บทที่ 26: การกลับมาอย่างเงียบเชียบ และการตัดสินใจของตระกูล
บทที่ 26: การกลับมาอย่างเงียบเชียบ และการตัดสินใจของตระกูล
แสงสีขาวเจิดจ้าค่อย ๆ จางหายไป พร้อมกับระลอกคลื่นแห่งมิติที่ชวนให้ใจสั่นซึ่งลดระดับลงราวกับน้ำแล้ง
ภายในถ้ำกลับคืนสู่ความสลัวและเงียบสงบดังเดิม เหลือเพียงประกายไฟจาง ๆ บนอักขระรูนตามผนังหิน เป็นหลักฐานยืนยันว่าเหตุการณ์เมื่อครู่ไม่ใช่เพียงภาพฝัน~
อึก! หลินหลิงอวิ๋นกลืนน้ำลายอึกใหญ่ พลางชี้ไปยังประตูหินที่กลับคืนสู่สภาพเก่าขรึมราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ “มะ... เมื่อกี้มันคืออะไรกัน? ค่ายกลเคลื่อนย้าย? หรือว่าทางเข้าแดนลับ?”
หลินหลิงอวี่เองก็ยกมือขึ้นป้องปาก ดวงตางามคู่นั้นเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง “ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง... มันช่าง... น่าเกรงขามเหลือเกิน”
หลินหลิงเยี่ยนผู้เป็นหัวหน้าทีมนั้นสุขุมที่สุด ทว่าตอนนี้สีหน้าของเขากลับเคร่งขรึมจนดูราวกับจะมีน้ำหยดออกมา
เขาสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อข่มใจให้สงบ สายตาจับจ้องไปที่หลินชางเฉินซึ่งยังคงยืนอยู่หน้าประตูหินเป็นอันดับแรก เมื่อเห็นว่าหลานชายไม่ได้รับบาดเจ็บ เขาจึงลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
“ชางเฉิน เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?” หลินหลิงเยี่ยนก้าวเข้าไปหาพลางดึงตัวหลินชางเฉินให้ออกห่างจากประตูหินเล็กน้อย ขณะที่ดวงตาอันคมกริบกวาดมองแผ่นหยกที่ยังคาอยู่ในร่องหิน
“ท่านอาเยี่ยน ผมไม่เป็นไรครับ” หลินชางเฉินส่ายหน้า หัวใจของเขายังคงเต้นโครมคราม ความรู้สึกกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่นั้นถูกทับซ้อนด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะบรรยาย
เขายื่นมือออกไปอย่างระมัดระวังเพื่อแตะแผ่นหยกที่ทำหน้าที่เป็น “กุญแจ” สัมผัสอุ่น ๆ แผ่ซ่านมาจากปลายนิ้ว แม้แสงสว่างจะดับลงแล้ว แต่เขายังคงสัมผัสได้ถึงพลังงานประหลาดที่ไหลเวียนอยู่ภายใน
เขาออกแรงสะกิดเพียงนิด แผ่นหยกก็หลุดออกจากร่องกลับคืนมาอยู่ในมือของเขา
วินาทีที่แผ่นหยกแยกจากประตูหิน แสงสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่บนบานประตูก็ดับมืดลงสนิท มันกลับมาดูเป็นเพียงผนังหินที่แข็งแกร่งทนทานและธรรมดาอย่างที่สุด
“เป็นอย่างที่คิด แผ่นหยกนี้คือกุญแจจริงๆ!” หลินหลิงอวิ๋นชะโงกหน้าเข้ามามองแผ่นหยกในมือหลินชางเฉินด้วยสายตาเป็นประกาย “ชางเฉิน เจ้านี่มันดวงเฮงสุด ๆ ไปเลยว่ะ! ห้าศิลาวิญญาณระดับต่ำ! แค่ห้าก้อนเท่านั้น! แต่เจ้าดันไปซื่อกุญแจเปิดแดนลับมาได้เนี่ยนะ? ถ้าเจ้าของแผงลอยนั่นรู้เข้า มีหวังกระอักเลือดตายแน่ ๆ!”
หลินชางเฉินหัวเราะแหะ ๆ พลางกำแผ่นหยกในมือแน่น เขารู้สึกถึงน้ำหนักของ “วาสนา” ในครั้งนี้ได้อย่างชัดเจน
เขาเองก็ไม่คิดว่าการตัดสินใจซื้อของด้วยสัญชาตญาณเพียงเพราะรู้สึกว่าแผ่นหยกที่เปิดไม่ออกนี้น่าจะมีเบื้องหลัง จะนำไปสู่ลาภลอยก้อนใหญ่มหึมาขนาดนี้
“เรื่องนี้สำคัญระดับคอขาดบาดตาย!” หลินหลิงเยี่ยนกล่าวเสียงหนัก ขัดจังหวะความดีใจของทุกคน “แดนลับที่ไม่รู้จัก~ ไม่รู้ว่าข้างในคือขุมทรัพย์หรือหายนะ ด้วยกำลังของพวกเราตอนนี้ การบุ่มบ่ามเข้าไปไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย”
เขากวาดสายตามองคนทั้งสาม น้ำเสียงเด็ดขาดจนไม่กล้ามีใครโต้แย้ง “เราต้องกลับเขตตระกูลทันที และรายงานเรื่องนี้ให้ท่านผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสทั้งสองทราบอย่างละเอียด! ให้พวกท่านเป็นคนตัดสินใจ!”
แม้หลินหลิงอวิ๋นจะอยากรู้อยากเห็นจนตัวสั่น แต่เขาก็รู้ซึ้งถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ดี จึงเกาหัวพลางเอ่ยว่า “พี่เยี่ยนพูดถูก ของพรรค์นี้เกินมือพวกเราไปมาก แต่... แล้วเราจะทำยังไงกับถ้ำเซียนและประตูหินนี่ดีล่ะ?”
หลินหลิงเยี่ยนมองไปยังอัฐิของนักพรตเสวียนเฉินและห้องหินที่ว่างเปล่า “เราจะนำแผ่นหยกที่บันทึก เคล็ดวิชาปฐพีแกร่ง ของนักพรตเสวียนเฉินกลับไป นี่คือสิ่งที่ตระกูลต้องการอย่างเร่งด่วน ส่วนถ้ำเซียนและประตูหินนี้...”
เขาเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนกล่าวต่อ “เราต้องปกปิดมันอีกครั้ง! ห้ามให้ข่าวรั่วไหลออกไปเด็ดขาด! หากตระกูลเว่ย ตระกูลจ้าว หรือแม้แต่ตระกูลหลี่รู้เข้า อย่าว่าแต่จะได้รับส่วนแบ่งเลย ตระกูลหลินของเราอาจไม่ได้แม้แต่เศษน้ำซุป แถมยังอาจต้องเผชิญกับภัยฆ่าล้างตระกูล!”
ทุกคนต่างรู้สึกเย็นวาบไปถึงขั้วหัวใจและพยักหน้าเห็นพ้อง หลักการที่ว่า “ครอบครองสมบัติล้ำค่า ย่อมนำพาภัยพิบัติ” คือกฎเหล็กที่สลักไว้ด้วยเลือดในโลกแห่งการฝึกตน
คิดได้ดังนั้นทั้งสี่คนก็เริ่มลงมือทันที พวกเขาช่วยกันย้ายอัฐิของนักพรตเสวียนเฉินไปยังมุมห้องหินและทำการฝังอย่างเรียบง่ายเพื่อเป็นการให้เกียรติผู้ล่วงลับ จากนั้นจึงเดินออกมานอกถ้ำ
หลินหลิงเยี่ยนและหลินหลิงอวิ๋นรับหน้าที่ช่วยกันดันหินยักษ์กลับไปปิดปากทางเข้าดังเดิมจนแน่นสนิท
ส่วนหลินหลิงอวี่และหลินชางเฉินรับหน้าที่เก็บกวาดร่องรอย พวกเขาบรรจงจัดวางเถาวัลย์ที่เคยแหวกออกให้กลับสู่สภาพเดิม พร้อมทั้งดึงเถาวัลย์และกิ่งไม้สดใกล้ ๆ มาพรางตาเพิ่ม และโปรยฝุ่นผงกับใบไม้แห้งปิดท้าย
หลังจากง่วนอยู่ร่วมชั่วโมง เมื่อมองกลับไปยังผนังหินอีกครั้ง มันก็กลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมโดยรอบจนมองไม่เห็นจุดบกพร่อง
“เอาละ ตราบใดที่ไม่มีใครรู้ตำแหน่งที่แน่นอนและจงใจค้นหาอย่างละเอียด ย่อมไม่มีทางหาเจอ” หลินหลิงเยี่ยนตรวจสอบซ้ำอีกครั้งและพยักหน้าอย่างพอใจ
“ฮิๆ คราวนี้ก็มั่นใจได้แล้ว” หลินหลิงอวิ๋นปัดฝุ่นออกจากมือพลางกล่าวอย่างลำพอง “รอให้ท่านผู้นำวางแผนเสร็จ พวกเราค่อยกลับมาบุกแดนลับนี่กัน!”
“ไปเถอะ กลับตระกูลด้วยความเร็วสูงสุด!” สิ้นคำสั่งของหลินหลิงเยี่ยน ทั้งสี่คนก็ไม่รอช้า รีบใช้วิชาตัวเบาทะยานกลับไปตามเส้นทางเดิม มุ่งหน้าสู่เขตตระกูลหลินทันที
บรรยากาศขากลับนั้นต่างจากขามาอย่างสิ้นเชิง ขามาเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและการสำรวจ แต่ขากลับพวกเขากลับมาพร้อมกับความตื่นตะลึงและความคาดหวังเต็มเปี่ยม
หลินหลิงอวิ๋นพูดไม่หยุดตลอดทาง คอยคาดเดาว่าจะมีอะไรอยู่ในแดนลับบ้าง~ เป็นถ้ำเซียนของยอดฝีมือโบราณ? สวนสมุนไพรวิญญาณและโอสถอมตะ? หรือเป็นคุกที่คุมขังสัตว์ร้ายในตำนานกันแน่?
หลินหลิงอวี่คอยฟังพลางพยักหน้าและส่ายหน้าเป็นพัก ๆ พร้อมกับเสนอความคิดเห็นของเธอเองบ้าง
ส่วนหลินชางเฉินค่อนข้างจะเงียบขรึม ขณะที่วิ่งไป เขาก็แอบสัมผัสความเย็นเยียบของแผ่นหยกในอกเสื้อ แผ่นหยกที่ดูธรรมดานี้ บัดนี้กลับรู้สึกหนักอึ้งราวกับพันชั่ง เพราะมันไม่ได้เกี่ยวข้องแค่แดนลับที่ไม่รู้จัก แต่มันอาจกุมโชคชะตาในอนาคตของตระกูลหลินเอาไว้ด้วย
ระบบเอ๋ยระบบ นี่คือนิยามของการส่ง ‘แพ็กเกจของขวัญก้อนโต’ มาให้แบบอ้อม ๆ ของเจ้าสินะ หลินชางเฉินรำพึงในใจ
หากไม่มีการชี้แนะจาก 【การ์ดเศษเสี้ยวความทรงจำ】 พวกเขาคงไม่มีวันเจอถ้ำเซียนของนักพรตเสวียนเฉิน และหากเขาไม่ตัดสินใจเสี่ยงดวงซื้อแผ่นหยกนี้มา ต่อให้เจอถ้ำเซียน พวกเขาก็ได้แต่ยืนถอนหายใจหน้าประตู ทุกอย่างดูจะถูกจัดวางไว้ราวกับเป็นลิขิตสวรรค์
เขาเผลอแตะถุงเก็บสมบัติเบา ๆ นอกจากกุญแจแดนลับแล้ว ในนั้นยังมีแผ่นหยกที่บันทึก “มรดกศาสตร์ปรุงยาระดับหนึ่ง ขั้นต่ำ (ฉบับสมบูรณ์)” อยู่อีกด้วย
ดูท่าจะถึงเวลาหา ‘วาสนา’ เพื่อค่อย ๆ ฟอกขาวมรดกปรุงยานี่เสียที... ยิ่งตระกูลแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ ความมั่นใจในการสำรวจแดนลับนี้ก็จะยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น
ด้วยการเร่งฝีเท้าเต็มกำลัง การเดินทางที่ปกติกินเวลากว่าครึ่งวันถูกย่นเหลือเพียงไม่ถึงสามชั่วโมง เมื่อเค้าโครงอาคารของตระกูลหลินปรากฏสู่สายตา แสงอาทิตย์อัสดงก็เริ่มทอแสงอาบไล้ไปทางทิศตะวันตกพอดี
“มุ่งหน้าไปยังโถงหารือทันที!” หลินหลิงเยี่ยนไม่ยอมหยุดพัก เขานำทั้งสามคนตรงไปยังพื้นที่ส่วนกลางของตระกูล
สมาชิกตระกูลที่เฝ้าเวรยามเห็นทีมล่ากลับมาเร็วกว่าปกติ แถมทั้งสี่คนยังมีสีหน้าทั้งตื่นเต้นและเคร่งขรึมจนปิดไม่มิด ก็รู้ทันทีว่าต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น จึงไม่กล้าขัดขวางและปล่อยให้ผ่านไปโดยเร็ว
ภายในโถงหารือ ผู้นำตระกูลหลินเย่าจงกำลังหารือเรื่องงานในตระกูลกับผู้อาวุโสใหญ่หลินเย่าซานและผู้อาวุโสรองหลินเย่าไห่ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องการปลูกข้าววิญญาณและการดูแลป่าไผ่วิญญาณสำหรับทำกระดาษยันต์ในปีหน้า
ทันใดนั้น เสียงที่มั่นคงทว่าแฝงความร้อนรนของหลินหลิงเยี่ยนก็ดังมาจากหน้าประตู “ท่านผู้นำตระกูล ผู้อาวุโสทั้งสอง หลิงเยี่ยนมีเรื่องสำคัญยิ่งยวดมารายงานครับ!”
หลินเย่าจงเลิกคิ้วเล็กน้อยพลางสบตากับผู้อาวุโสทั้งสอง ทั้งคู่ต่างเห็นแววความฉงนในตาของกันและกัน ทีมล่าเพิ่งจะออกเดินทางไปวันนี้ ทำไมถึงกลับมาเร็วนัก? แถมยังตรงดิ่งมาที่โถงหารือทันทีอีก?
“เข้ามาสิ” หลินเย่าจงกล่าวเสียงหนัก
หลินหลิงเยี่ยนนำหลินหลิงอวิ๋น หลินหลิงอวี่ และหลินชางเฉิน ก้าวเข้าสู่โถงหารือ ทั้งสี่คนอยู่ในสภาพมอมแมมไปด้วยฝุ่นดินแต่แววตากลับเจิดจ้า
“หลิงเยี่ยน มีเรื่องด่วนอะไรขนาดนั้นรึ?” สายตาของหลินเย่าจงกวาดมองทั้งสี่คนก่อนจะหยุดที่หลินหลิงเยี่ยน
หลินหลิงเยี่ยนสูดลมหายใจเข้าลึก ประสานมือโค้งคำนับ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “เรียนท่านผู้นำตระกูล ท่านอาวุโสใหญ่ และท่านอาวุโสรอง... วันนี้ที่ส่วนลึกของเทือกเขาลมดำ พวกเราบังเอิญพบถ้ำเซียนที่ยอดฝีมือดับสูญอยู่ และ... พวกเราสงสัยว่าได้ค้นพบทางเข้าแดนลับครับ!”
“อะไรนะ?!”
“ทางเข้าแดนลับงั้นรึ?!”
แม้ทั้งสามคนรวมถึงหลินเย่าจงจะมีประสบการณ์โชกโชนและมีจิตใจที่มั่นคงเพียงใด ก็ยังอดไม่ได้ที่จะผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง สีหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
หลินเย่าซานถามขึ้นอย่างร้อนรน “หลิงเยี่ยน อธิบายมาให้ชัดเจน! ถ้ำเซียนอะไร? แดนลับที่ไหน? ข้อมูลชัวร์ไหม? แล้วมีคนอื่นรู้อีกหรือเปล่า?”
“ผู้อาวุโสโปรดทำใจให้สงบ และให้ลูกศิษย์ได้อธิบายรายละเอียดทั้งหมดครับ” หลินหลิงเยี่ยนสงบสติอารมณ์และเริ่มเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้
ตั้งแต่วิธีที่พวกเขาได้รับคำแนะนำจากการ “สัมผัสพลังปราณ” ของหลินชางเฉินจนอ้อมออกจากเส้นทางเดิม ไปจนถึงการพบทางเข้าที่ซ่อนอยู่ การเข้าไปในถ้ำเซียนและพบอัฐิของผู้ฝึกตนขอบเขตก่อตั้งรากฐาน การได้รับภาคต่อของ เคล็ดวิชาปฐพีแกร่ง และสุดท้ายคือการค้นพบประตูหินลึกลับ รวมถึงวิธีที่หลินชางเฉินใช้แผ่นหยกที่ซื้อมาจากตลาดนัดเปิดประตูมิตินั้นขึ้นมา...
เขาเล่าเรื่องได้อย่างจะแจ้งและเน้นย้ำจุดสำคัญอย่างชัดเจน
เมื่อได้ยินว่าเจ้าของอัฐิคือยอดฝีมือ ขอบเขตก่อตั้งรากฐานระยะท้าย และได้ทิ้งเคล็ดวิชาปฐพีแกร่งฉบับสมบูรณ์ที่ฝึกได้จนถึงระดับก่อตั้งรากฐานเอาไว้ ทั้งสามคนรวมถึงหลินเย่าจงต่างก็ลิงโลดใจอย่างยิ่ง
และเมื่อได้ยินว่าประตูหินที่แม้แต่ยอดฝีมือก่อตั้งรากฐานระยะท้ายยังเปิดไม่ออก กลับถูกเปิดได้ด้วยแผ่นหยกที่หลินชางเฉินซื้อมาในราคาเพียง 5 ศิลาวิญญาณ จนเผยให้เห็นสิ่งที่คาดว่าเป็นประตูมิติแดนลับ ผู้นำทั้งสามก็ถึงกับนั่งไม่ติดที่อีกต่อไป
“แผ่นหยกนั่นอยู่ที่ไหน?” หลินเย่าจงจ้องมองหลินชางเฉินด้วยสายตาที่เป็นประกาย
หลินชางเฉินรีบก้าวออกไปและบรรจงยื่นแผ่นหยกโบราณให้ด้วยสองมือ
หลินเย่าจงรับแผ่นหยกไปพลางส่งพลังปราณเข้าไปตรวจสอบอย่างละเอียด ครู่ต่อมาสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นความอัศจรรย์ใจ “มีเงื่อนงำที่ลึกซึ้งอยู่จริง ๆ ของชิ้นนี้ไม่ธรรมดาเลย! มัน... มันเหมือนเป็นกุญแจจริง ๆ ด้วย”
เขาส่งแผ่นหยกให้หลินเย่าซานและหลินเย่าไห่ได้ตรวจสอบดูบ้าง
หลังจากผู้อาวุโสทั้งสองตรวจสอบเสร็จ ต่างก็อุทานออกมาด้วยความทึ่ง สายตาที่มองมายังหลินชางเฉินนั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน เจ้าเด็กนี่มันจะดวงดีเกินไปแล้ว! ห้าศิลาวิญญาณระดับต่ำ... นี่มันไม่ใช่แค่โชคหล่นทับ แต่มันคือของประทานจากวิถีสวรรค์ชัด ๆ!
“พวกเจ้าทำได้ดีมาก!” หลินเย่าจงระงับความตื่นเต้นในใจและเอ่ยชมทั้งสี่คนก่อนเป็นอันดับแรก “ค้นพบวาสนาใหญ่หลวงขนาดนี้แต่ไม่บุ่มบ่าม กลับมาแจ้งตระกูลทันทีแถมยังปกปิดร่องรอยได้อย่างแนบเนียนเพื่อไม่ให้ข่าวรั่วไหล นี่ถือเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่!”
เขานิ่งคิดครู่หนึ่ง สายตากวาดมองทุกคนก่อนตัดสินใจ “เรื่องแดนลับนี้สำคัญยิ่งยวด สถานการณ์ข้างในยังเป็นปริศนาและความเสี่ยงก็ยากจะคาดเดา ตระกูลหลินของเราในตอนนี้ยังอ่อนแอนัก ห้ามเข้าไปโดยพละการเด็ดขาด”
“ท่านผู้นำพูดถูกครับ” ผู้อาวุโสใหญ่หลินเย่าซานเสริม “สิ่งที่ต้องทำอันดับแรกคือเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตระกูล การได้เคล็ดวิชาปฐพีแกร่งระดับก่อตั้งรากฐานมาช่วยแก้ปัญหาคอขวดที่ตระกูลเราเผชิญมานานได้พอดี! ต้องรีบบันทึกวิชานี้ลงในหอตำราเพื่อให้คนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมได้เริ่มฝึกฝนทันที”
ผู้อาวุโสรองหลินเย่าไห่พยักหน้าเห็นด้วย “ถูกต้อง ส่วนเรื่องทางเข้าแดนลับ ในเมื่อกุญแจอยู่ในมือเราและทางเข้าก็ถูกพรางไว้แล้ว ย่อมไม่มีใครเข้าไปได้ เรามีเวลาเหลือเฟือที่จะค่อย ๆ วางแผนกัน สิ่งสำคัญที่สุดคือพัฒนาตัวเอง... บางทีนะ เมื่อท่านผู้นำทะลวงเข้าสู่ ขอบเขตก่อตั้งรากฐาน ได้สำเร็จ หรือเมื่อหลิงเฟิงและคนอื่น ๆ ก้าวหน้าขึ้นอีกขั้น ถึงตอนนั้นพวกเราจึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะเริ่มสำรวจมัน”
หลินเย่าจงพยักหน้า “เป็นอย่างที่ว่า แดนลับอยู่ตรงนั้นไม่หนีไปไหน แต่ถ้าเราไม่เก่งพอ เข้าไปก็เท่ากับหาเรื่องตาย วันนี้ข้าขอสั่งให้เรื่องนี้เป็นความลับขั้นสูงสุดของตระกูล! นอกจากพวกข้าสามคนและพวกเจ้าสี่คน ห้ามแพร่งพรายให้คนที่แปดรู้เด็ดขาด! แม้แต่สมาชิกหลักคนอื่นในตระกูลก็ห้ามบอกเพื่อไม่ให้เกิดการซุบซิบจนนำพาภัยมาสู่ตัว”
“รับทราบครับท่านผู้นำตระกูล/ท่านปู่!” ทั้งสี่คนรวมถึงหลินหลิงเยี่ยนตอบรับเป็นเสียงเดียวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“เอาละ พวกเจ้าเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว กลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ” หลินเย่าจงโบกมือพร้อมรอยยิ้มที่อ่อนโยน “โดยเฉพาะชางเฉิน เจ้าสร้างความดีความชอบอีกแล้วนะ ทั้งค้นพบถ้ำเซียน นำเคล็ดวิชามาเติมเต็ม และยังเจอแดนลับอีก... วาสนาเช่นนี้สำหรับตระกูลแล้ว เปรียบเสมือนการได้กำเนิดใหม่เลยทีเดียว ตระกูลจะไม่มีวันลืมสิ่งที่เจ้าทำ”
หลินชางเฉินรีบถ่อมตัวทันที “หลานแค่โชคดีเฉย ๆ ครับ ไม่กล้ารับความดีความชอบไว้คนเดียวหรอก”
“โชคชะตาก็นับเป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่ง” หลินเย่าจงมองเขาด้วยสายตามีความหมาย “กลับไปตั้งใจฝึกตนซะ อย่าได้เกียจคร้าน อนาคตที่ตระกูลจะรุ่งโรจน์ได้หรือไม่ บางทีอาจจะต้องฝากไว้ที่คนรุ่นเยาว์อย่างพวกเจ้านี่แหละ”
หลินชางเฉินรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาในใจและรับคำด้วยความเคารพ
เมื่อเดินออกจากโถงหารือ หลินหลิงอวิ๋นก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาพ่นลมหายใจยาวออกมาอย่างโล่งอกพลางกอดคอหลินชางเฉินอย่างตื่นเต้น “ฮ่าฮ่า ชางเฉิน ได้ยินไหม? ความลับขั้นสูงสุด! พวกเรากลายเป็นบุคคลสำคัญที่กุมชะตากรรมในอนาคตของตระกูลไปแล้วนะเว้ย!”
หลินหลิงอวี่เองก็เม้มปากยิ้มจนดวงตาเป็นประกาย
แม้หลินหลิงเยี่ยนจะยังดูสุขุม แต่ที่มุมปากก็มีรอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏอยู่ เขาตบไหล่อีกข้างของหลินชางเฉินเบา ๆ “กลับไปย่อยประสบการณ์ของวันนี้ให้ดีล่ะ แดนลับน่ะมันดีก็จริง แต่การพัฒนาตัวเองคือรากฐานที่สำคัญที่สุดนะ”
หลินชางเฉินพยักหน้าอย่างหนักแน่นเขาเข้าใจดีว่าการค้นพบประตูแดนลับคือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ แต่มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นใหม่เท่านั้น หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกลนัก และตอนนี้เขากำลังอยู่บนเส้นทางลัดที่จะนำไปสู่หนทางเซียนที่ไม่รู้จัก โดยที่มีตระกูลของเขาเคียงข้างไปด้วยกัน
เขาแหงนมองท้องฟ้าเหนือเขตตระกูลหลิน ซึ่งดูจะสดใสกว่าที่อื่นเพราะอานิสงส์จากชีพจรวิญญาณระดับหนึ่ง ขั้นกลาง ในใจของเด็กหนุ่มเต็มไปด้วยความคาดหวังที่เอ่อล้น