บทที่ 39 - พิธีอำลาของกริฟฟิทส์

บทที่ 39 - พิธีอำลาของกริฟฟิทส์

เมื่อยืมหนังสือเสร็จ เวดก็เริ่มถามคำถามต่อ—เนื่องจากในบันทึกของศาสตราจารย์ฟลิตวิกมีคำอธิบายวิชาคาถาที่ละเอียดมากแล้ว สิ่งที่เขาถามจึงมักจะเป็นคาถาที่เกี่ยวข้องกับวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด เช่น คาถาเกราะวิเศษ, คาถาปลดอาวุธ และคาถาอุปสรรค เป็นต้น

ระดับการสอนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดของฮอกวอตส์เป็นยังไง ใครๆ ก็รู้ดี ศาสตราจารย์ฟลิตวิกไม่ได้ไล่ให้เขาไปถามควีเรลล์ แต่กลับช่วยอธิบายให้อย่างละเอียดและใจเย็น แถมยังให้เขายืมหนังสือเพิ่มอีกหลายเล่มด้วย

เวดรู้สึกซาบซึ้งใจมากจริงๆ

ในอังกฤษมีฮอกวอตส์เป็นโรงเรียนเวทมนตร์เพียงแห่งเดียว ศาสตราจารย์ที่นี่ไม่ต้องทำยอดขาย ไม่ต้องมาเปรียบเทียบอัตราการสอบผ่านหรือเกรดเฉลี่ยของนักเรียน และไม่มีการประเมินผลงานประจำปี ศาสตราจารย์ทุกคนจึงสอนหนังสือตามมโนธรรมของตัวเองจริงๆ มีทั้งพวกที่ตั้งใจและรับผิดชอบสูง พวกที่ทำงานไปวันๆ และพวกที่สอนตามอารมณ์อยากจะสอนอะไรก็สอน โดยไม่สนเลยว่านักเรียนจะต้องไปสอบระดับพ่อมดแม่มดทั่วไปให้ผ่าน

หลังจากจบคำถาม เวดก็นึกถึงคำไหว้วานของกริฟฟิทส์ขึ้นมาได้ จึงถามว่า "ศาสตราจารย์ครับ มีรูปภาพใบหนึ่งเขาบ่นว่าที่ที่เขาอยู่ตอนนี้มันเงียบเกินไป เขาอยากให้ผมช่วยย้ายเขาไปไว้ตรงโถงทางเข้าที่มีคนเยอะๆ หน่อย ไม่ทราบว่าจะทำได้ไหมครับ?"

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกถาม "เป็นรูปภาพที่มีหน้าที่เฉพาะหรือเปล่าครับ?"

รูปภาพบางรูปในฮอกวอตส์ทำหน้าที่เป็นยามเฝ้าประตู เช่น รูปสุภาพสตรีอ้วนหน้าห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ ซึ่งแน่นอนว่าย้ายไม่ได้ง่ายๆ

เวดใช้ความคิด "ไม่น่าจะมีหน้าที่อะไรนะครับ เขาบอกว่าเมื่อก่อนเขาเคยอยู่ที่โถงทางเข้า แต่เพื่อเปิดทางให้รูปอื่นเลยถูกย้ายไปอยู่ที่หอคอยดาราศาสตร์แทนครับ"

"อ๋อออ ฉันรู้แล้วว่าเธอหมายถึงใคร" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกยิ้มกว้างออกมา "สาเหตุที่กริฟฟิทส์ถูกย้ายออกไป ก็เพราะมีรูปภาพหลายใบไปร้องเรียนว่าเขาไปรบกวนเวลานอนของคนอื่น แถมยังชอบไปยุยงให้พีฟส์แกล้งเจ้าหน้าที่กระทรวงเวทมนตร์ที่มาตรวจโรงเรียนด้วย อาจารย์ใหญ่และศาสตราจารย์ในตอนนั้นเลยเห็นพ้องต้องกันว่าควรจะให้บทเรียนกับเขาสักหน่อย เลยย้ายเขาไปไว้ในที่ที่เงียบที่สุดในโรงเรียน"

"งั้นคำขอของเขา—" เวดลองถามหยั่งเชิง

"การชอบความครึกครื้นไม่ใช่ความผิดร้ายแรงอะไรนี่นา" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกพูดอย่างใจดี "ถ้าเขารับปากว่าจะไม่ไปยุให้พีฟส์สร้างความวุ่นวายอีก เธอก็ย้ายเขาไปได้เลย แต่ตรงโถงทางเข้าคงไม่ได้หรอกนะ เพราะรูปภาพแถวนั้นยังมีอคติกับกริฟฟิทส์อยู่อีกเยอะ"

...

"เฮ้อ ก็ได้ๆ แต่ฉันไม่เข้าใจเลยจริงๆ นะ ว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ชอบเรื่องตลกล่ะ? เรื่องตลกน่ะมันสร้างความสุขให้คนตั้งเยอะแยะนะ!"

กริฟฟิทส์พยายามแก้ตัวให้ตัวเอง พลางวิ่งไปมาระหว่างรูปภาพรอบข้างอย่างรวดเร็ว—

"เฮ้ ตาแก่ ฉันจะไปแล้วนะ—ซาลอม ถ้าเธอว่างจากการคำนวณแล้วอยากจะเขียนจดหมายหาฉัน ฉันจะดีใจมากเลยนะ ถึงจะไม่รู้ว่าจะส่งถึงหรือเปล่าก็เถอะ—แบร์รี่ และฟรานเชสโก้ที่รัก ขอบคุณสำหรับการต้อนรับนะ นี่คือของขวัญอำลา!"

เวดที่ถือรูปภาพออกมาแล้ว ได้แต่ยืนดูตาปริบๆ เมื่อกริฟฟิทส์ไปหมุนกล้องโทรทรรศน์ของตาแก่ดูดาวไป 180 องศา แล้วไปฉวยเอาปากกาขนนกกับน้ำหมึกของแม่มดสวมแว่นมา สุดท้ายเอาน้ำหมึกไปราดหัวเด็กจอมแสบในรูปคนหนึ่ง และเอาปากกาขนนกไปแยงรูจมูกเด็กอีกคน

หลังจากไปแหย่ทุกคนจนครบ เขาก็รีบวิ่งกลับมาที่รูปตัวเองและตะโกนบอกเวด "รีบไปเร็ว! รีบไปเร็วเข้า!"

แต่รูปภาพพวกนั้นเขาสนใจเรื่องระยะทางในโลกจริงเสียที่ไหนกันล่ะ? ถึงเวดจะอุ้มรูปภาพเดินพ้นระเบียงมาแล้ว แต่ตัวละครในรูปภาพเหล่านั้นกลับพากันวิ่งข้ามกรอบรูปเข้ามาในเขตของกริฟฟิทส์ และรุมประชาทัณฑ์พ่อมดผมแดงจนน่วม

แม่มดสวมแว่นระเบิดอารมณ์ออกมาเป็นครั้งแรก เธอใช้เท้าถีบกริฟฟิทส์อย่างแรงและกรีดร้องว่า "รู้ไหมว่าฉันคำนวณมานานแค่ไหน! นานแค่ไหนกันห๊ะ!"

พวกเด็กจอมแสบดูเหมือนจะเห็นกริฟฟิทส์เป็นแทรมโพลีน พวกเขากระโดดทับไปมาและส่งเสียงร้องเยาะเย้ย

ตาแก่ดูดาววิ่งตามมาเป็นคนสุดท้าย เขาใช้แรงเฮือกสุดท้ายทุบไปสองที ก่อนจะรีบเอามือกุมเอวด้วยความเจ็บปวดและเดินกลับไปอย่างทรมาน

เวดไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการตะลุมบอนในโลกรูปภาพได้เลย เมื่อทุกคนแยกย้ายกันไปแล้ว เขามองดูกริฟฟิทส์ที่นอนแผ่หลาเหมือนขี้เลน และถามอย่างเหนื่อยใจว่า "จะไปอยู่แล้วแท้ๆ ยังจะไปหาเรื่องโดนรุมสกรัมอีก ทำไปเพื่ออะไรครับเนี่ย?"

"ฮ่าๆ เธอไม่เข้าใจหรอก" กริฟฟิทส์พลิกตัวที่เต็มไปด้วยรอยรองเท้า นอนแผ่บนสนามหญ้าในรูป และหัวเราะอย่างร่าเริง "นี่แหละคือพิธีอำลาที่ยอดเยี่ยมที่สุดไม่ใช่เหรอ?"

เวดไม่เข้าใจจริงๆ นั่นแหละ

กริฟฟิทส์เอามือกุมหลังศีรษะ มองท้องฟ้าในรูปแล้วพูดว่า "ฉันไม่อยากจากไปแบบเงียบๆ เพราะมันอาจจะต้องใช้เวลานานกว่าคนอื่นจะรู้ว่า—อ้าว พ่อมดผมแดงหายไปไหนแล้ว และฉันก็ไม่อยากให้ตอนลาจากมันมีแต่ความเศร้าหรือน้ำตา การได้ตีกันสักยกแล้วจบลงด้วยความสนุกสนานแบบนี้ มันไม่ดีกว่าเหรอ?"

เวดนิ่งคิดครู่หนึ่ง "สรุปก็คือ—ทุกคนมีความสุข แต่คนเจ็บมีแค่คุณคนเดียว โลกสงบสุขแบบนี้ใช่ไหมครับ?"

กริฟฟิทส์ชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะลั่น "เวด เธอก็มีอารมณ์ขันเหมือนกันนี่นา!"

ในขณะที่เขาหัวเราะ สภาพความวุ่นวายในรูปก็ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพเดิม—รอยเท้าบนตัวกริฟฟิทส์หายไป ชุดคลุมที่ขาดก็ซ่อมแซมตัวเอง ดอกไม้ใบหญ้าที่ถูกเหยียบก็ชูคอขึ้นใหม่ และกิ่งไม้ที่หักก็งอกกลับคืนมา

เหลือเพียงรอยเขียวช้ำบนใบหน้าเขาเท่านั้นที่ยังไม่จางหายไปในทันที

"กริฟฟิทส์ ตอนที่คุณยังมีชีวิตอยู่ คุณต้องอยู่กริฟฟินดอร์แน่ๆ เลยใช่ไหมครับ?" เวดถามขณะกำลังแขวนรูปภาพลงบนผนัง

"แน่นอนสิ! มองปราดเดียวก็รู้แล้วใช่ไหมล่ะ?" กริฟฟิทส์เกาะขอบกรอบรูปพยายามมองซ้ายมองขวา "ที่นี่ที่ไหนเหรอ?"

"ผมพาคุณกลับไปโถงทางเข้าไม่ได้ แต่ตรงนี้คือทางผ่านจากห้องโถงใหญ่ไปห้องสมุด เกือบจะทุกคนต้องเดินผ่านทางนี้ทุกวัน น่าจะตรงตามความต้องการของคุณนะครับ" เวดบอก

"โอ้ ไม่เลวๆ ใช้ได้เลย" กริฟฟิทส์พอใจมาก

ตามระเบียงทางเดิน รูปภาพใบอื่นๆ แอบเฝ้ามอง "สมาชิกใหม่" อย่างเงียบเชียบ บางรูปก็เริ่มกระซิบกระซาบคุยกัน

เฮอร์ไมโอนี่เพิ่งจะหอบกองหนังสือเดินผ่านมาพอดี ข้างๆ เธอมีคนหน้าคุ้นอีกสองคน—แฮร์รี่และรอน ทั้งสามคนดูเหมือนเพิ่งจะกลับมาจากห้องสมุด และกำลังถกเถียงกันด้วยเสียงที่แผ่วเบา

"ฉันกล้าเอาไม้กวาดเป็นเดิมพันเลย ว่าต้องเป็นสเนปแน่ๆ ที่ปล่อยโทรลล์เข้ามา! เขาหวังจะขโมยของที่สุนัขสามหัวเฝ้าไว้อยู่" แฮร์รี่พูดด้วยน้ำเสียงที่พยายามเก็บอาการตื่นเต้น

"ไม่หรอก เขาไม่ทำแบบนั้นแน่!" เฮอร์ไมโอนี่ตอบโต้ด้วยความโมโห "เธอจะมาคิดร้ายกับศาสตราจารย์ในโรงเรียนแบบนี้ไม่ได้นะ!"

"พูดตามตรงนะเฮอร์ไมโอนี่ เธอน่ะมองว่าครูทุกคนเป็นนักบุญไปหมด!" รอนพูดอย่างเหลืออด "แต่ฉันบอกแล้วไง—ฉัน! เห็น! กับ! ตา! ตอนโทรลล์โผล่มาฉันไปตามพวกเธอ ฉันเห็นสเนปแอบขึ้นไปข้างบน! แฮร์รี่ก็เห็นว่าขาสเนปโดนกัดจนเลือดโชก ทำไมเธอถึงไม่ยอมรับความจริงล่ะ เพียงเพราะเขาเป็นศาสตราจารย์ เธอก็เลยเชื่อเขาหมดใจงั้นเหรอ?"

"ฉันเชื่อเขาไม่ใช่แค่เพราะเขาเป็นศาสตราจารย์นะ แต่ฉันเชื่อในตัวดัมเบิลดอร์ด้วย! ถ้าเขาเป็นคนไม่ดี ดัมเบิลดอร์ไม่มีทางดูไม่ออกมาตั้งสิบกว่าปีหรอก!"

เฮอร์ไมโอนี่เดินจ้ำอ้าวด้วยความโกรธ ไม่อยากจะเถียงกับพวกเขาอีกแล้ว เธอจึงตะโกนทักทาย "ไฮ เวด จะไปทำรายงานเหรอ? ไปด้วยกันสิ"

"เอ่อ—ได้ครับ" ท่าทางของเฮอร์ไมโอนี่ทำเอาไม่มีใครกล้าปฏิเสธ เวดพยักหน้าทักทายแฮร์รี่และรอน ก่อนจะเดินแยกจากมาพร้อมกับเฮอร์ไมโอนี่

"—ไร้เหตุผลที่สุดเลยใช่ไหมล่ะ?" รอนทำหน้าเบ้ "ดัมเบิลดอร์จะโดนสเนปหลอกบ้างไม่ได้หรือไง? ขนาดเมอร์ลินยังเคยโดนหลอกเลย!"

แฮร์รี่พยักหน้าเห็นด้วยเงียบๆ เขายังคงปักใจเชื่อว่าสเนปคือตัวร้าย

"สวัสดีตอนบ่ายครับ นักเรียนทุกคน!" เสียงทักทายอันร่าเริงดังมาจากกำแพง "พวกเธออยู่กริฟฟินดอร์กันหมดเลยใช่ไหม? ฉันเองก็อยู่กริฟฟินดอร์นะ ฉันชื่อกริฟฟิทส์ แล้วพวกเธอชื่ออะไรกันบ้างล่ะ?"

รอนบอกว่า "เขาคือแฮร์รี่ พอตเตอร์ ส่วนผมรอน วีสลีย์ พวกเราไม่เคยเห็นคุณมาก่อนเลยนะ?"

"ก็ใช่สิ เพราะฉันเพิ่งจะย้ายมาอยู่วันนี้นี่เอง!" กริฟฟิทส์ย้อนความหลัง "วีสลีย์กับพอตเตอร์เหรอ ฉันว่าฉันเคยรู้จักพ่อมดแม่มดนามสกุลนี้นะ น่าจะเป็นบรรพบุรุษของพวกเธอล่ะมั้ง?"

"จริงเหรอครับ?"

คราวนี้แม้แต่แฮร์รี่ก็เริ่มสนใจขึ้นมา ทั้งคู่ลืมหัวข้อสนทนาก่อนหน้านี้ไปเสียสนิท และเริ่มยืนคุยกับรูปภาพบนกำแพงอย่างออกรส

(จบแล้ว)