ ก่อนที่ ฌากเกอลีน จะเดินเข้ามาบอกข่าวดีว่าฝรั่งเศสตกลงซื้อขายตามเงื่อนไขของเขาแล้ว

"ไปคุยเรื่องรายละเอียดที่โรงแรมเถอะค่ะ" ฌากเกอลีน ชวน

ก่อนไป เซี่ยเหล่ยสบตากับเบอริลที่มองมาด้วยความแค้น แต่เขาไม่ใส่ใจ ‘ก็แค่ผู้ช่วย... ระดับคุณน่ะไปคุยกับผู้ช่วยของผมเถอะ’ เขาคิดในใจ

"เลิกมองได้แล้วค่ะ คุณทำเธอโกรธจนไม่มีลุ้นแล้วล่ะ" ฌากเกอลีน แซว

"อ้อ ผมมีเงื่อนไขสุดท้าย" เซี่ยเหล่ยหยุดเดิน "เทคโนโลยีและอาวุธของผมที่พวกคุณผลิต ห้ามไหลไปถึงมือญี่ปุ่นเด็ดขาด และห้ามขายให้ญี่ปุ่นด้วย ถ้าพวกคุณแอบทำ ผมจะหยุดส่งมอบชิ้นส่วนสำคัญของเครื่องจักรกลอัจฉริยะทันที ระบุข้อนี้ลงไปในสัญญาด้วยนะครับ"

ฌากเกอลีน "..."