TXV - 682 ค่ำคืนในบ้านใหม่

TXV - 682 ค่ำคืนในบ้านใหม่

ข้อตกลงทางธุรกิจกับชาวเยอรมันดำเนินไปอย่างประสบความสำเร็จอย่างยิ่ง แต่เซี่ยเหล่ยเป็นเพียงผู้สนับสนุนหลักเท่านั้น เขาจัดหาในสิ่งที่ชาวเยอรมันต้องการ แต่เขาไม่ใช่คนที่ได้รับเทคโนโลยีเรือดำน้ำเป็นการตอบแทน สิ่งที่เซี่ยเหล่ยได้รับกลับเป็นบริษัทอู่ต่อเรือ ซึ่งบังเอิญว่าเป็นผู้ผลิตเรือรบทางการทหารรายใหญ่ที่สุดของจีน เรือรบเกือบทุกลำของจีนถูกสร้างขึ้นที่นั่น

ครึ่งเดือนต่อมา คานาโช่เดินทางกลับพร้อมกับทีมเจ้าหน้าที่เทคนิคชาวเยอรมัน โดยทิ้งซิลเวียไว้ และในวันเดียวกันนั้นเอง อันนีน่าก็เดินทางมาถึงโรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส ขณะที่การก่อสร้างอาคารหลังใหม่ของเซี่ยเหล่ยก็เพิ่งจะเสร็จสิ้นพอดี ตัวอาคารสร้างเสร็จอย่างรวดเร็วเพราะทำจากไม้แท้ ช่างไม้เพียงแค่ประกอบวัสดุที่จัดเตรียมไว้ให้ การปูกระเบื้องและตกแต่งก็ใช้เวลาไม่นานนัก

เซี่ยเฉิงเหอย้ายออกจากวิลล่า ในขณะที่ซิลเวียย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านหลังใหม่พร้อมกับอันนีน่า หญิงสาวชาวเยอรมันทั้งสองคนกลายเป็นเพื่อนแก้เหงากันและพักอยู่ในห้องที่ติดกัน เซี่ยเหล่ยไม่ต้องกังวลว่าพวกเธอจะต้องเผชิญกับวัฒนธรรมต่างถิ่นเพียงลำพังอีกต่อไป เพราะพวกเธอมีกันและกัน ซึ่งหวังว่าจะช่วยลดความอยากกลับเยอรมนีของพวกเธอลงได้ ในที่สุดซิลเวียก็ไม่ได้สร้างเตียงโลหะผสมอะไรนั่น และเธอก็ทำท่าทางสงวนตัวและขัดเขินทุกครั้งที่นึกถึงมัน ทุกคนจึงพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก

หลายเหตุการณ์ที่น่ายินดีประจวบเหมาะเกิดขึ้นในวันเดียวกันจนต้องมีการเฉลิมฉลองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เซี่ยเหล่ยจัดงานเลี้ยงเพื่อฉลองการขึ้นบ้านใหม่ การกลับมาของอันนีน่า และการสิ้นสุดข้อตกลงธุรกิจที่สมบูรณ์แบบ

หลังงานเลี้ยงจบลง เซี่ยเหล่ยเดินไปส่ง ฟ่านฟาน ที่รถ

ราตรีนั้นสลัวราง ด้านหลังของที่พักมีความงามแบบโบราณซุกซ่อนอยู่

ฟ่านฟานเดินไปที่รถและเปิดประตู แต่เธอยังไม่เข้าไป เธอกลับพิงรถและมองมาที่เซี่ยเหล่ย “ผู้หญิงเยอรมันสองคนนั้น ซิลเวียกับอันนีน่า... คุณสนิทกับพวกเธอมากไหม?”

เซี่ยเหล่ยยิ้ม “อืม สนิทครับ”

ฟ่านฟานชะงัก เธอไม่คิดว่าเซี่ยเหล่ยจะยอมรับอย่างง่ายดายขนาดนี้

“ผมออกแบบทั้งปืนซุ่มยิง XL2500 และปืนกล Gust ร่วมกับอันนีน่า สิ่งที่เธอทุ่มเทมีส่วนอย่างมากที่ทำให้ธันเดอร์ฮอร์สเป็นอย่างทุกวันนี้ ส่วนซิลเวียเคยเป็นหัวหน้าวิศวกรของไรน์เมทัล เอจี แต่ตอนนี้เธอร่วมมือกับอันนีน่าเพื่อผลิตรถถังและรถศึกให้เรา พวกเธอสำคัญกับผมมาก” เซี่ยเหล่ยกล่าวต่อ

มันไม่ใช่คำตอบที่ฟ่านฟานอยากได้ยิน แต่มันคือคำตอบที่ซื่อสัตย์ เธอพอดูออกว่าเซี่ยเหล่ยไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษว่าเธอจะรู้เรื่องความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของเขากับผู้หญิงเยอรมันทั้งสองคนหรือไม่ เธอรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็รู้ดีว่าไม่มีสิทธิ์เข้าไปก้าวก่ายชีวิตของเขา เธอไม่ใช่ทั้งภรรยาหรือแม้แต่แฟนสาวของเขา แล้วเธอจะไปควบคุมเรื่องส่วนตัวของเซี่ยเหล่ยได้อย่างไร?

“ผมรู้ว่าคุณอยากจะพูดอะไร แต่ผมต้องให้คุณรู้อะไรบางอย่างก่อน...” เซี่ยเหล่ยหยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ “ในอดีต ผมเคยซื่อสัตย์ ภักดี และทุ่มเทให้กับความรัก แต่ผมก็ไร้เดียงสาด้วย ผมถูกผู้หญิงหลายคนหลอก และผมไม่อยากใช้ชีวิตแบบนั้นอีกแล้ว ผม เซี่ยเหล่ย ไม่ใช่ผู้ชายที่จะรักผู้หญิงคนเดียวอย่างซื่อสัตย์อีกต่อไป ไม่มีผู้หญิงคนไหนฉุดรั้งผมไว้ได้คนเดียว คุณเข้าใจไหม?”

นั่นคือทัศนคติใหม่ที่เซี่ยเหล่ยใช้ในการดำเนินชีวิต

“สรุปคือคุณกำลังบอกว่า ฉันไม่มีสิทธิ์ควบคุมอะไรในตัวคุณเลยงั้นเหรอ?”

“ถ้าคุณอยากสนุกกับชีวิตไปกับผม ผมก็ยินดีจะสนุกไปกับคุณ แต่ไม่ครับ คุณไม่มีสิทธิ์ควบคุมผม และถ้าคุณอยากจะไป ผมก็จะไม่รั้งคุณไว้” เซี่ยเหล่ยกล่าว

ถ้าเป็นผู้ชายคนอื่นพูดแบบนี้ คงโดนผู้หญิงตรงหน้าตบหน้าหรือถ่มน้ำลายใส่ไปแล้ว แต่มันต่างออกไปเมื่อออกมาจากปากของเซี่ยเหล่ย เขาคือคนเดียว คือคนเดียวในโลกใบนี้

ฟ่านฟานยิ้ม “คุณเปลี่ยนไปแล้วนะ ตอนนี้คุณเหมือนลิงเลย ลิงที่ไม่ยอมอยู่ที่ต้นไม้ต้นเดียวนานเกินไป เพราะมีป่าทั้งป่ารอให้คุณไปครอบครองอยู่ นั่นคือสิ่งที่คุณพยายามจะบอกฉันใช่ไหม?”

เซี่ยเหล่ยยิ้มบางๆ เป็นคำตอบ

ฟ่านฟานยักไหล่ “ก็ได้นะ แต่ฉันไม่คิดว่าคุณเป็นแค่ลิงธรรมดาทั่วไปหรอก คุณคือพญาวานรซุนหงอคงที่แม้แต่พระยูไลก็ยังกักขังคุณไว้ที่เดียวไม่ได้ แล้วคนอย่างฉันจะรั้งคุณไว้ในกำมือได้ยังไง? แค่จำไว้ว่าไม่ว่าในป่าของคุณจะมีต้นไม้กี่ต้น ต้นไม้ของฉันก็มีผลไม้ที่คุณชอบที่สุด และทุกครั้งที่คุณกลับมาหาเพื่อกินมันอีก ฉันอยากให้คุณมอบลูกให้ฉันอีกคน คุณจะทำให้ฉันสมปรารถนาได้ไหม?”

เซี่ยเหล่ยพยักหน้า

“สุดท้ายนี้ ให้ฉันบอกข่าวที่เพิ่งได้รับมาหน่อย” ฟ่านฟานกล่าว “อันกึงอันได้กลายเป็นประธานาธิบดีของเกาหลีแล้ว ถ้าเบื้องบนอยากให้ฉันจัดการเรื่องระหว่างพวกเขากับเกาหลี คุณจะเต็มใจช่วยฉันไหม?”

จู่ๆ เซี่ยเหล่ยก็ตระหนักถึงสิ่งที่เธอกำลังบอกใบ้ “คุณได้เป็นผู้อำนวยการ สำนัก ZN แล้วเหรอ?”

“ใช่ค่ะ ฉันเพิ่งได้รับแจ้งมา เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ ฉันจะเป็นผู้อำนวยการคนใหม่ของสำนัก ZN” ฟ่านฟานตอบ

“แล้วหลิงหาน กับซ่งไป่เฉิงล่ะ?”

“หลิงหานขอโอนย้ายตัวเองไปหน่วยอื่น แต่ฉันไม่แน่ใจว่าหน่วยไหน และไม่ว่าหลิงหานจะไปที่ไหน ซ่งไป่เฉิงก็จะตามไปด้วย เพราะเขาเป็นคนของหลิงหาน”

“แล้วจงเจิ้นอู๋ขุยล่ะ?”

“เขาก้าวลงจากตำแหน่งแล้ว ไม่ต้องห่วง เขาไม่เป็นภัยคุกคามสำหรับคุณอีกต่อไป”

ในใจของเซี่ยเหล่ยลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก จงเจิ้นอู๋ขุยก้าวลงจากตำแหน่งแล้ว ขณะที่หลิงหานและซ่งไป่เฉิงก็ออกไปจากสำนัก ZN แถมฟ่านฟานยังได้เป็นผู้อำนวยการอีกด้วย นั่นหมายความว่าเขาหลุดพ้นจากปัญหาที่พวกเขาสร้างไว้อย่างสิ้นเชิง ตอนนี้เขาไม่มีภัยคุกคามใหญ่หลวงภายในประเทศอีกต่อไปแล้ว เมื่อปัญหาเรื่องสำนัก ZN จบลง เขาสามารถทุ่มเทความสามารถไปกับงานได้อย่างไม่ต้องกังวล เขาสามารถทำตามความฝัน นั่นคือการพัฒนาโรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์สให้กลายเป็นบริษัททหารที่ทรงพลังที่สุดในโลก!

นอกจากนี้ยังส่งผลดีต่องานวิจัยเรื่องโลหะโบราณและความลับขององค์กร AE ด้วย เมื่อไม่มีสำนัก ZN คอยขัดขวาง เขาสามารถสงบใจและจดจ่อกับการค้นหาเบาะแสได้

ฟ่านฟานขยับเข้าไปใกล้เซี่ยเหล่ยและโอบรอบคอเขา หน้าอกที่อวบอิ่มแนบชิดกับแผงอกของเซี่ยเหล่ย “เมื่อฉันจัดการงานในมือเสร็จแล้ว ฉันจะมาหาคุณ อย่าลืมนะ... เรายังทำโปรเจกต์ Alloy X ไม่เสร็จ”

“ไม่มีปัญหาครับ จัดการเรื่องที่คุณต้องทำก่อนเถอะ ถ้าผมค้นพบอะไรระหว่างนี้ ผมจะติดต่อคุณไป” เซี่ยเหล่ยกล่าว

“ฉันจะทิ้งซูเสี่ยวไว้กับคุณ ให้เธอทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการ” ฟ่านฟานกระซิบข้างหูเซี่ยเหล่ย “ต้นไม้ของเธอก็มีกล้วยเหมือนกันนะ คุณจะกินของเธอด้วยก็ได้”

เซี่ยเหล่ยถึงกับอึ้ง “คุณเห็นผมเป็นคนยังไง? ต่อให้ผมเป็นลิง ผมก็ไม่ได้จะปีนทุกต้นหรอกนะ” เขาตอบพร้อมรอยยิ้มขื่นๆ

“ลืมไปแล้วเหรอ? คุณคือพญาวานร ไม่ใช่แค่ลิงธรรมดาซะหน่อย”

เซี่ยเหล่ยพูดไม่ออก

“ตอนนี้คุณควรกลับเข้าไปได้แล้ว และฉันต้องไปแล้ว” ฟ่านฟานปล่อยมือจากเซี่ยเหล่ยขณะพูด

หลังจากมองฟ่านฟานขับรถจากไป เซี่ยเหล่ยก็กลับเข้าไปในบ้านใหม่

บนผนังมีแผ่นป้ายไม้ที่เขียนด้วยลายมือของพ่อเขาว่า ‘บ้านแห่งความสงบ’ มีเพียงคนที่ผ่านเรื่องราวอย่างเขามาเท่านั้นถึงจะซาบซึ้งกับความหมายของความสงบสุขได้อย่างแท้จริง

ระหว่างทางไปห้องนอน เซี่ยเหล่ยพบกับพ่อของเขา เซี่ยเฉิงเหอสวมชุดถัง ซึ่งทำให้เขาดูคล้ายกับเจ้าหน้าที่เกษียณอายุ

“พ่อดื่มมากไปแล้วนะ ทำไมไม่กลับไปพักผ่อนล่ะครับ?” เซี่ยเหล่ยเดินเข้าไปหาเซี่ยเฉิงเหอ

“พ่อแทบไม่ได้ดื่มเหล้าเลย พ่อนอนไม่หลับเลยออกมาเดินเล่น แกมาพอดีเลย มานั่งคุยกันหน่อยสิ” เซี่ยเฉิงเหอกล่าว

เซี่ยเหล่ยพยักหน้าและเดินเข้าไปในศาลาข้างทางเดินกับเขา

สายตาของเซี่ยเฉิงเหอจับจ้องไปที่ลำคอของเซี่ยเหล่ย “แกยังเก็บมันไว้ แกวางแผนจะกินมันเมื่อไหร่?”

“ผมเคยคิดจะกินมันครับ แต่... ถ้าผมกินมันก่อนจะรู้ความลับของมัน ผมจะทำวิจัยต่อได้ยังไง? ผมยังไม่รู้ถึงอันตรายของการกินมันด้วย พ่อไม่ต้องเอาตัวมาพัวพันกับเรื่องของผมหรอก ให้ผมตัดสินใจเองเถอะ”

“ก็ได้ ตัดสินใจเองเถอะ” เซี่ยเฉิงเหอถอนหายใจ “ในอดีต พ่อฝันอยากมีชีวิตปกติธรรมดา ฝันว่าจะได้ไปซูเปอร์มาร์เก็ตซื้อของชำกลับบ้านมาทำกับข้าวให้แกกับเสี่ยวเสวี่ย หรือไปเดินเล่นในสวนและดูหนัง พ่อฝันถึงเรื่องพวกนั้นสารพัด แต่พอชีวิตแบบนั้นมาถึงจริงๆ พ่อกลับพบว่าตัวเองไม่ชินกับมัน พ่อเริ่มหวนนึกถึงวันคืนที่ถูกตามล่าท่ามกลางห่ากระสุนและระเบิด บอกพ่อที... พ่อป่วยหรือเปล่า?”

“พ่อครับ” เซี่ยเหล่ยวางมือบนไหล่ของเซี่ยเฉิงเหอ “พ่อจะป่วยได้ยังไง? พ่อแค่ยังไม่ชิน ให้เวลาตัวเองหน่อยเถอะครับ ไม่ว่าใครก็ตามถ้าต้องเปลี่ยนมาใช้ชีวิตที่ไม่คุ้นเคย ก็ต้องใช้เวลาปรับตัวทั้งนั้น ถ้าพ่อคิดว่ามันน่าเบื่อ พ่อจะแวะไปทำอะไรที่บริษัทก็ได้นะ” เซี่ยเหล่ยยิ้มให้กำลังใจพ่อ

“พ่อเหรอ? พ่อจะทำได้เรารึ? พ่อรู้จักแต่การฆ่าคน ไม่รู้จักการทำธุรกิจ พ่อบริหารบริษัทไม่เป็นหรอก”

“เรียนรู้กันได้ครับ มันไม่ได้ซับซ้อนอย่างที่พ่อคิดหรอก ผมวางแผนจะเริ่มโปรเจกต์ Alloy X ใหม่และค้นหาเบาะแสใหม่ทันทีที่ผมเริ่มว่าง ดังนั้นผมคงไม่ได้อยู่ที่บริษัทบ่อยนัก ตอนที่ผมไม่อยู่ พ่อช่วยดูแลที่นั่นให้ผมหน่อยสิ พ่อจะช่วยให้ผมสบายใจขึ้นได้ใช่ไหมครับ?” เซี่ยเหล่ยกล่าวต่อ

เซี่ยเฉิงเหอมองเซี่ยเหล่ยด้วยความตกใจอย่างแท้จริง “แกอยากให้พ่อบริหารบริษัทแกจริงๆ เหรอ?”

“ก็พ่อบอกว่าเบื่อไม่ใช่เหรอครับ? พ่อลองดูก็ได้ แล้วผมจะให้ไฉ่เยว่ช่วยพ่อด้วย เธอมีความสามารถรอบด้าน พ่อไม่ต้องลังเลที่จะให้เธอทำอะไรตามที่พ่อต้องการ พ่อเป็นเจ้านาย พ่อแค่ต้องคุมคนทำงาน พ่อไม่จำเป็นต้องเก่งในทุกด้านที่พวกเขาเก่งหรอกครับ” เซี่ยเหล่ยกล่าว

เซี่ยเฉิงเหอลังเล แต่ในที่สุดเขาก็ยอมรับและพยักหน้า “ก็ได้ พ่อจะลองดู แต่อย่ามาโทษพ่อล่ะถ้าพ่อทำพัง”

“พ่อเป็นพ่อผมนะ ผมจะโทษใครก็ได้ยกเว้นพ่อ” เซี่ยเหล่ยตอบพร้อมรอยยิ้ม

“เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว เมื่อไหร่แกจะมีหลานชายให้พ่อซักที? นั่นน่ะคือเรื่องที่สำคัญจริงๆ พ่อคงไม่เบื่อถ้าแกมีหลานชายให้พ่อเลี้ยง” เซี่ยเฉิงเหอกล่าว

เซี่ยเหล่ยพยายามหาข้ออ้างเพื่อเลี่ยงคำถาม แต่อันนีน่าก็ช่วยเขาไว้ได้ทันเวลา เสียงของเธอดังขึ้นตามทางเดินขณะที่เธอร้องเรียก “ลูคัส ขอเวลาหน่อยได้ไหม?”

เซี่ยเหล่ยลุกขึ้นยืน “มีอะไรเหรออันนีน่า?”

“คือว่า หลอดไฟในห้องฉันมันพังน่ะ ฉันอยากให้คุณไปดูหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น” อันนีน่าดูจะกังวลด้วยเหตุผลบางอย่าง “ฉันไม่รู้จักใครที่นี่เลย ก็เลยไม่รู้จะไปหาใครมาเปลี่ยนให้”

“โอเค เดี๋ยวผมไปดูให้” เซี่ยเหล่ยกล่าว

“อืม โอเค ฉันจะรอคุณในห้องนะ” และด้วยเหตุนั้น อันนีน่าก็หันหลังเดินจากไป

“พ่อไปพักผ่อนเถอะครับ เดี๋ยวผมไปดูให้เอง” เซี่ยเหล่ยกล่าว

“ฟังนะไอ้ลูกชาย พ่อขอเตือนแกไว้ก่อนว่าพ่อไม่อยากได้หลานชายเลือดผสม พ่ออยากได้หลานเลือดบริสุทธิ์” เซี่ยเฉิงเหอกล่าว

เซี่ยเหล่ยพูดไม่ออก

ห้องของอันนีน่ามืดสนิท แต่ไฟในห้องของซิลเวียยังใช้งานได้ปกติ เซี่ยเหล่ยไม่ได้คิดอะไรมากและเปิดประตูเข้าไปในห้องของอันนีน่า เขาเปิดสวิตช์ไฟที่ผนัง และที่น่าประหลาดใจคือไฟกลับติดขึ้นมาทันที เขาจ้องมองไปที่อันนีน่าซึ่งนั่งอยู่ข้างเตียง แม้ก่อนหน้านี้เธอจะสวมชุดนอน แต่ตอนนี้เธอกลับสวมเพียงบิกินี่เท่านั้น

อันนีน่าจ้องมองเซี่ยเหล่ยอย่างเงียบเชียบ ดวงตาของเธอแผดเผาด้วยความปรารถนา เธอไม่ได้พูดอะไรเลยสักคำเดียว

เซี่ยเหล่ยยิ้ม “ไฟก็ปกติไม่ใช่เหรอ?”

“ปิดไฟสิ” อันนีน่ากล่าว

เซี่ยเหล่ยทำตามนั้นก่อนจะเดินเข้าไปหา

ท่ามกลางความมืดมิดที่มองไม่เห็นแม้แต่ฝ่ามือ อันนีน่าซุกตัวเข้าไปในอ้อมแขนของเขา “ลูคัส ซิลเวียบอกว่าคุณเป็นคนลามกมาก คุณอยากให้เธอสร้างเตียงโลหะผสมเพื่อให้เราสามคนใช้ร่วมกัน เรื่องจริงหรือเปล่า?”

“ไร้สาระ คุณคิดว่าผมเป็นคนแบบที่จะขออะไรแบบนั้นเหรอ?” เซี่ยเหล่ยถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

แอ๊ด... เสียงประตูห้องน้ำเปิดออก จากนั้นเซี่ยเหล่ยก็ได้ยินเสียงคนเดินเข้ามา เสียงฝีเท้าแสดงให้เห็นชัดเจนว่าคนคนนั้นกำลังเขย่งเท้าเดิน

เซี่ยเหล่ยกำลังจะหันกลับไปมอง แต่อันนีน่าก็กอดเขาไว้แน่นกว่าเดิม ป้องกันไม่ให้เขาหันกลับไป

ไม่กี่วินาทีต่อมา ร่างกายอันนุ่มนวลและเย้ายวนของหญิงสาวอีกคนก็แนบชิดเข้ากับแผ่นหลังของเขา หญิงสาวคนนั้นพูดเป็นภาษาเยอรมัน “ถ้าคุณไม่ได้พูด งั้นคุณจะบอกว่าฉันเป็นคนพูดเองงั้นเหรอ? คนลามก”

เซี่ยเหล่ยแทบไม่ต้องใช้หัวคิดก็เดาได้ว่าผู้หญิงที่อยู่ข้างหลังเขาคือใคร เธอคือซิลเวีย

“พวกคุณสองคน...” หัวใจของเซี่ยเหล่ยเต้นแรงมาก

“พวกคุณจะแค่นั่งคุยกันเฉยๆ หรือจะ...?” คราวนี้เป็นเสียงของอันนีน่า

เซี่ยเหล่ยล้มลงไป หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาถูกดึงให้ล้มลงไป...