บทที่ 38 - เรียนรู้ เข้าใจ และควบคุม

บทที่ 38 - เรียนรู้ เข้าใจ และควบคุม

ตั้งแต่บังเอิญไปได้ยินบทสนทนาของควีเรลล์กับโวลเดอมอร์ฉบับติดหลังหัว เวดก็เลิกไปเดินเล่นตามมุมตึกที่เปลี่ยวและไร้ผู้คนอีกเลย เวลาที่ไม่มีเรียน เขามักจะขลุกตัวอยู่ที่ห้องร่มเป็นส่วนใหญ่ โชคดีที่ความคลั่งไคล้ควิดดิชของไมเคิลเริ่มซาลงบ้างแล้ว—สาเหตุน่าจะเป็นเพราะเรเวนคลอแพ้ให้กับฮัฟเฟิลพัฟในการแข่ง และมีนักเรียนบาดเจ็บไปสองคน ทำให้เขารู้สึกว่าควิดดิชก็ไม่ได้สนุกอย่างที่คิด

ในคาบเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด เวดได้เฝ้าสังเกตควีเรลล์อย่างใกล้ชิด เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักเรียน ศาสตราจารย์ควีเรลล์ก็ยังคงเป็นคนขี้ขลาดและดูน่าเวทนาเหมือนเดิม เมื่อมีนักเรียนขี้เล่นถามถึงเหตุการณ์ที่เขาร่วงหล่นจากอัฒจันทร์ เขาก็ได้แต่ตอบอย่างตะกุกตะกักและขัดเขินว่า "ผม—ผมไม่ได้ระวัง—ดูเหมือน—ดูเหมือน—จะมีคนผลักผม—"

เหล่านักเรียนต่างทำหน้าไม่เชื่อ—นักเรียนคนไหนจะกล้าเล่นตลกกับศาสตราจารย์กันล่ะ? ทุกคนจึงปักใจเชื่อว่าควีเรลล์คงจะตื่นเต้นจนก้าวพลาดเอง แต่แค่ไม่กล้ายอมรับออกมาตรงๆ

และแน่นอนว่าไม่มีใครสงสัยมาที่เวดเลยสักนิด ในสายตาของทุกคน เขาคือตัวแทนของเด็กเรียนดี—เคารพอาจารย์ ตั้งใจเรียน และไม่เคยสร้างความวุ่นวาย เป็นชาวเรเวนคลอที่มาตรฐานเป๊ะ

หลังเลิกเรียน ปัทมารีบเก็บกระเป๋าและวิ่งมาหาด้วยท่าทางตื่นเต้น "ไปทำรายงานที่ห้องร่มกันไหม?"

ระดับการสอนของควีเรลล์อาจจะงันๆ แต่ความสามารถในการสั่งการบ้านนั้นเกือบจะทัดเทียมกับศาสตราจารย์สเนปเลยทีเดียว ทุกครั้งต้องเขียนรายงานความยาวไม่ต่ำกว่าหนึ่งฟุต ทำเอาแม้แต่นักเรียนเรเวนคลอก็ยังต้องกุมขมับ

ทว่าหลังจากปัทมาได้เข้ามาเรียนในห้องร่มมาสักพัก เธอกลับรู้สึกเหมือนได้กุมรหัสลับในการเขียนรายงาน และเริ่มจะสนุกไปกับมันด้วยซ้ำ คาดว่าความสุขของเธอน่าจะมาจากการได้เห็นเพื่อนคนอื่นๆ คร่ำครวญเรื่องการบ้านที่เยอะและยากจนเขียนไม่ออก ความรู้สึกเหนือกว่าที่พองโตขึ้นมานั้นสร้างความบันเทิงให้เธอได้มากทีเดียว

เวดเห็นเธอไปคุยโวในห้องโถงใหญ่มาหลายครั้งแล้ว—

"การบ้านเธอเหลืออีกเยอะไหม?"

"หือ? ยังเหลือตั้งเยอะเหรอ? เมื่อวานฉันใช้เวลาแค่สี่สิบนาทีก็เขียนรายงานเสร็จแล้วนะ ฉันว่ามันก็ง่ายออก? ทำไมเธอถึงยังเริ่มไม่ถูกอีกล่ะ? ไม่ได้ตั้งใจฟังตอนเรียนเหรอ?"

ผ่านไปสองสามครั้ง คนอื่นก็เริ่มไม่อยากจะคุยกับเธอแล้ว ปัทมาจึงมักจะไปอยู่กับพี่สาวของเธอแทน แต่ดูจากสีหน้าของปาราวตีแล้ว สาเหตุที่เธอยอมทนฟังน้องสาวโอ้อวดก็เพียงเพื่อขอยืมรายงานไปเป็น "ตัวอย่างอ้างอิง" เท่านั้นเอง

เวดตั้งใจจะเตือนเธอว่าอย่าทำตัวน่าหมั่นไส้เกินไปนัก แต่ไมเคิลกลับจ้องมองรอยยิ้มของปัทมาจากอีกฝั่งของโต๊ะ แล้วพูดว่า "เธอไม่คิดว่าท่าทางแบบนั้นมันดูน่ารักดีเหรอ? เหมือนเธอกำลังเขียนไว้บนหน้าว่า 'ฉันเก่งใช่ไหมล่ะ' 'มาชมฉันสิ' น่ะ—"

เขายิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว "ทั้งบื้อทั้งฉลาด—เหมือนเด็กๆ เลย"

...โอเค ตามสบายแล้วกัน

เวดกลืนคำเตือนที่จะพูดลงคอไป

เขาสงสัยว่าบางทีจิตใจของเขาอาจจะแก่เกินไปจนมองปัญหาทุกอย่างตามความเป็นจริงเกินไป หรือเปล่า? ถึงทำให้เขาเข้าไม่ถึงความน่ารักแบบเด็กๆ ของเด็กสาวพวกนี้

ในตอนนี้ปัทมากำลังตื่นเต้นที่จะไปห้องร่ม แต่ข้างหลังเธอนั้น ไมเคิลกำลังขยิบหาส่งสัญญาณให้เวดอย่างเอาเป็นเอาตาย

เวดปรายตามองแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมาบอกว่า "พวกเธอไปกันก่อนเลยนะ พอดีฉันมีเรื่องอยากจะไปปรึกษาศาสตราจารย์ฟลิตวิกน่ะ"

ไมเคิลดีใจจนเนื้อเต้น แอบยกหัวแม่มือให้และโค้งขอบคุณเบาๆ

ปัทมาดูจะผิดหวังเล็กน้อย "—อ้าวเหรอจ๊ะ"

ทั้งสองคนเดินแยกย้ายกันไป ส่วนเวดเก็บของมุ่งหน้าไปยังชั้นเจ็ด

เขาไม่ได้จงใจเปิดทางให้ไมเคิลหรอก แต่เขามีธุระกับศาสตราจารย์ฟลิตวิกจริงๆ

ห้องทำงานของศาสตราจารย์ฟลิตวิกอยู่ที่ชั้นเจ็ด ปกติไม่ค่อยมีนักเรียนคนไหนยอมปีนขึ้นมาสูงขนาดนี้ ที่นี่จึงเงียบสงบมาก ตามระเบียงทางเดินที่ยาวเหยียดมีเพียงเสียงพึมพำของรูปภาพที่ละเมอออกมาเป็นพักๆ

จะว่าไป รูปภาพที่กระตือรือร้นเหมือนกริฟฟิทส์นี่ เวดไม่เคยเจอใบที่สองเลยจริงๆ รูปภาพส่วนใหญ่ในปราสาทมักจะแค่บิดขี้เกียจ หรือไม่ก็หันหัวไปมา บางคนเขาไม่เคยเห็นเดินออกจากกรอบรูปของตัวเองเลยด้วยซ้ำ

อย่างเช่นคุณหนูคลอเดียเป็นต้น

เวดมาหยุดอยู่ที่หน้าประตูไม้โอ๊กที่มีรูปแกะสลักพญานกอินทรี มันเห็นเวดก็กระพือปีกและพูดพึมพำกับตัวเองว่า "เวด เกรย์ มาขอเข้าพบ"

ครู่หนึ่ง มันก็พูดต่อว่า "อนุญาตให้เข้าพบได้"

บานประตูไม้โอ๊กเลื่อนเปิดออก เวดเดินเข้าไปข้างใน

สไตล์การตกแต่งห้องทำงานของศาสตราจารย์ฟลิตวิกนั้นเหมือนกับหอคอยเรเวนคลอไม่มีผิด—ห้องเป็นทรงโค้งรอบด้าน มีหน้าต่างสิบสามบานที่มองเห็นหอคอยเรเวนคลอและหอคอยนกเค้าแมว แสงแดดส่องผ่านกระจกสีสะท้อนเงาหลากสีสันลงบนพื้น

เฟอร์นิเจอร์ส่วนใหญ่ในห้องมีขนาดเล็กจิ๋ว เพื่อให้พอดีกับความสูงของศาสตราจารย์ฟลิตวิก ยกเว้นแต่ชั้นหนังสือที่ดูยิ่งใหญ่อลังการมาก หนังสือเป็นพันๆ เล่มวางซ้อนกันตั้งแต่พื้นไปจนถึงเพดาน บนพื้นยังมีกองกระดาษหนังวางอยู่หนาเตอะ ส่วนใหญ่เป็นสมุดบันทึกที่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกสรุปไว้เอง ซึ่งบางครั้งเขาก็จะให้ลูกศิษย์ที่ถูกใจยืมไปอ่าน ตอนนี้ในกระเป๋าของเวดก็มีอยู่อีกสองเล่ม

"โอ้ เวด"

เสียงของศาสตราจารย์ฟลิตวิกดังมาจากข้างบน เวดเงยหน้ามองเห็นศาสตราจารย์ยืนอยู่บนบันไดเลื่อนที่ทำงานเองโดยอัตโนมัติ บันไดค่อยๆ หดตัวลงทีละขั้นจนกลายเป็นแท่นเตี้ยๆ แล้วศาสตราจารย์ฟลิตวิกก็กระโดดลงมา

เขาพูดอย่างมีความสุข "ฉันพอใจกับรายงานเรื่อง 'คาถาทำให้อ่อนนุ่ม' ของเธอมากนะลูก วันนี้เธอมีคำถามใหม่อะไรอีกล่ะ?"

"ครับ" เวดหยิบบันทึกที่ยืมไปออกมา "หนังสือ 'คาถามาตรฐาน: ระดับสาม' ผมเรียนจบหมดแล้วครับ เลยอยากจะมาขอให้ศาสตราจารย์ช่วยตรวจสอบระดับของผมหน่อยครับ"

"ได้เลย อืม... ลองร่ายคาถาแห่งความสุขให้ฉันดูหน่อยสิ!" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกสั่ง

ในช่วงเวลาต่อมา เวดได้แสดงการร่ายคาถากว่าสิบชนิดที่นักเรียนปีสามต้องเรียน และเขาก็ทำสำเร็จในครั้งเดียวทุกบท! ศาสตราจารย์ฟลิตวิกตื่นเต้นจนเกือบจะเป็นลม!

"โอ้ เวด! โอ้ เวด! เธอเป็นอัจฉริยะจริงๆ!" เขาพูดซ้ำๆ "เพิ่งจะผ่านไปแค่สามเดือนเองนะ! ฉันเห็นเธอตั้งแต่ยังไม่รู้อะไรเลยจนมาถึงระดับนี้! ความก้าวหน้านี้มันเร็วเกินไปแล้ว! แบบนี้ไม่ถึงปีเธอก็คงสอบผ่านระดับพ่อมดแม่มดทั่วไปได้สบายๆ เลย! เธอต้องกลายเป็นพ่อมดที่ยิ่งใหญ่ในอนาคตแน่นอน!"

เวดยิ้มรับและบอกว่า "ศาสตราจารย์ครับ ผมอยากจะขอยืมตำราเรียนและบันทึกสรุประดับสี่มาศึกษาต่อครับ"

"แน่นอน ฉันเตรียมไว้ให้เธอแล้ว! ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอต้องเรียนจบก่อนปิดเทอมคริสต์มาสแน่ๆ" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกสะบัดไม้กายสิทธิ์ หนังสือหลายเล่มก็บินมาจากโต๊ะ มีทั้งตำรา 'คาถามาตรฐาน: ระดับสี่' เล่มส่วนตัวที่ศาสตราจารย์เคยใช้ รวมถึงข้อมูลที่ท่านรวบรวมมาเพื่อใช้สอน แผนการสอน และรายงานที่ยอดเยี่ยมจากศิษย์เก่าในอดีต

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกสอนอยู่ที่ฮอกวอตส์มาหลายสิบปี จนถึงขั้นที่ตอนเข้าสอนแทบไม่ต้องพกอะไรนอกจากไม้กายสิทธิ์ด้ามเดียว แต่สิ่งที่ท่านเขียนไว้ในสมัยก่อนท่านก็ไม่เคยทิ้ง กลับจัดเก็บไว้อย่างดีและยังคอยแก้ไขปรับปรุงอยู่เสมอมา

ดวงตาของเวดช่วยให้เขา "เรียนรู้" คาถาได้อย่างรวดเร็ว แต่คาถาจุดไฟเหมือนกัน บางคนใช้ได้แค่จุดบุหรี่ บางคนจุดกองไฟได้ และบางคนสามารถใช้มันเผาผลาญเมืองทั้งเมืองได้

นี่คือความแตกต่างของพลัง

และในแง่ของ "การควบคุม" คาถาจุดไฟของบางคนอาจจะระเบิดใส่ตัวเองจนหน้าดำคร่ำเครียด แต่บางคนกลับสามารถควบคุมเปลวไฟที่จุดขึ้นมาให้เปลี่ยนรูปร่าง จะให้ลุกไหม้หรือดับลงก็ได้ตามใจนึก

ความแตกต่างเหล่านี้ ไม่ได้มาจากแค่ปริมาณพลังเวทมนตร์เพียงอย่างเดียว แต่มันอยู่ที่ความ "เข้าใจ" ในแก่นแท้ของคาถาด้วย

ดวงตาของเวดทำให้เขา "เรียนรู้" ได้ทันที ตำราเรียนและหนังสือในห้องสมุดช่วยให้เขาเกิดความ "เข้าใจ" และเอกสารจากศาสตราจารย์ฟลิตวิกเหล่านี้เองที่ทำให้เขาเริ่มสัมผัสถึงเส้นแบ่งของความสามารถในการ "ควบคุม"

(จบแล้ว)